“我可沒(méi)有說(shuō)過(guò)這種話！”弗林特?cái)嗳环裾J(rèn)喬安的猜測(cè)，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，也不能排除這種可能性對(duì)不對(duì)？”

　　喬安點(diǎn)了下頭，心里卻有些不以為然。如果丁道爾鎮(zhèn)長(zhǎng)真想迫使弗林特退出競(jìng)選，那也不會(huì)采用這種火上澆油的方式——這反而會(huì)刺激老矮人的倔脾氣，促使他全力投入競(jìng)選。

　　“我不認(rèn)為一個(gè)小男孩能幫上什么忙，然而人人都說(shuō)泰爾之孫喬安·維達(dá)是咱們鎮(zhèn)上最聰明的孩子，既然如此，你就跟我走一趟吧。”

　　“去哪兒？”喬安跟上矮人的腳步。

　　“帶你去看一看案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，小家伙，沒(méi)準(zhǔn)兒你的聰明才智派得上用場(chǎng)。”

　　“但愿如此，弗林特先生。”

　　喬安跟著矮人走出鐵匠鋪，院門外就是德林河，隨著冬去春來(lái)，冰雪消融，河中水位持續(xù)上漲，湍急的水流沖刷著堤岸，為沿河建立的磨坊與工廠帶來(lái)持久且免費(fèi)的天然動(dòng)力。

　　弗林特的鍛造車間就設(shè)立在德林河畔。在矮人的引領(lǐng)下，喬安走進(jìn)寬敞的車間，參觀他親手設(shè)計(jì)制造的新式機(jī)床。這臺(tái)造型古怪的機(jī)器既龐大又復(fù)雜，弗林特·鐵砧自豪的宣稱這臺(tái)機(jī)床可以替代至少10名鐵匠的勞動(dòng)力，除了最顯眼的那一排平行并聯(lián)的自動(dòng)鍛錘，弗林特設(shè)計(jì)的機(jī)床還具有切、磨、銑、刨、削等諸多精加工功能。驅(qū)動(dòng)如此龐大的機(jī)械裝置需要更為龐大的動(dòng)力，全靠河邊那架巨大的大水車輸送。

　　喬安從小就對(duì)機(jī)械裝置很感興趣，一半是出于好奇，一半是出于調(diào)查案情的需要，在矮人的陪同下仔細(xì)觀察水車與機(jī)床之間的傳動(dòng)裝置，想搞清楚河流蘊(yùn)含的能量究竟是如何轉(zhuǎn)移到十尺開(kāi)外的廠房中，又是如何驅(qū)使那臺(tái)結(jié)構(gòu)復(fù)雜的機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，竟然可以取代工匠的巧手鍛造加工出各種精巧的農(nóng)具和武器。

　　往常鍛造車間總是從早到晚發(fā)出噪音，鍛錘敲擊鋼鐵的轟鳴傳遍小鎮(zhèn)，今天卻反常的安靜，因?yàn)閭鲃?dòng)裝置的核心部件——“蝸輪蝸桿”和“曲柄滑塊”——都遭到徹底破壞，也難怪老矮人氣得吹胡子瞪眼。

　　機(jī)器無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)，弗林特只得給車間的工人放了假，只留下一個(gè)名叫湯姆的學(xué)徒協(xié)助自己更換新部件。

　　湯姆是個(gè)年輕的矮人，既是弗林特的學(xué)徒也是老矮人的外甥，模樣活脫脫就像年輕五十歲的弗林特，只不過(guò)年輕的矮人鐵匠不像已經(jīng)功成名就的舅舅那么講究?jī)x表，對(duì)麥酒的熱愛(ài)倒是有過(guò)之而無(wú)不及。

　　“湯姆，過(guò)來(lái)認(rèn)識(shí)一下這位小兄弟，他叫喬安，是泰爾老頭的外孫。”弗林特沖正在更換曲柄滑塊的湯姆喊道。

　　湯姆回頭沖喬安舉了舉沾滿油泥的手算是打招呼，笑著說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，維達(dá)先生，或許應(yīng)該稱您為‘法師老爺’。”

　　喬安臉一紅，尷尬地道了聲下午好。

　　“湯姆，傳動(dòng)裝置還有多久才能修好？”弗林特問(wèn)外甥。

　　“天黑前恐怕是修不好啦，真該死，今天又得加班到深夜。”湯姆悻悻抱怨。

　　“如果你中午少喝兩杯麥酒，本不必拖延這么久。”弗林特沒(méi)好氣地?cái)?shù)落外甥。

　　“親愛(ài)的舅舅，你還不知道我嗎？寧可加班也不能少喝一杯，這可是我唯一的樂(lè)趣。”湯姆委屈地說(shuō)。

　　“不爭(zhēng)氣的臭小子，總有一天你會(huì)溺死在酒桶里。”弗林特恨鐵不成鋼地瞪了外甥一眼，掏出鍍金懷表看了看，轉(zhuǎn)身對(duì)喬安說(shuō)：“時(shí)間已經(jīng)不早了，我得去出席弗朗西斯夫人的生日晚宴，這里就交給你和湯姆，根據(jù)以往的規(guī)律，案犯通常在后半夜動(dòng)手，你們可要當(dāng)心點(diǎn)，這里有一個(gè)金幣，你拿著買晚餐。”

　　喬安從慷慨的老矮人手中接過(guò)金幣，心想今天總算沒(méi)有白忙活。

　　弗林特離開(kāi)不久，天色就完全黑下來(lái)。

　　喬安沒(méi)有動(dòng)用那個(gè)金幣，跑回家享用康蒂準(zhǔn)備的晚餐，飯后去后山林間探望格雷。格雷在這處避難所過(guò)的不錯(cuò)，白天就在木屋里睡覺(jué)，晚上帶著杰米在林子里巡視，還逮住一只闖進(jìn)果林的野豬，跟杰米分而食之，美美的飽餐了一頓。或許是受到杰米的影響，小樹(shù)精蜜拉現(xiàn)在也不躲著格雷了。有蜜拉和杰米作伴，再加上喬安和康蒂每天晚上都來(lái)探望，格雷在新的環(huán)境里倒也不覺(jué)得寂寞。

　　喬安想到晚上還有工作，簡(jiǎn)單跟康蒂講述了一下弗林特·鐵砧遇到的麻煩就離開(kāi)樹(shù)林，匆匆返回河畔工廠。

　　果然不出弗林特所料，他的好外甥湯姆在酒館鬼混到半夜才回來(lái)。酩酊大醉而又處于亢奮狀態(tài)的矮人實(shí)在是這個(gè)世界上最煩人的生物，湯姆拉著喬安沒(méi)完沒(méi)了的講那些在酒館聽(tīng)來(lái)的下流笑話，吵得他根本無(wú)法專心研讀法術(shù)書(shū)，恨不得拿針線把這家伙的大嘴巴縫起來(lái)。

　　湯姆自得其樂(lè)的嘮叨了兩個(gè)鐘頭，終于顯出疲倦的神態(tài)，打了個(gè)大大的哈欠，扶著喬安肩膀搖搖晃晃站起來(lái)，問(wèn)他要不要陪自己去河邊撒泡尿。

　　“恕不奉陪。”喬安沒(méi)好氣地說(shuō)。

　　湯姆傻笑了兩聲，踉踉蹌蹌獨(dú)自走出工坊，連門都沒(méi)關(guān)。

　　喬安長(zhǎng)出一口氣，慶幸終于擺脫這個(gè)嘮叨鬼。翻開(kāi)法術(shù)書(shū)看了兩頁(yè)，久久不見(jiàn)湯姆回來(lái)，不由暗自納悶：撒泡尿需要那么久嗎？該不會(huì)醉倒在河邊了吧？

　　喬安嘆了口氣，合上書(shū)本，正打算出去尋找湯姆，門外突然傳來(lái)若有若無(wú)的歌聲。最初他還以為是湯姆在唱歌，然而仔細(xì)聆聽(tīng)過(guò)后卻發(fā)覺(jué)那歌聲清脆婉轉(zhuǎn)，絕不可能出自矮人鐵匠粗野的喉嚨，更何況歌唱者使用的既不是通用語(yǔ)也不是矮人語(yǔ)，聽(tīng)起來(lái)更像蜜拉使用的那種妖精語(yǔ)言。

　　喬安正納悶的時(shí)候，門外傳來(lái)沉重的腳步聲，還有金屬摩擦地面的噪音。這異常的動(dòng)靜夾雜在亦真亦幻的歌聲中，莫名的激發(fā)出恐怖氣氛，使喬安情不自禁打了個(gè)寒顫，伸手自腰間拔出匕首，放輕腳步朝門外走去。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/70950/4021034.html)


1秒記住大眾小說(shuō)網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc