“再生圣印對(duì)應(yīng)的圣獸，名為海德拉，這就容易猜了�！�

　　“海德拉這個(gè)詞，古時(shí)候指的是‘九頭蛇’，現(xiàn)如今專指‘多頭蛇蜥’，由此可見，第八圣獸很可能是一頭‘神話多頭蛇蜥’。”

　　“蝠翼圣印對(duì)應(yīng)的圣獸，是一種兼有獅子、山羊和巨龍?zhí)卣鞯幕恼Q生物，顯然就是一頭‘神話奇美拉’。”

　　“至于最后一個(gè)人面圣印，對(duì)應(yīng)的圣獸名為‘斯芬克斯’，人首獅身，鷹翼蟒尾，這也很容易猜出來，就是一頭神話獅身人面獸。”

　　喬安用心記下卡斯蒂斯爵士的猜測(cè)，緊接著又提出一個(gè)關(guān)乎他自身安危的問題。

　　“爵爺，要怎樣做才能避免圣印進(jìn)化成終極圣獸？”

　　提出這個(gè)問題的理由很簡(jiǎn)單：他還沒活夠，更不想有朝一日被圣印榨干血肉，吞噬魂靈，從自己的尸體中生長(zhǎng)出一頭邪惡的怪物，現(xiàn)在就要設(shè)法預(yù)防這種悲慘的結(jié)局。

　　“在圣印的前三個(gè)階段，還是比較容易控制的，‘反制邪惡’或者‘安定心神’之類法術(shù)，都能有效壓制圣印。”

　　“如果你想將圣印從自己身上徹底清除掉，那就難了，圣印進(jìn)化到高級(jí)階段之前，還可以借助‘神跡術(shù)’、‘祈愿術(shù)’或者‘心靈手術(shù)’將之移除，一旦進(jìn)化到高級(jí)階段，這些手段就都不管用了，恐怕只能借助傳奇法術(shù)來移除�！�

　　“當(dāng)圣印進(jìn)化到最終階段，成為神話怪物，就擁有了獨(dú)立的意志，如果宿主試圖將它由自己體內(nèi)清除出去，就會(huì)遭到圣印反噬，自身難保。”

　　“但是反過來講，在圣印進(jìn)化到最終形態(tài)之前，對(duì)宿主沒有太大的負(fù)面影響，反而是好處更大�！�

　　喬安聽出卡斯蒂斯爵士的暗示，便順勢(shì)請(qǐng)教，怎樣才能避免圣印進(jìn)化成為最終形態(tài)。

　　“喬安，你聽過浮士德博士與大魔鬼墨菲斯托的故事嗎？”

　　卡斯蒂斯爵士用一則流傳很廣的民間故事來打比方。

　　“魔鬼與人簽訂契約，幫助對(duì)方實(shí)現(xiàn)心愿，酬勞則是獲得對(duì)方死后的魂靈。”

　　“圣印，就好比一個(gè)魔鬼契約�！�

　　“我的孩子，當(dāng)你處于人生的十字路口，面對(duì)艱難抉擇的時(shí)候，圣印就會(huì)自行啟動(dòng)，像心臟一樣脈動(dòng)，唆使你去選擇一個(gè)違背理性與良知，同時(shí)卻能使你感到痛快、有利可圖或者滿足某種背德欲望的選項(xiàng)�！�

　　“如果你屈從于圣印的唆使，一而再再而三的做出符合其意愿的選項(xiàng)，就在圣印進(jìn)化的道路上漸行漸遠(yuǎn)，最終當(dāng)你發(fā)覺自己覺醒了神話力量，這條路也就快要走到盡頭了。”

　　“反之，如果你擁有非凡的勇氣和堅(jiān)強(qiáng)的意志，不受圣印唆使，憑借自由意志做出選擇，哪怕并不總是與圣印傾向的選項(xiàng)相背離，也不至于淪為圣印的傀儡�！�

　　喬安默默傾聽卡斯蒂斯爵士的指點(diǎn)，下意識(shí)地摸了摸后頸，想起當(dāng)初離家求學(xué)途中，曾與一只戲弄自己的小矮妖發(fā)生激烈沖突。

　　盡管小矮妖一再聲稱只是跟他開個(gè)玩笑，一個(gè)惡作劇而已，可他在被戲弄過后，卻無法像一位真正的紳士那樣，表現(xiàn)出高尚的幽默感，反而怒火中燒，對(duì)小矮妖痛下殺手！

　　現(xiàn)在回想起來，喬安對(duì)殺戮小矮妖的情景還記憶猶新。

　　當(dāng)他將匕首兇狠的刺入對(duì)方心臟，頸后那顆異怪眼球驟然發(fā)燙，像心臟一樣突突跳動(dòng)，似乎在告訴他殺得好，殺得痛快！

　　不僅于此，當(dāng)時(shí)異眼圣印還在努力向喬安傳達(dá)這樣一種信念：

　　往后遇到可疑的家伙就應(yīng)該先發(fā)制人，不管對(duì)方真的心懷惡意，抑或只是想開個(gè)無傷大雅的玩笑，殺掉對(duì)方再說——即便錯(cuò)殺無辜，總好過自己蒙受羞辱！

　　喬安當(dāng)時(shí)克制住了本能的沖動(dòng)，拒絕接受異眼圣印教唆，在那之后，又發(fā)生了好幾次同樣的情況。

　　異眼圣印，似乎一直試圖向喬安灌輸這樣一個(gè)信念——寧可我負(fù)天下人，不可天下人負(fù)我。

　　值得慶幸的是，至少到目前為止，喬安還無法認(rèn)同這一理念，將來也不打算遵循異眼圣印的教唆行事。

　　就在喬安心事重重的時(shí)候，卡斯蒂斯爵士換了個(gè)話題。

　　“關(guān)于圣印的事，今天就聊到這里，喬安，往后你要多加提防擁有圣印的人，他們都是‘怪物之母’厄喀德娜的子嗣，而且多半站在與我們敵對(duì)的立場(chǎng)�！�

　　喬安點(diǎn)頭記下他的叮囑，接著向他請(qǐng)教：“爵爺，您對(duì)‘圣母兄弟會(huì)’有什么看法？這似乎是一個(gè)半公開的厄喀德娜教會(huì)�！�

　　“圣母兄弟會(huì)的確是一個(gè)崇拜‘怪物之母’的教團(tuán)，但是崇拜怪物之母的人，未必全都隸屬于這個(gè)教團(tuán)�！�

　　“總之，你不要太過接近這群邪教徒，這對(duì)你沒有好處�！�

　　“當(dāng)然，你也不用太擔(dān)心。至少就米德嘉德地區(qū)而言，只要我還活在世上一天，這群邪教徒就不敢明目張膽的亂來，如果他們私下找你的麻煩，孩子，記得給我寫信，我來幫你解決麻煩。”

　　“多謝您的關(guān)照，爵爺，我還有最后一個(gè)問題，不知當(dāng)不當(dāng)問�！眴贪诧@得有些窘迫。

　　“想問什么盡管問，我會(huì)盡可能坦誠(chéng)地做出回答。”

　　卡斯蒂斯爵士溫和的笑容給喬安增添了勇氣，以盡可能婉轉(zhuǎn)的口吻，提出壓在自己心頭多時(shí)的那個(gè)疑問。

　　“您隱姓埋名，十多年來不曾在公眾視野中露面，甚至不敢聯(lián)系自己的家人，是不是擔(dān)心連累親友遭到圣母信徒的報(bào)復(fù)？”

　　“有這方面因素，但是我已經(jīng)提前做好安排，瑪莎和瑞貝卡的安全還是有保障的。”

　　“這些年來我與家人斷絕聯(lián)系，說來慚愧，連我自己都很難說清楚真正的原因。”

　　卡斯蒂斯爵士嘆了口氣，眼中難掩愧疚。

　　“或許是出于自卑與恐懼，我不想孩子們看到我如今老邁病弱的樣子，擔(dān)心嚇到她們，同時(shí)也擔(dān)心我的‘異發(fā)圣印’失控，傷到我的孩子們，就如同當(dāng)初我曾經(jīng)因?yàn)橐粫r(shí)情緒失控，致使異發(fā)圣印發(fā)狂，傷害了瑪莎和瑞貝卡的母親……”

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