第4章:可疑的怪物
露比操縱大捕蠅草的葉莢一張一合,宛如一只振翅欲飛的玫紅色蝴蝶。
“喬安哥哥,現(xiàn)在露比我,變成一株大捕蠅草啦!”
“往后咱們就不愁沒(méi)有蜜汁啦!”
“小哥哥,如果你口渴,一定要告訴露比,露比我,現(xiàn)場(chǎng)釀蜜給你喝,要多少有多少!”
寄生在大捕蠅草體內(nèi)的“紅寶石小姐”扭動(dòng)著枝葉,以肢體語(yǔ)言表達(dá)出滿腔洋洋自得。
喬安簡(jiǎn)直哭笑不得,真不知說(shuō)啥才好。
大捕蠅草所謂的“行走”,其實(shí)就是靠根須蠕動(dòng),在干燥的地面上移動(dòng)速度很慢,然而處于遍地積水的泥淖,它的移動(dòng)方式就完全改變了。
在泥淖中,大捕蠅草的根須只是在行走中起到輔助作用,輕盈蓬松的木質(zhì)軀體,能夠漂浮在水面上,依靠無(wú)數(shù)藤條劃水提供前進(jìn)的動(dòng)力,漂流速度比在陸地上蠕動(dòng)快得多。
喬安索性省點(diǎn)力氣,收斂蜂翅降落在大捕蠅草身上,就像乘坐一具天然浮筏,在積水甚深的沼澤中漂流。
向前行進(jìn)了大半個(gè)時(shí)辰,喬安對(duì)照導(dǎo)航羅盤(pán)呈現(xiàn)出的地圖,發(fā)覺(jué)自己和露比已經(jīng)迫近“寂靜殿堂”的勢(shì)力范圍。
這片濕地對(duì)面,有一片墳起的高地,在沼澤中形成一座占地面積頗大的島嶼,島上就是所謂的“寂靜殿堂”,亦即“蛇發(fā)魔女”美狄亞·高更及其仆人們的居所。
這座位于深淵泥淖中央的島嶼,之所以被當(dāng)?shù)鼐用窬次返姆Q(chēng)之為“寂靜殿堂”,與美狄亞的“兇名”脫不開(kāi)干系。
那些試圖闖進(jìn)蛇發(fā)術(shù)士隱居之地?fù)v亂的怪物,也包括那些企圖竊取美狄亞財(cái)寶的侏儒幻術(shù)師或者矮人探險(xiǎn)家,無(wú)一例外慘遭石化,變成一尊尊寂靜無(wú)聲的雕塑。
喬安可不想引起島上居民的誤解,就從口袋里取出一截銅線,打算給美狄亞發(fā)信,請(qǐng)她過(guò)來(lái)接應(yīng)一下。
就在這時(shí),喬安忽然感應(yīng)到血蚊發(fā)來(lái)的警報(bào)——前方100碼處,發(fā)現(xiàn)了可疑生物!
喬安遲疑了一下,先收起銅線,而后通過(guò)“神話鏈接”吩咐寄生在大捕蠅草體內(nèi)的露比,去前面看看,血蚊密探究竟發(fā)現(xiàn)了什么“可疑生物”。
露比正閑得無(wú)聊,聽(tīng)說(shuō)有怪物,立刻興奮起來(lái),甩動(dòng)兩條粗大的蔓藤充當(dāng)船槳,朝血蚊密探隱形潛伏的地帶劃了過(guò)去。
喬安將觀察視角切換到血蚊密探身上,首先注意到下方水面泛起異樣的漣漪,一截五尺來(lái)長(zhǎng),灰色枯木似的漂浮物,正在泥潭邊輕輕晃動(dòng)。
喬安仔細(xì)觀察,確認(rèn)酷似浮木的外形只是偽裝,其實(shí)那是一條成年“盲鱷”。
盲鱷是深淵泥淖一帶比較常見(jiàn)的爬行動(dòng)物,長(zhǎng)得與地表世界的短吻鱷差不多,粗糙的灰色背部看起來(lái)像是一節(jié)腐朽的木樁,常年趴在泥淖中狩獵,旅行者一不留神就會(huì)遭到這些冷血?jiǎng)游锏姆鼡簟?br />
盲鱷如同其名,視覺(jué)器官早已退化,但是這種生物的聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)特別靈敏,更適合在昏暗無(wú)光的地底世界生存。
一條盲鱷,并不值得血蚊密探大驚小怪。
事實(shí)上,血蚊密探所指的“可疑生物”,并非盲鱷,而是一頭正在泥潭邊悠閑徜徉的怪物。
這家伙的塊頭可真不小,從頭到尾足有十尺長(zhǎng),遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去像是一頭猛禽龍,背部呈亮綠色,腹部顏色較淺,周身遍布黑色的斑點(diǎn)和條紋,佝僂著身軀,以一對(duì)強(qiáng)壯的后足行走,前肢則特別短小——這一特點(diǎn)尤其像地表世界的蜥臀目肉食性恐龍。
“幽暗地域,也有恐龍棲息嗎?”
喬安暗自納悶,對(duì)那頭酷似猛禽龍的怪物產(chǎn)生了濃厚的好奇心,遙控血蚊密探開(kāi)啟“隱形”,悄悄飛到那怪物近前,以便更清楚地觀察對(duì)方。
借助血蚊密探的眼睛,喬安很快就從那怪物身上,發(fā)現(xiàn)不同于地表世界恐龍類(lèi)生物的特點(diǎn)。
首先,這怪物的視覺(jué)器官已經(jīng)完全退化,原本應(yīng)該生長(zhǎng)眼睛的地方,只是兩塊淺淺的凹槽。
此外,這怪物的嘴巴長(zhǎng)得非常特別,不像別的野獸那樣,上下顎各有一副牙床,而是整個(gè)口腔里都長(zhǎng)滿了牙床,布滿了一圈圈密密麻麻的牙齒,一直延伸到喉嚨深處。
這怪物的口腔看起來(lái)就像一支鑲嵌著無(wú)數(shù)倒刺的套筒,只是看上一眼,就令喬安頭皮發(fā)麻,立刻起了一身雞皮疙瘩。
可想而知,倘若被這怪物咬上一口,會(huì)是怎樣一種恐怖的后果!
待到血蚊密探飛到那怪物跟前,喬安又注意到一個(gè)細(xì)節(jié)。
這怪物的耳朵造型奇特,像是兩個(gè)大號(hào)蝸牛殼,扣在腦袋兩側(cè)。
螺旋狀耳廓扭曲成三圈漩渦狀結(jié)構(gòu),透過(guò)耳廓,隱約可見(jiàn)它的耳孔中有一圈類(lèi)似括約肌的組織,正在微微蠕動(dòng)。
喬安有著豐富的解剖經(jīng)驗(yàn),根據(jù)眼前所見(jiàn)的情景,不難猜出這圈生長(zhǎng)在耳廓中的肌肉柔軟而靈活,可以根據(jù)外界環(huán)境變化,調(diào)節(jié)納入耳中的音量大小。
如果外界比較安靜,就把耳廓完全張開(kāi),盡可能多的采集音波信號(hào),如果外界噪音很大,就收縮肌肉,把耳廓收窄,甚至完全封閉起來(lái),起到過(guò)濾噪音的目的。
這怪物的耳朵構(gòu)造奇特,儼然自帶一對(duì)“耳塞”,令喬安不由暗自稱(chēng)奇,同時(shí)也觸發(fā)了聯(lián)想,隱約記得曾在《瓦雷斯怪物圖鑒》中看到過(guò)與這怪物模樣類(lèi)似的插圖,卻一時(shí)想不起是在“魔法獸”分卷,還是“異怪”分卷。
就在他努力回想的時(shí)候,那只酷似猛禽龍的盲眼怪物,已經(jīng)走到了泥潭邊緣,幾乎與暗中潛伏的盲鱷,同時(shí)發(fā)現(xiàn)了對(duì)方。
盲鱷布滿利齒的寬闊大嘴,探出污濁的水面,準(zhǔn)備發(fā)起突襲。
然而就在這一瞬間,盲鱷似乎嗅到了獵物身上散發(fā)出的氣味,猛然意識(shí)到對(duì)方是自己惹不起的狠角色,迅速向水底下潛。
與此同時(shí),岸上的怪物扭頭朝盲鱷望過(guò)來(lái)。雖然它也是個(gè)瞎子,嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)之敏銳發(fā)達(dá),絲毫不比盲鱷遜色,粗壯后肢猛一發(fā)力,縱身?yè)溥M(jìn)泥潭!
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