在奪心魔的語言里，“蛻變”這個(gè)詞，特指奪心魔由蝌蚪形態(tài)轉(zhuǎn)化為成年形態(tài)的整個(gè)過程。

　　奪心魔幼體在腦池中發(fā)育滿10年，從頭到尾約有3寸長，看上去像一只小號的章魚，此時(shí)它們已經(jīng)為蛻變做好了準(zhǔn)備。

　　蛻變過程開始時(shí)，成年奪心魔會(huì)將一條發(fā)育成熟的蝌蚪從腦池中取出來，植入一個(gè)處于無助狀態(tài)的人形生物的耳孔內(nèi)。

　　奪心魔蝌蚪循著耳孔鉆入犧牲者的腦部，迅速吃掉大部分腦組織，并以自身取而代之，與宿主的下腦干融合，抹殺掉宿主所有殘余的人格與意識，只留下一具現(xiàn)成的肉身作為自己的軀體，如同寄居蟹鉆進(jìn)一支海螺內(nèi)部。

　　當(dāng)蝌蚪植入過程開始，被用來作為奪心魔身體的宿主就在劫難逃。

　　奪心魔蝌蚪只需短短一分鐘就能鉆進(jìn)宿主腦部，迅速吸收該生物的人格，并以自己已經(jīng)覺醒了的心志取代。

　　一般來說，當(dāng)蝌蚪植入超過一天，這個(gè)過程將無法逆轉(zhuǎn)。

　　隨著蛻變的繼續(xù)進(jìn)行，宿主的肉體將逐漸轉(zhuǎn)變成奪心魔，整個(gè)蛻變過程將持續(xù)七天左右。

　　完成蛻變的奪心魔，通常不會(huì)繼承宿主生前的記憶、技能和性別特征。

　　但是偶爾也會(huì)出現(xiàn)例外。

　　比如“蟲靈”波波的主人梅塔特隆，身為厄底斯城里屈指可數(shù)的“神話奪心魔”兼最年輕的樞機(jī)院長老，不知出于什么緣故，在蛻變過程中繼承了宿主的性別特征，以至于被厄底斯的公民們戲稱為“靈吸公主”，梅塔特隆本人似乎還挺喜歡這個(gè)綽號的。

　　并非所有的人形生物都適合用來制造新的奪心魔，除了種族、身高和體重等外在的限制，一個(gè)更重要的因素是宿主腦中是否存在某些特殊的煉金化合物，這些化合物是奪心魔完成蛻變的關(guān)鍵一環(huán)，目前還無法人工合成。

　　如果宿主的體型太小，植入其體內(nèi)的蝌蚪就會(huì)發(fā)育太快，未老先衰；反之，如果選擇霜巨人之類的大塊頭作為宿主，植入體內(nèi)的蝌蚪就會(huì)發(fā)育緩慢，同樣無法順利完成蛻變。

　　大量實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)表明，中等體型的類人生物，最適合用來充當(dāng)奪心魔幼體的宿主，比如人類、精靈、吉斯?jié)扇R人、吉斯洋基人、石盲蠻族、豺狼人、大地精與獸人等等。

　　上述類人生物的混血種和亞種也適合作為宿主。

　　至于半身人、矮人、侏儒、半人馬、巨人和寇濤魚人之類物種，就不太適合作為奪心魔幼體的宿主，倒不是說完全不行，只是蛻變的成功率比較低。

　　如果不惜大量消耗蝌蚪和宿主，其實(shí)也可以在實(shí)驗(yàn)室中制造出另類的奪心魔。

　　比如厄底斯的一個(gè)“蛻變課題組”，就曾嘗試過將蝌蚪植入“樹繩妖”體內(nèi)，最終有一個(gè)實(shí)驗(yàn)體順利完成了蛻變，被命名為“靈吸樹繩妖”。

　　該課題的負(fù)責(zé)人及其助手，也憑借這項(xiàng)突破榮獲“靈能科技獎(jiǎng)?wù)隆焙?000點(diǎn)榮譽(yù)值，并且受到主腦的表彰與全城公民的贊揚(yáng)。

　　至于在這一系列實(shí)驗(yàn)中消耗了多少樹繩妖，犧牲了多少奪心魔蝌蚪，又花費(fèi)了多么高昂的經(jīng)費(fèi)，就不好說了。

　　喬安還從以撒的記憶中得知，厄底斯的好幾個(gè)科研團(tuán)隊(duì)，近年來都在籌劃整個(gè)“大活兒”，用眼魔作為宿主，嘗試融合奪心魔幼體，進(jìn)行蛻變實(shí)驗(yàn)。

　　此項(xiàng)實(shí)驗(yàn)若能成功，必定轟動(dòng)全城！

　　由此不難理解，為何奪心魔們總是騷擾烏狄諾斯的眼魔一族，處心積慮的想要綁架活體眼魔充當(dāng)實(shí)驗(yàn)體。

　　這可都是為了科研事業(yè)。

　　喬安欽佩奪心魔們旺盛的求知欲，但是無法認(rèn)同他們無視倫理、不擇手段的科研作風(fēng)。

　　不過真說起來，他自己在這方面也有劣跡，百倫山地精一族的血淚史就是他的犯罪實(shí)錄，實(shí)在沒資格站在道德的高地上批判奪心魔。

　　進(jìn)入成年階段的奪心魔，平均壽命長達(dá)一百二十歲。

　　在這漫長的生涯中，為了維持肉體與大腦的活力，奪心魔們需要定期進(jìn)食補(bǔ)充營養(yǎng)。

　　對于奪心魔來說，精神能量遠(yuǎn)比生物的肉體更有營養(yǎng)價(jià)值，一個(gè)健康的奪心魔每月只需要食用一個(gè)大腦就能滿足營養(yǎng)需要。

　　當(dāng)然，只要有機(jī)會(huì)，奪心魔們也不介意多享用幾頓美餐，將吸收的營養(yǎng)儲(chǔ)存起來，如同駱駝存在駝峰中的水分和脂肪，以備不時(shí)之需。

　　奪心魔超過一個(gè)月沒有進(jìn)食就會(huì)營養(yǎng)不良，變得虛弱，最多禁食四個(gè)月，就會(huì)活活餓死。

　　諾斯替剛完成蛻變的時(shí)候，明知道吸食腦髓會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的過敏反應(yīng)，痛苦得死去活來，然而為了維持生存，還是得硬著頭皮定期食腦。

　　直到后來晉升為心靈術(shù)士，領(lǐng)悟了2階異能“辟谷術(shù)”，每天花費(fèi)3點(diǎn)靈能即可替代飲食維持健康，諾斯替才算擺脫過敏的噩夢，從此不再食腦，久而久之也就博得了“禁食者”這個(gè)綽號。

　　像諾斯替這樣的特例是極少的。

　　在厄底斯城里，喬安還沒聽說有其它出于生理原因而無法食腦的奪心魔。

　　奪心魔喜歡吃腦子，卻不是什么腦都肯吃，對食材的規(guī)格很挑剔，這可不僅僅是為了彰顯高貴優(yōu)雅的派頭。

　　在厄底斯，流傳著這樣一句諺語：

　　“常吃笨蛋的腦子，自己也會(huì)變傻。”

　　只有智力屬性不低于3點(diǎn)的生物大腦才能滿足奪心魔對營養(yǎng)的需求，偶爾也會(huì)吃動(dòng)物的腦子換換口味。

　　這就好比富家子弟吃膩了大魚大肉，偶爾也想吃頓粗茶淡飯，清清腸胃——要是天天給他們吃這個(gè)，可就受不了啦！

　　……

　　喬安沿著螺旋樓梯下到石塔底部，隔著圍欄眺望平靜的腦池。

　　厄底斯的主腦“諾亞”，每天都會(huì)在固定的時(shí)間浮出水面，接受城中公民的咨詢。

　　離主腦出水還有半個(gè)鐘頭，此時(shí)池畔圍欄跟前已經(jīng)聚集了十多個(gè)奪心魔，正在以心靈感應(yīng)進(jìn)行精神交流。

　　眾人看到喬安下來，便相繼迎了上去，一一與他擁抱，用觸須輕撫彼此的面頰，相當(dāng)于人類社會(huì)的“貼面禮”。


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