午夜剛過(guò)，任曉年麾下一萬(wàn)大軍分成數(shù)路，進(jìn)入九江。

　　作為駐扎得離九江最近的劉元的三千人，最早一批越過(guò)界碑，向著九江城一路挺進(jìn)。

　　駐扎邊境的這些日子里，劉元派出了不少的斥候，將對(duì)面的道路，基本上打探得清清楚楚，三千人沿著大路，打著火把，浩浩蕩蕩的全速前進(jìn)。

　　天色微明之時(shí)，他們已經(jīng)前進(jìn)了大約三十里路，開(kāi)始停下略作休整，同時(shí)也開(kāi)始吃早餐。

　　每個(gè)士兵的腰間都挎著一個(gè)扁平的鐵水壺，里面裝滿了涼開(kāi)水，腰間的隔囊之中，裝著干餅，肉脯，此刻眾人就在大路之上席地而坐，就著涼開(kāi)水，開(kāi)始吃著餅子和肉脯。

　　“那里有一個(gè)農(nóng)莊！”冷鋒指著遠(yuǎn)處，對(duì)劉元道。

　　劉元點(diǎn)了點(diǎn)頭，回頭大叫道：“虞耀，帶你的人，去看一看，如果還有劉信達(dá)的士兵沒(méi)有走，就地消滅。如果僅剩下了老百姓，就先安置一下，然后再來(lái)追趕大部隊(duì)。”

　　一名校尉一躍而起，一邊嚼著餅子，一邊大聲領(lǐng)命。

　　片刻之后，一隊(duì)一百人的唐軍脫離了大部隊(duì)，沿著小路向著遠(yuǎn)處的農(nóng)莊奔去。

　　雖然根據(jù)雙方的約定，此刻劉信達(dá)的大軍應(yīng)當(dāng)已經(jīng)離開(kāi)了他們的防地，開(kāi)始向九江城方向集中，然后離唐軍抵達(dá)之前，離開(kāi)九江境內(nèi)。但作為一支有經(jīng)驗(yàn)的軍隊(duì)，卻是在任何時(shí)候，都不會(huì)放松警惕。

　　接近農(nóng)莊的時(shí)候，一百人的唐軍已經(jīng)展開(kāi)了隊(duì)形，放慢了速度，小心翼翼地向著大門接近。

　　大門敞開(kāi)著，從洞開(kāi)的大門里看起來(lái)，空蕩蕩的什么也沒(méi)有。

　　數(shù)名唐軍迅速地接進(jìn)，兩人守在門有，剩下的幾個(gè)持盾提刀，沖進(jìn)了大門內(nèi)。

　　“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)對(duì)方軍隊(duì)！”

　　隨著他們的喊叫聲，虞耀帶著剩下的人，沖進(jìn)了這個(gè)農(nóng)莊。

　　農(nóng)莊里安靜之極，只有一排排的蓋著茅草的平房，虞耀左右掃視了幾眼，邁開(kāi)大步，走向了那些門上掛著鐵鎖的平房，揮刀斬下，當(dāng)?shù)囊宦暎�鐵鎖被斬?cái)啵�推開(kāi)了木門，虞耀的目光頓時(shí)凝住了。

　　小小的平房之內(nèi)，密密麻麻地起碼塞了三十個(gè)人。

　　此刻，天色已經(jīng)完全放亮，虞耀能清清楚楚地看到屋里的情景。屋子太小，三十個(gè)人連躺下都不可能。他們?nèi)丝恐�人，人擠著人地坐在地上，而更讓虞耀震驚的是，這此人，都被反綁著雙手。

　　此刻，這些人，有的已經(jīng)醒來(lái)，正瞪著一雙驚恐的大眼看著他們，有的似乎還在沉睡。

　　雙方對(duì)視片刻之后，被關(guān)著的人中，一個(gè)年紀(jì)稍大的掙扎著站了起來(lái)，大聲道：“起來(lái)啦，都起來(lái)啦，天亮了，要干活啦！”

　　隨著這個(gè)人的喊叫之聲，屋里的人，彼此靠著，互相借著力，這才從地上站了起來(lái)。

　　虞耀的目光落在一個(gè)仍然坐在地上的人，隨著他旁邊的人站了起來(lái)，這個(gè)人身子一歪，側(cè)身倒在

　　揮了揮手，兩名士兵奔了過(guò)去，蹲下來(lái)看向這個(gè)歪倒在地上的人，一個(gè)人伸手在那人頸旁一摸，再回過(guò)頭看著虞耀的時(shí)候，卻是搖了搖頭。

　　“校尉，他死了！”士兵道。

　　“死了？”

　　“死了！”

　　屋子里的人似乎并沒(méi)有太多的驚訝，他們只是歪頭看了看那個(gè)永遠(yuǎn)再也無(wú)法站起來(lái)的人，便又紛紛轉(zhuǎn)回了頭。

　　這樣的場(chǎng)景，他們見(jiàn)得太多，已經(jīng)麻木了。

　　“帶他們出來(lái)，給他們松綁！”虞耀只覺(jué)得心里一抽一抽的，轉(zhuǎn)身走了出去。

　　平房之中，正陸續(xù)地有人走了出來(lái)，這些人，全都被反綁著雙手。一個(gè)個(gè)骨瘦如柴，形銷骨立。

　　哪怕是唐軍士兵給他們松開(kāi)了綁繩，這些人仍然目光呆滯地站在那里，看著周圍的唐軍，迷茫，麻木，無(wú)助，聽(tīng)天由命，是這些人此刻真實(shí)的寫照。

　　“有沒(méi)有管事的？”虞耀大聲問(wèn)道。

　　人群之中沒(méi)有人應(yīng)聲。

　　“鄉(xiāng)親們，我們是大唐軍隊(duì)，是李泌大將軍麾下的，你們知道李泌大將軍嗎？”虞耀又問(wèn)道。

　　人群之中仍然一片安靜。

　　虞耀沉默了片刻，再度開(kāi)口：“鄉(xiāng)親們，劉信達(dá)已經(jīng)被我們打跑了，那些把你們關(guān)在這里的人，也已經(jīng)被我們打跑了，你們，自由了，你們，可以回家了。”

　　人群中還是一片沉默，不過(guò)虞耀卻發(fā)現(xiàn)，內(nèi)里有些人抬起了頭，眼光之中露出了震驚以及不敢相信或者說(shuō)是驚喜的目光。

　　他再度重復(fù)了一遍。

　　“劉信達(dá)跑了，我們是大唐軍隊(duì)，你們自由了，你們可以回家了！”

　　或者是因?yàn)樗�的聲音這一次足夠大，或者是這些人中有些終于清醒了過(guò)來(lái)，有人大聲號(hào)淘了起來(lái)。

　　“哪里還有家，家里人全都死光了，就剩我了，就剩我了！”虞耀看著那個(gè)人，看起來(lái)約有四五十歲的模樣，可他又不能確定，說(shuō)實(shí)話，這里每一個(gè)人，看起來(lái)都像是一個(gè)個(gè)的小老頭兒。

　　這里大概有兩百個(gè)人，內(nèi)里只有四五個(gè)女人，是從后廚被找出來(lái)的，她們的待遇稍微要好一些，沒(méi)有被反綁著雙手。

　　一個(gè)人哭了出來(lái)，便如同河水決了口，轉(zhuǎn)眼之間，整個(gè)院子里，便被哭泣之聲填滿，這些人有的站著，有的坐了下來(lái)，有的甚至躺在了地上，放聲大哭。

　　雖然他們還不知道這些將他們放了出來(lái)的人是誰(shuí)，但他們卻聽(tīng)清楚了，那些捉了他們來(lái)的人，那些將他們關(guān)押在這里，天天逼著他們干活的人，被眼前的這些軍隊(duì)趕走了。

　　虞耀沒(méi)有再說(shuō)什么，或者，這個(gè)時(shí)候，這些人大哭一場(chǎng)，反而是一件好事。

　　他伸手招來(lái)了一名部下，低聲問(wèn)道：“農(nóng)莊里還有糧食嗎？”

　　“找到了，大約有數(shù)十擔(dān)。敵人帶走了一部分，剩下的，可能是帶不下了。”

　　“去生火，熬些稀粥，記住，別熬得太稠了，看這些人的模樣，只怕一直都是餓著肚子的，一次可不能吃得太多。另外，看看有沒(méi)有肉食，沒(méi)有的話，就把咱們的肉脯切碎，加在里面一齊熬。”

　　“是！”

　　哭聲之中，一陣陣粥香味，隨著清晨的微風(fēng)飄來(lái)，哭泣著的人停了下來(lái)，他們的目光，看著那些提著一個(gè)個(gè)大木桶走過(guò)來(lái)的士兵身上。

　　虞耀從一個(gè)竹簍里拿起一只粗瓷大碗，舀了一碗稀粥，遞給了身前的一個(gè)人。

　　所有的士兵都動(dòng)了起來(lái)，每人舀了一碗粥，依次送到了這些人的手中。

　　每個(gè)人喝了一碗粥之后，人群總算是有了一些生氣。

　　虞耀這才再一次地開(kāi)口。

　　“你們中，有識(shí)字的嗎？或者以前當(dāng)過(guò)村正，里正的？”

　　一個(gè)人站了出來(lái)。

　　“小老兒以前是桃子村的村正。”

　　“很好，就是你了！”虞耀大喜，走到了他的跟前：“劉信達(dá)的軍隊(duì)已經(jīng)被我們打跑了，你們自由了，你們可以回家了，你明白我的意思了嗎？”

　　小老頭凄慘地道：“長(zhǎng)官，我們沒(méi)有家了，我們的家，都被那些強(qiáng)盜燒了，東西搶光了，小老兒一家五口，老伴死了，兒子和媳婦兒被他們不知弄到哪里去了，只剩下小老兒一個(gè)人了。這里的人，都是這樣的，我們沒(méi)有家了。”

　　虞耀沉默了片刻：“既然沒(méi)有家了，你們就先在這里安置下來(lái)，你既然以前當(dāng)過(guò)村正，當(dāng)知道怎么做。我們還要去九江，去追擊劉信達(dá)的部隊(duì)，所以這里，只有由你們自己先管起來(lái)。這里有糧食，你們不會(huì)餓著。用不了幾天，我們的皇帝陛下，就會(huì)派遣官員來(lái)安置你們，等他們來(lái)了之后，你們就知道該怎么做了。不過(guò)在他們來(lái)之前，你們就不要亂跑，糧食雖然不少，但也要節(jié)約著吃。那個(gè)死了的人，找個(gè)地方好好地葬了吧！”

　　說(shuō)到這里，虞耀也不知道該說(shuō)些什么了，停頓了片刻才道：“你們看起來(lái)身體都很虛弱，就在這里好好地養(yǎng)養(yǎng)身子吧。一切都會(huì)好起來(lái)的。”

　　“多謝長(zhǎng)官，多謝長(zhǎng)官！我們一定不亂跑，我們一定就呆在這個(gè)莊子里，等著官人們過(guò)來(lái)。”小老兒連連點(diǎn)頭。

　　虞耀再度看了一眼這些人，搖了搖頭，一揮手，帶著他的部下，迅速地離去。多少年了，他再也沒(méi)有看到過(guò)像眼前這樣凄慘的人了。

　　追上劉元的時(shí)候，已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰之后的事情了，虞耀發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍少了不少，不用問(wèn)，他們大概是去做和自己一樣的事情了。

　　“劉將軍，太慘了！”他低聲向劉元稟報(bào)著自己的所見(jiàn)所聞。

　　“狗日的劉信達(dá)，真是不把人當(dāng)人看啊！”劉元咬牙切齒。“真想活剮了他。”

　　“善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，不是不報(bào)，時(shí)候未到！”一邊的冷鋒道：“這樣的人，是絕不會(huì)有好下場(chǎng)的，咱們走著瞧吧！”

　　“我可不信這屁話，老話還說(shuō)好人不長(zhǎng)命，禍害遺千年呢！”劉元恨聲道：“這樣的惡人，就該一刀劈了才能一了百了。”

　　冷鋒不再說(shuō)話，劉信達(dá)的所作所為，的確使他們感到錯(cuò)愕，可是現(xiàn)在，他們卻正在驅(qū)使著這個(gè)惡魔繼續(xù)向前去為惡。說(shuō)起來(lái)，也是為了更快地解放更多的人，但在這個(gè)過(guò)程中，卻也不知道要死多少人了。


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