看完報(bào)上刊載的這篇文章，喬安的心情有點(diǎn)復(fù)雜。

　　新大陸好比一個(gè)“大熔爐”，來(lái)自四面八方的移民，把各自的文化與風(fēng)俗傳統(tǒng)都帶到這個(gè)“大熔爐”當(dāng)中，任其自由傳播，而本該占據(jù)社會(huì)主流意識(shí)形態(tài)的官方思想——無(wú)論是代表帝國(guó)的殖民地政府，還是代表國(guó)教的培羅教會(huì)——相比舊世界的古老帝國(guó)與王國(guó)而言，都不夠強(qiáng)勢(shì)。

　　在這種多元文化相互沖擊交融的環(huán)境里，由于權(quán)威缺位，必然就會(huì)有一股力量趁勢(shì)崛起，試圖攫取引導(dǎo)民眾輿論的權(quán)力——在新大陸東海岸，扮演這一意見(jiàn)領(lǐng)袖角色的，就是新聞出版行業(yè)。

　　新大陸的殖民地政府，大多沒(méi)有力量進(jìn)行嚴(yán)格的新聞管制。在這種相對(duì)寬松的環(huán)境里，新聞出版業(yè)如魚(yú)得水，發(fā)展迅猛，僅在米德加德地區(qū)，每周就有上百份大小報(bào)刊出版面市。

　　這些五花八門(mén)的報(bào)刊，唯一的共同點(diǎn)就是具有強(qiáng)烈的政治傾向，哪怕報(bào)道同一起事件，也會(huì)從各自的立場(chǎng)出發(fā)進(jìn)行解讀，不可能保持真正意義上的理性、客觀和公正。

　　通過(guò)報(bào)道來(lái)宣傳政見(jiàn)，引導(dǎo)讀者，一向是報(bào)界的共識(shí)，正所謂“揭露真相固然重要，更重要的是對(duì)真相的解讀”。

　　誰(shuí)能掌握對(duì)公眾事件的解釋權(quán)，誰(shuí)就是這個(gè)時(shí)代真正的“無(wú)冕之王”。

　　《米德加德論壇報(bào)》作為新大陸發(fā)行量最大的一份報(bào)紙，擁有五位數(shù)的長(zhǎng)期訂戶，在引導(dǎo)輿論、輸出政見(jiàn)這方面的技巧，可謂爐火純青。

　　就拿喬安剛才閱讀的那篇文章來(lái)說(shuō)，屁股牢牢坐在了殖民者這邊，以濃墨重彩的筆觸熱情謳歌西進(jìn)殖民運(yùn)動(dòng)，深情贊揚(yáng)新移民的勤勞淳樸，懷著對(duì)美好生活的向往來(lái)到新大陸，用自己的汗水與智慧開(kāi)創(chuàng)家園，正在一步一個(gè)腳印的實(shí)現(xiàn)發(fā)財(cái)致富的夢(mèng)想。

　　這種宣傳有著很強(qiáng)的煽動(dòng)力，喬安身為殖民者的后代，看完這篇文章都禁不住自心底涌出一股自豪感。

　　無(wú)論父輩早已在新大陸扎根的移民二代、三代，還是剛來(lái)到新大陸的新移民，大家雖然來(lái)自不同的國(guó)家，文化傳統(tǒng)不盡相同，卻有著相同的膚色，同屬于文明世界，都擁有勤勞、勇敢和勇于開(kāi)拓的美德，都在致力于傳播文明。在這個(gè)“大熔爐”里相互依存，相互影響，假以時(shí)日必將融匯成為一個(gè)新民族，乃至建立起一個(gè)比宗主國(guó)更偉大的新國(guó)家。

　　讀者閱讀過(guò)后產(chǎn)生的自豪感，很容易就轉(zhuǎn)化為一種樸素的敵我觀念：我們殖民者是一伙的，應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來(lái)共同對(duì)抗敵人。

　　那么敵人是誰(shuí)？

　　一切阻礙殖民運(yùn)動(dòng)的勢(shì)力都是“我們”共同的敵人，無(wú)論荒野中的猛獸，土著原住民，抑或試圖通過(guò)立法遏制移民向西擴(kuò)張的官僚乃至皇帝陛下，統(tǒng)統(tǒng)可以打入敵對(duì)的陣營(yíng)！

　　誰(shuí)敢阻止我們占有更多土地，誰(shuí)想奪走我們手中的“蛋糕”，我們就要聯(lián)合起來(lái)，打爛他的狗頭！

　　倘若讀者的思考到此為止，這篇報(bào)道就算是達(dá)到宣傳目的了。

　　然而喬安并未就此停止思考。

　　他清醒的意識(shí)到，新聞報(bào)道有意回避了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，就是西進(jìn)殖民運(yùn)動(dòng)的“合法性”。

　　如果去西部拓荒這件事本身是不合法的，是在損害土地合法主人的利益，新聞報(bào)道中熱情謳歌的殖民者，本質(zhì)上不就是一群強(qiáng)盜嗎？

　　如果“合法性”并不重要，人人奉行弱肉強(qiáng)食的叢林法則，誰(shuí)搶到的土地就歸誰(shuí)所有，那么殖民運(yùn)動(dòng)無(wú)非就是一種倒退到原始社會(huì)的野蠻行徑，在西進(jìn)拓荒過(guò)程中被阿薩族原住民殺死的殖民者純屬活該，不值得同情，新聞報(bào)道所謂的“傳播文明”從何談起，讀者又有什么立場(chǎng)與一群強(qiáng)盜共情？

　　除非人們潛意識(shí)里認(rèn)同“強(qiáng)盜邏輯”，嘴上卻又不肯承認(rèn)，這未免太虛偽。

　　喬安當(dāng)然知道，現(xiàn)實(shí)中的西部殖民運(yùn)動(dòng)，與報(bào)紙上不吝溢美之詞的正面描述存在很大偏差。

　　戰(zhàn)前，米德嘉德當(dāng)局曾公開(kāi)做出承諾：如果沃爾松格部落協(xié)助米德嘉德民兵對(duì)抗斐真人，那么戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，殖民地政府將會(huì)把黃昏平原西部維穆?tīng)柡庸鹊貐^(qū)的大片土地還給阿薩族人。

　　然而1622年的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，沃爾松格家族要求米德嘉德政府兌現(xiàn)當(dāng)初的承諾、歸還領(lǐng)土的時(shí)候，時(shí)局已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。

　　和平帶來(lái)的繁榮紅利，刺激地價(jià)激增，巨大的升值空間促使人人都渴望掠奪更多土地，由此掀起新一波西進(jìn)殖民浪潮，而維穆?tīng)柡庸鹊姆饰滞恋卣�是殖民拓荒的熱點(diǎn)之一。

　　威廉·尼克爾斯總督和丹德里奇·卡斯蒂斯勛爵都主張兌現(xiàn)承諾，將協(xié)議規(guī)定的土地歸還給阿薩族人，卻遭到多數(shù)議員和以本尼迪克特·拉瓦爾男爵為首的軍方將領(lǐng)堅(jiān)決反對(duì)。

　　在殖民地議會(huì)與軍方的背后，還有以土地開(kāi)發(fā)商和大莊園主為首的既得利益集團(tuán)撐腰，他們財(cái)大氣粗，政治能量極大，總督也不敢得罪這些大人物，戰(zhàn)前簽署的那份劃界協(xié)議，遲遲得不到履行。

　　石柱鎮(zhèn)的阿薩族人可不想吃啞巴虧。洛根·沃爾松格當(dāng)初是主張與米德嘉德人聯(lián)合的，現(xiàn)在承諾遲遲無(wú)法兌現(xiàn)，受到族中長(zhǎng)老的訓(xùn)斥。洛根咽不下這口氣，帶著家人徑自開(kāi)進(jìn)維穆?tīng)柡庸鹊貐^(qū)，在當(dāng)?shù)亟�立起居住點(diǎn)，歷經(jīng)兩年發(fā)展，形成今日的“河谷鎮(zhèn)”。

　　1622年末，帝國(guó)皇帝頒布的敕令暫時(shí)遏制住殖民者向西擴(kuò)張的勢(shì)頭。

　　無(wú)奈好景不長(zhǎng)，時(shí)隔一年，帝國(guó)改革遇挫導(dǎo)致境內(nèi)大量農(nóng)民家庭破產(chǎn)流亡，流亡大潮波及到新大陸，僅去年一年就有超過(guò)10萬(wàn)新移民來(lái)到新大陸，渴求土地安家落戶，自然而然加入到西進(jìn)的浪潮當(dāng)中，因爭(zhēng)奪土地而產(chǎn)生的糾紛隨之暴增，殖民者與原住民的沖突日趨激烈。

　　喬安隱約覺(jué)得，鮑勃·安德森上尉的殉職并不是孤立事件，恰恰是維穆?tīng)柡庸鹊貐^(qū)族群沖突升級(jí)的一個(gè)危險(xiǎn)征兆！

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