老黑皮蔡全無手里提著一掛豬大腸，有些沒精打彩地走在回家去的路上。

　　他現(xiàn)在滿心的都是后悔，干嘛要跟蔡猛子打招呼，說那么幾句話呢？你不知道蔡猛子是土匪嗎？這下子好，惹禍上門了。

　　當(dāng)王彪打上老黑皮的時(shí)候，老黑皮當(dāng)真是魂飛魄散，生怕被這位靖安軍的大官給當(dāng)成土匪給抓起來。說起來，當(dāng)初吉首最大的山匪的血淋淋的腦袋可是在城墻之上被掛了整整一個(gè)月呢！昔日那顆威風(fēng)八面，頤指氣使的面龐，那個(gè)時(shí)候只有驚恐凝結(jié)在上面了。

　　過去老黑皮在這個(gè)人面前，可是頭也不敢抬的，現(xiàn)在，那家伙便被唐軍小雞兒似的摁倒在地上，只是一刀，腦袋就骨溜溜地滾出了好遠(yuǎn)，然后便被掛了起來。

　　當(dāng)時(shí)老黑皮還挺爽的，他還記得有一年自己要飯，被這家的狗追得屁滾尿流的事情呢！

　　可不敢跟土匪有什么牽連啊！

　　現(xiàn)在官府挺不錯(cuò)的，幫自己蓋了房子，還分了地，前幾天縣尊還賞了自己一頓大餐吃，過年的時(shí)候，自己都吃不上那么一餐呢！

　　現(xiàn)在家里埋在床底下的翁里，已經(jīng)有二貫錢了，米缸里也裝滿了米。說起來今年秋收，還是大豐收呢！家里五畝地，收了兩千斤谷子，給官府交了五百斤的稅賦，還剩一千五百斤。按著一斤谷子出六兩米，一千五百斤谷子可以出九百斤米呢！

　　剛收獲的時(shí)候，又商人上門來收，老黑皮沒賣�，F(xiàn)在他做些零工，官府又召攬他們上工地做事，每天都有現(xiàn)錢收入的。跟過去比，不差錢兒用。糧食可得存著，萬一有個(gè)什么事兒呢？九百斤米，可以供他吃好幾年呢！

　　天天大米飯那是不敢的，一天吃上一頓，就很不錯(cuò)了，夾上米糠、野菜，肚子管飽。

　　老黑皮有著自己的盤算。

　　以前不敢指望說媳婦兒的事情，現(xiàn)在倒是可以指望了。這些米，等到了明年春上的時(shí)候，可以賣上一個(gè)更好的價(jià)錢。要說上一個(gè)媳婦兒，沒有十貫錢的彩禮是不行的。到了明年，自己就可以存夠十貫錢了。

　　到時(shí)候，就可以說門親事了。黃花大閨土自然是沒指望，但寡婦還是可以去說的。老黑皮看好牛頭村子里的那個(gè)帶著一個(gè)娃的寡婦，那也是一個(gè)勤快人，牛頭村距自己住的瓦窖村不遠(yuǎn)，相互也都知根知底。

　　那寡婦的男人去年在唐軍攻吉首的時(shí)候，被縣令抓去守城，給一箭射死了。現(xiàn)在孤兒寡母的，日子過得艱難得很。

　　一切都正在向好的方向發(fā)展，自己咋就要去招惹蔡猛子��！

　　那是一個(gè)狠人呢，別人不知道他蔡猛子，但作為自己的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，自己還不清楚嗎？論起來，自己還得叫他一聲堂兄呢！

　　自己真是吃了豬油蒙了心啊！

　　一路上哎聲嘆氣，想起王彪交待給自己的事情，更是憂慮，要是做不好，得罪了這位指揮使，只怕自己的日子會(huì)不好過。

　　旁邊草叢之中簌簌一陣響，老黑皮一驚，伸手便去摸腰間的棒子，早前這地界兒不太平，腰里帶一根棒子早就成了習(xí)慣了。棒子還沒有撥出來，老黑皮便看到一個(gè)人站到了自己的面前。臉色不由得變了。

　　當(dāng)真是怕什么來什么，站在自己面前的居然就是蔡猛子。

　　“全無！”蔡猛子低聲喊道。

　　“猛子，你，你干啥？你怎么還沒有回去？”蔡全無驚可道。

　　蔡猛子左右看了看，“本來是準(zhǔn)備回去的，但家里沒鹽了，本來想去買一點(diǎn)兒，結(jié)果一看，買鹽居然還要登記名字，而且人又多，本來想登個(gè)假名字，但一看人又多，里面只怕有認(rèn)得我的人，便不敢去了。你家里還有鹽嗎，我給你錢，你勻我一點(diǎn)。”

　　“你在工地上干活，就不怕別人認(rèn)出來？”蔡全無沒好氣地道。

　　“我瞅了，我干活的那地兒，沒人認(rèn)得我，就是沒想到你居然也到了哪里！”蔡猛子道：“這么長(zhǎng)的工地，我運(yùn)氣不會(huì)那么不好的。而且臉上蒙塊布假裝遮灰，就更不會(huì)引人注意了，大家不都這么干嗎？”

　　“走，去我家再說�！辈倘珶o想起王彪交待的事情，心中倒是一動(dòng)，拉了蔡猛子便走。

　　小半個(gè)時(shí)辰之后，蔡猛子站在了老黑皮的家門口。

　　“這是你的家？”蔡猛子狐疑地道。土坯墻上蓋著茅草，樹樁子圍成的籬笆，雖然還是很簡(jiǎn)陋，但比起老黑皮以前那間四面漏風(fēng)，頂上漏雨的亂屋，不知要好到哪里去了。

　　“官府不是讓我們都從山里搬出來了嗎？這是官府給蓋的�！比×髓�匙開了鎖，老黑皮引著蔡猛子進(jìn)了門。“我們哥兒倆快兩年沒見過了吧？正好今兒買了一副豬下水，咱兄弟可以飽飽口福。你來弄火，我來清洗。”

　　豬下水，家里稍為富裕一些的人，都是不肯吃的，也就老黑皮這樣的人肯吃，清洗干凈了，處理好了，味兒也就小了，那也是肉不是？

　　家里桂皮八角香葉這些東西是有的，花椒也多得是，將豬大腸切成一截一截的丟進(jìn)去，又提了鹽罐子過來，舀了幾大勺鹽丟進(jìn)去，看得一邊攢火的蔡猛子眼里冒綠火。

　　“倒這么多鹽干什么？”蔡猛子一把搶過了鹽罐子，看著里面還有大半罐子鹽，心疼地道。

　　“豬下水味道不重一些就不好吃了！再說了，現(xiàn)在鹽又不貴�！崩虾谄ふf到這里，才突然醒悟過來，對(duì)他們這些住在山外的人來說，鹽的確很便宜，但對(duì)于蔡猛子這樣?xùn)|躲西藏的人來說，鹽，可就是很難得的東西了，因?yàn)楣俑畬?duì)山里封鎖得厲害著呢，鹽，就是其中一項(xiàng)。

　　嘆了一口氣，老黑皮坐到了灶門口蔡猛子的身邊：“猛子，山里頭的日子不好過吧，嫂子和侄兒侄女們都還好吧？”

　　蔡猛子垂下了頭，半晌才道：“你小侄女春上的時(shí)候得了一場(chǎng)病，沒了。家里現(xiàn)在也沒糧了，要不然，我怎么敢冒著被殺頭的危險(xiǎn)下山來干活掙錢好買點(diǎn)糧食回去。你兩個(gè)侄兒正吃長(zhǎng)飯呢！”

　　蔡猛子也是三十大幾才娶上媳婦兒，現(xiàn)在最大的孩子，也不過八九歲而已。

　　“這個(gè)時(shí)候，是得吃飽吃好，不然，長(zhǎng)成我這般模樣，就難辦了！”老黑皮半開玩笑地道。

　　蔡猛子卻無心說笑。

　　“猛子，就沒有想過下山來嗎？如今的官府還真不錯(cuò)的！”老黑皮道：“你瞧，我有房子了，鹽隨便吃，也可以吃上肉了，我米缸里有米，還有千把斤谷子存在倉里，以前這樣的日子，我是想都不敢想的�！�

　　“我當(dāng)過土匪，殺過人！”蔡猛子搖頭道：“下山來，只有死路一條�！�

　　“你現(xiàn)在這樣下去，不也是死路一條嗎？”老黑皮道：“不僅你是死路一條，還要連累嫂子侄兒，侄女都沒了，都好看的一個(gè)娃娃�！�

　　蔡猛子嘆道：“能有什么辦法？我讓你嫂子帶著娃娃們出來，她不肯，兩個(gè)娃娃也哇啦啦地哭，你嫂子說，要死大家一塊死。實(shí)在沒辦法，我這才下山，尋思著要是我被唐人抓了，殺了，他們指還定就肯出山了。要是抓不著，我就能掙著錢，能買到糧食，鹽�！�

　　老黑皮看了他半晌，才道：“你以為你們幾個(gè)下山來的事情，人家當(dāng)真不知道呢？”

　　蔡猛子一驚，瞪視著老黑皮：“你，你這是什么意思？”

　　蔡猛子眼睛一瞪，老黑皮就有些害怕，憑著蔡猛子的身板，一只手便能把他拎起來甩出去老遠(yuǎn)。

　　“我們?cè)诠さ厣细苫�，都是登記了的，我們都是在戶藉�?cè)上的，你們第一天下來干活，人家官府就知道了你們是什么人了！”老黑皮道。

　　蔡猛子楞怔了半晌：“他們?cè)趺礇]來抓我？”

　　老黑皮曬笑道：“猛子，我實(shí)話告訴你，你的底兒人家已經(jīng)查得清清楚楚了，還找上我了。”

　　蔡猛子一下子跳進(jìn)來，沖到了門邊。

　　“你跑啥子嘛？人家要抓你，在工地之上輕而易舉便將你們抓了，還等到這個(gè)時(shí)候？”老黑皮站了起來，揭開鍋蓋，濃郁的香氣便在不大的屋里標(biāo)散。

　　“他們想干什么？”

　　“官人說了，如果再碰見你，就讓我告訴你們，別躲躲藏藏的了，下山吧，要不然到了冬天，你們的日子就更不好過了，會(huì)凍死人的�！崩虾谄さ溃骸斑�說只要你們肯下山，房子給你們蓋，地給你們分，只要從此老老實(shí)實(shí)種地干活，過去的事情一筆勾銷�！�

　　“他們真是這么說的？”蔡猛子半信半疑地道。

　　“還能怎么的？真想抓你，你還能在這里干了這么長(zhǎng)時(shí)間的活兒��？”老黑皮一攤手道。“官府不直接找你，就是怕嚇著你了。所以讓我再碰見你得時(shí)候，把這話轉(zhuǎn)告你。哪曾想你倒是先找上我了�！�

　　“我當(dāng)過土匪。”

　　“真要論起來，咱們這吉首，沒當(dāng)過土匪的人，只怕也不多。”老黑皮笑道。

　　“我殺過人！”

　　“兩方交戰(zhàn)，你不殺我，我就殺你，這有啥好說的？”

　　“你怎么知道這些？”

　　“那個(gè)官差料到你要這么可，所以讓我這么說�！崩虾谄�將鍋里的豬下水舀了起來，下了猛料之后，聞起來味道果然好多了。“猛子，為你兒子，下山吧，難不成你還想讓你兒子也一直這樣躲躲藏藏的，我看這世道，如今的官府是坐定了。反正我是準(zhǔn)備跟著他們的。”


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