第58章:黑枯病
瑪托卡見喬安臉色沉重,沉默不語,還以為他被地精一族嚇到了,笑著安慰道:“咱們這邊也不是好惹的,有我和康蒂爸爸,還有四十名阿薩族的精銳獵手護(hù)衛(wèi),除非勒圖親自出馬,否則來多少地精匪徒都是送死!
“是啊喬安,勒圖的堡壘位于‘尖叫森林’深處,大地精領(lǐng)主和他手下的將軍們不太可能跑到這一帶轉(zhuǎn)悠,至于其它地精匪徒,多是欺軟怕硬的猥瑣鼠輩,看到咱們這里有大隊人馬,還有一株高大的樹人,早就嚇得拔腿開溜了,哪還敢主動找茬。”康蒂坐在樹人“小黑”肩頭,以一貫的樂觀態(tài)度看待這趟返家之旅。
“其實(shí)相比勒圖的人馬,我更擔(dān)心來自北方的威脅。”加里寧若有所思地說。
“你是說‘黑枯病’?”瑪托卡望向丈夫。
加里寧點(diǎn)了下頭,臉色變得格外嚴(yán)峻:“地精一族只想搶奪我們的土地和糧食,而正在朝亞爾夫海姆地區(qū)蔓延的‘黑枯病’卻會毀滅我們的家園,如果不設(shè)法遏制這股邪惡力量的擴(kuò)張勢頭,總有一天亞爾夫大叢林將化作荒漠,在被詛咒的大地上,我們將找不到一株綠色植物。”
“好了親愛的,別在孩子們面前說這些可怕的話!”瑪托卡白了丈夫一眼,試圖安慰他放寬心,“馬格尼已經(jīng)帶人去依芬河北岸偵查,等他帶回關(guān)于黑枯病的最新情報,我們或許可以找到對抗這一災(zāi)害的辦法!
“但愿如此!本S克托·加里寧心事重重地回答。
“‘黑枯病’指的是什么?”喬安按捺不住好奇問康蒂。
“我也不太清楚,聽說是一種從依芬河北方的米德嘉德地區(qū)擴(kuò)散過來的超自然災(zāi)害,黑枯病爆發(fā)的地區(qū),原本蔥郁的樹木和莊稼一夜之間莫名其妙的枯萎凋零,更恐怖的是感染黑枯病的樹木還會孕育出名為‘枯萎怪’的邪惡活化植物,以殺戮生靈為樂!笨档俪聊藬(shù)秒,語調(diào)沉重地說:“近年來黑枯病不斷由北向南蔓延,沿途大片叢林枯萎,人類定居的村落也都被‘枯萎怪’摧毀,變成廢墟,如今這種可怕的疫病已經(jīng)擴(kuò)散到了依芬河北岸,倘若連依芬河也阻擋不住黑枯病的傳播勢頭,位于大河南岸的波瓦坦村也將迎來劫難!
聽康蒂這么一說,喬安才發(fā)覺波瓦坦村并非自己原本以為的無憂無慮的“世外桃源”,同樣面臨著種種危機(jī),當(dāng)?shù)氐陌⑺_族居民更多時候是在內(nèi)憂外患的夾縫間艱難求生,由此他也就不難理解為何阿薩族人大多性格樂觀,驍勇剽悍——倘若沒有積極樂觀的心態(tài)和悍不畏死的勇氣,在那艱難的環(huán)境里根本無法生存下來。
正如康蒂預(yù)料的那樣,接下來四天的旅途波瀾不驚。沿途遭遇的地精不過三五成群,不值一提,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽見馬蹄聲就嚇得一哄而散。
喬安在康蒂一家的陪同下,順利穿越“尖叫森林”,于二月二十日下午抵達(dá)旅途終點(diǎn)。
喬安站在高大的樹人肩頭眺望康蒂的家鄉(xiāng),目光所及全是沿著德林河兩岸開墾的大片良田,使他產(chǎn)生回到德林鎮(zhèn)的錯覺。
喬安繼續(xù)前行,沿途所見的風(fēng)光變得與德林鎮(zhèn)大不相同。亞爾岡京人世代聚居的波瓦坦村坐落在群山與樹林環(huán)繞的幽靜谷地,這個由樹屋、洞穴、木屋和硬土路共同構(gòu)成的奇異村落完全融入芬芳的野花、參天古木和涓涓溪流所形成的美景。
眼前這一幕幕渾然天成的美景,給初次造訪本地的喬安留下奇妙且深刻的印象,仿佛這里并非人造的村落,而是大自然孕育出的社區(qū)——就像蟻穴或者蜂巢,其存在本身并不會破壞自然生態(tài)系統(tǒng),反而是維護(hù)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)平衡不可或缺的重要一環(huán)。
波瓦坦村名為“村”,其實(shí)無論轄區(qū)面積還是人口規(guī)模都遠(yuǎn)比喬安的故鄉(xiāng)德林鎮(zhèn)大得多。當(dāng)?shù)貎H常住居民就不下7000口,阿薩族人占據(jù)總?cè)丝诎顺梢陨希送膺有少量樂于與人類打交道的精靈、半精靈和妖精在這里定居。至于那些較為孤僻保守的精靈和妖精則生活在谷地深處的森林中,偶爾需要購買鹽、糖、蠟燭、燈油之類生活必需品時才來光顧波瓦坦村的集市。
喬安以外來者的視角審視波瓦坦村,發(fā)覺這里與德林鎮(zhèn)最大的不同之處在于當(dāng)?shù)厝瞬⒉晃窇峙懦庖吧鷦游。無論村公所附近最繁華的街道抑或河岸兩側(cè)的田埂,時?梢姵扇航Y(jié)隊的野生動物信步徜徉,其中固然有溫馴的鹿群,熊、狼、大山貓之類猛獸也并不罕見。
喬安還發(fā)現(xiàn)這些野生動物都不怎么怕人,也不會主動傷人,小熊和幼狼陪伴孩童玩耍的情景隨處可見。當(dāng)?shù)氐娜祟惥用裰阅軌蚺c野生動物和諧共處,主要是因為波瓦坦村是綠野德魯伊社團(tuán)“豐收之環(huán)”在亞爾夫海姆地區(qū)的總部所在地。喬安所見的那些猛獸,要么是德魯伊、巡林客的“動物伙伴”——看起來是野獸,其實(shí)是通人性的魔法獸,要么是這類魔法獸的伴侶或子嗣,都屬于“豐收之環(huán)”這個大家庭的一份子。
康蒂的父親維克托·加里寧是“豐收之環(huán)”亞爾夫海姆分部的首席長老,好比波瓦坦村——這個人與自然和諧共處的大家庭——的家長。這些年來在加里寧長老的熏陶下,波瓦坦村已經(jīng)有不少年輕人披上綠袍成為新一代的“綠野德魯伊”。加里寧長老和他的弟子們運(yùn)用自然神術(shù)不計報酬的幫助本地居民療傷治病,為農(nóng)田和果樹驅(qū)逐蟲害,增產(chǎn)豐收。
當(dāng)然,大自然對于人類并不總是那么友好。親近當(dāng)?shù)卮迕竦囊矮F畢竟只是受到德魯伊教化的極少數(shù),叢林深處還有更多敵視波瓦坦村的野獸,以及比野獸更具威脅的地精、獸人、食人魔和邪惡妖精。
在這種危機(jī)四伏強(qiáng)敵環(huán)伺的環(huán)境里生存繁衍著實(shí)不易。正是因為環(huán)境所迫,阿薩族人不得不從小就學(xué)著自食其力,培養(yǎng)出堅韌不拔的品格。
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