285 灰色牲口
阿布研制的特效藥,每一份的成本大概是兩個(gè)先令,賣給日本人的售價(jià)是兩鎊,利潤(rùn)大概二十倍左右。
兩鎊的價(jià)格也是價(jià)比黃金了,一鎊等于7.32克純金,兩鎊就是14.64克,而一份特效藥的重量也僅僅十克左右。
價(jià)格定得這么高,普通士兵肯定用不起,對(duì)銷量會(huì)有很大影響。
羅克并不在意這個(gè)問(wèn)題,原本限于材料,現(xiàn)在的產(chǎn)量也不高,日本想大量購(gòu)買(mǎi),羅克這邊還無(wú)法提供,現(xiàn)在這樣最好,既保證了利潤(rùn),又達(dá)到了目的。
山口木翔沒(méi)想到特效藥的價(jià)格居然這么貴,但是也沒(méi)有多猶豫,蘭德銀行同意為日本政府提供貸款,貸款的條件之一就是日本政府只能將這筆錢(qián)用于在約翰內(nèi)斯堡本地采購(gòu)物資,所以山口木翔根本不可能把錢(qián)帶走,既然這樣,山口木翔就只能敞開(kāi)了買(mǎi)、買(mǎi)、買(mǎi)。
深入了解約翰內(nèi)斯堡市場(chǎng)之后,山口木翔終于意識(shí)到,對(duì)于日本政府來(lái)說(shuō),約翰內(nèi)斯堡就是個(gè)寶藏。
日本是個(gè)人多地少、資源匱乏的國(guó)家,所以日本只能走對(duì)外擴(kuò)張的道路,山口木翔沒(méi)有到約翰內(nèi)斯堡時(shí),一度以為約翰內(nèi)斯堡是窮鄉(xiāng)僻壤,除了黃金之外什么都沒(méi)有。
來(lái)到約翰內(nèi)斯堡之后,山口木翔才發(fā)現(xiàn),約翰內(nèi)斯堡有日本帝國(guó)迫切需要的藥品和武器,有口感勁爆的土豆伏特加,有質(zhì)量上乘的羊毛紡織品,有帝國(guó)急需的鋼鐵和機(jī)器,這個(gè)“窮鄉(xiāng)僻壤”甚至已經(jīng)用上了電,哪里窮?
唯一的遺憾是,約翰內(nèi)斯堡的商品價(jià)格都很貴,甚至和歐洲相比,約翰內(nèi)斯堡商品的價(jià)格都有點(diǎn)離譜。
不過(guò)在這個(gè)“物價(jià)飛漲”的年代,全世界的商品價(jià)格都在上漲,約翰內(nèi)斯堡的商品價(jià)格雖然貴,但是還沒(méi)到讓山口木翔無(wú)法接受的程度。
貴有貴的原因,比如約翰內(nèi)斯堡醫(yī)學(xué)院生產(chǎn)的特效藥,價(jià)格雖然貴,但是效果確實(shí)是非常出色,這樣看起來(lái),價(jià)格高一些似乎也不是不能接受。
又比如尼亞薩蘭兵工廠生產(chǎn)的迫擊炮,價(jià)格雖然同樣很貴,但是使用起來(lái)確實(shí)是方便,威力也不錯(cuò),和日軍部隊(duì)使用的火炮相比,迫擊炮更適合日軍士兵矮小的身材,以及相對(duì)落后的裝備水平。
1904年的日軍部隊(duì),連騾馬化都沒(méi)有達(dá)到,運(yùn)送軍用物資基本全靠人力,相對(duì)于體積龐大移動(dòng)困難的野戰(zhàn)火炮,迫擊炮的優(yōu)勢(shì)簡(jiǎn)直不要太大。
甚至在約翰內(nèi)斯堡只用來(lái)釀酒和飼養(yǎng)牲畜的土豆,都是日本帝國(guó)急需的。
日本帝國(guó)當(dāng)然沒(méi)有約翰內(nèi)斯堡這么奢侈,用土豆去喂養(yǎng)牲畜,日本國(guó)內(nèi)為了日俄戰(zhàn)爭(zhēng)也是勒緊了腰帶,連天皇都帶頭勤儉節(jié)約,國(guó)內(nèi)很多平民,連土豆都吃不上。
所以山口木翔的第一個(gè)訂單就給了約翰內(nèi)斯堡農(nóng)業(yè)協(xié)會(huì)用來(lái)購(gòu)買(mǎi)農(nóng)產(chǎn)品。
“勃朗特先生,感謝您的配合,我們一起去喝一杯吧,慶祝第一單采購(gòu)順利完成。”簽訂了協(xié)議之后,山口木翔向蘭德銀行的高級(jí)職員勃朗特發(fā)出邀請(qǐng)。
蘭德銀行給日本政府的貸款,只能用于在約翰內(nèi)斯堡本地采購(gòu)物資,所以蘭德銀行要派人監(jiān)督山口木翔對(duì)這筆錢(qián)的使用情況,確切點(diǎn)說(shuō),蘭德銀行給日本政府的貸款都在勃朗特手里,山口木翔的每一筆采購(gòu),都要勃朗特同意才行。
對(duì)于這樣的私人邀請(qǐng),勃朗特當(dāng)然樂(lè)意奉陪,于是一行人就來(lái)到紫葳鎮(zhèn)最大的橡樹(shù)酒吧。
橡樹(shù)酒吧熱鬧依舊,酒鬼們好像不眠不休,在橡樹(shù)酒吧日夜狂歡,雖然紫葳鎮(zhèn)的華人占絕對(duì)多數(shù),但是終日流連酒吧的卻大多都是白人,華人有時(shí)候也會(huì)來(lái)喝一杯,不過(guò)不會(huì)每天都這樣。
各式各樣的雞尾酒是橡樹(shù)酒吧的特色,吧臺(tái)內(nèi)的酒柜上擺滿了各種酒基,亮晶晶的水晶瓶在日光燈的照耀下五顏六色,精心調(diào)配的雞尾酒色彩繽紛,樂(lè)隊(duì)在演奏悠揚(yáng)的音樂(lè),酒吧的女服務(wù)生花枝招展,空氣中都彌漫著紫醉金迷的浮華。
“實(shí)在沒(méi)想到,這里簡(jiǎn)直是太繁華了,和倫敦相比也毫不遜色。”山口木翔對(duì)紫葳鎮(zhèn)印象很好,日本國(guó)內(nèi)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)百業(yè)凋敝,酒吧這種娛樂(lè)場(chǎng)所基本無(wú)人問(wèn)津。
至于和倫敦相比,如果不考慮規(guī)模,紫葳鎮(zhèn)的繁華程度可以和倫敦中心城區(qū)相媲美。
“那你一定不知道前幾年這里是什么樣,布爾戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,紫葳鎮(zhèn)也是一片廢墟,當(dāng)時(shí)的紫葳鎮(zhèn)好像不叫這個(gè)名字,好像是叫——抱歉,我也忘記了,現(xiàn)在的紫葳鎮(zhèn),足以讓人忘記以前的一切。”勃朗特就是紫葳鎮(zhèn)的居民,當(dāng)然也很喜歡紫葳鎮(zhèn)。
雖然蘭德銀行的總部現(xiàn)在已經(jīng)遷往尼亞薩蘭,但是蘭德銀行在尼亞薩蘭之外最大的分部就在紫葳鎮(zhèn),約翰內(nèi)斯堡分部的規(guī)模都不如紫葳鎮(zhèn)大。
“這一切,都是因?yàn)槟醽喫_蘭勛爵嗎?”山口木翔對(duì)羅克非常好奇,繞了半天圈子,終于把話題繞回到羅克身上。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢,紫葳鎮(zhèn)可是勛爵的私產(chǎn),這家橡樹(shù)酒吧,還有紫葳公學(xué)、紫葳醫(yī)院,以及紫葳鎮(zhèn)所有的一切都是勛爵的。”勃朗特總算是有所保留,沒(méi)有把羅克還是蘭德銀行大股東這個(gè)身份說(shuō)出來(lái)。
“簡(jiǎn)直太讓人不可思議了,再多說(shuō)說(shuō)勛爵吧,他簡(jiǎn)直是個(gè)傳奇——”山口木翔表現(xiàn)的很明顯。
勃朗特并不在意,羅克的經(jīng)歷沒(méi)什么不能說(shuō)的,絕大部分約翰內(nèi)斯堡人都以羅克為榮。
一直喝到第五杯酒,勃朗特才把羅克的經(jīng)歷說(shuō)了個(gè)大概,當(dāng)然只限于公眾了解到的部分,關(guān)于葡屬東非、比屬剛果這部分就不為公眾所知。
“真是——太不可思議了。”山口木翔的表情有點(diǎn)復(fù)雜,這一切都發(fā)生在一個(gè)華人身上,山口木翔心中遺憾得很。
看上去,如果開(kāi)普殖民政府當(dāng)時(shí)選擇日本人去開(kāi)普敦當(dāng)警察,那么羅克的經(jīng)歷,就可能發(fā)生在一個(gè)日本人身上,如果那樣的話——
山口木翔忍不住浮想聯(lián)翩。
如果羅克知道,恐怕就會(huì)笑掉大牙。
結(jié)賬的時(shí)候,勃朗特用蘭德銀行給日本政府的貸款支付。
這也是在約翰內(nèi)斯堡本地的消費(fèi),當(dāng)然并不違規(guī)。
“用不用給你帶兩瓶伏特加?”勃朗特大方得很,反正都是日本政府買(mǎi)單。
山口木翔馬上就聞弦知雅意:“多帶幾瓶吧,感謝勃朗特先生這幾天的辛苦,接下來(lái)我們還要繼續(xù)合作,希望一切順利。”
日本人在行賄這方面的天賦簡(jiǎn)直是與生俱來(lái)。
結(jié)完賬之后,山口木翔突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很重要的問(wèn)題。
正常情況下,酒吧出售的酒應(yīng)該是價(jià)格偏高的。
但是橡樹(shù)酒吧賣給勃朗特和山口木翔的伏特加,價(jià)格卻比農(nóng)業(yè)協(xié)會(huì)給山口木翔開(kāi)出的價(jià)格更低。
這就很不正常了,按說(shuō)日本政府是批量采購(gòu),農(nóng)業(yè)協(xié)會(huì)開(kāi)出的價(jià)格,應(yīng)該會(huì)給出一定優(yōu)惠才對(duì)。
“哈,山口先生,你大概還不知道,橡樹(shù)酒吧和伏特加酒廠都是勛爵的產(chǎn)業(yè),所以橡樹(shù)酒吧能以成本價(jià)從酒廠拿到伏特加,而賣給你們的伏特加還要加上一部分消費(fèi)稅,所以價(jià)格貴一點(diǎn)也正常。”勃朗特的解釋貌似很合理,但是山口木翔卻總覺(jué)得哪里不對(duì)。
不過(guò)很明顯現(xiàn)在也不是對(duì)這個(gè)問(wèn)題刨根問(wèn)底的時(shí)候,第二天尼亞薩蘭兵工廠送來(lái)了更多的武器,供山口木翔進(jìn)行測(cè)試,山口木翔馬上就把伏特加拋之腦后。
和食品、藥品相比,武器才是采購(gòu)的大頭,食品和藥品在戰(zhàn)爭(zhēng)中只起到輔助作用,武器才是決定勝負(fù)的關(guān)鍵。
測(cè)試是在新編第一騎兵師的訓(xùn)練場(chǎng)上進(jìn)行,山口木翔抵達(dá)訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)才發(fā)現(xiàn),訓(xùn)練場(chǎng)上還有幾個(gè)俄羅斯人。
早就收到消息的俄羅斯人終于姍姍來(lái)遲,不過(guò)還好,來(lái)的不算太晚。
仇人相見(jiàn),分外眼紅,山口木翔看看幾名人高馬大毛熊一樣的俄羅斯人,再看看自己矮小瘦弱骨瘦嶙峋的弱雞身材,眼睛馬上就恢復(fù)了正常。
幾名俄羅斯人看到山口木翔的時(shí)候也是仇人相見(jiàn)分外眼紅,和山口木翔相比,普遍身高在一米八以上的俄羅斯人優(yōu)勢(shì)巨大,所以俄羅斯人就摩拳擦掌,準(zhǔn)備給山口木翔一個(gè)教訓(xùn)。
“先生們,請(qǐng)注意遵守秩序,軍營(yíng)之內(nèi)不準(zhǔn)動(dòng)手,否則會(huì)受到軍法懲處。”一名華裔軍官用英語(yǔ)制止沖動(dòng)的俄羅斯人。
“該死的蝗蟲(chóng)——”一名俄羅斯人脫口而出。
對(duì)嘛,這才是這個(gè)時(shí)代,白人對(duì)華人應(yīng)有的態(tài)度。
華裔軍官臉色一變,還沒(méi)有來(lái)得及說(shuō)話,一名看樣子是官員的俄羅斯人就呵斥剛才那個(gè)嘴炮走火的俄羅斯人:“閉上你的臭嘴!”
負(fù)責(zé)組織測(cè)試的索超冷眼旁觀,剛才那個(gè)俄羅斯人脫口而出的那句話,至少要使俄羅斯人采購(gòu)武器的價(jià)格上浮五個(gè)百分點(diǎn),如果俄羅斯官員知道他那張臭嘴惹出來(lái)這么大的麻煩,不知道會(huì)不會(huì)把這家伙直接槍決。
反正都是灰色牲口。
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