自庇護(hù)三世即位后，從樞機(jī)主教到乞丐，每個(gè)人都在猜測，他會給他的支持者與盟友怎樣的回饋——尤其是他的兩個(gè)弟子，一個(gè)出身顯赫，一個(gè)才能卓著，在他們的猜想中，這兩位至少能夠在總理公署或是薪俸管理處占有一席之地——但博爾吉亞家族的刺客在圣彼得大教堂的狂妄之舉，讓他們得到答案的時(shí)間大大地延后了。

　　所以當(dāng)他們聽說了這兩位年輕的樞機(jī)主教所擔(dān)任的新職務(wù)，都不禁大吃一驚，因?yàn)檫@樁職務(wù)，說不上如何地有權(quán)勢，也說不上如何地榮耀——宗教裁判所的法官一職固然能夠令得平民顫栗，貴族忌憚，但說到底，終究還是暴力工具一般的存在，以往，像是這樣的職務(wù)，一般都由宗座指定的修士或是教士擔(dān)任，不要說樞機(jī)，就連主教也罕見。

　　這兩位年輕的樞機(jī)倒是毫不猶豫地接受了任命，他們甚至沒有給人們太多猜測的時(shí)間——當(dāng)晚，就有兩位樞機(jī)遭到了拘捕，當(dāng)然，他們都是亞歷山大六世的親眷與曾經(jīng)的擁躉——他們或許也早有預(yù)料，伊薩瓦列斯樞機(jī)在見到他們的時(shí)候，甚至露出了放松的神情，他可以說是溫順地接受了拘捕，并且當(dāng)即發(fā)誓說，可以交出自己所有的資產(chǎn)作為和解金，也愿意辭去樞機(jī)主教的位置。

　　佩德羅.博爾吉亞，亞歷山大六世冊封的十三位樞機(jī)中的一個(gè)，他一見到朱利奧的時(shí)候就不免面色鐵青——有關(guān)于這位黑發(fā)樞機(jī)與盧克萊西亞的事兒，他也是知道的，只是那時(shí)的博爾吉亞家族中，沒誰認(rèn)為一個(gè)美第奇，一個(gè)商人的私生子能夠?qū)λ麄冊斐墒裁赐�脅——他也是唯一一個(gè)以武力反抗拘捕的人，可惜的是他的武技遠(yuǎn)不如他的勇氣，除了讓他自己受了更多的苦之外，沒能對朱利奧的行動造成任何影響。

　　對于這兩位樞機(jī)的消失，人們一點(diǎn)都不覺得意外。但接下來發(fā)生的事情，就很有些趣味了，因?yàn)檫@兩位年輕的樞機(jī)主教，在完成了羅馬城內(nèi)的任務(wù)后，又往羅馬城外去了。

　　羅馬城外大約有十一二座教堂與修道院是屬于博爾吉亞家族的產(chǎn)業(yè)，去除勒皮與斯波萊特地區(qū)之外的五座后，朱利奧與約書亞還要徹查其中的七座，他們分頭行事，帶著洛韋雷家族與皮克羅米尼家族的修士與雇傭兵——他們甚至不乘坐車橋，而是騎馬，以至于一些修道院根本不明白發(fā)生了什么事情就被控制住了。

　　朱利奧與約書亞都可以說是在教堂與修道院里長大的，他們對于此類建筑的結(jié)構(gòu)在清楚不過——像是朱利奧正在徹查的這座，以拉丁十字造型的教堂為中心，后方右側(cè)是院長的住所——耶穌基督升上天堂后，也坐在天主的右側(cè)，并且只有他一人居住；左側(cè)住著修士們，彼此平等，不分尊卑，就如天使們的居所一般；位于東側(cè)，最為接近俗世的地方，是前來朝拜的客人與窮人的住所，因?yàn)樯�人的結(jié)局總是如同落日一般；位于東側(cè)的是墓群，象征著新生與復(fù)活。

　　受宗教裁判所雇傭的士兵們對這樣的工作早已嫻熟于心，他們悄無聲息地便捉住了掌管鑰匙的修士，打開了門，讓樞機(jī)與修士們無需驚動修道院的人們就能深入其中——俗人是不能進(jìn)入修道院的，但雇傭兵隊(duì)長向尊貴的樞機(jī)大人發(fā)誓，除非有魔鬼變作了兔子，不然別想從他們的眼皮子底下溜走哪怕一個(gè)人。

　　朱利奧等人一進(jìn)入修道院，就聽見了熱熱鬧鬧的小提琴聲，皮鼓聲，或許還有一兩聲長笛或是短笛清脆的鳴叫著——在禮拜堂里，擠滿了身著黑色長袍的修士與附近年輕漂亮的姑娘們，他們在一起跳舞，笑啊，鬧啊，喝著啤酒和葡萄酒，所有人的注意力全都在熱鬧的內(nèi)圈里，根本沒注意到原本緊閉的大門被輕輕地打開了，一個(gè)修士發(fā)現(xiàn)杯子里的啤酒沒了，眼睛卻不愿意離開眼前這幅無比快樂喧鬧的場景，就在他莽莽撞撞地往后退的時(shí)候，差點(diǎn)撞到了朱利奧，但他看也沒看，隨手將杯子往朱利奧手里一塞：“兄弟，”他說：“給我拿點(diǎn)啤酒來吧。”

　　“真熱鬧啊，”朱利奧和和氣氣地問道：“你們總是這樣嗎？”

　　“只在四旬齋后，或許還有五旬節(jié)，又或是施洗者圣約翰節(jié)、圣雅各伯節(jié)、圣母升天節(jié)……圣十字節(jié)、圣路加節(jié)……”那個(gè)修士數(shù)著自己的手指頭，開心地說道，朱利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，也就是每個(gè)月，大概都會有這么一場狂歡，或許還要多，制止了身后那些蠢蠢欲動的宗教裁判所的修士們，朱利奧真的給他端了一杯啤酒。

　　“謝啦，兄弟。”修士大著舌頭道，“難道你是新來的兄弟么？”他沿著朱利奧的手往上看，看到的不是黑色的修士袍——修士袍是麻布或是羊毛的，但這位新兄弟的袍子卻是華美的黑色絲絹，還鑲著深紅色的邊——鑲著深紅色的邊——?jiǎng)偛藕认碌钠【仆蝗荒�結(jié)成了冰塊，將這位修士的胃腸整個(gè)兒往下拽去，他的手猛烈地顫抖起來，啤酒撒了一身，“主……主……”

　　“是啊，是晚禱的時(shí)間了。”朱利奧說。

　　一個(gè)修士發(fā)現(xiàn)自己的同伴突然不見了，就轉(zhuǎn)過頭去找他，然后他就看見了身著樞機(jī)常服的朱利奧，而后，從他們開始，突如其來的寂靜就像是疫病一般迅速地傳染了每個(gè)人——小提琴停了，皮鼓被打破了一個(gè)洞，短笛掉在了地上……而就在這種落針可聞的死寂中，不知是誰尖叫了一聲，仿佛是個(gè)信號，每個(gè)人，無論是修士還是俗世的姑娘，都下意識地提著袍子或是裙子到處亂跑，但這時(shí)候，無需朱利奧多做吩咐，裁判所的修士們，早已撲了上來，將他們一一打倒在地上。

　　“讓他們留在這里，”朱利奧說：“一隊(duì)人去修士們的居所，另外一隊(duì)人跟著我走，我們?nèi)グ菰L一下這里的修道院院長。”

　　雖然已經(jīng)有所預(yù)料，但真正看到的時(shí)候……朱利奧覺得，自己已經(jīng)可以接受在修士乃至修道院院長的床榻上出現(xiàn)一個(gè)女人的事實(shí)，但絕對不是一個(gè)女孩——她可能只有七歲，或是八歲，發(fā)心（即便算上呆毛）也只到朱利奧的胸口。修道院的院長是從亞歷山大六世這里買來了這個(gè)職位，一看見朱利奧就著了慌，一邊語無倫次的辯解，一邊跪在地上，苦苦哀求起來，讓朱利奧無言以對的是，那個(gè)女孩居然也向他求起情來——原來這個(gè)女孩是這里的一個(gè)小修士的愛人，小修士把她藏在房間里的時(shí)候被院長發(fā)現(xiàn)，作為條件，院長也要她到他的房間里來——“他不是個(gè)惡人，”女孩天真地說道：“大人，他還給我面包吃呢。”

　　女孩今年九歲，小修士十三歲，而修道院院長……四十七歲。

　　——這還只是第一處，他們又連夜徹查了兩處，一處也只是藏了女人和酒，另外一處，他們竟然幸運(yùn)地遇見了正在舉行黑彌撒的一個(gè)神父。

　　雖然舉行黑彌撒的兩人在覺察到外面的動靜是，緊急銷毀了一些東西，但他們的動作還是太慢了，一個(gè)赤足裸身的女人被押送到了朱利奧面前，而那位神父也赤著左腳，腳上沾著泥土——因?yàn)樵谂e行黑彌撒的過程中，他需要用與右手相反的左腳在地上劃十字——裁判所的修士們還找到了尚未全部捏碎的黑色圣餅，它有三個(gè)尖角，據(jù)說里面有污穢的糞便與女人的經(jīng)血；還有據(jù)說淹死過未受洗禮嬰兒的井里的水，用來充當(dāng)圣水，以及一些用蛤蟆、蝙蝠以及毒蛇做成的器具與藥水，還有一本倒寫的圣經(jīng)。

　　“證據(jù)確鑿。”一個(gè)修士說，而那個(gè)神父面如死灰，那個(gè)女人——他的情人也是如此，姑且不論這位主堂神父如何，她肯定是要作為女巫被燒死的了。

　　這個(gè)教堂耗費(fèi)了他們不少時(shí)間，畢竟黑彌撒要比女人和酒嚴(yán)重得多了，他們必須檢查這座教堂的每一個(gè)角落，這是非常有必要的，因?yàn)樾奘總兇_實(shí)找到了不少惡毒的符號與倒十字，還有某些說不清的可怕材料與祭品。

　　其中有一個(gè)浸在酒中，面上生滿了赤紅瘤子的死嬰，據(jù)說還是神父的私生子。

　　等到搜查大略結(jié)束，已近黎明，望著黑沉沉的天空，朱利奧無法控制地想起了約書亞——萬分慶幸徹查這座教堂的是自己。

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　　而此時(shí)的約書亞，正站在一座女修道院的后庭中，他沒有如朱利奧一般穿著常服，而是整整齊齊地穿著深紅色的樞機(jī)法衣，戴著寬檐帽，帽子投下的陰影將他的面孔籠罩的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

　　修女們都被驅(qū)趕到了一起，而修道院的院長嬤嬤絕望地看著那些正在向修道院中的池塘里投下漁網(wǎng)的人。

　　她一面劃著十字，一面慢慢地跪在了地上，一點(diǎn)看不出先前的兇惡狂妄：“求您啦，”她哀求道：“別讓他們撈啦……大人，您這是叫我們?nèi)ニ溃�叫我們�(nèi)ニ腊　�…�?br />
　　“別太擔(dān)心了，”黑暗中傳來了那位年輕樞機(jī)的聲音，似乎還帶著一點(diǎn)笑意：“院長嬤嬤，也許里面什么也沒有呢。”

　　這句話的尾音還在空氣中回蕩，負(fù)責(zé)打撈的修士就發(fā)出了一聲高亢的驚呼。

　　在火把不甚明亮的光下，與水草和泥土糾纏在一起的……不是嬰孩的頭骨是什么呢？

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