奧黛麗在王室丑聞造成的陰影下出生，成長(zhǎng)，難免受到母親的影響，對(duì)父親的婚外情人耿耿于懷。

　　剛才聽(tīng)了那個(gè)關(guān)于愛(ài)情與背叛的悲劇故事，感同身受之下，忍不住說(shuō)出幾句過(guò)激的言論，卻沒(méi)有顧及弟弟的心情。

　　霍爾頓同樣是父母婚外情的受害者，作為一名私生子，他的處境遠(yuǎn)比同父異母的姐姐更艱難。

　　在他的內(nèi)心深處，恐怕并不像平時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的那么陽(yáng)光開(kāi)朗，也有難以撫平的創(chuàng)傷。

　　剛才聽(tīng)了奧黛麗針對(duì)婚外情的批評(píng)，很自然地認(rèn)為她是在影射和諷刺自己的生母，換做是誰(shuí)也無(wú)法處之泰然。

　　如此一想，喬安對(duì)霍爾頓更多出幾分同情。

　　站起身來(lái)，對(duì)奧黛麗說(shuō)：“我去找霍爾頓聊聊，勸他消消氣。”

　　奧黛麗有些遲疑，幽幽地說(shuō)：“或許我應(yīng)該親自去找他，當(dāng)面道歉比較好。”

　　就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)口哨聲。

　　霍爾頓拿著手帕，一邊擦手一邊走進(jìn)餐廳，臉上依舊掛著玩世不恭的笑容。

　　喬安、奧黛麗和海拉爾的目光立刻集中在他臉上，卻看不出一絲強(qiáng)顏歡笑的跡象。

　　“你們?yōu)槭裁催@樣怪怪的盯著我？”

　　霍爾頓故作詫異地聳肩攤手。

　　“剛剛我只是內(nèi)急而已，出去上個(gè)廁所，你們?cè)摬粫?huì)以為我想逃單？這頓飯我姐請(qǐng)客，你們盯住她就行了！”

　　大家都知道他在做戲，不過(guò)還是被他滑稽的樣子逗樂(lè)了。

　　餐廳中的氣氛重新變得輕松起來(lái)。

　　喬安不禁暗自感慨，霍爾頓情商是真的高，胸襟也是真的寬容大度，難怪討人喜歡。

　　換做自己處在他的位置，何止要甩臉色給奧黛麗看，恐怕當(dāng)場(chǎng)翻臉絕交都干得出來(lái)。

　　一場(chǎng)小小的風(fēng)波過(guò)后，喬安看出奧黛麗多少還是有點(diǎn)尷尬，訕訕地垂著頭，不好意思說(shuō)話，就主動(dòng)重提關(guān)于佩利冬的話題。

　　“古代流傳下來(lái)的詩(shī)篇，很多時(shí)候是倒因?yàn)楣�，根�?jù)佩利冬的習(xí)性特點(diǎn)，來(lái)編造這種生物的起源，不值得認(rèn)真對(duì)待。”

　　“在我看來(lái)，雌性佩利冬之所以在繁殖期需要進(jìn)食人心，很可能是出于某種特殊的生理需求。”

　　“這就好比蚊子，公蚊子通常不需要吸血，而母蚊子只有頻繁吸血，才能促使自身卵巢發(fā)育成熟，進(jìn)而產(chǎn)卵繁殖。”

　　“了解了這一事實(shí)，回頭再看那些聲稱(chēng)‘蚊子起源于吸血鬼骨灰’的傳說(shuō)，就會(huì)顯得很可笑。”

　　“我不是法師，也不打算深究雌性佩利冬為何必須吞食類(lèi)人生物的心臟，才能繁育后代，但是我很擔(dān)心一件事，四五月間，正是佩利冬的交配期。”

　　奧黛麗似乎已經(jīng)擺脫低落的情緒，接著喬安的話茬說(shuō)下去。

　　“在這段時(shí)間，雄性佩利冬為了獲得交配權(quán)，不得不集群離開(kāi)山頂巢穴，飛往周邊地區(qū)，頻繁襲擊人類(lèi)定居點(diǎn)，殺人剖心。”

　　“雄性佩利冬在殺戮過(guò)后，會(huì)將受害者的心臟帶回巢穴，作為討好雌性配偶的禮物，從而贏得交配權(quán)。”

　　“雌性佩利冬大多很挑剔，只食用新鮮的心臟。”

　　“為了確保獵物的心臟新鮮，雄性佩利冬通常會(huì)在黃昏時(shí)分離開(kāi)巢穴，利用自身能夠穿透黑暗的敏銳視覺(jué)，在夜色的掩護(hù)下，襲擊人類(lèi)定居點(diǎn)，獵取人心，并于日出之前返回巢穴。”

　　“根據(jù)佩利冬的活動(dòng)規(guī)律，我們不難發(fā)現(xiàn)，它們通常不會(huì)飛往距離巢穴超過(guò)一夜形成的地區(qū)。”

　　“換言之，佩利冬的狩獵區(qū)域，就限制在一夜之間能夠往返的距離內(nèi)。”

　　“我們?cè)诘貓D上找到百倫山主峰，以此為圓心，以佩利冬三個(gè)鐘頭左右的飛行距離作為半徑，用圓規(guī)畫(huà)一個(gè)圈，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在這片區(qū)域內(nèi)，總共有四個(gè)人類(lèi)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。”

　　“顯而易見(jiàn)，這四個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)就是重點(diǎn)災(zāi)區(qū)。”

　　“米德嘉德殖民地的政府當(dāng)局，有義務(wù)維護(hù)受災(zāi)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的治安，保護(hù)當(dāng)?shù)鼐用竦娜松戆踩�。�?br />
　　“在過(guò)去的幾年里，每逢春夏之交，軍方都會(huì)派遣部隊(duì)，分赴百倫山周邊的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，支援當(dāng)?shù)孛癖鴮?duì)抗佩利冬的騷擾。”

　　“但是久而久之，人們發(fā)現(xiàn)這種被動(dòng)的防御策略無(wú)法解決根本問(wèn)題。”

　　“的確，每年的繁殖期，都會(huì)有不少雄性佩利冬在襲擊人類(lèi)鄉(xiāng)鎮(zhèn)期間被守軍消滅，但是僅此而已，并不能徹底消滅整個(gè)佩利冬族群。”

　　“年復(fù)一年，百倫山頂?shù)呐謇�冬族群�?guī)模反而不斷壯大，對(duì)周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)構(gòu)成的威脅越來(lái)越大。”

　　“為了從根子上解決這個(gè)像滾雪球一樣，正在變得越來(lái)越大的麻煩，今年春天，米德嘉德軍方策劃了一套作戰(zhàn)方案，決定于五月初采取規(guī)模空前的捕殺行動(dòng)，徹底消滅肆虐百倫山區(qū)的佩利冬一族！”

　　“軍方為此調(diào)集了一支精銳部隊(duì)，就是拉瓦爾男爵麾下愛(ài)將亨利·詹姆斯少校指揮的那個(gè)騎兵營(yíng)——著名的‘藍(lán)色槍騎兵’，你們應(yīng)該都有所耳聞吧？”

　　奧黛麗望向喬安、霍爾頓和海拉爾。

　　喬安三人都點(diǎn)了下頭。

　　“藍(lán)色槍騎兵”，是米德嘉德殖民地戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的一支騎兵營(yíng)，被譽(yù)為殖民地的“守護(hù)神”。

　　這支部隊(duì)的成員，全是從各個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)民兵治安團(tuán)中挑選出來(lái)的精銳，由拉瓦爾男爵親自負(fù)責(zé)日常訓(xùn)練。

　　300名騎兵，全都身著藍(lán)色胸甲，裝備最新款式的魔晶滑膛步槍。

　　整個(gè)米德嘉德殖民地，也就只有這么一支成建制裝備魔晶步槍的騎兵部隊(duì)。

　　軍方舍得派出“藍(lán)色槍騎兵”執(zhí)行任務(wù)，可見(jiàn)殖民地軍政兩界的高層已經(jīng)達(dá)成共識(shí)，鐵了心要徹底剿滅佩利冬一族，永絕后患！

　　“‘藍(lán)色槍騎兵’固然是一支精銳部隊(duì)，但是他們的敵人更為強(qiáng)大！”

　　“盤(pán)踞在百倫山地區(qū)的佩利冬，歷經(jīng)數(shù)十年的繁衍，種群規(guī)模已經(jīng)達(dá)到令人生畏的地步！”

　　“根據(jù)軍方情報(bào)部門(mén)提供的消息，百倫山頂棲息的佩利冬，數(shù)量不下百頭之多。”

　　“佩利冬畢竟是強(qiáng)悍的魔法獸，占據(jù)了空中優(yōu)勢(shì)，還擁有神秘的超自然能力，每一頭佩利冬的戰(zhàn)斗力，至少抵得上五名精銳騎兵。”

　　“對(duì)比敵我雙方的戰(zhàn)力，不難發(fā)現(xiàn)，只靠詹姆斯少校的騎兵營(yíng)，還不足以剿滅佩利冬一族，軍方還需要尋求來(lái)自其他方面的支持——尤其是施法者的支持！”

　　奧黛麗以抽絲剝繭的方式，為三位好友深入講解軍方的意圖。

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