布爾戰(zhàn)爭(zhēng)期間，英國(guó)就先后從加拿大、澳大利亞、和印度調(diào)集部隊(duì)參戰(zhàn)，雖然參戰(zhàn)部隊(duì)在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)期間表現(xiàn)不佳，但是這依然反映了英聯(lián)邦的制度優(yōu)勢(shì)，一方有難八方支援，在這個(gè)前提下，澳大利亞和南部非洲、新西蘭的先后自治也就微不足道。

　　倫敦真正開始重視南部非洲的軍事潛力是在納塔爾叛亂之后，當(dāng)時(shí)南部非洲還沒有自治，就在英國(guó)國(guó)會(huì)考慮是否有必要再一次向南部非洲派兵支援的時(shí)候，南部非洲已經(jīng)憑借自己的實(shí)力平息叛亂，從那時(shí)開始，羅克才真正進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)部的視線。

　　在之后的多次對(duì)外沖突中，南部非洲部隊(duì)表現(xiàn)不俗，就連擊敗法國(guó)，榮膺“世界第一陸軍”的德軍部隊(duì)都在南部非洲部隊(duì)面前敗下陣來，這才有了國(guó)會(huì)給南部非洲的軍事援助。

　　從前年開始，英國(guó)政府每年給南部非洲500萬鎊無息貸款，用于維持軍力，以便在英國(guó)本土需要的時(shí)候，南部非洲能及時(shí)增援。

　　這筆錢雖然名義上是“無息貸款”，實(shí)際上是不需要南部非洲償還的，到現(xiàn)在南部非洲一分都沒還，在羅克同意和戰(zhàn)爭(zhēng)部聯(lián)合完善轟炸機(jī)之后，英國(guó)政府已經(jīng)宣布免除南部非洲前兩年的一千萬。

　　照規(guī)矩，這筆錢到了聯(lián)邦政府，阿德肯定要雁過拔毛，最后給到戰(zhàn)爭(zhēng)部的大概300萬鎊左右。

　　300萬鎊聽上去不少，但是對(duì)于國(guó)防部來說就是杯水車薪，南部非洲八萬職業(yè)軍人，維持這一支常備軍，每年需要大約兩千萬蘭特，這讓聯(lián)邦政府實(shí)在是不堪重負(fù)。

　　現(xiàn)在國(guó)防部還要成立海軍和空軍，阿德不置可否，反正錢就是這么多，隨便國(guó)防部怎么折騰，聯(lián)邦政府是不可能增加軍費(fèi)的。

　　霍普金斯來找羅克，主要目的就是商量軍費(fèi)應(yīng)該怎么分?jǐn)偂?br />
　　“聯(lián)邦政府的軍費(fèi)支出，已經(jīng)占據(jù)聯(lián)邦政府總支出的百分之二十，現(xiàn)在聯(lián)邦政府的財(cái)政狀況一直處于赤字狀態(tài)，其他部門多多少少都有意見，首相也很為難。”霍普金斯能理解阿德的苦衷，聯(lián)邦政府現(xiàn)在也是扒東墻補(bǔ)西墻，要不然也不至于連倫敦給的軍費(fèi)都要扒一層，實(shí)在是沒辦法，所以吃相才這么難看。

　　“實(shí)在不行那就只能裁軍了，羅德西亞北部師要應(yīng)對(duì)來自坦葛尼喀的威脅，騎兵第一師要應(yīng)對(duì)來自西南非洲的威脅，這兩支部隊(duì)不能裁，那就把開普和納塔爾這兩個(gè)師裁掉。”羅克也不想給阿德找麻煩，但是海軍需要更多的軍艦，空軍需要更多的飛機(jī)，這兩塊更不能省。

　　話說回來，羅克對(duì)聯(lián)邦政府還是有抱怨：“至于國(guó)防支出占據(jù)政府支出的百分比，百分之二十根本不算什么，德國(guó)在軍事方面的支出已經(jīng)占據(jù)德國(guó)總支出超過百分之五十了吧，我們的敵人在厲兵秣馬，我們不能自縛手腳。”

　　軍備競(jìng)賽的當(dāng)下，并不僅僅是南部非洲壓力大，所有國(guó)家都在勒緊褲腰帶咬牙硬撐，南部非洲的財(cái)政狀況不佳，西南非洲和坦葛尼喀的財(cái)政狀況同樣不好，但是就連西南非洲和坦葛尼喀都在擴(kuò)軍備戰(zhàn)，南部非洲又有什么理由懈怠。

　　“得了吧洛克，我們不會(huì)直接面對(duì)德國(guó)本土的威脅，我們的威脅來自西南非洲和坦葛尼喀，甚至這兩個(gè)地區(qū)也不會(huì)對(duì)我們構(gòu)成太大威脅，真要爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，保護(hù)傘公司的雇傭兵就可以擊敗這兩個(gè)地區(qū)的德軍。”霍普金斯也是行家里手，思維可能僵化了點(diǎn)，眼力還是有的。

　　“那可是世界第一陸軍——”羅克戰(zhàn)略上重視敵人。

　　霍普金斯不說話，用很嫌棄的眼神看羅克。

　　這意思也很明顯，堂堂世界第一陸軍在南部非洲被壓制的只能處于戰(zhàn)略防御狀態(tài)，現(xiàn)在羅克居然還有臉說這種話，就算羅克要強(qiáng)調(diào)國(guó)防部在聯(lián)邦政府內(nèi)的話語權(quán)，這個(gè)吃相也是有點(diǎn)難看。

　　有些話，大家都不用說的太明確，聯(lián)邦政府每年的收入就那么點(diǎn)，國(guó)防部的經(jīng)費(fèi)多了，其他部門的經(jīng)費(fèi)肯定就少，教育、衛(wèi)生、建設(shè)、農(nóng)林牧副漁，等等等等，都是吃錢的大戶。

　　“沒關(guān)系，實(shí)在不行，我們還可以找蘭德銀行貸款。”羅克不發(fā)愁，有蘭德銀行做后盾，買幾艘軍艦小意思。

　　“蘭德銀行現(xiàn)在已經(jīng)是聯(lián)邦政府最大的債主，咱們國(guó)防部欠蘭德銀行的錢也不少，你準(zhǔn)備怎么還？”霍普金斯看熱鬧不嫌事大，國(guó)防部現(xiàn)在已經(jīng)欠了蘭德銀行將近一千五百萬蘭特，這筆錢肯定是還不起的。

　　“還什么還？我又不可能在國(guó)防部一輩子，當(dāng)然是下一任國(guó)防部長(zhǎng)還。”羅克理直氣壯，都說前人栽樹后人乘涼，南部非洲這種情況，其實(shí)更多的時(shí)候是前人挖坑后人遭殃。

　　“國(guó)防部現(xiàn)在欠這么多錢，誰還敢當(dāng)國(guó)防部長(zhǎng)？”霍普金斯實(shí)在是想不到誰有那么頭鐵，羅克在國(guó)防部任職，蘭德銀行予取予求，等羅克不在國(guó)防部任職，那恐怕不管是誰擔(dān)任國(guó)防部長(zhǎng)，都要面對(duì)國(guó)防部到時(shí)候留下的這個(gè)爛攤子。

　　羅克笑而不語。

　　霍普金斯馬上醒悟，然后就氣結(jié)，特么可不是有人頭鐵么，現(xiàn)在霍普金斯才是國(guó)防部長(zhǎng)，所以這錢都是霍普金斯主政時(shí)期欠的，羅克只是執(zhí)行者。

　　“沒人敢當(dāng)正好，你可以當(dāng)一輩子，終身國(guó)防部長(zhǎng)。”羅克哈哈大笑，這是要坑霍普金斯一輩子的節(jié)奏。

　　“哼哼，我只當(dāng)這一屆。”霍普金斯也不著急，等這一個(gè)任期過后，霍普金斯無論如何都要辭職。

　　聯(lián)邦政府是1907年成立的，按照《憲法》規(guī)定，首相的任期是五年，到期之后要進(jìn)行首相選舉，然后首相再任命內(nèi)閣成員。

　　首相的任命可以接受，也可以不接受，霍普金斯要辭職其實(shí)很簡(jiǎn)單，不接受任命就行了。

　　“退休以后有什么計(jì)劃？”羅克也不著急，等霍普金斯卸任之后，羅克是國(guó)防部長(zhǎng)最合適的人選。

　　“退休了當(dāng)然要好好休息。”霍普金斯沒有多大追求，就算退休，霍普金斯也可以享受元帥待遇，地位依然是有保證的。

　　羅克正打算幫霍普金斯規(guī)劃下退休生活，扎克悄無聲息的過來，遞給羅克一張紙條。

　　紙條上的內(nèi)容讓羅克頭大如斗，塞西爾·羅德斯廣場(chǎng)發(fā)生了一起車禍，肇事者是國(guó)防部的一位少校。

　　換成是其他人，依法處理就是了，該怎么辦怎么辦，不過這位少校叫布萊特·霍普金斯，這就很麻煩。

　　布萊特·霍普金斯是霍普金斯的兒子，亨利的大舅哥，蕾西的哥哥，這位大舅哥也是人才，按照華人的標(biāo)準(zhǔn)來說就是吃喝嫖賭無惡不作，霍普金斯也是沒辦法，只好把布萊特·霍普金斯帶在身邊，要不然也不至于到現(xiàn)在軍銜才是少校。

　　就在剛剛，布萊特·霍普金斯少校在塞西爾·羅德斯廣場(chǎng)旁的橡樹酒吧喝了很多酒，然后駕車沖進(jìn)塞西爾·羅德斯廣場(chǎng)，撞上位于廣場(chǎng)中心的塞西爾·羅德斯雕像，整個(gè)過程中一共造成四名市民和一名警察受傷。

　　羅克一言不發(fā)，把紙條遞給霍普金斯。

　　霍普金斯看完之后也是一言不發(fā)，表情難看的就像是剛剛死了國(guó)王。

　　幸好沒有人重傷或者是死亡，受傷的好辦，該治得治，該賠的賠，霍普金斯也是身家豐厚，不在乎這點(diǎn)小錢。

　　關(guān)鍵是撞壞了塞西爾·羅德斯的雕像，這就很麻煩了，小斯知道這件事之后還不知道要怎么大發(fā)雷霆。

　　“你去善后，我去找塞西爾。”羅克主動(dòng)分工，小斯現(xiàn)在就在小石城。

　　“謝謝——”霍普金斯總算松口氣，別看霍普金斯身份地位高，小斯的身份地位也不低，小斯要是不給面子，霍普金斯也沒辦法。

　　小斯在南部非洲有無數(shù)產(chǎn)業(yè)，尼亞薩蘭境內(nèi)也一樣，小斯在小石城的別院叫獅堡，和羅克的鷹堡規(guī)模差不多。

　　見到小斯，羅克才知道事情的嚴(yán)重性。

　　“整個(gè)雕像徹底損毀，沒有修復(fù)可能，真遺憾，據(jù)說當(dāng)時(shí)布萊特·霍普金斯少校的車速很快，那他怎么沒被撞死？”小斯遺憾得很，話里透露出來的恨意簡(jiǎn)直滔天。

　　“塞西爾，霍普金斯元帥會(huì)在原地為塞西爾·羅德斯先生重新立一個(gè)雕像，新的雕像會(huì)比以前的更高大，為了預(yù)防以后再有類似事件發(fā)生，雕像的底座也要加大加高，布萊特·霍普金斯現(xiàn)在正在接受治療，他的傷很重，還不知道能不能活下去，就算傷愈出院也會(huì)被警察局逮捕。”羅克能理解小斯的心情。

　　“不用，那是我父親的雕像，我自己來——”小斯語氣森寒。

　　“別這樣塞西爾，布萊特·霍普金斯也是我的下屬，還是蕾西的哥哥——”羅克真的很擔(dān)心布萊特·霍普金斯的安全，現(xiàn)在最好的辦法是馬上把布萊特·霍普金斯送走，如果布萊特·霍普金斯留在南部非洲，那么遲早小斯會(huì)要了布萊特·霍普金斯的命。

　　“如果是你呢？”小斯似笑非笑。

　　“我會(huì)讓霍普金斯元帥把雕像做得更大一點(diǎn)。”羅克正色，這不是最解恨的做法，但是卻是最合適的做法。


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