3.第三章
李硯現(xiàn)在算是明白了，他姑姑說(shuō)的那句很快他就會(huì)更想笑了，原來(lái)是這么個(gè)意思。
他早該想到的，以姑姑對(duì)他的關(guān)愛(ài)，怎么可能容得下他吃這么一個(gè)虧，肯定是要替他討回來(lái)的。
正是這樣，他之前被欺負(fù)了才沒(méi)說(shuō)，是真不想給她惹麻煩。
但姑姑可比他想的要厲害多了。
兩聲輕咳傳來(lái)，他循聲望過(guò)去，他姑姑靠坐著，長(zhǎng)衣迤地，正隔著扇窗看著他呢。
敢情剛才偷看她，結(jié)果全被她看到了。
他一下縮到窗后，又一手扒著窗框，露出半張臉，眨眨眼，嘴巴開(kāi)合，比劃出句話(huà)來(lái)。
那頭，瞧見(jiàn)他姑姑笑了。
棲遲手里還端著那盞沒(méi)喝完的茶湯，看得清楚，李硯用嘴巴比劃著，是在說(shuō)她昨晚說(shuō)過(guò)的那句話(huà)：錢(qián)可真是個(gè)好東西呢。
白給他報(bào)仇了，還會(huì)揶揄他姑姑了。
剛要白他一眼，那小子已經(jīng)閉上窗，躲著不露面了。
她笑著放下茶盞，抬頭，新露和秋霜已經(jīng)返回了。
二人不僅送走了那老奴，還把邕王世子托他帶來(lái)賠罪的禮品清點(diǎn)了一番，一一報(bào)給她聽(tīng)。
以邕王世子那氣度，送的東西棲遲都瞧不上眼，帶著也嫌累贅，發(fā)話(huà)說(shuō)：“拿去叫客舍柜上的折合成錢(qián)銀吧，城外流民這么多，散給他們好了，也算做件好事。”
秋霜應(yīng)下，心里卻是不忿，真是好人沒(méi)好報(bào)，他們家主和世子多好的人啊，卻要到這邊陲受罪，那張牙舞爪的小人真是活該被教訓(xùn)。
棲遲動(dòng)一下脖子，覺(jué)得頭上沉，終于想起了頭上那支沉甸甸的金釵。
她抬手拔下，遞給新露：“這個(gè)做見(jiàn)面禮，帶著我的拜帖，去為世子到城里請(qǐng)一位新老師。”
新露接過(guò)去，與秋霜對(duì)視一眼，出門(mén)去辦時(shí)，心里都明白了，看家主的意思，短期內(nèi)是不打算離開(kāi)這北國(guó)了。
※
等到房間里只剩下棲遲，一天已過(guò)去大半日。
窗外又下雪了。
棲遲計(jì)劃著入城的事，看著那紛紛揚(yáng)揚(yáng)的鵝毛雪花，推測(cè)著這雪何時(shí)會(huì)停。
風(fēng)聲呼嘯著，窗口邊的一截細(xì)長(zhǎng)的樹(shù)枝擺舞扭曲，隨時(shí)都要被折斷了一樣。
棲遲想：這地方的名字怎么能叫瀚海府呢，瀚海已結(jié)了厚冰，只有漫天的風(fēng)雪，狂風(fēng)席卷，百草盡摧。
她想起了光州的山與水，四季分明，惠風(fēng)和暢，竟有些感慨了。
都說(shuō)一方水土養(yǎng)一方人，那個(gè)男人，跟她可真不是一個(gè)天地里的。
但她此行的最終所在，就是都護(hù)府。
李硯不知道，新露和秋霜也不知道，她決定了，便來(lái)了。
咔咔的輕響，果然是窗外的樹(shù)枝被吹斷了。
棲遲抬手關(guān)窗，窗外聲音更大了，風(fēng)聲夾雜著東西被刮落的聲音，隱隱約約，似乎還有別的聲音。
好像是……馬蹄聲？
她仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，驀地一聲烈馬長(zhǎng)嘶，接著是什么被撞開(kāi)的聲響。
若沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)是門(mén)。
回過(guò)頭，外面已經(jīng)傳來(lái)紛雜吵亂聲，但瞬間又寂靜了，像被什么生生制止住了。
而后是一陣迅速而齊整的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，像潮涌一樣，蔓延而來(lái)，仿佛將這里包圍了。
漫長(zhǎng)而無(wú)聲的沉寂后，有人聲傳來(lái)——
“外圍二十八間，內(nèi)圍十間。”
“外圍已查，無(wú)所獲。”
“去內(nèi)圍！”
棲遲聽(tīng)得清楚，那些人往她這里來(lái)了。
她尋思怕是避不過(guò)要會(huì)上一會(huì)，取了妝奩上的帷帽戴上，倏然想起李硯，隔壁一聲踹門(mén)響，他們已到了。
那邊李硯早已聽(tīng)到動(dòng)靜，起先一驚，正要出門(mén)，想起平日里姑姑的教導(dǎo)，遇事要沉著，泰山崩于前而色不變，又收住了腳。
心里卻是很急，早知道先前就不開(kāi)那一下玩笑了，否則現(xiàn)在肯定是陪在姑姑身邊的，有什么也好有個(gè)照應(yīng)。
門(mén)被輕輕推開(kāi)，乳母王嬤嬤悄悄摸了進(jìn)來(lái)，大冬天的，竟是一臉的虛汗，拉住他道：“世子千萬(wàn)不要出去，是一隊(duì)帶刀槍的，來(lái)勢(shì)洶洶。”
“什么？”他怎么也沒(méi)想到竟然是這么大的架勢(shì)，難道這北地還有這么無(wú)法無(wú)天的匪徒嗎？
恰聞那邊一聲踹門(mén)，他吃了一驚，刀槍無(wú)眼的，若是出什么事怎么辦？
這一路算不上太平，總有些或大或小的波折，但若不是因?yàn)樗霉糜趾伪厝绱税榜R勞頓地帶著他遠(yuǎn)離光州。
那些人罵他晦氣，他自己倒霉沒(méi)什么，決不能連累事事護(hù)著他的姑姑。
李硯想到這里，再待不住，掙開(kāi)王嬤嬤的手，奪門(mén)而出。
門(mén)被破開(kāi)，一群人魚(yú)貫而入。
屏風(fēng)豎在角落，棲遲就在屏風(fēng)后面坐著。
“搜！”
一聲令下，那群人便在房中散開(kāi)了來(lái)。
“慢著。”
輕輕的一聲，所有人不禁停住，才發(fā)現(xiàn)這房?jī)?nèi)的是個(gè)女子。
棲遲剛往茶盞里重新加了熱水，是為了捧在手里焐手。
窗戶(hù)沒(méi)來(lái)得及關(guān)，風(fēng)雪卷進(jìn)來(lái)，冷得很，就像這群人一樣，攔都攔不住。
“你們什么人？”
一個(gè)年輕人答：“無(wú)須多問(wèn)，只需由我們搜查即可。”
棲遲說(shuō)：“若是官府搜查，出示憑證，我絕無(wú)二話(huà)，但你們上來(lái)便如此行事，我這內(nèi)圍住的都是女眷和孩子，若有差池，你們擔(dān)待不起。”
那人嘖一聲，似不耐煩：“事出突然，沒(méi)有憑證。”
“那就出去。”
那年輕人似被噎住，停頓了一會(huì)兒，嘴里嘀咕起來(lái)：“算了，我跟個(gè)女人掰扯什么……”
說(shuō)完揚(yáng)聲道：“搜搜搜！麻利的！”
棲遲兩指搭在茶盞邊沿，摩挲一下，又一下，眼看著就要有人進(jìn)入屏風(fēng)來(lái)，手一甩，茶盞砸了過(guò)去。
碎裂聲乍起，那人腳步一縮，竟被嚇退回去了。
外面那年輕人也詫異地嚷起來(lái)：“呵，脾氣不小啊。”
那人似乎是要親自來(lái)查了，尚未走近，聽(tīng)得一聲呼喝：“放肆！”
是李硯。
棲遲隔著扇屏風(fēng)，未曾看清楚他身影是如何進(jìn)的門(mén)，只注意到那年輕人一把搡開(kāi)了他，愈發(fā)不耐道：“哪兒冒出來(lái)的孩子，我們可沒(méi)那么多功夫與你們耗！”
話(huà)在這兒停住了，四下忽然安靜了許多。
那年輕人忽然道：“三哥，怎么親自來(lái)了？”
有人進(jìn)了門(mén)，幾聲腳步響。
屏風(fēng)外人影攢動(dòng)，讓開(kāi)條道。
李硯忽又憤怒喊起來(lái)：“放肆，誰(shuí)準(zhǔn)你進(jìn)去的！”聽(tīng)聲音卻發(fā)顫，像是被嚇著了。人還未動(dòng)，便被那年輕人一把拖住了胳膊。
“就那里面沒(méi)查過(guò)了。”那年輕人說(shuō)。
棲遲隱約看見(jiàn)一道高大的人影走近，別過(guò)臉。
她早料到或許會(huì)攔不住這些人，所以才早早戴上了帷帽，遮了面容。
那人闊步在她周?chē)吡艘蝗Γ詈笸Ｔ诹怂龓撞街狻?br />
她垂著眼，帽紗下，瞥見(jiàn)他一雙黝黑的皮質(zhì)靴子，靴筒緊緊束在緊實(shí)的小腿上。
忽的寒光一閃，她眼前伸來(lái)一截劍尖，她才明白剛才李硯為何像是被嚇著了，原來(lái)這人竟是持劍而入的。
那截劍尖挑起了她帽檐下的垂紗。
然后下巴一涼，劍尖托起了她的下巴。
棲遲不得不正臉對(duì)著他，眼觀鼻，鼻屏息。
劍拿開(kāi)了。
卻頗耗了些時(shí)間。
棲遲一手撫住下巴，一手拉下帽上垂紗，又將臉別過(guò)去。
好在，這人手算穩(wěn)，劍沒(méi)傷到她。
外面那年輕人發(fā)覺(jué)不對(duì)，忙問(wèn)：“怎么，難道就是她？”
說(shuō)著眾人便動(dòng)了，往屏風(fēng)處擁來(lái)。
余光掃到眼前的人手抬了一下，棲遲瞄過(guò)去，看見(jiàn)他腰間懸著的空劍鞘，毫無(wú)裝飾。
外面那些人影都停住了，沒(méi)再接近。
那人在旁走動(dòng)了兩三步，她心存避諱，始終沒(méi)看他。
而后，那人走了出去。
棲遲再看過(guò)去時(shí)，發(fā)現(xiàn)他似在李硯跟前停留了一下。
“走。”他忽然說(shuō)。
那年輕人松開(kāi)李硯，追了出去，其余眾人魚(yú)貫而出。
李硯匆忙跑進(jìn)屏風(fēng)后來(lái)，撲在棲遲膝前：“姑姑，可有傷著？”
棲遲握著他手，摘去帷帽，搖了搖頭，一時(shí)也說(shuō)不上話(huà)來(lái)。
即便暗中行商多年，她也未曾遇到過(guò)這種被人拿劍挑著的情形。
看這陣仗，不由分說(shuō)，干脆利落，應(yīng)當(dāng)是軍人的做派。
可這北地的軍人都是都護(hù)府的。
莫非……
棲遲蹙著眉，也不知自己是不是想對(duì)了。
※
城門(mén)快關(guān)時(shí)，新露和秋霜才完成家主交代，返回客舍。
二人在路上就遇到有隊(duì)人帶刀騎馬出城，一路而去的正是客舍方向。
新露較為心細(xì)，當(dāng)時(shí)便與秋霜說(shuō)，可別要波及客舍才好。
秋霜說(shuō)她那是瞎擔(dān)心，那些人若是惡人，帶刀而過(guò)時(shí)遇著車(chē)馬就會(huì)下手，明明對(duì)她們都視若無(wú)睹，怎么會(huì)打客舍的主意呢？
哪知二人剛回來(lái)，便從王嬤嬤那里聽(tīng)說(shuō)了先前的事，難怪客舍里的住客忽然間少了許多，想必都是被嚇跑了。
新露不禁瞪一眼秋霜，哪知秋霜也在瞪她。
她嫌秋霜心大，秋霜嫌她烏鴉嘴。
客房?jī)?nèi)，棲遲已經(jīng)用過(guò)晚飯。
幾個(gè)時(shí)辰里，李硯不肯走，一直都陪在她身邊。
棲遲到現(xiàn)在也沒(méi)有說(shuō)他什么，今日的事突發(fā)，她本還該數(shù)落兩句他冒頭的舉動(dòng)，想想這份情義已是難得，又何必說(shuō)他，就做罷了。
新露和秋霜匆匆進(jìn)門(mén)來(lái)探視，見(jiàn)兩個(gè)主家都安然無(wú)事，才松了口氣。
還沒(méi)站定一會(huì)兒，忽又聽(tīng)見(jiàn)外面馬嘶聲，俱是一驚。
“怎么回事，城門(mén)都落了，難道又有什么人來(lái)了不成？”
新露快步出門(mén)去看，只見(jiàn)客舍大門(mén)口忽然快馬而至兩隊(duì)兵馬，與白日所見(jiàn)要不太一樣，穿的都是兵服，個(gè)個(gè)手持火把，很顯然是軍中的。
列隊(duì)當(dāng)中，停著一駕由四匹雪白高馬拉的馬車(chē)。
一個(gè)年輕人打馬出列，翻身下馬，直接入了客舍。
新露看他所來(lái)方向直沖著自己，連忙調(diào)頭跑回了棲遲房中。
“家主，似是沖著您這兒來(lái)的。”
棲遲想了想：“可別是那個(gè)熟面孔吧。”
李硯聞言，走去門(mén)口朝外望，一眼看到那人大馬金刀地往這兒走來(lái)，竟然被他姑姑說(shuō)中了，真的就是白日里闖入的那個(gè)年輕人。
他雙眼圓睜：“怎么又是你！”
那人看到他，眼神閃躲一下，摸摸鼻子，沒(méi)吱聲。
一直走到門(mén)口，他一掀衣擺，單膝下跪，抱拳見(jiàn)禮：“末將羅小義，特來(lái)恭迎縣主過(guò)府。”
棲遲在房中聽(tīng)得一清二楚，問(wèn)：“奉的是何人之命？”
“瀚海府，大都護(hù)。”
她說(shuō)不上該作何表情，居然歪打正著，叫她猜中了，還真是安北都護(hù)府的人馬。
或許還不止如此。
“這次可有憑證了么？”
羅小義一愣，忽然就想起白日里她的話(huà)來(lái)，感覺(jué)碰了一鼻子灰，干咳一聲：“這次有了。那個(gè)入了屏風(fēng)的……就是大都護(hù)本人。”
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