約書(shū)亞頓時(shí)面色灰白，他知道這是事實(shí)，但庇護(hù)三世毫不留情的話還是給了他一個(gè)重重的打擊——他有那么一瞬間，想要向著庇護(hù)三世大喊大叫，但庇護(hù)三世舉起手，制止了他的反駁，看著他不甘心的神情，老人不加掩飾地露出了一個(gè)惡毒的微笑，“你知道我為什么不去選擇你嗎？”他停頓了一下：“或者說(shuō)，你認(rèn)為你有什么地方，無(wú)法與朱利奧相比嗎？”

　　關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，約書(shū)亞思考過(guò)很多次，但每次的答案幾乎都是相同的，他低聲道：“他確實(shí)比我聰明。”

　　“的確。”庇護(hù)三世點(diǎn)點(diǎn)頭：“還有呢？”

　　“容貌？”

　　“大概。”

　　“性格？”

　　“也許。”

　　約書(shū)亞沉默了一會(huì)：“他比我更仁慈一些。”

　　庇護(hù)三世笑了：“說(shuō)得對(duì)，”他擺了擺手：“還有嗎？”

　　約書(shū)亞這次沉默的更久了，但庇護(hù)三世顯露出了以往沒(méi)有的耐心，仿佛不從他的口中得到真正的答案誓不罷休，“……我不知道……”約書(shū)亞最后顫抖著說(shuō)：“我不知道，老師，發(fā)發(fā)慈悲吧，我難道還不夠難受的么？您為什么要對(duì)我這樣苛刻，請(qǐng)給我哪怕您對(duì)朱利奧十分之一的愛(ài)也好啊，或者，只有百分之一，千分之一，您就不會(huì)如同現(xiàn)在這般的對(duì)我！”

　　“好吧，”庇護(hù)三世猶如一只玩夠了老鼠的貓那樣說(shuō)道：“我給你答案，最關(guān)鍵的地方在于——朱利奧.美第奇雖然有著姓氏，但從某種意義上來(lái)說(shuō)，他是沒(méi)有家族的。”

　　“怎么可能呢？”約書(shū)亞驚訝地道：“美第奇家族一向?qū)λ�很看重。�?br />
　　庇護(hù)三世輕哼了一聲，“看重？那是他成為盧卡大主教之后的事情了，之前，也不過(guò)是如同對(duì)待別的旁支子弟一般予以金錢(qián)上的照拂罷了，他還在襁褓里的時(shí)候，就被托給了我，帶出佛羅倫薩，在翁布里亞地區(qū)四處流蕩，身邊沒(méi)有乳母，也沒(méi)有侍女，只有我和一群修士，以及雇傭兵們，朱利奧能夠存活下來(lái)，純屬僥幸——等他長(zhǎng)大了一點(diǎn)，就如同你看到的，更多是作為我的學(xué)生而不是一個(gè)美第奇，其他不論，那時(shí)候喬.美第奇都已經(jīng)被按立，成為主教助祭了，但整個(gè)羅馬，有人知道還有第二個(gè)美第奇么？洛倫佐在金錢(qián)上能夠慷慨大度，卻不會(huì)在一個(gè)侄子身上耗費(fèi)太多的人脈與關(guān)系，更不用說(shuō)，等他老了，而朱利奧.美第奇逐漸獲得了博爾吉亞們的青睞，他又擔(dān)心他的親生子，那個(gè)無(wú)用的皮埃羅.美第奇被朱利奧奪取了家長(zhǎng)的位置，不但沒(méi)有在最后也是最關(guān)鍵的時(shí)刻，向博爾基亞為朱利奧爭(zhēng)取更多的利益，反而有意視而不見(jiàn)，聽(tīng)而不聞——就算是皮埃羅.美第奇私下斷絕了美第奇家族對(duì)朱利奧的經(jīng)濟(jì)支持也是一樣，你知道在他的遺囑里，給了朱利奧什么嗎？

　　兩座葡萄園，啊哈！多么可觀的遺贈(zèng)，若是給了一個(gè)小商人，或是給了一個(gè)工匠，又或是一個(gè)苦修士，他準(zhǔn)會(huì)感動(dòng)的涕淚橫流，但對(duì)一個(gè)美第奇，這算得了什么？名義上，朱利奧還是他的兒子呢。

　　朱利奧.美第奇真正地受重視，是在他成為盧卡大主教，又罷斥了皮埃羅.美第奇開(kāi)始的，皮埃羅代美第奇家族在1494年做出的錯(cuò)誤決定，導(dǎo)致了美第奇家族險(xiǎn)些被驅(qū)逐出佛羅倫薩，是朱利奧用羊絨與羊毛脂這兩樣珍貴的產(chǎn)出逆轉(zhuǎn)了局勢(shì)，讓美第奇家族得以茍延殘喘，告訴我，”庇護(hù)三世突然問(wèn)，約書(shū)亞的心臟因此猛地抽搐了一下——因?yàn)槟切┘易逯�所以突然開(kāi)始對(duì)美第奇家族不滿，正是因?yàn)樗�設(shè)法竊取了朱利奧有關(guān)于提取羊毛脂的藥水的制作方法，還有染料的配方，他以為庇護(hù)三世已經(jīng)猜到了，或是查到了，所以來(lái)審問(wèn)自己，幸好在他反復(fù)斟酌詞語(yǔ)的時(shí)候，庇護(hù)三世已經(jīng)問(wèn)出了他的問(wèn)題：“你若是一個(gè)美第奇，你會(huì)不感激他么？會(huì)不看重他么？”

　　——但我并不是一個(gè)美第奇，不但不是，想到有這個(gè)可能，約書(shū)亞就忍不住想要嘔吐。

　　不過(guò)庇護(hù)三世并不需要約書(shū)亞的答案：“從那之后，美第奇家族就對(duì)朱利奧殷勤起來(lái)了，但那又有什么用呢？洛倫佐為了給喬.美第奇換取一頂樞機(jī)主教的紅帽子，幾乎掏空了美第奇與佛羅倫薩的囊底，1494年查理八世對(duì)美第奇家族的劫掠更是雪上加霜，他們對(duì)于朱利奧來(lái)說(shuō)，根本就是可有可無(wú)的……”他仿佛自言自語(yǔ)般地說(shuō)道：“他們只能給朱利奧帶來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的煩惱與折磨而已……”

　　“是的，”約書(shū)亞按捺住心中的不甘道：“明明給了他一切的是您！”

　　庇護(hù)三世盯著他，好似已經(jīng)窺視到了約書(shū)亞心底的隱秘，“你說(shuō)朱利奧比你仁慈，你說(shuō)對(duì)了，我也因此更喜愛(ài)他，”他坦然地說(shuō)：“換了誰(shuí)都是一樣的，約書(shū)亞，誰(shuí)都愿意與羊羔同眠，而不是臥在餓狼身邊。”

　　“但老師，”約書(shū)亞痛苦地叫道：“我是寧愿為您去死的。”

　　“我知道，”庇護(hù)三世說(shuō)：“而且，朱利奧的離去，讓我意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題，約書(shū)亞，所以你才會(huì)在這里，我犯了一個(gè)錯(cuò)——那就是，我的學(xué)生，我的弟子或許可以是一個(gè)仁慈的人，但我的繼承人不能——你知道我要做什么的，對(duì)吧？”

　　約書(shū)亞張了張口：“……當(dāng)然，”他激動(dòng)地道：“當(dāng)然。”

　　“告訴我！”

　　“改革……”約書(shū)亞渾身顫抖：“與統(tǒng)一！”

　　庇護(hù)三世緩慢地笑了笑：“是的……但我不能再犯錯(cuò)了，約書(shū)亞，你若要繼承我的衣缽，你就要向我發(fā)誓，你絕不能有什么牽系，無(wú)論是俗世的，還是圣靈的。”

　　“我發(fā)誓……只有您，只有您的命令，”約書(shū)亞喊道：“你要我挖出我的心給您看嗎？”

　　“不，你沒(méi)有明白我的意思——只有沒(méi)有任何羈絆與顧慮的人，才能真正地，全心全意地為天主做工。”庇護(hù)三世做了個(gè)手勢(shì)，修士們將那具為朱利奧.美第奇準(zhǔn)備的盔甲搬了下去，改而搬上了一具用深紫色的絲絨覆蓋著的人形物體——單看輪廓，也知道它也是一具盔甲，約書(shū)亞看了庇護(hù)三世一眼，在他的示意下向它走去，他的手放在了絲絨上，感受著柔軟下的剛硬，一時(shí)間，甚至不敢去揭示答案，若是他又一次地自以為是了呢。

　　但庇護(hù)三世說(shuō)：“打開(kāi)它。”他的手就先于大腦，動(dòng)作了起來(lái)。

　　由昂貴如同黃金般的貝殼提取物染成的紫色絲絨布跌落在地上，無(wú)人顧及，人們的視線全都集中在了那具盔甲上，這是一套多么精致華美而又威嚴(yán)的甲胄啊，與一般的盔甲不同，它是黑色的，遍布著金色的荊棘花紋，胸前的圖案不是任何一個(gè)家族的紋章，而是教皇的三重冠冕，冕后是交叉的兩把鑰匙（天國(guó)與俗世的），冕下是十字架，在護(hù)臂上，各有一個(gè)吹號(hào)的天使，護(hù)腿上則是傳道者的主保圣人圣方濟(jì)各與軍人的主保圣人圣馬爾定。

　　就算是對(duì)庇護(hù)三世的突然轉(zhuǎn)變尚存著幾分疑慮的約書(shū)亞，也不能說(shuō)，這具盔甲能夠比其他的，最重要的，先前庇護(hù)三世要留給朱利奧.美第奇的更珍貴。

　　“這是我給你的。”庇護(hù)三世說(shuō)。

　　“給我的……”約書(shū)亞喃喃道。

　　“以及這里所有的一切。”庇護(hù)三世說(shuō)：“我失去了朱利奧，而我的生命注定了我不能再有第三個(gè)繼承人，所以只有你了，約書(shū)亞，但我無(wú)數(shù)次地向天主祈禱，希望我這次的選擇不再是錯(cuò)的！”

　　“絕對(duì)不會(huì)是錯(cuò)的！”約書(shū)亞堅(jiān)決地道：“我不會(huì)令您失望的，我會(huì)遵照著您的旨意去做，無(wú)論您要我做什么都可以，只要您指給我看，我就會(huì)去走。”

　　“前面是懸崖呢？”

　　“我也去。”

　　“是泥沼呢？”

　　“我也去！”

　　“是敵人呢？”

　　“我不會(huì)有絲毫退縮！”

　　“那么，你的血親呢！？”

　　“我沒(méi)有血親，”約書(shū)亞說(shuō)：“小洛韋雷早在二十年前就死了。”

　　“但你的父親可不這么認(rèn)為，”庇護(hù)三世說(shuō)：“你知道是什么在讓我猶豫，約書(shū)亞，朱利安諾.德拉.洛韋雷只會(huì)毀滅我的事業(yè)。你又是他的兒子，他對(duì)許多人說(shuō)，兒子是不能違逆父親的！”

　　約書(shū)亞聞言，不禁露出了憎惡的神情：“他的兒子已經(jīng)死了。”

　　“但他，還有他的家族……他們也同樣是深植在深淵的毒藤，等到你繼承了我的位置，他們就會(huì)糾纏上來(lái)了！”

　　“那我就斬?cái)嗨麄儯　?br />
　　庇護(hù)三世凝視著他，“不，”他輕聲說(shuō)：“你做不到的。”

　　“我……”

　　“你不用說(shuō)什么了，”庇護(hù)三世看似心灰意冷地說(shuō)：“我知道你是不可能做到的，就連朱利奧，也不免被親情羈絆住手腳，何況是你的，你應(yīng)當(dāng)很愛(ài)你的父親吧，而洛韋雷家族，誰(shuí)都知道，誰(shuí)做了教皇，他的家族就能飛黃騰達(dá)。”

　　“……那不是我，”約書(shū)亞急切地道：“那不是我，老師，我會(huì)比朱利奧做得更好！”

　　“你發(fā)誓么？”

　　“我發(fā)誓！”

　　“那就起誓吧，”庇護(hù)三世說(shuō)：“你若能做好……”他微微俯下身去，按住約書(shū)亞的肩膀，說(shuō)了幾句話——除了約書(shū)亞，沒(méi)人聽(tīng)到他說(shuō)了些什么，約翰修士只見(jiàn)約書(shū)亞的面色突兀地從灰白變做了可怕的嫣紅色——就像那些發(fā)了高熱，即將死去的病人。

　　“好的，”約書(shū)亞顫抖著說(shuō)道：“好的，我起誓，老師，我起誓。”

　　說(shuō)完，他再也承受不住這樣激烈的情緒，昏厥了過(guò)去。

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