82、最硬的通貨
在這個(gè)世界上,直線距離大概是最遙遠(yuǎn)的距離。
從西域往東南走一千公里,正好是地理大階梯,海拔急降。這意味著地形變化多端,峽谷裂隙密布。
另外還要感謝頭頂上的地衛(wèi)二,它帶來了板塊運(yùn)動,撕裂大地,給原本就充滿峽谷、高山、斷崖的地形增加了無窮變數(shù)。
如果有一條高速公路,鄭毅的確能夠在九個(gè)小時(shí)之內(nèi)到達(dá)那座鬼城。
然而這個(gè)世界已經(jīng)沒有公路這個(gè)概念了,只有存在于老司機(jī)腦海中的私路。
私路是不傳之秘,認(rèn)人當(dāng)?shù)紱]用。
好幾次鄭毅差點(diǎn)墜落山崖,不得已放慢了速度。最終陸行鳥以百公里的時(shí)速行駛了九個(gè)小時(shí),闖進(jìn)了一處鬼城——地圖上并無標(biāo)識,而且距離最近的避難所還有兩百公里。
發(fā)現(xiàn)這座鬼城純屬偶然。
鄭毅先是感知到了一股殺氣。循著殺氣找過去,才發(fā)現(xiàn)了一個(gè)偽裝成山丘的狙擊手陣地。狙擊手的靈體出賣了他,這是個(gè)序列7的高手。
有那么一刻,鄭毅想拿出盾牌裝備上,想了想還是妥善地給自己掛了個(gè)心靈之火,然后小心翼翼地以更慢的速度行駛。正是這份小心,讓他看到了一條不經(jīng)意就會錯(cuò)過的岔道。
從岔道向下到達(dá)谷底,那里有個(gè)山洞。
鄭毅急于擺脫狙擊手的凝視,也需要一個(gè)地方吃晚飯和過夜,毫不遲疑地騎著陸行鳥就下去了。一直快到山洞口,他才想到一個(gè)問題:荒野上怎么會莫名其妙長出來一個(gè)狙擊手?
隨后他看到了兩個(gè)序列8站在山洞的陰影里,對他說:
“入城費(fèi)。”
從身形和姿勢來看,他們的武器是自動步槍。
鄭毅從側(cè)箱里取出一個(gè)方形玻璃瓶,里面是清澈的水。
“玻璃瓶可不行。”另一個(gè)聲音說道。
沙漠廢土里,玻璃比塑料還便宜,燒燒沙子就有了。在安努-塔薩梅特,玻璃也是廉價(jià)品——有地獄間隙的地方,總是會有很多玻璃晶石。那里的工匠甚至不需要原料加工,直接燒熱了拉形就能做出高品質(zhì)的器皿。
“特等水。”鄭毅搖了搖,發(fā)出嘩啦啦的水聲。
二級水是渾濁,但是能夠飲用的水;
一級水是清水,允許有少許的試劑氣味;
特等水就是航城里執(zhí)行官府邸用的水。
沒有任何異味,入口甘冽,是比錢還要硬的硬通貨。
鄭毅灌了幾瓶放在側(cè)箱里,本就是為了路上當(dāng)錢用。
一個(gè)能拿出特等水的豪客不會鋌而走險(xiǎn),而且上面負(fù)責(zé)觀察的狙擊手也說:這是位信使。
兩個(gè)壯漢從陰影里出來,果然掛著自動步槍。
“歡迎回來。”他們以為鄭毅來了不止一次,否則不會這么輕車熟路,也不會如此上道。
鄭毅用的是大藍(lán)的方瓶,安努-塔薩梅特的計(jì)量單位是10盎司,約等于自己老家的一瓶礦泉水——300毫升左右。
這么一瓶特等水能夠獲得全城的尊重。
確實(shí)拿到了特等水之后,兩張黝黑的臉上浮現(xiàn)出了笑容,讓開一邊讓鄭毅進(jìn)去,同時(shí)熱情地告訴他,黑老狗的窩棚里來了個(gè)雛,還很嫩。
鄭毅輕輕擰動油門,讓陸行鳥開進(jìn)山洞。從外面看起并不寬敞的山洞,里面居然別有洞天,高達(dá)五米的挑高和十米以上的闊徑,簡直就是個(gè)天然形成的大堂。如果裝上水晶吊燈,鄭毅幾乎都會以為穿越到了某個(gè)五星級大酒店。
在山洞的暗影中,有不少人展開鋪蓋在睡覺。他們沒有錢進(jìn)“城”,花費(fèi)更少的錢,或者一定的勞動力,可以在這里安生。
陸行鳥緩緩向里,洞腔又開始縮小,最后縮小到三米寬,兩米多高,即便是大戰(zhàn)士都得在這兒低頭。
好在鄭毅不需要。
這里的關(guān)卡已經(jīng)挪開了沙包,熱情地跟鄭毅打招呼:
“您回來啦。”
“花馬那邊有好肉,是原生的。”
……
要不是鄭毅沒失憶,還真以為自己來過這兒呢。
在一條小道上曲折行駛了一分鐘,轉(zhuǎn)過一道彎,兩邊的石壁齊齊往中間擠壓,形成一個(gè)類似等腰三角形的空間,頂端只留下了一條狹窄的縫隙。
在這個(gè)∧型的空間里,最底層擠滿了土樓,以兩層樓為多,三層四層也不少見,里面有火光有燈光。
兩邊石壁上是由人工開鑿出的洞穴和通道,門口亮著電燈,明顯比下面的土樓高級不少。
兩面石壁中間,有鐵索相連,只要鋪上木板就是一座橋梁。
這種在石壁上開鑿的“樓層”,一直向上拓展到了縫隙。鄭毅仰著頭,一層層數(shù),居然有十層樓之多。
鄭毅點(diǎn)按手表,記錄了這里的經(jīng)緯度,同時(shí)做了注腳:壁城。
“嗨,兄弟,有什么好東西么?”
有兩個(gè)腰間佩刀的男人走了過來。他們的體型很正常,比鄭毅略矮略瘦。靈體是草綠色,屬于輔助向偵查類,俗稱的偵察兵序列。
鄭毅從側(cè)箱里再次取出一瓶特等水,在手里掂了掂。
兩人眼前一亮:“兄弟,怎么賣?”
鄭毅什么都沒說,直接扔向兩人之中序列較高的那個(gè)。
序列7的偵察兵伸手一抓,將方瓶抓在手里,滿是喜悅:
“我對這里可熟啦,您想問啥我都知道。”
鄭毅道:“先找個(gè)地方。”
偵察兵連忙道:“您跟我來!”
兩人轉(zhuǎn)身就往土房區(qū)走去。
穿過扭曲的街道,兩人越走越靠邊,最終來到石壁的一個(gè)凹處。這里垂落著幾條鋼索,偵察兵扯了扯貼在石壁上的繩索,上面隱隱傳來鈴鐺聲。不一會兒,電機(jī)聲乍響,一個(gè)鐵籠子似的升降梯落了下來。
“我家在六樓。”序列7偵察兵說得非常自豪。他身邊的弟弟和他長得很像,但是閉嘴不語,非常靦腆。
鄭毅看到籠子里有個(gè)人,序列7給了他一塊金屬牌,應(yīng)該是這里的貨幣符號。
那人收好了牌子,啟動升降梯到了六樓。
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