和信心滿滿的尼維勒不同，魯?shù)堑婪蛎�令德軍躲在�?jiān)固安全的興登堡防線內(nèi)，正等著英法聯(lián)軍主動進(jìn)攻。

　　羅克不想看到索姆河的悲劇在蘭斯重演，但是迫于巴黎和倫敦壓力，英國遠(yuǎn)征軍被迫向德軍發(fā)起進(jìn)攻。

　　溫斯頓忽略了一個(gè)問題，俄羅斯帝國確實(shí)是需要信心，但是如果迎接英法聯(lián)軍的是一場慘敗呢？

　　那恐怕引發(fā)的后果會更嚴(yán)重，說不定會讓俄羅斯帝國直接退出戰(zhàn)爭。

　　到那時(shí)候，東線釋放出來的上百萬德奧聯(lián)軍將涌入西線，那個(gè)畫面太美，羅克不敢想象。

　　羅克和尼維勒商定的攻擊時(shí)間是3月25號，之所以要拖到這個(gè)時(shí)間，是為了等待前線的積雪融化，道路變得干燥，更便于英法聯(lián)軍的坦克部隊(duì)進(jìn)攻。

　　雖然俄羅斯帝國有隱患，但與此同時(shí)好消息也不少，英國遠(yuǎn)征軍在持續(xù)增兵，到三月中旬，英國遠(yuǎn)征軍在西線已經(jīng)有180萬人，而且還在繼續(xù)增加。

　　尼維勒等不及法國自己生產(chǎn)的坦克和飛機(jī)，法國政府不得不從南部非洲訂購，尼亞薩蘭的兵工廠24小時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，全力滿足歐洲戰(zhàn)場的需要。

　　三月十五日，第一批美軍部隊(duì)在加萊登陸，他們沒有空著手，裝備了大量機(jī)槍和火炮，第一批抵達(dá)加萊的美軍一共三萬人，人數(shù)雖然有點(diǎn)少，但是會快速增加。

　　在美國西海岸的12個(gè)軍營里，有超過一百萬美軍正在接受訓(xùn)練，他們將在接下來的半年內(nèi)陸續(xù)抵達(dá)法國參戰(zhàn)。

　　和另一個(gè)時(shí)空隔岸觀火大發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)?shù)拿绹�不同，這個(gè)時(shí)空的美國真正做到了“孤立主義”，沒能從協(xié)約國得到軍備訂單，眼看再繼續(xù)下去，美國將一無所獲，所以美國才匆忙參戰(zhàn)。

　　恐怕美國人到現(xiàn)在都沒有搞清楚，他們想要的到底是什么，美國不缺土地，不缺資金，也不缺少工業(yè)實(shí)力，美國想要的是市場，但是全球市場控制在英國和法國手里，美國人無法染指，美國還想擴(kuò)大自己的影響力，但是地處美洲，被排除在“世界中心”之外，所以這個(gè)時(shí)空的美國地位很尷尬。

　　率領(lǐng)這支美國部隊(duì)的指揮官是約翰·約瑟夫·潘興將軍，他還有一個(gè)綽號叫“恐怖的杰克”，之所以有這個(gè)綽號，是因?yàn)榕伺d對軍容風(fēng)紀(jì)的要求非常嚴(yán)格，到了讓人無法忍受的地步。

　　潘興在抵達(dá)加萊的第一時(shí)間就來拜訪羅克，明確無誤的向羅克表示，希望美軍部隊(duì)和之前的南部非洲遠(yuǎn)征軍一樣，在西線擁有獨(dú)立的指揮權(quán)。

　　這個(gè)要求羅克無法滿足，名義上在西線英國遠(yuǎn)征軍也要以法軍部隊(duì)為主，雖然英國遠(yuǎn)征軍的戰(zhàn)績更出色，但是法軍部隊(duì)的人數(shù)更多，西線又是法國的主場，確定戰(zhàn)場主導(dǎo)權(quán)的標(biāo)準(zhǔn)就是這么扯淡。

　　羅克和潘興一起去倫敦，到尼維勒那個(gè)豪華的不像話的城堡里去開會。

　　這一次潘興剛開口，就被尼維勒直接否決。

　　“只有三萬人的部隊(duì)，你想要什么樣的自主權(quán)？就算分給你一段防線，你這點(diǎn)部隊(duì)能頂住德軍的瘋狂進(jìn)攻嗎？恐怕用不了三個(gè)小時(shí)，你的部隊(duì)就會崩潰。”尼維勒對羅克很客氣，那是羅克靠出色的戰(zhàn)績贏得的尊重，對潘興，尼維勒就又是盛氣凌人的法國人，美國這一時(shí)期就是“暴發(fā)戶”的代名詞，別指望尼維勒能給潘興多少尊重。

　　“我們在訓(xùn)練營里還有一百萬部隊(duì)，下個(gè)月開始，每個(gè)月有12萬部隊(duì)抵達(dá)法國，所以我要求獨(dú)立的指揮權(quán)并不過分。”潘興據(jù)理力爭，世界大戰(zhàn)爆發(fā)后協(xié)約國將軍的表現(xiàn)證明，如果把美軍部隊(duì)交給法國的將軍們指揮，那么美軍部隊(duì)就會成為西線的炮灰。

　　在美國參戰(zhàn)之前，美國國內(nèi)也引發(fā)了巨大的爭議，部分美國人堅(jiān)持認(rèn)為，應(yīng)該堅(jiān)持美國一直以來奉行的“孤立主義”和“自由貿(mào)易”，這樣才最有利于美國的利益。

　　認(rèn)為美國應(yīng)該參戰(zhàn)的人認(rèn)為，世界大戰(zhàn)可能是全世界最后一次劃分勢力范圍的機(jī)會，如果美國錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會，就將被永遠(yuǎn)封鎖在美洲，失去在全世界范圍內(nèi)擴(kuò)大影響力的機(jī)會。

　　最終還是堅(jiān)持參戰(zhàn)的人占據(jù)了上風(fēng)，不過美國并沒有做好準(zhǔn)備，美國本土的訓(xùn)練營還是按照美國南北戰(zhàn)爭時(shí)期的方式在訓(xùn)練部隊(duì)，根本不知道西線的戰(zhàn)斗已經(jīng)達(dá)到多么殘酷的程度，更對步炮協(xié)同、步坦協(xié)同這些新戰(zhàn)術(shù)沒有任何了解，美軍部隊(duì)甚至還沒有接受過毒氣彈的洗禮。

　　“你的部隊(duì)還不能適應(yīng)西線的環(huán)境，根本無法獨(dú)當(dāng)一面，我建議你再等一段時(shí)間，如果到時(shí)候你還認(rèn)為美軍可以獨(dú)立作戰(zhàn)，那么我就給你一個(gè)機(jī)會。”尼維勒也知道美軍的情況，在這一點(diǎn)上，尼維勒并不是故意給潘興制造困難，想想連意大利王國那種貨色參戰(zhàn)，都讓協(xié)約國歡欣鼓舞，所以美國參戰(zhàn)，英國法國都是很歡迎的。

　　別的不說，美國現(xiàn)在有一億人口，這是個(gè)無與倫比的優(yōu)勢，英國都已經(jīng)開始義務(wù)兵役制招募軍隊(duì)，美國動員后迅速招募了一百萬軍隊(duì)，全部都是志愿參軍。

　　潘興同意了尼維勒的建議，回到加萊之后，向羅克提出，希望能觀摩英國遠(yuǎn)征軍的訓(xùn)練。

　　羅克想給潘興一個(gè)下馬威，于是把這個(gè)任務(wù)給了騎兵第二師。

　　雖然潘興是美國歷史上唯一的一位陸軍特級上將，但是現(xiàn)在的潘興還不夠分量，羅克沒時(shí)間陪同潘興，最終陪同潘興的變成了騎兵第二師師長唐璜。

　　唐璜向潘興開放訓(xùn)練場，部隊(duì)正在進(jìn)行的是步坦協(xié)同。

　　全部使用鋼鐵制成的坦克馬上就吸引了潘興的目光，在得到唐璜的允許后，潘興和其他美軍將領(lǐng)親自坐到坦克里體驗(yàn)了下坦克手的感覺。

　　“感覺怎么樣？”唐璜已經(jīng)體驗(yàn)過了，必須得說，感受不算好。

　　“很棒的武器，坦克——為什么叫這個(gè)名字？”潘興對坦克很感興趣。

　　“為了迷惑德國人，你還沒見過另一種坦克，和這種輕型坦克相比，另一種坦克才是真正的龐然大物。”唐璜說的是英國海軍部研制的“小游民”，“輕騎兵”坦克抵達(dá)法國之后，“小游民”坦克已經(jīng)被徹底放棄。

　　“輕型坦克，那么也就是說還有重型坦克——另一種？”潘興舉一反三，他是個(gè)優(yōu)秀的軍人，從來不拒絕新生事物，和某些人對比鮮明。

　　當(dāng)然了，潘興也有缺點(diǎn)，他對于軍容風(fēng)紀(jì)的要求到了近乎苛刻的程度，或許是因?yàn)閯偛旁谔箍伺搩?nèi)衣服上蹭了些機(jī)油，潘興一支皺著眉頭；在跳下坦克的時(shí)候，潘興的皮鞋上沾了點(diǎn)泥，這同樣讓潘興無法忍受，他馬上就彎下腰把泥點(diǎn)擦干凈了。

　　“有，但是現(xiàn)在還沒有必要，除非德軍也有了坦克，我們才有必要研制威力更強(qiáng)大的坦克。”唐璜沒有說實(shí)話，“重騎兵”其實(shí)已經(jīng)研發(fā)成功，但是還沒有大規(guī)模列裝。

　　“坦克的作用是什么呢？進(jìn)攻中為士兵提供掩護(hù)？還是防御的時(shí)候作為戰(zhàn)術(shù)支點(diǎn)？”潘興的問題多，這些細(xì)節(jié)并不難發(fā)現(xiàn)，訓(xùn)練場上的每一輛坦克后面，都有配合坦克作戰(zhàn)的步兵。

　　不過在進(jìn)攻中坦克的任務(wù)不是為步兵提供掩護(hù)，而是步兵要對坦克提供保護(hù)，不能讓手持炸藥包或者反坦克手雷的德軍士兵靠近坦克。

　　“都可以，我們也正在進(jìn)行更多的嘗試，比如現(xiàn)在正在進(jìn)行的就是在進(jìn)攻中步兵和坦克之間的相互配合。”唐璜介紹的很詳細(xì)，不管未來怎么樣，至少現(xiàn)在，美軍是英國遠(yuǎn)征軍的盟友。

　　“那么讓我們開始吧，看看坦克真正的威力——”潘興興致勃勃，結(jié)果坦克剛剛開動，潘興馬上就又有問題。

　　“為什么步兵要在坦克后面排成兩列？”

　　“坦克的履帶能對伴隨進(jìn)攻的士兵提供有效保護(hù)——”

　　“坦克炮的口徑好像有點(diǎn)小——”

　　“這是坦克發(fā)動機(jī)的功率決定的。”

　　“炮兵部隊(duì)不參與進(jìn)攻嗎？”

　　“當(dāng)然要參與，不過訓(xùn)練的時(shí)候沒有必要真把大炮拉出來。”

　　——

　　晚上，潘興又跟著唐璜一起體驗(yàn)了英國遠(yuǎn)征軍的伙食，這又讓潘興大開眼界。

　　相對來說，遠(yuǎn)征軍的伙食還是很豐盛的，傳統(tǒng)的腌蛋和午餐肉必不可少，各種罐頭的豐富程度更是超出潘興的想象，和其他英軍部隊(duì)一樣，騎兵第二師官兵也有不限量的咖啡和葡萄酒，唐璜作為師長，配備有專業(yè)廚師，潘興也跟著品嘗到了美味的華人傳統(tǒng)美食，不過這并沒有讓潘興很愉快，對于遠(yuǎn)征軍的奢侈程度，潘興大為震驚。

　　確實(shí)是奢侈，英國本土都已經(jīng)連土豆都快要吃不上了，遠(yuǎn)征軍這里卻有不限量的咖啡和葡萄酒，也就英國才能支撐的起這種級別的后勤。

　　這要是一萬兩萬部隊(duì)也就算了，別忘了西線可有上百萬官兵，怪不得英國政府每星期從南部非洲購買物資就要花掉1500萬英鎊。


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