趕在開(kāi)學(xué)之前，羅克主動(dòng)前往桑赫斯特皇家軍事學(xué)院拜訪維克多·福斯特將軍，感謝維克多·福斯特將軍對(duì)羅克的照顧。

　　維克多·福斯特是海軍出身，后來(lái)轉(zhuǎn)為陸軍，參加過(guò)祖魯戰(zhàn)爭(zhēng)和第一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　這兩次戰(zhàn)爭(zhēng)都發(fā)生在南部非洲，所以維克多·福斯特對(duì)南部非洲很關(guān)注，菲利普和維克多·福斯特是老朋友，向維克多·福斯特提出，希望能讓羅克到桑赫斯特皇家軍事學(xué)院學(xué)習(xí)，維克多·福斯特很愉快的接受了這個(gè)建議。

　　維克多·福斯特住在桑赫斯特皇家軍事學(xué)院的一棟獨(dú)棟別墅里，羅克給維克多·福斯特帶來(lái)了兩瓶開(kāi)普敦橡樹(shù)鎮(zhèn)生產(chǎn)的葡萄酒，維克多·福斯特非常喜歡。

　　兩個(gè)軍人之間的話(huà)題肯定離不開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)，能夠看得出來(lái)，維克多·福斯特對(duì)羅克還是比較欣賞的。

　　“我參加過(guò)第一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)時(shí)布爾人給我留下了深刻印象，他們槍法準(zhǔn)確，擅長(zhǎng)小規(guī)模行動(dòng)，作戰(zhàn)方式靈活，當(dāng)時(shí)的遠(yuǎn)征軍吃了不少虧，幾乎所有的戰(zhàn)斗結(jié)果都不盡如人意，通常一場(chǎng)戰(zhàn)斗下來(lái)，遠(yuǎn)征軍的傷亡都在百人以上，布爾人的損失都在個(gè)位數(shù)，那時(shí)候我就開(kāi)始思考，到底是什么地方出現(xiàn)了問(wèn)題，才導(dǎo)致這種結(jié)果發(fā)生。”維克多·福斯特今年已經(jīng)六十多歲，因?yàn)槟挲g太大，所以沒(méi)有參加第二次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)，要不然維克多·福斯特會(huì)更失望，第二次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)距離第一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)超過(guò)二十年，英國(guó)遠(yuǎn)征軍還是沒(méi)有任何長(zhǎng)進(jìn)。

　　“我也考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，在德蘭士瓦和尼亞薩蘭，我進(jìn)行了一些驗(yàn)證，結(jié)果很不樂(lè)觀，現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，武器的作用越來(lái)越大，面對(duì)密集防線，散兵線的作用越來(lái)越小，這一點(diǎn)在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)的很明顯，也就是布爾人缺乏重武器，無(wú)法給遠(yuǎn)征軍造成重大威脅，但是如果我們面對(duì)的是一支裝備先進(jìn)的部隊(duì)，那么恐怕我們就會(huì)遭受重大損失。”羅克樂(lè)意和維克多·福斯特探討這些問(wèn)題，如果羅克的話(huà)能給維克多·福斯特一些啟發(fā)，讓英國(guó)在第一次世界大戰(zhàn)中少犯一些錯(cuò)誤，那么恐怕第一次世界大戰(zhàn)的結(jié)果就會(huì)改變。

　　兩次世界大戰(zhàn)，除了美國(guó)之外，所有的參戰(zhàn)國(guó)都是輸家。

　　羅克雖然不喜歡英國(guó)，但是更不喜歡美國(guó)，美國(guó)這個(gè)國(guó)家實(shí)在是太無(wú)恥了，而且自然條件太優(yōu)秀，不僅國(guó)土面積夠大，人力資源也不缺乏，在美洲又沒(méi)有天敵，對(duì)于全世界的威脅遠(yuǎn)大于英國(guó)。

　　兩次世界大戰(zhàn)之后，美國(guó)確立了全球霸主地位，從此成為世界的寄生蟲(chóng)。

　　英國(guó)的衰弱現(xiàn)在已經(jīng)不可避免，如果可以的話(huà)，羅克更希望未來(lái)的世界是一個(gè)多極世界，而不是兩極爭(zhēng)霸。

　　“武器的作用確實(shí)是越來(lái)越大，但是士兵的勇氣也很重要，現(xiàn)在一個(gè)很重要的問(wèn)題是，士兵們不知道為什么而戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)受政治的影響也是越來(lái)越大，我們位于世界之巔的時(shí)間太久了，久到我們中的很多人已經(jīng)忘記，當(dāng)初我們是憑借手中的武器開(kāi)創(chuàng)了現(xiàn)在的國(guó)家，而不是靠政客的辯論。”維克多·福斯特也知道英國(guó)現(xiàn)在存在很多問(wèn)題，但是卻不知道應(yīng)該如何解決。

　　英國(guó)現(xiàn)在最大的問(wèn)題就是內(nèi)耗，維克多·福斯特有一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，大英帝國(guó)站在世界之巔的時(shí)間太長(zhǎng)了，幾乎所有人都失去了憂(yōu)患意識(shí)，認(rèn)為大英帝國(guó)會(huì)永遠(yuǎn)處于世界之巔，于是問(wèn)題就越來(lái)越多。

　　這也算是末代王朝共有的特征，所有人都忙著爭(zhēng)權(quán)奪利，沒(méi)有人會(huì)為整個(gè)國(guó)家考慮，直到大廈將傾，人們才會(huì)意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，而那時(shí)幡然醒悟已經(jīng)于事無(wú)補(bǔ)。

　　從某種意義上來(lái)說(shuō)，即便是沒(méi)有兩次世界大戰(zhàn)，英國(guó)也會(huì)不可避免的滑入深淵，現(xiàn)在英國(guó)國(guó)內(nèi)的主要矛盾不是王室和國(guó)會(huì)，而是新興資產(chǎn)階級(jí)對(duì)傳統(tǒng)貴族，這個(gè)矛盾基本上無(wú)法調(diào)和，貴族把持著上議院，新興資產(chǎn)階級(jí)把持著下議院，雙方都互不相讓?zhuān)�英�?guó)需要一場(chǎng)變革打破目前這死局，另一個(gè)時(shí)空是兩次世界大戰(zhàn)，這個(gè)時(shí)空還不知道是什么。

　　“政治對(duì)于我們軍人來(lái)說(shuō)太復(fù)雜了，我們還是做好自己的事，在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)候，擊敗所有的對(duì)手，這才是我們的主要任務(wù)。”羅克不想跟維克多·福斯特聊政治，一個(gè)很?chē)?yán)重的問(wèn)題是，現(xiàn)在似乎越來(lái)越多的人喜歡在自己不熟悉的領(lǐng)域內(nèi)發(fā)揮作用，比如軍人涉政，又比如文官治軍，還有那些很可能從來(lái)沒(méi)有去過(guò)殖民地的人被任命為殖民地總督。

　　其實(shí)都是瞎折騰，如果人們都能安分一點(diǎn)，這個(gè)世界就會(huì)將減少很多爭(zhēng)議。

　　“是的，這才是我們最擅長(zhǎng)的，你在奧蘭治擊斃茹貝爾的方法，已經(jīng)被寫(xiě)入學(xué)院教材，可惜的是只能起到參考作用，大多數(shù)人認(rèn)為那次戰(zhàn)斗只是一個(gè)巧合，并不具備太強(qiáng)的說(shuō)服力。”維克多·福斯特還是遺憾，英軍內(nèi)部因循守舊的思想也是極其嚴(yán)重，“排槍?xiě)?zhàn)術(shù)”已經(jīng)使用了幾百年，現(xiàn)在還是有很多將軍堅(jiān)持認(rèn)為“排槍?xiě)?zhàn)術(shù)”就是全世界最好的戰(zhàn)術(shù)，不需要任何改變。

　　開(kāi)普敦警察局突擊隊(duì)擊斃茹貝爾確實(shí)是有一定的巧合，但是終究還是建立在羅克細(xì)心觀察，大膽行動(dòng)的基礎(chǔ)上，換成其他部隊(duì)，最多就是一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，擊斃茹貝爾的可能性很小，畢竟誰(shuí)都不會(huì)想到，布爾聯(lián)軍的總司令會(huì)出現(xiàn)在奧蘭治境內(nèi)。

　　“他們一定要在事實(shí)面前被碰得頭破血流，然后才知道總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。”羅克看不上軍部那些人，實(shí)際上軍部有些人就是死不悔改，和縱橫四海的英國(guó)海軍相比，英國(guó)陸軍也實(shí)在是擺不上臺(tái)面。

　　“兩年前我就注意到了你在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮的作用，擊斃茹貝爾只是你在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)中立下的功勞之一，還有你們對(duì)游擊隊(duì)的清剿，以及在克隆斯塔德對(duì)一處布爾陣地發(fā)起的進(jìn)攻，你表現(xiàn)得都很精彩，比大多數(shù)遠(yuǎn)征軍將領(lǐng)更精彩，只可惜當(dāng)時(shí)你不是軍人，要不然你早就能來(lái)桑赫斯特皇家軍事學(xué)院了。”維克多·福斯特對(duì)羅克相見(jiàn)恨晚，中午留羅克一起吃午飯。

　　餐桌上兩個(gè)人仍然相談很歡，讓菲麗絲和福斯特夫人都很驚訝。

　　福斯特夫人是個(gè)很慈祥的老太太，她和福斯特將軍的孩子們都已經(jīng)長(zhǎng)大成人離開(kāi)家，有了自己的家庭。

　　英國(guó)這種家庭觀念有點(diǎn)淡薄，孩子們很久也不回來(lái)一趟，平時(shí)家里除了福斯特將軍和夫人之外，就只剩下幾個(gè)仆人。

　　所以福斯特夫人對(duì)菲麗絲熱情得很，羅克和菲麗絲剛到，福斯特夫人就張羅這準(zhǔn)備午飯。

　　午餐不算豐盛，有烤番茄和煎香腸，加上蘑菇湯和炸薯塊，味道卻很不錯(cuò)。

　　羅克的心思肯定沒(méi)在午餐的內(nèi)容上，在飯桌上和維克多·福斯特探討應(yīng)該如何使用殖民地土著族裔。

　　“非洲人其實(shí)很不錯(cuò)的，他們意志堅(jiān)定，不辭勞苦，祖魯戰(zhàn)爭(zhēng)中，遠(yuǎn)征軍的防線都已經(jīng)潰敗了，非洲人卻還能堅(jiān)持作戰(zhàn)，有好幾個(gè)連隊(duì)都是全軍覆沒(méi)，戰(zhàn)斗到最后一刻，所以只要使用方式正確，非洲人還是可以信任的。”維克多·福斯特對(duì)非洲人的看法跟羅克截然不同。

　　很神奇，羅克無(wú)論如何也沒(méi)想到，維克多·福斯特居然會(huì)把非洲人和“意識(shí)堅(jiān)定、不辭勞苦”這兩個(gè)詞聯(lián)系起來(lái)，羅克印象中非洲人那些“不守紀(jì)律”、“性格散漫”等等缺點(diǎn)在維克多·福斯特眼中居然不算什么。

　　這個(gè)時(shí)代的非洲人還是很靠譜的，維克多·福斯特所說(shuō)的“祖魯戰(zhàn)爭(zhēng)”其實(shí)指的是伊散德?tīng)柾呒{戰(zhàn)役，這場(chǎng)戰(zhàn)役在政治上或軍事上沒(méi)有多么重要的意義，但卻是殖民地土著，對(duì)英軍部隊(duì)取得的最大勝利，也確實(shí)是值得大書(shū)特書(shū)。

　　在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，英軍損失數(shù)千人，耗費(fèi)500萬(wàn)英鎊的軍費(fèi)，保守黨的迪斯累里政府成為眾矢之的，被迫讓位于自由黨。

　　“非洲人的性格有重大缺陷，不能委以重任，用作輔助部隊(duì)還可以，最多也就是偵查，運(yùn)送個(gè)物資什么的，他們無(wú)法成為主力部隊(duì)，也很難理解太復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)，我還在探索怎么樣更好的使用非洲人，有時(shí)候我會(huì)向，如果加強(qiáng)對(duì)非洲人的教育，那么結(jié)果會(huì)不會(huì)好一點(diǎn)。”羅克主要指的是堯族人，祖魯人就算了，就讓他們自生自滅去吧。

　　“你要加強(qiáng)對(duì)非洲人的教育？這可不是個(gè)好選項(xiàng)——”維克多·福斯特正說(shuō)著，一個(gè)穿著學(xué)院制服的年輕人走進(jìn)餐廳。

　　“爺爺，奶奶，我回來(lái)了——”

　　“我親愛(ài)的小杰克遜，過(guò)來(lái)我?guī)湍憬榻B，這位是尼亞薩蘭勛爵，德蘭士瓦少將——?jiǎng)拙簦�這是我的大孫子杰克遜·福斯特，他目前正在桑赫斯特皇家軍事學(xué)院學(xué)習(xí)——”維克多·福斯特主動(dòng)介紹，羅克微笑起身，卻發(fā)現(xiàn)杰克遜·福斯特的眼神不善。

　　真是莫名其妙，羅克并不記得自己得罪過(guò)杰克遜·福斯特。


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