第42章：怪物圖鑒
5個(gè)金杜加的借閱費(fèi)用，可不是小數(shù)目。
盡管早有心理準(zhǔn)備，喬安還是忍不住小小的心疼了一下，打開錢袋，數(shù)出5個(gè)金幣放在柜臺(tái)上。
管理員收下金幣，轉(zhuǎn)身將卡片遞給一個(gè)年輕的女孩。
從穿著來看，這個(gè)女孩應(yīng)該也是本校學(xué)生。
喬安猜想她大概家境不太寬裕，在圖書館打工，賺點(diǎn)生活費(fèi)。
望著那個(gè)女生的背影，喬安深深羨慕她能得到這樣一份既輕松又方便看書的工作。
圖書管理員似乎誤解了他的眼神，沒好氣地白了他一眼。
喬安搔頭苦笑，心想自己多半是被人當(dāng)成色狼了。
等了大約五分鐘，女生抱著一本厚厚的皮面書回來。
喬安接過書，輕聲道謝。
管理員看了一眼身后的座鐘，隨即在筆記本上標(biāo)下喬安拿到書的時(shí)間，開始計(jì)時(shí)，并遞給他一張寫有座號(hào)的卡片。
喬安把這本詞典般厚重的書籍夾在腋下，對(duì)照卡片找到自己的座位，把書放在長(zhǎng)條桌上，又從儲(chǔ)物袋里取出自備的筆記本、鵝毛筆和墨水瓶，整齊的碼放在桌上，最后坐了下來。
《瓦雷斯怪物圖鑒》第9卷，還有一個(gè)副標(biāo)題——蟲形怪物。
喬安翻開按照首位字母排序的目錄，很快就找到班尼老師說起過的“掘地蟲”。
如果他的猜測(cè)符合實(shí)際，把卡斯蒂斯家折騰得雞犬不寧的怪蟲，應(yīng)該就是這種名為“掘地蟲”的生物。
喬安按照目錄找到對(duì)應(yīng)的書頁，本書編者對(duì)“掘地蟲”做出一個(gè)籠統(tǒng)的定義：
掘地蟲，是一類大型食肉掘穴蟲形怪物的統(tǒng)稱。
瓦雷斯世界最常見的掘地蟲，平均體長(zhǎng)約為10尺，重約800磅，堅(jiān)硬的外骨骼多呈棕黃或深綠色。
喬安翻開第二頁，一副色彩鮮艷的版畫插圖隨之映入眼簾。
從這張配圖來看，掘地蟲像是一種巨大的多足昆蟲，額頭兩側(cè)如同“天�！卑愦瓜乱粚�(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的觸須。
根據(jù)配圖下方的文字介紹，喬安得知掘地蟲的觸須實(shí)際上是特殊的感覺器官，能夠隨著氣流變化而顫動(dòng)，感知周圍的細(xì)微動(dòng)靜，嗅出空氣中那些人眼看不見的細(xì)小氣味顆粒，從而敏銳地測(cè)探出獵物的具體位置。
掘地蟲如同其名，最為人熟知的特點(diǎn)就是挖掘地道的高超技巧。
六條腿的末端都生有鋒利的鉤爪，除了用于捕捉獵物，還很適合挖掘泥土。
掘地蟲強(qiáng)壯堅(jiān)硬的下顎，如同一把巨大而鋒利的“老虎鉗”，一口就能將粗壯的樹木咬成兩截，還能輕易在地下深處挖掘出蜿蜒的隧道。
挖開這些復(fù)雜的隧道，人們可以在巢穴中找到掘地蟲蛻下的殼、孵化的蟲卵、瘆人的獵物殘骸。
運(yùn)氣好的時(shí)候，還能找到金銀之類珍貴的物品——這些都是被掘地蟲殺害的人類的遺物。
掘地蟲的智力很低，不懂金銀的用途，收集這些閃閃發(fā)光的小硬幣，只是因?yàn)榭雌饋砗芷粒梢杂脕硌b潢它們陰暗的地下巢穴。
掘地蟲可以從其挖掘的泥土中獲得部分營(yíng)養(yǎng)，但是它們依然需要新鮮肉食補(bǔ)充生長(zhǎng)和繁殖所必須的營(yíng)養(yǎng)成分。
掘地蟲通常不會(huì)出現(xiàn)在城市中，主要是因?yàn)槌鞘袃?nèi)部的街道，大多經(jīng)過硬化處理，挖掘起來難度很大。
掘地蟲更鐘愛土壤松軟的鄉(xiāng)下田園，滿是牲畜的牧場(chǎng)和種植園，還有獵物豐富的森林，都是這種怪蟲經(jīng)常出沒的狩獵場(chǎng)。
作為兇猛的掠食者，掘地蟲擁有兩種令人生畏的強(qiáng)大武器：強(qiáng)壯的下顎，以及體內(nèi)生成的酸液。
每當(dāng)需要捕獵時(shí)，掘地蟲就會(huì)向上掘穴，直至地表，藏在一層浮土或者灌木叢下耐心等待。
當(dāng)它們以靈敏的觸須偵測(cè)到地上有生物經(jīng)過，便會(huì)突然沖出隧道，先嘗試用鋒利的下顎抓住獵物，得手后立刻分泌酸性消化酶，以使獵物血肉溶解便于吞咽。
如果獵物掙脫束縛，或者處于不便直接撲擊的位置，掘地蟲就會(huì)將一大口酸液噴射出去襲擊獵物。
掘地蟲無法頻繁使用酸液進(jìn)行遠(yuǎn)程攻擊，因?yàn)樗鼈兊南僦辽僖?jīng)過長(zhǎng)達(dá)六小時(shí)的分泌，才能積累出足夠一次噴射所需的酸液。
當(dāng)不得不同時(shí)對(duì)抗多個(gè)敵人時(shí)，掘地蟲經(jīng)常會(huì)采用“各個(gè)擊破”的戰(zhàn)術(shù)：先咬住一個(gè)目標(biāo)，然后以前肢將其緊緊抱住，迅速縮回地洞深處，將被俘的獵物殺死放置在巢穴中，然后再出洞，設(shè)法對(duì)付其它敵人。
……
喬安用心記下圖鑒中關(guān)于掘地蟲習(xí)性的相關(guān)記載。
翻到本則條目的最后一頁，意外地發(fā)現(xiàn)，編者還為有意獵殺掘地蟲的人們提供了幾條建議。
正如絕大多數(shù)蟲形怪物的通性，掘地蟲身體龐大且非常強(qiáng)壯，還有堅(jiān)硬的外骨骼充當(dāng)鎧甲，尋常刀劍難以對(duì)它造成致命殺傷，但是弱點(diǎn)也很明顯——智力低下且意志薄弱。
針對(duì)上述弱點(diǎn)，圖鑒編者認(rèn)為狩獵者首先應(yīng)該認(rèn)真勘察地形，特別注意觀察農(nóng)田和牧場(chǎng)中那些洞穴密布的地帶，地下很可能有掘地蟲盤踞。
勘察地形過后，接下來就要制定狩獵計(jì)劃。
驅(qū)趕牛羊之類家畜充當(dāng)誘餌，在掘地蟲經(jīng)常出沒的地帶游走，把這些深藏在地洞下的巨蟲引誘出來，乘機(jī)加以獵殺，是一個(gè)不錯(cuò)的辦法。
“哪怕您是全身披掛鎧甲、手持塔盾的強(qiáng)壯戰(zhàn)士，也不應(yīng)該主動(dòng)與掘地蟲肉搏，金屬鎧甲、盾牌乃至武器很容易就被其分泌的酸液腐蝕瓦解，使你陷入危險(xiǎn)處境。”
“針對(duì)掘地蟲在頭腦層面的弱點(diǎn)，采用惑控系法術(shù)——比如睡眠術(shù)、定身術(shù)或者怪物魅惑術(shù)——對(duì)付它每每可以收到奇效；倘若缺乏施法手段，灌注高濃度殺蟲劑或者熾火膠的投擲武器也是不錯(cuò)的選擇�！�
“無論如何，請(qǐng)切記以下三點(diǎn)�！�
“第一，除非您對(duì)自己的武技和防御絕對(duì)自信，請(qǐng)盡量避免與掘地蟲近戰(zhàn)�！�
“第二，如果掘地蟲逃回洞穴深處，可以嘗試點(diǎn)燃帶有強(qiáng)烈刺激氣味的藥草熏它出來�！�
“最后，在確認(rèn)消滅該區(qū)域所有掘地蟲之前，眾神在上，千萬不要冒冒失失鉆進(jìn)地洞！”
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