幸存者收羅犧牲同伴的遺體。最后清點人數，來時兩支隊伍一共二十五人，回去時只剩下九人。

　　鄭毅帶著艾麗回到黑松林，掛上車，又回來接了眾人。其中一輛車專門用來承載陣亡戰士的遺體。

　　戰利品卻少得可憐，佩姬取得了血烏鴉的短弓和匕首。安提奧普找到一把質量上乘的長劍。她們兩人仍舊不說話，但是神情中不再水火不容。

　　庫克司鐸精神恢復，斥責仆人桑提斯不該在戰斗時打擾他祈禱。

　　桑丘背著盧克·司迪思的盔甲，滿臉幽怨：“真該多帶一條腰帶出來。”

　　盧克則感受著圣教軍的力量，如饑似渴地解讀星空中傳來的知識。

　　格林·布蘭奇跟在鄭毅身后，步伐堅定。她慶幸自己終于入門了，但只想以更快的速度進階，那樣才能真正在戰場上幫助姐妹們擺脫死亡，重新戰斗。

　　幸存的兩位戰士都是來自黑石堡的自由探險者。他們互相通報姓名，開始復盤，試探給自己“加戲”的底線。不過他們很快就發現，因為死的人太多，所以無論他們怎么吹噓都沒人反駁，以至于感到空虛。

　　翠西也坐在車上，擦拭拔回來的箭簇。她有足夠多的弓箭，但是正義武備對于羅格們來說仍舊很昂貴。作為一名弓箭手，最痛苦的大概就是戰場之后回收箭簇。

　　格林跟翠西關系也很好，她問道：“你們那邊順利么？”

　　翠西搖頭：“我們剛到泰摩高地就遇到了伏擊。而且伏擊的力量太強大，所以我們只能在圣者閣下的保護下退回來。”

　　“泰摩高地……就是山口那個村子？”格林加入目盲修女會的時候，修會已經失去了大修道院，所以這些地名只是從前輩口中聽說過。

　　翠西將擦干凈的箭簇收入腰帶，說道：“是啊，根本沒來得及進山。”

　　“有很多惡魔么？”格林問。

　　“有十幾頭血肉巨獸，根本不畏懼刀劍和弓箭。”翠西嘆了口氣：“關鍵是那里布滿了毒煙。從泰摩高地往里走，全是毒煙，人就像是走在綠色的染料里。就連解毒劑都沒用。”

　　格林看了一眼圣者閣下的背影：“感謝圣者。”

　　翠西道：“閣下擔心你們這邊不順利，所以帶著我們趕了過來。沒想到居然遇到了血烏鴉。”

　　格林沉默。她還沒從如此慘烈的戰斗之中走出來。

　　佩姬突然長吸一口氣，口吻低沉說道：“我升階了。”

　　雖然聲音不大，但是坐在陸行鳥左右兩側的艾麗和康斯坦絲都轉過頭。如果佩姬也達到了序列6，那么羅格之中就有四名序列6的大戰士了。而剛才戰斗結束的時候，佩姬還是序列7。

　　鄭毅也回頭看了一眼，佩姬的確升階了。他一直在考慮“打怪升級”這個設定，同樣經歷了一場大戰。為什么有人能夠覺醒，有人能夠二次覺醒，有人能夠升階，而安提奧普和那兩個持盾戰士就進步不大。

　　至于拉瑟福德和那兩個仆人，作為非戰斗人員，根本沒拿到經驗。

　　“我回憶了剛才的戰斗經過，結果就升階了。”佩姬感嘆道：“真是久違的幸福。”

　　“恭喜。”鄭毅一錘定音，給出確認。

　　安提奧普很郁悶：她已經在序列8很久了。當年盧克才剛覺醒的時候，她就是個資深序列8。如今盧克非但升到了序列8，而且還二次覺醒，成為了一個強大的戰士，自己仍舊是序列8。

　　我得問問閣下，這到底是怎么回事。

　　安提奧普暗道。

　　鄭毅感知到背后安提奧普的目光，放慢速度，轉頭說道：

　　“我們的序列是一種職業，一種身份。你對身份的認同決定開啟哪一種職業，同時因為這份認同而獲得收益。”

　　三位序列6的大戰士微微頜首。安提奧普似懂非懂。拉瑟福德·庫克司鐸突然有些感慨。當年他獲得啟示，一心要做個虔誠而偉大的神職人員，結果卻漸漸被教廷的風氣所污染。

　　這一定都是體制的錯！

　　拉瑟福德暗道。

　　鄭毅終于想通這個道理，可以解釋為何有些人根本沒受到失控威脅，而有人則很容易就陷入失控之中。因為在沙漠世界，很多人在注射基因改造劑的時候，對自己和即將獲得的職業根本沒有明晰的認知。

　　“金色的頭盔長長的矛，

　　死神手里的鐮刀，家鄉的姑娘在等待，

　　漫長又漫長的夜霧里，蹄聲踩著劍光，

　　命運的樹葉永遠不會是綠色……”

　　兩個探險者輕哼起流傳甚廣的探險者之歌，調子有些隨意。

　　雖然聽出這首歌里帶著淡淡的憂傷，但是每個句子最后一個單詞的重音處理，讓鄭毅想到家鄉那首膾炙人口的老歌：

　　“白龍馬，蹄兒朝西，馱著唐三藏，跟著仨徒弟……”

　　鄭毅被自己逗樂了，轉頭問艾麗：“你們沒有羅格之歌么？”

　　艾麗凝重道：“閣下，我們是苦修會。我們不唱歌，不娛樂，只在黑暗中侍奉光明。”

　　“呃……”鄭毅專心開車。

　　康斯坦絲回憶起自己的少女時代……旋即甩頭將歌唱和舞蹈甩出腦袋。她已經不再是坎貝爾家的掌上明珠，而是侍奉光明的魔劍士。

　　前面出現了尚未被時光抹去的道路，陸行鳥拉著兩輛車漸行漸快，黑石堡黑色的塔樓出現在地平線，只是一個黑點。

　　……

　　“隊長，圣者回來了！”

　　站在塔樓頂端瞭望臺上的羅格新兵高聲喊道，她手里握著雙筒望遠鏡，從早看到晚都不覺得疲憊。

　　卡夏聞言跳上木墻，看到一個黑點掀起塵土朝堡壘駛來。等陸行鳥更近一些，她看到一輛車似乎空著。

　　走的時候，兩輛車都坐滿了人。

　　陰霾遮蔽卡夏的心頭。

　　陸行鳥沒有駛進堡壘，停在距離堡壘一公里之外的矮丘上。這是到達堡壘的最后一個矮丘，比黑石堡的塔樓還要高些。

　　卡夏意識到那輛車上裝載著伙伴的遺體。按照南部的習俗，戰死在外的戰士最好葬在高處，探險者不會再次回家。這是他們的終期。

　　“叫幾個人帶上鐵鍬，跟我走。”卡夏沉聲道。


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