69 小錢錢真心甜
談判在約翰內(nèi)斯堡的金山旅館進行。
圍繞牛奶、牛肉、小麥的價格,談判雙方進行了激烈的交鋒。
鑒于目前市場的物價極其低廉,礦業(yè)聯(lián)盟要求大幅降低農(nóng)產(chǎn)品價格。
開普農(nóng)業(yè)協(xié)會據(jù)理力爭,表示目前開普農(nóng)產(chǎn)品的價格是不正常,因為遠征軍帶來的“市場繁榮”終究會消失,現(xiàn)在已經(jīng)進入雨季,開普和德蘭士瓦的降水卻都沒有明顯增加,所以明年的旱災(zāi)已經(jīng)不可避免,到時候農(nóng)產(chǎn)品將會大量減產(chǎn),農(nóng)產(chǎn)品價格不僅不會降低,反而會進一步拉升。
礦業(yè)聯(lián)盟并不認可開普農(nóng)業(yè)協(xié)會的理由,比勒陀利亞官方也反對農(nóng)產(chǎn)品價格上漲,談判陷入僵持。
羅克沒參加談判,而是在籌備德蘭士瓦農(nóng)業(yè)協(xié)會,也準備對德蘭士瓦的農(nóng)產(chǎn)品進行統(tǒng)購統(tǒng)銷。
作為格洛斯特皇家農(nóng)學(xué)院的教授,道格拉斯是農(nóng)業(yè)協(xié)會無可爭議的會長。
“——總體上就是這樣,因為正在運行的農(nóng)場大多都聚集在紫葳鎮(zhèn)周邊,所以農(nóng)業(yè)協(xié)會的總部就放在紫葳鎮(zhèn),周圍的農(nóng)場主們可以把農(nóng)產(chǎn)品賣給農(nóng)業(yè)協(xié)會,農(nóng)業(yè)協(xié)會再去和礦業(yè)聯(lián)盟談合作,現(xiàn)在不用談,開普農(nóng)業(yè)協(xié)會正在和礦業(yè)聯(lián)盟談著呢,等他們談出結(jié)果,我們直接把合同拿來用就行了。”羅克打的一手好算盤,和開普農(nóng)業(yè)協(xié)會相比,德蘭士瓦農(nóng)業(yè)協(xié)會明顯更有優(yōu)勢,至少德蘭士瓦農(nóng)業(yè)協(xié)會將農(nóng)產(chǎn)品賣給礦業(yè)聯(lián)盟不需要運費。
“把農(nóng)業(yè)協(xié)會總部放在紫葳鎮(zhèn)并不合適,如果要大量收購農(nóng)產(chǎn)品,那么就需要相應(yīng)的屠宰場和加工廠,你愿意把這些工廠放在紫葳鎮(zhèn)?”道格拉斯提出一個很尖銳的問題。
“難道不能把屠宰廠和加工廠放在其他地區(qū),只把總部放在紫葳鎮(zhèn)?”羅克馬上就改口,屠宰廠什么的聽名字就很臟,太不符合紫葳鎮(zhèn)的定位了。
羅克給紫葳鎮(zhèn)的定位是居住和教育,輔以一定程度的商業(yè)也可以,工業(yè)肯定不在羅克的考慮范圍內(nèi),就算是屠宰廠這種企業(yè),也會產(chǎn)生大量的污水和異味,會嚴重影響紫葳鎮(zhèn)的環(huán)境。
“也可以——但是那樣的話,會給農(nóng)業(yè)協(xié)會的工作人員帶來一定程度的不便。”道格拉斯無所謂,反正就就算是跑腿,也不會讓他這個會長去跑。
“那就這么定了,農(nóng)業(yè)協(xié)會總部放在紫葳鎮(zhèn),屠宰廠和加工廠放在克里普斯普魯特——這個名字真難記,你是會長,就用你的名字,以后叫它道格鎮(zhèn)算了。”羅克懶得記那么長的名字,道格多好——
狗城?
別誤會,這個名字和狗沒有任何關(guān)系,“道格拉斯”的意思是:來自黑海的人。
道格拉斯倒是無所謂,一個名字而已,很多城市的名字都是這么來的,比如約翰內(nèi)斯堡,這個名字就來自一個叫“約翰內(nèi)斯”的布爾人。
羅克和道格拉斯都不知道的是,如果沒有他們的靈機一動,那么未來的克里普斯普魯特就會成為一個著名的祖魯人聚集地,也是約翰內(nèi)斯堡的混亂之源,當克里普斯普魯特為世人所熟知的時候,克里普斯普魯特的名字叫索韋托。
現(xiàn)在的克里普斯普魯特還沒有那么多祖魯人,零零星星三、五戶而已,他們愿意遷走就遷走,不愿意遷走就和屠宰廠相伴,羅克是無所謂。
“接下來我們要統(tǒng)計產(chǎn)量,牛奶、牛肉、羊肉、雞蛋——”道格拉斯感覺壓力山大。
“不用那么麻煩,只是牛奶而已,牛肉和羊肉,要再等上三五年,等農(nóng)場里的養(yǎng)殖規(guī)模達到一定程度之后才可以,現(xiàn)在還早。”羅克的規(guī)劃都是在未來,眼下還早。
之所以羅克讓艾登和開普農(nóng)業(yè)協(xié)會談,也是因為約翰內(nèi)斯堡周圍的農(nóng)場,根本不能滿足約翰內(nèi)斯堡的需求,限于養(yǎng)殖規(guī)模,農(nóng)場里其實生產(chǎn)的牛奶也不多,有些農(nóng)場只有一兩頭奶牛,即便是產(chǎn)奶高峰期,每天也只能產(chǎn)30公斤左右的牛奶,這點牛奶投放到市場上根本起不到任何作用,所以很多農(nóng)場主就干脆把牛奶送給紫葳公學(xué)。
要真正發(fā)揮農(nóng)業(yè)協(xié)會的作用,最起碼要等到三五年之后,到那時約翰內(nèi)斯堡周圍的農(nóng)場才能發(fā)展到一定規(guī)模,羅克也會將開普農(nóng)業(yè)協(xié)會一腳踢出局。
“好吧,那么我們農(nóng)業(yè)協(xié)會的價值——”道格拉斯哭笑不得,沒想到他這個會長只是個樣子貨。
“指導(dǎo)農(nóng)場主更好的經(jīng)營農(nóng)場,現(xiàn)在的這些農(nóng)場主,以前在清國的時候根本沒有自己的土地,現(xiàn)在約翰內(nèi)斯堡周圍,平均每個農(nóng)場的規(guī)模大概是150英畝,折合公畝大概900畝左右,他們沒有同時管理這么多土地的經(jīng)驗,很多人根本不知道應(yīng)該干什么,他們甚至不會飼養(yǎng)奶牛,所以他們非常需要農(nóng)業(yè)協(xié)會的幫助。”羅克也是無奈,實話實說,就連巴克都不算是合格的農(nóng)場主,其他人更不用說。
羅克最擔心的那種情況終究還是出現(xiàn)了。
很多農(nóng)場主還不習(xí)慣約翰內(nèi)斯堡這邊的粗放式經(jīng)營,使用的還是清國傳統(tǒng)精耕細作的方式,有些農(nóng)場主守著近千畝土地,竭盡全力也只能開發(fā)百十畝,更多的土地完全沒有利用上,讓人哭笑不得。
相對來說,華裔警察的農(nóng)場就好多了。
在橡樹鎮(zhèn)時,華裔警察們就已經(jīng)習(xí)慣雇傭布爾人在葡萄園里工作,到了約翰內(nèi)斯堡,華裔警察們依然習(xí)慣雇傭祖魯人在農(nóng)場工作。
眼界真的很重要,就在很多礦工出身的農(nóng)場主還在尋思著多養(yǎng)幾只雞,多養(yǎng)幾頭豬的時候,華裔警察們已經(jīng)開始有意識的分工,他們中有人種苜蓿,有人養(yǎng)牛,有人養(yǎng)羊,彼此協(xié)作,互不影響市場,未來這部分農(nóng)場會更有前途,也發(fā)展的更快。
羅克雖然希望看到所有的農(nóng)場都欣欣向榮,但是不可否認的是,現(xiàn)在的這些農(nóng)場主中,肯定有很多農(nóng)場主會因為經(jīng)營不善,無法償還貸款繼而破產(chǎn),羅克雖然不想看到這種情況發(fā)生,但如果事情無法避免,羅克也不會手軟,所謂師傅領(lǐng)進門修行在個人,羅克也不可能當一輩子保姆。
“這很難,我們需要更多的技術(shù)人員,同時因為語言不通,我們還需要很多翻譯人員。”道格拉斯的工作也是困難重重,技術(shù)不好不要緊,有技術(shù)人員可以指導(dǎo),語言不通最要命。
“很快就會有翻譯了——”這是羅克的責任,責無旁貸。
梁鼎新這段時間終于開了竅,連續(xù)送過來三批一千七百多人,其中就有約翰內(nèi)斯堡最急需的翻譯。
九月份,《辛丑條約》的簽訂,使清國淪為半殖民地半封建社會,很多對清國失望透頂?shù)暮jP(guān)工作人員,在梁鼎新的煽動下選擇移民約翰內(nèi)斯堡,他們都被羅克安置在紫葳鎮(zhèn)居住,除了一些翻譯人員會作為教員,到紫葳公學(xué)任教之外,也有能力支援農(nóng)業(yè)協(xié)會。
在已經(jīng)抵達約翰內(nèi)斯堡的海關(guān)工作人員中,有三位曾經(jīng)有過留學(xué)歐美經(jīng)歷的人格外引人注意,他們分別是曾經(jīng)留學(xué)美國就讀于耶魯大學(xué),但是沒能順利畢業(yè)就被召回的夏佐,曾經(jīng)留學(xué)英國學(xué)習(xí)造船的鄧肯,以及留學(xué)法國,畢業(yè)于巴黎大學(xué)的喬治。
別意外,夏佐、鄧肯、喬治這幾個名字是他們的英文名,這年頭出國留學(xué)也要給自己取一個英文名,不然不利于融入當?shù)厣鐣?br />
約翰內(nèi)斯堡也一樣,很多落戶約翰內(nèi)斯堡的華人也要給自己取一個英文名,所以在約翰內(nèi)斯堡,把名字登記成張伯倫、王爾德、李斯特、和劉易斯的華人特別多。
夏佐、鄧肯、和喬治三人中,離開清國前喬治的官職最高,曾經(jīng)擔任過清國海關(guān)駐倫敦辦事處的副主任,三年前,喬治因為揭**敦辦事處主任金登干貪污,被清國海關(guān)總稅務(wù)司司長羅伯特·赫德調(diào)離倫敦辦事處,返回清國擔任倉庫統(tǒng)計員。
關(guān)于赫德和金登干,根本就不像史書上描述的,什么清國海關(guān)是清國最清廉的部門。
金登干在1893年的一次投資中賠了八萬英鎊,這八萬英鎊肯定不是他的工資收入,因為當時金登干的年薪是兩千鎊,這個薪資水平相當于英國財政部副部長的薪水,即便如此,金登干的薪水也不夠花,因為他有五個孩子,家里還雇傭了五個仆人,所以他這八萬鎊的來歷不言而喻。
喬治就是因為揭發(fā)這八萬鎊,才被調(diào)離倫敦辦事處。
至于赫德,這家伙更是個蛀蟲,表面上,赫德的年收入大概是5000鎊,和英國本土內(nèi)閣大臣的年薪差不多,但實際上,英國政府1885年想任命赫德為駐華公使,為此向赫德開出兩萬鎊的年薪,但是赫德卻不為所動,甘心守著五千鎊的薪水,繼續(xù)把持清國海關(guān)。
葡萄牙駐澳門總督羅沙曾經(jīng)告訴金登干,赫德在清國期間,積累了一百萬鎊的財富。
一百萬鎊什么概念?
1893年,巴林銀行的本金也才290萬鎊。
羅克不管赫德和金登干,羅克也管不著,喬治來到紫葳鎮(zhèn)之后,羅克就認命喬治為會館館長,接下里喬治還會擔任農(nóng)業(yè)協(xié)會副會長,和道格拉斯相比,喬治更有資格,因為喬治在距離紫葳鎮(zhèn)不遠的地方,還擁有一個面積為1000英畝的農(nóng)場。
這是喬治自己花錢買的,一分錢都沒貸,可見喬治在擔任海關(guān)倫敦辦事處副處長期間,薪水還是比較豐厚的。
和比勒陀利亞正在進行的談判相比,約翰內(nèi)斯堡正在進行的談判就簡單多了。
約翰內(nèi)斯堡參與談判的雙方都是英國人,這屬于人民內(nèi)部矛盾,有兩位部長參與談判,很快就談出結(jié)果,礦業(yè)聯(lián)盟試圖壓價的意圖沒得逞,開普農(nóng)業(yè)協(xié)會試圖漲價的要求也沒成功,最終的結(jié)果是,明天開普農(nóng)業(yè)協(xié)會向約翰內(nèi)斯堡供應(yīng)食品,仍然按照今年的價格執(zhí)行。
收益最大的約翰內(nèi)斯堡農(nóng)業(yè)協(xié)會,和開普農(nóng)業(yè)協(xié)會的談判結(jié)束后,約翰內(nèi)斯堡農(nóng)業(yè)協(xié)會迅速和礦業(yè)聯(lián)盟簽訂了一份供貨合同,這份供貨合同只有牛奶部分,價格參考開普農(nóng)業(yè)協(xié)會跟礦業(yè)聯(lián)盟確定的價格的價格,每升2個便士。
這么算起來,在約翰內(nèi)斯堡當個農(nóng)場主還是很有前途的。
通常情況下,一頭奶牛一年可以產(chǎn)4500-6000升奶,取中間值5000升,每年依靠出售牛奶,一頭牛可以為農(nóng)場主帶來大約42鎊的收入。
當然了,這個收入并不是利潤,如果全是利潤的話,那大家都去養(yǎng)牛了,養(yǎng)上個十幾頭牛,就比羅克這個警察局長的收入更高。
去掉成本,一頭奶牛大概一年可以為農(nóng)場主帶來20鎊左右的收入。
這么算其實也不錯,一個農(nóng)場只需要十頭奶牛,就足夠農(nóng)場主一家過上中產(chǎn)階級生活,這和他們在清國的生活是天壤之別。
看上去很不錯是吧,但是和布爾人那糟糕透頂?shù)男事?lián)系起來,馬上就變得不那么美好。
按照布爾人的效率,養(yǎng)十頭奶牛,就需要50英畝的牧場,雖然一般情況下布爾農(nóng)場的面積都高達數(shù)千英畝,但是其中合格的牧場面積并不大,一般情況下,一個面積達數(shù)千英畝的牧場,牧場主也就養(yǎng)上三五十頭奶牛,這就足夠布爾人逍遙自在了。
而在同等條件下,華人經(jīng)營的農(nóng)場,效率完爆布爾農(nóng)場,如果是種苜蓿的話,一英畝的苜蓿就可以養(yǎng)十到十五頭奶牛,養(yǎng)上三五十頭奶牛,也就需要三五英畝的苜蓿而已。
拼種地,華人的技術(shù)冠絕天下。
12月15號,趕在圣誕節(jié)之前,約翰內(nèi)斯堡農(nóng)業(yè)協(xié)會在紫葳鎮(zhèn)掛牌成立,協(xié)會共擁有350名成員,這也意味著,在約翰內(nèi)斯堡周圍,最少已經(jīng)出現(xiàn)了350個華人經(jīng)營的農(nóng)場。
至于為什么是“最少”,那是因為,有的華人購買的農(nóng)場不止一個,布爾農(nóng)場主賺錢了之后,喜歡購買最好的馬,最好的酒,最好的茶葉用于享受生活。
而華裔農(nóng)場主賺錢后——
不好意思,除了生活必需品,華裔農(nóng)場主什么都不買,大多數(shù)華裔農(nóng)場主會把辛辛苦苦賺來的小錢錢存起來,然后用于擴大生產(chǎn),或者是繼續(xù)購買農(nóng)場。
所以約翰內(nèi)斯堡的賣酒商人估計不會喜歡華裔農(nóng)場主,但是農(nóng)業(yè)協(xié)會肯定喜歡。
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