兩人騎馬離開斯諾莊園，沿著來時(shí)的路回到河畔。

　　喬安喚醒酣睡的船夫。

　　瑞貝卡花了雙倍的渡資，才說服船夫強(qiáng)打精神，送他們過河。

　　上岸后，兩人繼續(xù)騎行，當(dāng)他們回到卡斯蒂斯莊園，時(shí)間已過午夜。

　　兩個(gè)人又困又累，在仆人的服侍下，簡(jiǎn)單的吃了點(diǎn)東西就洗漱休息。

　　喬安有“維生戒指”，睡了兩個(gè)鐘頭就恢復(fù)精神，天還沒亮就起床研讀法術(shù)。

　　瑞貝卡一直睡到天色大亮才慵懶地爬起來，穿著睡衣下樓吃早餐。

　　此時(shí)喬安和瑪莎小姐都已經(jīng)吃過早餐，正在餐桌旁喝著咖啡聊天。

　　喬安已經(jīng)把昨天在斯諾莊園的遭遇，簡(jiǎn)單地向瑪莎小姐講述了一遍。由于事先得到瑞貝卡的囑托，他沒有明說約瑟夫·亞當(dāng)斯很可能與卡斯蒂斯爵士有聯(lián)系，為此不免心中有愧，看到瑞貝卡來到餐廳，連忙“甩鍋”。

　　“瑪莎小姐，昨天在斯諾莊園的事情我已經(jīng)記不清了，你要是還有什么疑問，就問瑞貝卡吧�！�

　　瑪莎小姐疑惑地看了他一眼，似乎在同情他小小年紀(jì)就記憶力衰退，轉(zhuǎn)而望向妹妹，正要開口詢問，瑞貝卡已經(jīng)扮出滿臉迷茫神態(tài)，雙眼失焦喃喃自語。

　　“我是誰？我在哪兒？”

　　“哎呀！腦袋昏沉沉的，怎么什么都記不得了？”

　　“唉，瑪莎，你知道的，我睡眠不足的時(shí)候就愛忘事！

　　“關(guān)于斯諾莊園的事，咱們還是改天再聊吧�！�

　　“你們兩個(gè)小鬼頭，是商量好的吧？真拿你們沒辦法！”

　　瑪莎小姐哭笑不得，索性起身離開餐廳。

　　姐姐一走，瑞貝卡立刻恢復(fù)精神，壓低嗓音問喬安：“你沒說漏嘴吧？”

　　“當(dāng)然沒有，不過，往后我可不想再干這種事了�！眴贪矝]好氣地回答。

　　“好了啦，我保證這是最后一次！其實(shí)我也不想瞞著瑪莎，只是不希望她擔(dān)心�！比鹭惪ㄓ挠牡卣f。

　　“不說這些了，快吃飯吧。”

　　“嗯，吃過早飯我們就進(jìn)城，回學(xué)校的途中正好路過斯諾先生的官邸，要不要陪我去拜見那位署長(zhǎng)大人？”

　　“沒興趣！”喬安斷然回答。

　　“那你在馬車?yán)锏任規(guī)追昼姾貌缓�？”瑞貝卡眼中帶著祈求�?br />
　　喬安無奈地點(diǎn)了下頭。

　　接下來的行程，如同瑞貝卡的安排。

　　倆人吃過早飯就乘坐卡斯蒂斯家的馬車進(jìn)城，途中經(jīng)過海關(guān)署長(zhǎng)的官邸，瑞貝卡帶著那封信下了車，喬安寧可留在馬車?yán)�，看書消磨時(shí)間。

　　大約等了半個(gè)鐘頭，喬安看見瑞貝卡被一對(duì)衣著體面的中年夫婦送出門外。相互親切道別過后，瑞貝卡回到車上，如釋重負(fù)地伸了個(gè)懶腰。

　　“總算解決了。”

　　“斯諾先生看了信，有什么表示？”喬安隨口打聽。

　　“像他那種身居高位的官員，就算心里氣得罵娘臉上也是淡然自若，怎么可能在我這個(gè)外人面前失態(tài)，哪怕我在他們眼中只是一個(gè)啥都不懂的小丫頭�！�

　　瑞貝卡微微一笑。

　　“倒是斯諾夫人，顯得有些激動(dòng)，看來信里少不了威脅性的文字�！�

　　喬安對(duì)信中的威脅并不意外，真正讓他意外的是瑞貝卡的態(tài)度。

　　“你似乎樂在其中�！�

　　“你指什么？”

　　“整件事以及與之相關(guān)的復(fù)雜人際關(guān)系、權(quán)力斗爭(zhēng)和利益糾葛�！�

　　“嗯哼～或多或少�！�

　　瑞貝卡聳聳肩，一瞬間仿佛變得比實(shí)際年齡成熟了十歲。

　　“這能有什么樂趣？我不明白……”

　　“樂趣就在你剛才所說的‘復(fù)雜人際關(guān)系、權(quán)力斗爭(zhēng)和利益糾葛’當(dāng)中，如果把我們所處的社會(huì)比作人體，每個(gè)人比作構(gòu)成社會(huì)的最小單元，而不同的家庭、族群、階層以及利益團(tuán)體代表人體不同的組織器官，人們彼此間的情感和權(quán)利紛爭(zhēng)好比促使社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的動(dòng)力，這其中的規(guī)律難道不值得我們深入探究？”

　　瑞貝卡一臉認(rèn)真地問。

　　“只是聽你這么說，我就覺得處理這些復(fù)雜的人際關(guān)系非常麻煩，簡(jiǎn)直可怕！”

　　喬安毫不掩飾發(fā)自內(nèi)心的嫌惡。

　　“如果可能的話，我真想躲到一個(gè)遠(yuǎn)離人群的荒島上，自生自滅……”

　　發(fā)覺自己的語氣過于偏激，喬安連忙補(bǔ)救。

　　“當(dāng)然，這只是一時(shí)沖動(dòng)的念頭，如果真把我丟到荒島上，我也忍受不了缺衣少穿、沒有書籍和奧術(shù)實(shí)驗(yàn)器材的生活，也會(huì)想念親人和朋友，真正生活在那種環(huán)境里，像我這樣的人恐怕會(huì)自暴自棄，最終變成一頭野獸……甚至怪物�！�

　　喬安沉默了一會(huì)兒，還是忍不住吐露了真心話。

　　“哪怕僅僅是為了維持自己的人性，避免自己變成怪物，我也要咬牙堅(jiān)持著生活在人群中，力爭(zhēng)戰(zhàn)勝自己的性格弱點(diǎn)，就像……”

　　就像什么？喬安一時(shí)間找不到合適的比方。

　　“就像一場(chǎng)試煉，”瑞貝卡接著他的話茬說下去，“就像神明降下的考驗(yàn)�！�

　　喬安點(diǎn)頭認(rèn)同。

　　“你比我更像一位‘求道者’，只不過你尋求的不是神的啟示，而是知識(shí)帶來的開悟，以及心靈的解脫�！�

　　瑞貝卡出神望向喬安，眼眸變得異常明亮，忽然發(fā)現(xiàn)一顆正在黑暗中沉淪，唯獨(dú)她能救贖的靈魂。

　　于她這樣的圣職者而言，這無疑是一個(gè)神圣的挑戰(zhàn)！

　　“我們的身體里，流著相似的血液，承受著相似的詛咒，我大體能夠理解你的困境�！�

　　“喬安，有些話你可能不愛聽，然而我還是要對(duì)你說，真正能夠幫助你融入社會(huì)的，不是知識(shí)，而是信仰。”

　　“你的知識(shí)越淵博，就越發(fā)難以容忍自己身邊那些愚昧無聊的同類，比如像我這樣的人。”

　　“如果當(dāng)初你選擇成為一名牧師，而非法師，你的心靈就能得到一個(gè)寄托，或許會(huì)比現(xiàn)在更快樂。”

　　瑞貝卡的布道，情真意切，但是還不足以說服對(duì)面那位孤僻倔強(qiáng)的少年。

　　“瑞貝卡，我尊敬眾神，但是無法發(fā)自內(nèi)心崇拜他們中的任何一位，更不想把自己的命運(yùn)托付于他人，哪怕對(duì)方是一位全知全能的神。”

　　在女孩面前剖析自己的靈魂，使喬安感到難為情，他不想再繼續(xù)這個(gè)話題。

　　“我聽托馬斯說，神學(xué)院畢業(yè)的學(xué)生，其實(shí)只有一小半真正投身于傳教事業(yè)，更多的則是‘披著法衣的政客’，這是真的嗎？”

　　“有夸張的成分，但是大體沒錯(cuò)�！�

　　瑞貝卡笑著點(diǎn)頭。

　　“克萊爾嬤嬤常對(duì)我說，‘神學(xué)就是政治學(xué)’，如果我是男人，將來很可能也會(huì)成為一名政客�！�

　　“是這樣的嗎……”

　　喬安心里五味雜陳，不知該如何把這個(gè)話題延續(xù)下去，索性沉默不語。

　　瑞貝卡也沒再說話，車廂里陷入寂靜。

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