“或許這只是一個(gè)巧合。”迪克滿不在乎地說。

　　“真的不相干嗎？”阿吱搖搖頭，“事實(shí)恐怕并非如此。”

　　“你們還記得小喵昨天下午發(fā)現(xiàn)的那組怪異腳印嗎？她猜測(cè)那很可能是小杰克留下的腳印，而這些腳印恰恰出現(xiàn)在剃刀王子的蹄印附近，如果這不是巧合，那么我們此刻正在走向杰克兄弟的巢穴這件事恐怕也不是巧合。”

　　“阿吱先生，您在懷疑杰克兄弟與剃刀王子是一伙的？”

　　托馬斯馬上又否定了自己的猜測(cè)。

　　“這不可能！剃刀王子是一頭毫無理智可言的瘋狂野獸，正常人根本無法與這怪獸和平相處，更不必說結(jié)盟！”

　　“杰克兄弟可不是什么‘正常人’，他們是神秘而邪惡的妖精，是變態(tài)殺人狂，僅就瘋狂程度而言并不比剃刀王子遜色，天知道瘋狂的殺手與瘋狂的野獸之間會(huì)不會(huì)達(dá)成某種共識(shí)！”

　　阿吱的反駁使托馬斯啞口無言，勉強(qiáng)擠出笑容，故作輕松地說：“即便杰克兄弟與剃刀王子結(jié)盟也無所謂，正好順帶把他們一網(wǎng)打盡！”

　　“說得輕巧……”

　　阿吱不以為然地翻了個(gè)白眼。

　　在他看來，憑自己和同伴的實(shí)力，單單是對(duì)付一個(gè)剃刀王子都很吃力，倘使再加上杰克兄弟，孰勝孰負(fù)就真的不好說了。

　　這時(shí)前方林間突然傳來尖銳的口哨聲，喬安立刻聽出那是小喵發(fā)出的信號(hào)，連忙提醒身旁同伴：“喵姐似乎發(fā)現(xiàn)了什么，快過去看看！”

　　一行人加快腳步，迅速來到口哨響起的地方，驚訝地發(fā)現(xiàn)前方的樹木仿佛遭到颶風(fēng)摧殘，折斷倒伏了一大片，生生清理出占地不下五畝的空地，到處是破碎的木屑和枝葉。

　　密林深處不會(huì)無緣無故地掀起龍卷風(fēng)，之所以出現(xiàn)這種滿目狼藉的景象，只有一個(gè)合理的解釋。

　　“此地曾經(jīng)發(fā)生過一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗，從樹木被破壞的痕跡來看，交戰(zhàn)雙方的體型都非常龐大，而且擁有恐怖的力量，隨意一揮手就能摧毀粗壯的樹木。”

　　小喵向同伴道出自己通過偵查現(xiàn)場(chǎng)痕跡得出的猜測(cè)。

　　喬安俯身查看地面痕跡，很快就發(fā)現(xiàn)剃刀王子的蹄印。除此之外，林間空地再?zèng)]有其它明顯到可供辨識(shí)的腳印，這使他大惑不解。

　　“喵姐，在這里發(fā)生沖突的其中一方必定是剃刀王子，可我看不出它的對(duì)手是什么人。”

　　“那是你觀察的還不夠仔細(xì)，況且剃刀王子的對(duì)手根本就不是人類，甚至不需要靠雙腳行走，如果你想尋找它的足印，注定會(huì)失望的。”

　　小喵神秘的笑了笑，拾起一根樹枝在地面上勾畫。

　　“這里，這里，還有這里——看出異常了嗎？”

　　喬安在小喵的指點(diǎn)下仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)她圈出來的地方或多或少都有一堆新鮮且潮濕的泥沙，落葉則遠(yuǎn)比其它地方稀少。

　　這的確有點(diǎn)反常，可是些許模糊的跡象，又能證明什么呢？

　　喬安想不出答案。

　　“這些泥土，其實(shí)就是一種另類的足跡。”

　　“我們不妨拿土撥鼠來打比方，這種小動(dòng)物擅長(zhǎng)掘穴打洞，為了躲避天敵很少在地表活動(dòng)，偶爾需要離開地下世界，就會(huì)掘出一條通往地面的隧道，探頭出來透透氣。”

　　小喵低聲向他解釋。

　　“喵姐，我在鄉(xiāng)下時(shí)常見到土撥鼠，土撥鼠的洞穴附近也的確有泥沙形成的土堆，但是這里只有土堆，卻沒有洞穴啊……”

　　“這表明留下這些泥沙的生物不需要開掘洞穴就能在地層中自由移動(dòng)，而當(dāng)它露出地面，就是向剃刀王子發(fā)起攻擊的關(guān)鍵時(shí)刻，這些沙土就是雙方搏斗時(shí)留下的痕跡。”小喵思索著回答。

　　“喵姐，你說得這些實(shí)在太離奇，我想不出有什么生物能夠在地面上下自由穿梭卻不留下隧道與洞穴，除非對(duì)方擅長(zhǎng)在地下潛行的法術(shù)。”托馬斯撓頭苦笑。

　　“擅長(zhǎng)在地下潛行……”

　　托馬斯的一句無心之語促使喬安產(chǎn)生靈感，回想起不久前所見的一幕，陷入沉思。

　　“我可不是無憑無據(jù)的亂猜，跟我來，看看這個(gè)你們就明白了。”

　　小喵轉(zhuǎn)身走向空地對(duì)面的角落，在一大堆泥沙跟前停下腳步。

　　喬安和托馬斯跟了上來，瓦薩、唐斯、阿吱、卡斯蒂斯姐妹和丁道爾兄弟也都聚集過來，好奇的圍觀那座高聳的土堆。

　　“喬安，你發(fā)現(xiàn)沒有，這些沙土看起來像是一尊破碎的塑像，這是頭，這是手臂……可惜已經(jīng)被破壞的看不出本來面目了。”

　　瑞貝卡圍著土堆轉(zhuǎn)了兩圈，惋惜過后又生疑問。

　　“好奇怪啊，是誰在這密林深處建造起一座巨大的泥雕？如果說這是島上土著民族為舉行某種原始祭祀儀式而設(shè)的偶像，為何會(huì)被剃刀王子摧毀？”

　　“瑞貝卡，這恐怕不是什么宗教儀式用品，而是一尊‘大型土元素’的遺骸。”

　　喬安鄭重道出經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間思考得出的結(jié)論。

　　“有人曾在這里召喚出大型土元素，用于對(duì)抗剃刀王子，雙方隨即展開激烈搏斗。”

　　“可惜大型土元素終究不是剃刀王子的對(duì)手，最后在這里被摧毀，精魂返回土元素位面，只留下這具泥沙構(gòu)成的殘骸。”

　　“大型土元素……這至少需要運(yùn)用5級(jí)‘怪物召喚術(shù)’才能成功召喚出來，可是在參加狩獵大賽的所有施法者當(dāng)中，沒有誰的等級(jí)高到能夠施展5環(huán)法術(shù)。”瑞貝卡皺眉質(zhì)疑。

　　“未必需要親自施法，低階施法者借助卷軸或者魔導(dǎo)器也能召喚出大型土元素。”

　　托馬斯接過話茬，臉色古怪。

　　“我恰好知道一個(gè)人，擁有一條能夠召喚出大型土元素的魔法掛墜。”

　　“一定是愛德華·蓋茨！我曾親眼看到他運(yùn)用翡翠魔墜召喚出大型土元素！”羅杰這會(huì)兒也想起來了。

　　喬安深吸一口氣，轉(zhuǎn)身問小喵：“喵姐，現(xiàn)場(chǎng)有沒有發(fā)現(xiàn)人類的血跡？”

　　“沒有找到血跡，我和狗子們也都聞不出什么血腥味……”小喵皺了皺鼻子，笑著說，“倒是有一股尿騷味，不久前曾有人在此地小便。”

　　“這種沒品的笑話就不必說了！”喬安哭笑不得地?fù)u搖頭，“咱們最好加緊追蹤剃刀王子，或許還來得及阻止它殺害愛德華。”

　　小喵收起笑容，吹了聲口哨，喚來獵犬在前帶路，繼續(xù)朝叢林深處挺進(jìn)，喬安一行緊隨其后。

　　眾人在密林中走了不知多遠(yuǎn)，小喵忽然又停下來，警惕地左右張望。


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