波斯帝國(guó)的農(nóng)業(yè)主產(chǎn)區(qū)集中在里海和波斯灣沿岸的平原地帶，大部分地區(qū)干旱缺水。

　　去年波斯帝國(guó)發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)，大量土地嚴(yán)重減產(chǎn)乃至絕收，今年入夏以來波斯帝國(guó)發(fā)生嚴(yán)重的饑荒，很多地區(qū)的農(nóng)民忍無可忍揭竿而起，在一些城市里，五英鎊就能買一個(gè)年輕的女奴。

　　沒看錯(cuò)，現(xiàn)在的波斯帝國(guó)還存在著大量奴隸，一直到二十一世紀(jì)，這里都是全球人口買賣最頻繁的地區(qū)之一。

　　禮薩·汗需要糧食也不是為了波斯帝國(guó)境內(nèi)的災(zāi)民，而是為了禮薩·汗率領(lǐng)的軍隊(duì)，覆巢之下焉有完卵，就連軍隊(duì)的口糧都無法得到保證，波斯帝國(guó)糧食緊缺的情況可見一斑。

　　如果要求不高，南部非洲的糧食還是很充足的，土豆芒果干木薯什么的幾乎要多少有多少，小斯名下的罐頭廠更是種類豐富，從高檔的銀魚到廉價(jià)的水果罐頭應(yīng)有盡有，不過在波斯帝國(guó)最受歡迎的卻是午餐肉。

　　“這可是肉！這么好吃的東西在南部非洲居然沒人吃？南部非洲都已經(jīng)發(fā)達(dá)到這種程度了嗎？”禮薩·汗實(shí)在是想不通，午餐肉這種東西就跟方便面一樣，長(zhǎng)時(shí)間不吃會(huì)想念這種味道，連續(xù)吃兩頓的話寧愿餓著也不想吃。

　　“曾經(jīng)我們也很喜歡，但是——”李德實(shí)在是無法解釋午餐肉里到底有多少肉。

　　午餐肉的主要原料是土豆提煉的淀粉，摻雜一些動(dòng)物內(nèi)臟一起煮，然后就成了午餐肉。

　　土豆可以算是南部非洲最便宜的農(nóng)產(chǎn)品了，除了用來釀酒之外，很多農(nóng)場(chǎng)主都是用土豆飼養(yǎng)家禽家畜。

　　至于那些動(dòng)物的內(nèi)臟，在華人來到南部非洲之前，幾乎所有的動(dòng)物內(nèi)臟都是直接丟棄的，歐洲人沒有食用動(dòng)物內(nèi)臟的習(xí)慣，所以南部非洲白人公認(rèn)的黑暗料理是尖椒肥腸。

　　“好吧，我能理解，畢竟你們是英國(guó)人嘛——”禮薩·汗這話有點(diǎn)酸，大概意思是我們祖上當(dāng)年也闊過。

　　波斯帝國(guó)確實(shí)是曾經(jīng)輝煌過，這個(gè)波斯就是斯巴達(dá)三百勇士里的那個(gè)波斯，不過波斯人的輝煌是在遠(yuǎn)古時(shí)期，而且輝煌的時(shí)間很短暫，斯巴達(dá)三百勇士出現(xiàn)在公元前480年的溫泉關(guān)戰(zhàn)役中。

　　“如果你這邊沒問題的話，所有的費(fèi)用都可以使用這種午餐肉結(jié)算。”李德還是聊生意，雖然李德也知道華人要在南部非洲生存下去必須抱緊英國(guó)的大腿，但是并不是所有的華人都能接受這一點(diǎn)。

　　在尼亞薩蘭時(shí)，李德最喜歡到圖書館查閱有關(guān)華人歷史方面的資料，對(duì)于華人的歷史越了解，李德就越因?yàn)樽约旱娜A人身份自豪，英國(guó)人看美國(guó)人是暴發(fā)戶，但是按照華人的標(biāo)準(zhǔn)來看，英國(guó)其實(shí)也是暴發(fā)戶。

　　“可以，現(xiàn)在阿瓦士是你們的了，我希望你能盡快兌現(xiàn)諾言，越快越好，就和你看到的一樣，我們現(xiàn)在的情況很糟糕。”如果可以的話，禮薩·汗也不愿意私自轉(zhuǎn)讓波斯帝國(guó)的利益，但是禮薩·汗別無選擇。

　　阿瓦士就是英美石油公司發(fā)現(xiàn)油田的地方，這里的石油儲(chǔ)量豐富，是波斯帝國(guó)石油天然氣的主要產(chǎn)區(qū)。

　　阿瓦士同時(shí)還是胡齊斯坦的首府，世紀(jì)是糖、稻、和蠶絲的貿(mào)易中心，后來隨著胡齊斯坦的農(nóng)業(yè)衰落而衰落，1857年英波戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)阿瓦士曾被英軍攻陷，因?yàn)槭�油的發(fā)現(xiàn)，阿瓦士會(huì)逐漸繁榮，不過現(xiàn)在還沒有人注意到這一點(diǎn)。

　　一個(gè)星期后，兩艘尼亞薩蘭遠(yuǎn)洋公司的貨輪帶來的一萬(wàn)五千罐午餐肉，這只是第一批，每一罐午餐肉羅德西亞罐頭公司的售價(jià)是一先令五便士，但是到了波斯帝國(guó)，一罐午餐肉的價(jià)格就飆升到六個(gè)先令。

　　和午餐肉一起前往阿瓦士的，是保護(hù)傘公司的雇傭兵，這一次是唐恩親自帶隊(duì)，押送貨物的同時(shí)還要接手阿瓦士的防務(wù)。

　　“你們要接手阿瓦士的防務(wù)？抱歉，禮薩·汗沒有這個(gè)權(quán)利。”亞歷克斯手下有一支二十名英軍組成的部隊(duì)，這支部隊(duì)才是英國(guó)在胡齊斯坦的駐軍。

　　名義上胡齊斯坦還是波斯帝國(guó)的領(lǐng)土，實(shí)際上在和俄羅斯人的協(xié)議中，胡齊斯坦是英國(guó)的勢(shì)力范圍。

　　在波斯，英國(guó)的權(quán)利很大，不僅可以組建軍隊(duì)、設(shè)置銀行，同時(shí)甚至可以組建政府和訓(xùn)練軍隊(duì)，亞歷克斯率領(lǐng)的這支部隊(duì)，就是胡齊斯坦波斯軍隊(duì)的教官。

　　英國(guó)還是很重視波斯帝國(guó)的石油的，當(dāng)初一時(shí)不慎被保護(hù)傘公司輕而易舉買走了伊麗莎白港，現(xiàn)在對(duì)胡齊斯坦就很重視，麥克馬洪不僅派亞歷克斯管理阿瓦士油田，同時(shí)還在胡齊斯坦組建軍隊(duì)，防備波斯政府的同時(shí)，也有保護(hù)傘公司的原因。

　　“亞歷克斯，我們這一次不是要獨(dú)占胡齊斯坦，而是準(zhǔn)備和其他石油公司一起開發(fā)，有競(jìng)爭(zhēng)力才有進(jìn)步。”唐恩假惺惺，別管以后怎么樣，先把雇傭兵弄進(jìn)胡齊斯坦，其他的石油公司可以慢慢來。

　　“一起開發(fā)？”亞歷克斯根本不相信唐恩這個(gè)雇傭兵頭子的這張破嘴。

　　“是的，一起開發(fā)，不過我們要把德國(guó)人和美國(guó)人先趕走，兄弟鬩于墻，外御其侮！”唐恩居然還知道這個(gè)典故，真不容易。

　　兄弟鬩于墻，外御其侮出自《詩(shī)經(jīng)·小雅·棠棣》，用來比喻內(nèi)部雖然有分歧，但要團(tuán)結(jié)起來對(duì)付外來的侵略。

　　用在波斯帝國(guó)，這個(gè)比喻還是很恰當(dāng)?shù)模�雖然保護(hù)傘公司和皇家殼牌公司有分歧，但是他們好歹都是英國(guó)企業(yè)，肯定要聯(lián)合起來一致對(duì)外，先把敵人趕走然后再關(guān)起門來分贓。

　　沒錯(cuò)，對(duì)于英國(guó)人來說，德國(guó)人固然是敵人，美國(guó)這個(gè)逆子也是沒安好心。

　　歐洲的軍備競(jìng)賽，和美國(guó)人也有很大的關(guān)系，和南部非洲一樣，美國(guó)也是在軍備競(jìng)賽中大發(fā)橫財(cái)，世界大戰(zhàn)爆發(fā)前美國(guó)還欠英國(guó)1.5億英鎊呢，心在這筆錢已經(jīng)快還清了，而且英國(guó)還有要借債度日的趨勢(shì)。

　　“你等著——”亞歷克斯不廢話，直接派人去把皇家殼牌的雷克斯·臘斯克叫過來（前文手誤）。

　　知道唐恩身份后，雷克斯·臘斯克的表情很復(fù)雜。

　　就在幾天前，雷克斯·臘斯克還是沒忍住和伊萬(wàn)諾維奇動(dòng)了手。

　　結(jié)果皇家殼牌公司吃了大虧，雖然沒有人死亡，但是卻有十幾個(gè)工人被保護(hù)傘公司的工人打傷，傷得還很嚴(yán)重，不是斷胳膊就是短腿。

　　這個(gè)年代的斷胳膊斷腿可不是接上就行，搞不好是要死人的，伊麗莎白港雖然有醫(yī)生，但是皇家殼牌卻沒有為那些波斯工人治療的意思，人命如草芥的年代，只能自求多福。

　　不過如果保護(hù)傘公司真的愿意和皇家殼牌分享油田，這對(duì)皇家殼牌來說肯定是好事。

　　“抱歉，我指的只是胡齊斯坦的油田，并不包括伊麗莎白油田。”唐恩強(qiáng)調(diào)，伊麗莎白油田肯定是不能共享的，這一點(diǎn)要澄清。

　　“你們會(huì)那么好心？”雷克斯·臘斯克略帶失望，但是也沒有多失望，保護(hù)傘公司愿意分享胡齊斯坦的油田已經(jīng)是難得的善意了。

　　“你可以不信！”唐恩面對(duì)亞歷克斯有耐心，面對(duì)雷克斯·臘斯克就態(tài)度惡劣得多。

　　“說說看，你準(zhǔn)備怎么把德國(guó)人和美國(guó)人趕走。”亞歷克斯不懷疑保護(hù)送公司的行動(dòng)能力，關(guān)鍵是行動(dòng)要隱秘，不能讓德國(guó)人和美國(guó)人抓到把柄。

　　德國(guó)無所謂，美國(guó)暫時(shí)還是不能得罪，英國(guó)也需要美國(guó)的支持才能將軍備競(jìng)賽進(jìn)行下去。

　　表面上看起來英法德現(xiàn)在都是美國(guó)的客戶，不過顧客就是上帝那種話就不用說了，現(xiàn)在供貨商才是大爺，拿著錢都不一定能買到東西。

　　“這就太簡(jiǎn)單了，阿瓦士距離波斯灣一百五十公里，這里是著名的海盜海岸，沙漠強(qiáng)盜也很猖獗，波斯帝國(guó)自顧不暇，無力管控地方，出現(xiàn)叛軍也是很正常的事。”唐恩駕輕就熟，明顯不是第一次干這種事。

　　“我們的油井都混在一起，如何保證不會(huì)誤傷？”雷克斯·臘斯克想得多，熟練工人也是需要長(zhǎng)時(shí)間培養(yǎng)的，如果出現(xiàn)人手短缺，在波斯帝國(guó)還真不好補(bǔ)充。

　　“必要的犧牲在所難免，不過我們也會(huì)盡量避免，比如提前把技術(shù)人員和熟練工人撤走，雇傭一些價(jià)格便宜的波斯人來湊數(shù)。”唐恩要玩一把偷梁換柱，不過代價(jià)有點(diǎn)大，而且言語(yǔ)間有意無意透露出的對(duì)生命的那種漠視實(shí)在是讓人膽寒。

　　一將功成萬(wàn)骨枯真不是開玩笑，慈不掌兵也是經(jīng)驗(yàn)之談，成大事者不拘小節(jié)，不能對(duì)這個(gè)時(shí)代的人們期待值過高。

　　想想清國(guó)那些等著人血沾饅頭治病的人，以及圍觀凌遲處死的那些麻木不仁的觀眾，他們其實(shí)都是普通人。

　　“萬(wàn)一讓國(guó)內(nèi)知道了——”雷克斯·臘斯克顧慮多，這要是荒郊野嶺的也就算了，阿瓦士大小也有幾千居民，眾目睽睽之下還是太冒險(xiǎn)。

　　“死人是不會(huì)說話的。”唐恩就沒打算留活口，所謂車船店腳牙，無罪也該殺，這些石油公司也是一樣，沒一個(gè)好東西。


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