“就算把亞爾夫海姆所有的自由人，包括我這樣的小地主都塞進(jìn)種植園去種田，從早到晚一刻不停地干活，也無力耕種上億畝農(nóng)田。”


　　“為了維持殖民地的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，為了給宗主國提供充足且廉價的大宗谷物，所以我們必須為種植園提供更多任勞任怨且廉價的勞動力，你們都知道我指的是什么吧？”


　　托馬斯望向客廳中的朋友們。


　　喬安、愛德華、艾倫、瑞貝卡和瓦薩夫婦一起點頭，心照不宣。


　　托馬斯指的當(dāng)然是奴隸，尤其是來自南方群島的黑奴。


　　“校長先生充分論證了這樣一條邏輯鏈：宗主國對進(jìn)口大宗廉價谷物的剛性需求，再加上殖民地勞動力短缺的現(xiàn)實困境，共同促成了奴隸貿(mào)易的盛行。”


　　“從這個角度來講，當(dāng)?shù)蹏鴥?nèi)陸那些自詡高尚的人們批評殖民地施行奴隸制的時候，從未想過他們自己也是這一制度的幫兇，所以杰斐遜先生批評皇帝陛下及其官僚應(yīng)該為奴隸貿(mào)易負(fù)責(zé)，我覺得是有道理的。”


　　“然而提出問題容易，難處在于如何解決問題。”


　　托馬斯撓了撓頭，有些難以啟齒地吐露真心話。


　　“坦率地講，我本人就是奴隸貿(mào)易的受益者，在感情和道義上，我反對奴隸貿(mào)易，把活生生的人戴上腳鐐，關(guān)進(jìn)種植園，用皮鞭逼迫人家干活，沒有絲毫自由可言，這顯然是不道德的。”


　　“可是，如果廢除掉這套可恥的制度，我和我的家族該如何生活下去呢？”


　　“我從懂事那天起就在使喚奴隸，我很樂意善待奴隸，可是真要是到了解放奴隸的那一天，我所習(xí)慣的這套生活方式就要被徹底摧毀，日子肯定過得不如從前舒坦。”


　　“另一方面，真要解放奴隸的話，我們這些奴隸主理應(yīng)得到補(bǔ)償，畢竟奴隸曾是我們的私人財產(chǎn)，然而誰來給我們補(bǔ)償？”


　　“想得更深遠(yuǎn)一點，那些被解放的奴隸要如何安置呢？如果讓他們當(dāng)雇工，靠賣苦力掙飯吃，日子還未必好過在我家種植園當(dāng)奴隸——畢竟奴隸從搖籃到墳?zāi)苟际怯芍魅素?fù)責(zé)到底的呀！”


　　“一想到這些，我就對‘解放奴隸’的遠(yuǎn)景感到灰心喪氣，理想誠然美好，可是具體執(zhí)行起來必將有無盡的煩擾。”


　　喬安旁聽托馬斯的傾訴，也覺得這件事非常棘手。


　　新大陸的奴隸制度就好比一團(tuán)繩結(jié)，有識之士都知道遲早得解開，然而剪不斷理還亂，實在是無處下手，只好向后推延，指望子孫后代能夠想出更明智的辦法，徹底解決掉這個隱患。


　　“不管你們怎么想，反正我和瑪莎已經(jīng)下定決心，在我們的遺囑中加上一段文字——在我或者瑪莎蒙主榮召的第二天，遺產(chǎn)繼承人必須立刻釋放我們名下的所有奴隸，并且發(fā)放一筆安家費(fèi)，以便使他們能夠過上自由且體面的生活。”


　　喬治·瓦薩握著妻子的手，鄭重地說。


　　“我也打算立下同樣的遺囑，不過奴隸并不是我最關(guān)心的問題。”


　　愛德華接過話茬，拿起桌上那本小冊子。


　　“校長先生在他的政論中提到了‘共和主義’，這讓我深感不安。”


　　“蓋茨先生，您該不會是‘保皇黨’吧！”


　　艾倫忍不住提高嗓門。


　　年輕的術(shù)士，已經(jīng)在包括杰斐遜在內(nèi)諸多激進(jìn)思想家的熏陶下，成長為一位堅定的共和主義者，理所當(dāng)然將“保皇黨人”視為封建保守勢力的捍衛(wèi)者，自己在政治上的敵人。


　　“我當(dāng)然不是什么保皇黨人，艾倫，我只是一個軍人。”


　　愛德華神色冷峻，不疾不徐闡述自己的觀點。


　　“作為軍人，我們總要有一個效忠的對象，現(xiàn)在你們共和主義者說要推翻皇帝，結(jié)束封建君主制，那好，到了共和時代，國家總還是需要軍隊保護(hù)的，我們當(dāng)兵的要向誰宣誓效忠呢？”


　　“向總督大人宣誓，還是效忠議會？或者如同古代的那些城邦共和國，向國家元首或者‘執(zhí)政官’之類政客效忠？”


　　“這些所謂的國家元首，與君主的區(qū)別在于并非終身制，等他們下了臺，軍隊的效忠還有效嗎？或者改為向新上臺的國家元首效忠？”


　　“從歷史上的經(jīng)驗教訓(xùn)來看，每當(dāng)城邦共和國高層換屆，新當(dāng)選的執(zhí)政官往往會廢除上一屆的政策，新一屆元老院或者議會里掌權(quán)的多數(shù)派，也總是在不同的黨派之間輪換，這就導(dǎo)致政策缺乏延續(xù)性，朝令夕改的荒唐事時有發(fā)生。”


　　“軍隊可受不了這樣的折騰！”


　　“如果無法保持軍隊的思想統(tǒng)一穩(wěn)定，必將造成軍隊干政乃至軍閥混戰(zhàn)的亂象。”


　　“到了最后，國家首腦和議會代表的選舉不再取決于民意，而取決于能否得到軍隊和軍閥的支持，所謂的共和國也將走向滅亡，這一點已經(jīng)被歷史無數(shù)次驗證，你們這一代年輕的共和主義者們，能解決這個痼疾嗎？”


　　“艾倫，在一個沒有君主的國度，你能告訴我軍人應(yīng)該向誰效忠嗎？”


　　愛德華的追問，迫使艾倫不得不做出正面答復(fù)。


　　“蓋茨先生！我認(rèn)為軍人不應(yīng)該有政治傾向，不應(yīng)該加入任何政治或者宗教團(tuán)體！”


　　“軍隊必須在國家的政治體系中保持絕對中立！”


　　“如果說軍人必須有一個效忠對象，那么只能效忠于國家和人民！”


　　“話說的挺漂亮，可惜毫無意義。”


　　愛德華譏諷地笑了笑。


　　“艾倫，先不說你這種‘軍隊國家化’的理想是否切合實際，能否執(zhí)行下去，我就問你一件事，你們共和主義者是否贊同‘人們享有平等的自由’？”


　　“這是我們最重要的綱領(lǐng)！”艾倫不加思索的回答。


　　“那么在共和國里，公民是否理應(yīng)平等地享有發(fā)表政治言論的自由？”


　　“當(dāng)然啦！”


　　“軍人是不是公民？”


　　“是啊！”


　　“那么軍人也應(yīng)該享有上述自由，有權(quán)支持或者反對某種政見，然而你卻要剝奪軍人表達(dá)政見的自由，這不是自相矛盾嗎？”愛德華冷冷質(zhì)問。


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