第二十四章 設(shè)局
徐清歡從外面回來(lái)時(shí)，一眼就看到曹如貞坐在門(mén)口的石凳上，不知道在想些什么。
她們一行人走到院子里，曹如貞也沒(méi)有察覺(jué)。
鳳雛輕聲道：“曹家小姐是不是睡著了？”
曹如貞臉上黯淡無(wú)光，目光迷茫，身體卻在瑟瑟發(fā)抖。
“坐在外面久了會(huì)覺(jué)得冷。”
曹如貞感覺(jué)到一件暖暖的披風(fēng)落在了自己肩膀上，她抬起頭看到了徐清歡的笑容。
那笑容恬靜看久了卻又似朝陽(yáng)。
曹如貞解釋道：“我……只覺(jué)得這里的迎春花漂亮，看著看著就入了迷。”
說(shuō)著話(huà)兩個(gè)人向屋子里走。
鳳雛奉來(lái)茶，曹如貞潤(rùn)了潤(rùn)嗓子才又道：“你們這是做什么去了？”
徐清歡道：“王允大人正式上任，我去看看熱鬧。”
“熱鬧嗎？”曹如貞很少踏出家門(mén)，對(duì)外面的一切并不是十分了解。
“沒(méi)有京城好，”鳳雛插嘴過(guò)去，“我們京中的集市里有桂花糖、糯米糕、龍須酥、鹵鴨、醬鵝……同樣是天香樓，肘子都比這里的好吃。”
曹如貞仔細(xì)地聽(tīng)著，低頭一笑：“真好，我也想去看看。”
“那就一起，”鳳雛道，“反正我家夫人和小姐也要回去，曹家小姐就住在我們家，我們家很大，許多屋子都空著，您放心每到年節(jié)，朝廷給侯府好多米，怎么吃也吃不完的。”
曹如貞“噗嗤”一笑：“還是鳳雛好，”說(shuō)著她頓了頓，“可有些事，哪里這樣簡(jiǎn)單。”
徐清歡望著曹如貞：“等此間的事了了，我稟明曹老太太，將你一起帶進(jìn)京里。”
曹如貞有些驚訝：“那……那怎么行……”
“有什么不行，”徐清歡拉住曹如貞的手，“路再長(zhǎng)，走一步就是一步。”
曹如貞似是想要說(shuō)什么，卻最終還是低下了頭。
兩個(gè)人又說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，曹如貞剛要告辭，曹家下人就來(lái)道：“家中的馬車(chē)來(lái)接小姐了。”
曹如貞有些驚訝：“不是說(shuō)，要讓我在徐家住幾日嗎？”
管事媽媽看了一眼徐清歡，才道：“家中有些事，幾位太太忙不過(guò)來(lái)，請(qǐng)您回去照應(yīng)一下老太太。”
曹如貞這才點(diǎn)點(diǎn)頭向徐清歡道別：“等我祖母好些了，我再來(lái)看大小姐。”
眼看著曹如貞那纖弱的身影越走越遠(yuǎn)。
“如貞，”徐清歡開(kāi)口，“你有什么事需要我?guī)兔幔俊?br />
曹如貞轉(zhuǎn)頭，臉上是恬靜的笑容：“若是有事，我就讓人知會(huì)一聲。”
曹如貞的身影消失不見(jiàn)，徐清歡才重新走回屋子。
“她真的是徐三太太的女兒？”徐青安不知什么時(shí)候坐下來(lái)。
“大概吧！”
徐青安吞咽一口：“怪不得曹家人這樣怠慢她。”
“那接下來(lái)我們?cè)撛趺崔k？”徐青安想想曹如貞方才的樣子，心中就有些不安。
徐清歡道：“去找知府大人，請(qǐng)衙門(mén)調(diào)動(dòng)人手找個(gè)人。”
“你是說(shuō)兇手？”
徐清歡點(diǎn)點(diǎn)頭：“至少表面上看起來(lái)是這樣，至于到底是不是還要抓到人審問(wèn)。”
徐青安道：“徐二太太買(mǎi)兇的人已經(jīng)死了，徐家的下人也沒(méi)審出什么，你只是覺(jué)得定然還有這樣一個(gè)人在背后唆使，卻不知道他是什么模樣，找起來(lái)豈不是大海撈針。”
“當(dāng)然不是，”徐清歡道，“我們先去找知府大人吧。”
徐青安輕聲道：“妹妹，你是不是覺(jué)得我很笨？”
“不是，從前哥哥又沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的案子，猜不出來(lái)也是尋常。”
徐青安臉上又有了些笑容，總覺(jué)得妹妹的話(huà)很暖心：“我以后會(huì)努力的。”
“也不用太辛苦，”徐清歡道，“哥哥只要這樣在我身邊就好了。”
徐青安更是得意：“如果人人都像你這樣想就好了，我也就沒(méi)有了煩惱。”
“我只愿哥哥安泰。
對(duì)哥哥的腦子沒(méi)要求。”
輕飄飄的一句話(huà)從風(fēng)中散了過(guò)來(lái)。
徐青安覺(jué)得自己徹底涼了，不過(guò)還是忍不住辯駁：“沒(méi)要求也是要求更高對(duì)不對(duì)？不是有句話(huà)說(shuō)的好，只有放著長(zhǎng)，才會(huì)長(zhǎng)得更大。”
“世子爺，”孟凌云湊過(guò)來(lái)，伸手一比，“那說(shuō)的是養(yǎng)豬。”
……
曹如貞向徐三太太行禮：“那我就先回去了！”
徐三太太點(diǎn)點(diǎn)頭，那形如枯槁的臉上一絲快意一閃而逝。
大姐被衙門(mén)審問(wèn)，雖然還沒(méi)有過(guò)堂，卻要暫時(shí)關(guān)押在曹氏族中，曹氏的名望一落千丈，可想而知大姐在族中定會(huì)住得“舒坦”。
這些日子，鳳翔縣內(nèi)不少的貞婦上門(mén)見(jiàn)曹老太太，意思很明顯，曹老太太必須要做出表率，懲治親生女兒，否則有虧于那兩座牌坊。
當(dāng)年的盛名到現(xiàn)在終于成了拖累，不管大姐還能不能活，曹家門(mén)庭都不會(huì)像從前般光彩照人。
徐三太太才想到這里，忽然聽(tīng)到背后傳來(lái)如貞的聲音：“娘。”
徐三太太渾身一僵，嘴唇也顫抖起來(lái)，她緊緊地攥著手帕，半晌難以自持。
曹如貞輕聲道：“祖母說(shuō)我生下來(lái)就顯得小，這樣的說(shuō)辭能止住外面人的猜測(cè)卻騙不過(guò)我，再怎么算，我都不可能是四老爺?shù)呐畠海菫楹挝矣直火B(yǎng)在曹家，我不能見(jiàn)任何人，卻能每月來(lái)見(jiàn)您兩次，而且每次回去祖母都會(huì)細(xì)細(xì)地詢(xún)問(wèn)我，您都與我說(shuō)了些什么。
答案已經(jīng)很明顯，只是您不愿意認(rèn)我，我心中早就將您當(dāng)成了母親。”
徐三太太的眼淚掉在她的手背上，可她依舊什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)。
曹如貞接著道：“當(dāng)年發(fā)生了什么事，您不說(shuō)我大約也能猜到一二，我父親就算不是曹家的仇人，也是為曹家不喜，而我的長(zhǎng)相定與父親十分相像，否則大太太見(jiàn)到我時(shí)，就不會(huì)流露出厭惡的神情。”
徐三太太抖動(dòng)得更加厲害。
見(jiàn)到徐三太太這般模樣，曹如貞眼睛一紅，淚水就要淌出來(lái)。
“擦了你的眼淚，”徐三太太背后仿佛生了眼睛，她冷聲吩咐，“不要讓他們看出端倪，否則我們?nèi)家馈！?br />
曹如貞柔順地點(diǎn)頭。
徐三太太接著道：“你祖母病了，你先回去好生侍奉，我也會(huì)回去探望她，你祖母有舊疾，生病定然要去求醫(yī)，那位老先生這幾年已經(jīng)癱在床上挪動(dòng)不得，曹家人會(huì)帶你祖母出城，我們也會(huì)跟著一起走。”
徐三太太目光冰冷：“你祖母的意思是，讓我們離開(kāi)曹家，再也不回來(lái)了。”
曹如貞眼睛中透出幾分希望：“母親，那我們就聽(tīng)祖母的話(huà)，一起離開(kāi)吧，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，再也不回來(lái)了。”
“走，”徐三太太忽然道，“走去哪里？你真以為他們會(huì)放我們一馬？同樣的錯(cuò)誤我不會(huì)再犯一次。”
徐三太太轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，整張臉全都變得扭曲：“你永遠(yuǎn)不知道這些惡鬼到底有多壞，你想要放過(guò)他們，他們未必能放過(guò)你，就算你逃走，他們也會(huì)想方設(shè)法將你除掉，然后他們會(huì)將一切清理干凈，就像你從來(lái)不曾出現(xiàn)一樣。”
當(dāng)年他們就是這樣對(duì)待的趙善，雖然沒(méi)有殺她，卻將她關(guān)押起來(lái)，直到毀去了所有的證據(jù)。
所以這次她絕不會(huì)再錯(cuò)。
“我會(huì)將計(jì)就計(jì)，”徐三太太道，“在半路上殺了他們。”
說(shuō)完這話(huà)，徐三太太的表情就像佛龕上的菩薩，大約是太過(guò)激動(dòng)，她忽然彎下腰咳嗽起來(lái)。
曹如貞就要上前攙扶。
“走，”徐三太太轉(zhuǎn)過(guò)身冷聲道，“該做什么就去做什么，不要壞了我的大事，否則我永遠(yuǎn)都不會(huì)認(rèn)你。”
……
王允看著手中的縣志，抬起頭看向徐清歡：“你是說(shuō)兇手最近又要出手？”
徐清歡道：“所以我們要先捉住他，避免慘劇再次發(fā)生。”
“可那個(gè)人，”王允皺起眉頭，“從何查起。”
“徐三老爺，”徐清歡道，“他比我們想的知道的更多，說(shuō)不定大人通過(guò)這次的案子，還能找到多年前丟失的稅銀。”
王允面露驚訝：“你也發(fā)現(xiàn)了稅銀的下落？”
王允話(huà)音剛落。
孫沖撩開(kāi)簾子將李煦帶進(jìn)屋來(lái)。
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