其實(shí)喬安很想留下來，避免卷入這場(chǎng)突如其來的風(fēng)波。

　　然而他也看得出來，瓦薩少校其實(shí)更希望他同去探望瑞貝卡，況且瑞貝卡再怎么說也是他的同學(xué)，明知道對(duì)方患病還拒絕前去探望，豈不是顯得自己很冷血？

　　喬安回想當(dāng)初瑪莎小姐得知妹妹瑞貝卡被他一板磚拍得頭破血流時(shí)，曾半開玩笑地指責(zé)他這個(gè)人“冷酷無(wú)情”，“鐵石心腸”。當(dāng)時(shí)，這些批評(píng)曾使他心里很不是滋味，仿佛被人揭穿了傷疤。

　　為了證明自己并不缺乏人情味，喬安只得硬著頭皮做出一個(gè)不太情愿的決定。

　　“瓦薩先生，我陪您一起去！”

　　“那好！托比亞斯，快去備兩匹馬，我和喬安這就出發(fā)！”

　　卡斯蒂斯家的種植園與瓦薩家的牧場(chǎng)相連，從地理意義上來講，兩家算是鄰居。然而卡斯蒂斯家的土地太過遼闊，喬安一行三人快馬加鞭也花了半個(gè)鐘頭才趕到“白屋莊園”。

　　卡斯蒂斯家的客廳中，瑪莎小姐來回踱步，時(shí)而停下來側(cè)耳傾聽地下室傳來的輕微啜泣聲，臉上交織浮現(xiàn)痛苦與焦慮。

　　這時(shí)，窗外突然傳來急促的馬蹄聲。

　　瑪莎小姐面露驚喜，急匆匆的沖出房門。

　　深沉的夜色中，三位騎士飛馳而來。

　　在前帶路的菲利普·唐斯，不等馬兒停穩(wěn)就跳了下來，快步跑到女主人跟前。

　　“大小姐，我把瓦薩先生請(qǐng)來了，維達(dá)先生也來了！”

　　“感謝吾主蒂茉絲！”

　　瑪莎小姐抬起左手，在胸前循逆時(shí)針方向劃了一個(gè)圈。

　　“菲利普，辛苦你了，快去幫兩位先生栓馬。”

　　喬安翻身下馬，把韁繩交給卡斯蒂斯家的仆人，跟隨瑪莎小姐和瓦薩少校走進(jìn)客廳。

　　進(jìn)門的時(shí)候，他無(wú)意間聽見一絲若有若無(wú)的哭泣聲，不由愣了一下，停下腳步仔細(xì)傾聽。

　　哭聲似乎是從地板縫隙下方傳來，這使他聯(lián)想到那些恐怖陰森的民間故事，不由脊背發(fā)涼。

　　“瑪莎，瑞貝卡怎么樣了？”瓦薩問。

　　“不太好……她的情緒很激動(dòng)，一直在哭。”瑪莎嘆了口氣，“除非她能平靜下來，否則病情只會(huì)加劇惡化。”

　　“這會(huì)兒她在哪里？”

　　“在地下室。”

　　“你把她關(guān)進(jìn)了地下室？”瓦薩臉色微變。

　　“我當(dāng)然不想這樣做，是瑞貝卡自己提出來的，我不得不承認(rèn)這是避免她造成更大破壞的最佳方式……”

　　瑪莎小姐擦了擦眼角的淚水。

　　“事實(shí)上，是她把自己鎖進(jìn)了地下室，關(guān)進(jìn)她最厭惡最害怕的幽閉空間……我很難過，更痛恨自己的無(wú)能，什么也做不了。”

　　早在一個(gè)多月前，喬安初次拜訪白屋莊園的時(shí)候，就曾聽瑪莎小姐無(wú)意間說起她的妹妹瑞貝卡年幼時(shí)每當(dāng)情緒失控，頭發(fā)就會(huì)變成銀白色，極富攻擊性。

　　瑞貝卡年幼時(shí)，姐妹倆的母親，性格強(qiáng)硬、為人嚴(yán)厲的卡斯蒂斯勛爵夫人，為了避免瑞貝卡的變異長(zhǎng)發(fā)傷人毀物，就把女兒鎖在黑暗壓抑的地下室里，直到她平靜下來。

　　年幼的瑞貝卡因此留下嚴(yán)重的心理陰影，特別畏懼地下室這類封閉幽暗的空間。

　　喬安想象得到，當(dāng)瑞貝卡被迫把自己鎖在地下室里，心情是何等的痛苦與無(wú)奈。

　　“瑪莎小姐，您剛才說瑞貝卡小姐是自己走進(jìn)了地下室？”

　　喬安忍不住提出質(zhì)疑。

　　“如果她能做出這種理智的決定，豈不是表明她有能力控制自己的行為，又怎么會(huì)縱容變異的頭發(fā)傷人毀物？”

　　“這解釋起來就有些復(fù)雜了，咱們還是邊走邊說吧。”

　　瑪莎小姐從管家手中接過一串鑰匙，帶著喬安和瓦薩走向通往地下室的樓梯。

　　“喬安，你可曾聽說過一個(gè)名為‘安定心神’的法術(shù)？”

　　“這我當(dāng)然知道。”喬安點(diǎn)了下頭。

　　2環(huán)法術(shù)“安定心神”，既是奧術(shù)也是神術(shù)，作用是暫時(shí)壓制受術(shù)者的異常情緒，使其恢復(fù)平靜。

　　除此之外，“安定心神”還能用于壓制那些通過控制人們的情緒來達(dá)到目的的法術(shù)和技能，比如魅惑、恐懼和狂暴類效果，都會(huì)受到“安定心神”的壓制。

　　“當(dāng)瑞貝卡的頭發(fā)因情緒失控而發(fā)生變異，運(yùn)用‘安定心神’可以暫時(shí)壓制她的變異長(zhǎng)發(fā)，瑞貝卡也能短暫的恢復(fù)清醒。”

　　“可惜，法術(shù)效果只能維持短短一分鐘，瑞貝卡就是在這一分鐘里做出了決定——自己跑進(jìn)地下室，還反鎖上房門。”

　　說到這里，瑪莎小姐禁不住哽咽起來。

　　“其實(shí)這場(chǎng)意外都怪我，本不該跟瑞貝卡爭(zhēng)吵，更大的錯(cuò)誤是沒能及時(shí)發(fā)現(xiàn)她情緒失控，否則完全可以在她的頭發(fā)變色之前就施展‘安定心神’，阻止病情惡化……”

　　“從過往的經(jīng)驗(yàn)來看，當(dāng)瑞貝卡的頭發(fā)剛開始變異，尚未完全變成銀白色的時(shí)候，及時(shí)為她加持‘安定心神’能夠打斷變異進(jìn)程，使她恢復(fù)正常。”

　　“但是，這個(gè)時(shí)機(jī)只有短短數(shù)秒，稍有遲疑就會(huì)錯(cuò)過，所以也不能全怪瑪莎。”

　　喬治·瓦薩向喬安解釋的同時(shí)，還試圖安慰瑪莎小姐，可惜并未如他所愿幫瑪莎小姐擺脫負(fù)罪感。

　　“如果說第一次錯(cuò)過時(shí)機(jī)只是意外，接下來發(fā)生的事就更使我無(wú)法原諒自己了……”

　　瑪莎小姐含淚自責(zé)。

　　“當(dāng)瑞貝卡的頭發(fā)徹底變成銀白色，‘安定心神’這樣的低階法術(shù)就對(duì)她無(wú)能為力了，只能運(yùn)用‘反制邪惡’或者‘高等復(fù)原術(shù)’之類高階神術(shù)才能使瑞貝卡恢復(fù)正常。”

　　喬安當(dāng)然不會(huì)忘記，開學(xué)第一天發(fā)生的那件意外。

　　瑞貝卡因托馬斯的捉弄而情緒失控，那頭變異的長(zhǎng)發(fā)差點(diǎn)把托馬斯活活勒死，最終還是靠瑞貝卡的導(dǎo)師克萊爾嬤嬤施展“反制邪惡”，才使她平靜下來。

　　事后，喬安特地在圖書館查找關(guān)于“反制邪惡”的資料，得知這是一個(gè)5環(huán)神術(shù)，牧師至少要達(dá)到9級(jí)才能施展。

　　瑪莎小姐只是5級(jí)牧師，顯然無(wú)法施展這個(gè)神術(shù)。

　　一個(gè)人做不到超出自己能力范圍的事純屬正常，瑪莎小姐何須自責(zé)？


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