第21章 號(hào)角與尖叫
“在一片混亂當(dāng)中,鎮(zhèn)民手持武器圍攏到我們近前,直到此時(shí)我才覺察到情況不對(duì),從他們兇殘的眼中看不出絲毫人性,宛如一群發(fā)狂的野獸,殺氣騰騰的面龐呈現(xiàn)出詭異的深綠色澤,皮膚也都出現(xiàn)深淺不一的木質(zhì)特征。”
“這些跡象表明,他們與那些因詛咒而徹底轉(zhuǎn)化為植物和真菌的受害者不一樣,身上雖然也有些許樹化特征,但是仍然保留了人類的形體和戰(zhàn)斗力,心智水平則被削弱到野獸的層次,把我們這些外來者當(dāng)成了獵物。”
“這些半人半植物的怪物或許還有恢復(fù)心智的希望,除非迫不得已,我們不忍對(duì)這些綠海中的受害者下殺手,就試圖施法讓他們安靜下來。”
“多莉的‘狂笑術(shù)’,霍爾頓的‘迷魂曲’,還有海拉爾的‘人類定身術(shù)’,對(duì)這些怪人統(tǒng)統(tǒng)不起作用,這一結(jié)果證明他們只是徒具人形,本質(zhì)上已經(jīng)蛻變成為免疫惑控系效果的超自然植物——他們的傷口流出淺綠色樹脂狀粘液而非鮮血,也為這一猜測(cè)提供了佐證。”
“我們被逼無奈,只好采取更為暴力的手段對(duì)付這群樹化怪人,打算先將他們擊倒,捆綁起來,而后再設(shè)法救治,打探情報(bào)。”
“就在這時(shí),鎮(zhèn)中心那邊突然傳來低沉的號(hào)角聲,樹化怪人像是受到召喚,集體終止戰(zhàn)斗,迅速撤往號(hào)角聲傳來之處。”
“號(hào)角聲在我們耳畔回蕩,引發(fā)魔網(wǎng)激蕩,使我感到有些頭暈,不過很快就憑意志力屏退了不適感。”
“此時(shí)我注意到霍爾頓、海拉爾和平克頓先生也顯得神志恍惚,多莉和卡爾更是被那神秘的號(hào)角催眠,失魂落魄的跟著那群樹化怪人走。”
“我連忙追了上去,激發(fā)圣劍‘蒼白正義’自帶的‘正義光環(huán)’,將鸚鵡和獵犬籠罩在光環(huán)當(dāng)中,壓制號(hào)角聲對(duì)他們?cè)斐傻拇呙咝Ч!?br />
“與此同時(shí),霍爾頓已經(jīng)啟動(dòng)‘黃玉護(hù)符’,海拉爾則激活‘安神手鐲’,使自身與平克頓先生都免受號(hào)角催眠。”
“一場(chǎng)虛驚過后,我們商議了一下,猜測(cè)灰熊鎮(zhèn)傳來的詭異號(hào)角聲與那群半人半植物的鎮(zhèn)民密切相關(guān),似乎有人正在利用一支魔法號(hào)角遙控鎮(zhèn)民。”
“為了揭開謎團(tuán),我們稍事休息過后就展開追蹤。”
“此時(shí)號(hào)角聲已經(jīng)停歇,好在鎮(zhèn)民逃離的時(shí)候留下了足夠清晰的痕跡,平克頓先生和卡爾在前帶路,尋跡追蹤。”
“快到鎮(zhèn)口的時(shí)候,足跡消失在一片灌木叢中,我們只得停下來尋找新的線索,殊不知已經(jīng)落入一個(gè)精心布置的陷阱。”
“平克頓先生最先覺察到腳下地面?zhèn)鱽懋悩拥恼痤潱B忙提醒我們當(dāng)心!”
“幾乎就在同一時(shí)間,灌木叢中泥沙飛揚(yáng),眾多體型矮小的怪物破土而出,尖叫著朝我們猛撲過來。”
“這群怪物的個(gè)頭差不多有三尺高,附著泥漿的皮膚看起來臟兮兮的,初看宛如發(fā)育畸形的幼童,然而它們的身體卻是由藤蔓、葉子、樹皮和根須構(gòu)成,頭上頂著一叢碧綠的莖葉,有些怪物頭上還開出粉色喇叭狀花朵,仿佛一群成了精的大蘿卜!”
“雖然體型矮小,這群怪物卻比那些樹化鎮(zhèn)民的力氣更大,更加兇殘,而且它們還有兩項(xiàng)非常討厭的特殊能力。”
“首先是擅長掘地潛行,在樹叢與泥土中穿梭自如,稍不留神就被它們偷襲。”
“更可怕的是這群小怪物不斷發(fā)出凄慘的尖叫,如同穿耳魔音,造成強(qiáng)烈的頭痛!”
“我們被這群尖叫的小怪物打了個(gè)措手不及,場(chǎng)面一度很混亂,多虧霍爾頓夠機(jī)靈,及時(shí)施展‘沉默術(shù)’,消除了充斥戰(zhàn)場(chǎng)的刺耳尖叫。”
“擺脫頭疼折磨過后,我們很快就穩(wěn)住陣腳,展開反攻,聯(lián)手干掉了十多只小怪物,其余的也被嚇退,埋頭鉆進(jìn)泥土深處,轉(zhuǎn)眼間就逃得沒了影。”
“霍爾頓肩部的槍傷尚未痊愈,平克頓先生也在這場(chǎng)伏擊戰(zhàn)中受傷不輕,再加上大家體力消耗很大,只得暫停探索,提前宿營,療傷休息。”
“升起營火以后,我們才發(fā)現(xiàn)獵犬卡爾失蹤了。”
“平克頓先生一再吹響口哨,卡爾卻沒有回應(yīng)主人的呼喚,在我寄出這封信的時(shí)候,卡爾依舊下落不明。”
最后,圣武士小姐以一段虔誠的祈禱結(jié)束了這次通信。
“吾主培羅在上!仁慈的太陽老人啊,求您保佑忠誠的卡爾平安回到他的主人身旁,使可憐的平克頓先生盡早擺脫牽掛與焦慮!”
喬安被奧黛麗的祈禱觸動(dòng),不禁為獵犬卡爾的處境感到擔(dān)憂。略一思索,從儲(chǔ)物袋中取出“遙視鏡”,嘗試搜索獵犬的下落。
他聽說“探知術(shù)”會(huì)被綠海中的神秘魔力干擾,不過魔鏡結(jié)附的“遙視術(shù)”屬于心靈異能,說不定可以免受干擾。
可惜,事實(shí)證明探知類異能同樣會(huì)被綠海結(jié)界屏蔽,鏡面根本無法鎖定在卡爾身上。
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失望地收起“遙視鏡”,喬安深感考慮不周,早知道侵蝕灰熊鎮(zhèn)的那片綠海這么邪門,當(dāng)初就應(yīng)該與探險(xiǎn)隊(duì)的所有成員一一建立“神話鏈接”。
不過話說回來,“神話鏈接”也未必保險(xiǎn),天知道會(huì)否被綠海中的神秘力量切斷。
卡爾的失蹤為探險(xiǎn)隊(duì)的前景蒙上一層陰影,想要尋回卡爾,喬安必須先搞清楚灰熊鎮(zhèn)周邊那片詭異的綠野是如何創(chuàng)造出來的,隱藏著什么奧秘。
為此,喬安特地給約瑟芬夫人寄出一封信。
伯爵夫人名義上脫離了“原始教團(tuán)”,但是她與教團(tuán)中的某些成員還保持著密切聯(lián)系,其中就包括“綠王”奧芬,或許可以從她那里打探到阿娜希塔的底細(xì)。
當(dāng)天晚上,喬安收到約瑟芬夫人的回信,看過以后,不由深受震動(dòng)。
這位阿娜希塔女士,的確如同喬安之前猜測(cè)的那樣來自“原始教團(tuán)”,而且位居“原始教團(tuán)”三位長老之首!
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