列奧納多.達(dá)芬奇被囚禁在一個(gè)骯臟的大木箱里，木箱原先是為了裝豬用的，箱底是半腐爛的稻草，混雜著豬的糞便，而他的“鄰居”，也都是一些哼哼聲很大的豬，這樣，既能掩飾他在木箱中發(fā)出的聲音，也能模糊掉從箱子里散發(fā)出來(lái)的臭味——這些人，就連解開他手上的繩子也不肯，更不用說(shuō)，把他解開，讓他出去解決個(gè)人問(wèn)題，他的便溺全都只能直接解決在箱子里。

　　就像米蓋爾.柯烈羅吩咐的，他們只負(fù)責(zé)把他活著送到凱撒.博爾吉亞手里，其他一概不論，他的心愈發(fā)地往下沉，很明顯，米蓋爾認(rèn)為他必死無(wú)疑，以及，他自己也能猜到，他死的大概不會(huì)很愉快，很短促。

　　但列奧納多可不是那種會(huì)輕易放棄的人，尤其是對(duì)自己的性命，他拼命地在狹小的木箱里彎曲雙腳，將膝蓋盡可能地靠近前胸，頭顱埋進(jìn)膝蓋，然后將反捆在身后的手從腳下穿過(guò)，放到前面來(lái)——他們用牛皮索捆住了他的手腕，緊緊地，他的臉上都被戴上了一個(gè)被稱作“女巫的轡頭”的刑具——它是鐵的，像是一個(gè)鏤空的鳥籠，直接罩在受刑者的頭上，從嘴巴的部位伸出了一根生滿尖刺的鐵條，直接插進(jìn)受刑者的嘴里，只要受刑者想說(shuō)話，舌頭就會(huì)被刺得鮮血淋漓，不過(guò)這一般都是給人們認(rèn)為太過(guò)饒舌的女人用的，列奧納多.達(dá)芬奇可沒(méi)想到他也有享用“轡頭”的這一天。

　　而列奧納多所能做的，就是將自己的手腕靠近鐵質(zhì)“轡頭”的下部邊緣，那是一根薄又邊緣粗糙的鐵片，正好充當(dāng)用來(lái)磨斷皮索的刀片，雖然它終究不是刀片，而且異常顛簸的馬車，不住地打斷列奧納多的努力，但他還是一次又一次地，將手腕抵在鐵片上，做著微小的努力，哪怕這樣的行為讓他嘴里的鐵條顫動(dòng)，繼而割破他的舌頭——他也知道，在這根鐵片磨斷牛皮索之前，他或許已經(jīng)被放在凱撒.博爾吉亞面前了，但這叫什么呢？這就叫做……希望，或者說(shuō)，勇氣。

　　他曾經(jīng)背無(wú)視過(guò)自己的內(nèi)心，背棄自己的朋友，從帕奇的刀劍下逃走——但這次，他決定——不，他從未那樣熱切地想要回到佛羅倫薩，回到他的家鄉(xiāng)，回到他的家里，回到那個(gè)滿是美第奇小球的城市，

　　他已經(jīng)在發(fā)熱了，思想混沌，卻始終沒(méi)有停下過(guò)自己的努力。

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　　運(yùn)載了列奧納多.達(dá)芬奇與豬的馬車一路搖搖晃晃，從阿雷佐前往卡梅里諾，要穿過(guò)翁布里亞大區(qū)，以及亞平寧山脈，這可不是一條容易行走的道路，而且時(shí)間也很緊，畢竟阿爾比齊家族的人都認(rèn)為，在木箱里的那個(gè)人活不了多久，他們每隔幾個(gè)小時(shí)往木箱里澆水，在晚上的時(shí)候摘下“女巫的轡頭”給他喂點(diǎn)粥水，有時(shí)候，他們故意將粥水弄得很燙，看著那家伙被燙到還是拼命往嘴里舔的樣子哈哈大笑。

　　雖然他們暫時(shí)還未發(fā)覺(jué)列奧納多正在設(shè)法磨斷皮索，但這樣的折磨還是讓列奧納多迅速地虛弱了下去，他的掙扎與其說(shuō)是不甘，倒不如說(shuō)是機(jī)械——列奧納多努力在模糊的意識(shí)里計(jì)算著天數(shù)，是五天，還是六天，他不太清楚，但從那些人的談話中，他知道，明天他們就要翻閱亞平寧山脈，這樣，距離卡梅里諾就不遠(yuǎn)了。

　　在一個(gè)很小的旅店里，列奧納多被提了出來(lái)，他被澆上了幾桶冷水，然后被推搡著摔倒在一個(gè)木桶里，那些人強(qiáng)迫他屈起身體，然后蓋上了桶蓋，卷縮在里面，只能勉強(qiáng)呼吸的列奧納多嗅到了葡萄酒的氣味——這只桶剛裝過(guò)葡萄酒，他立刻伸出舌頭，貪婪地舔著潮濕的桶壁，只有那么一丁點(diǎn)兒的葡萄酒，卻讓他生出了一些額外的力氣。

　　他可以感受到自己正在被搬運(yùn)起來(lái)，掛在了什么地方，牲畜的臭味與難聽(tīng)的叫聲傳來(lái)了過(guò)來(lái)，他恍然大悟，要過(guò)亞平寧山脈，繼續(xù)駕駛馬車是不可能的，搬運(yùn)貨物只有用騾馬。而騾馬身上掛著酒桶遠(yuǎn)比掛著木箱要來(lái)得合理的多。

　　而就在這時(shí)候，列奧納多聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)熟悉的聲音——他這些日子經(jīng)常在幻覺(jué)中聽(tīng)到的聲音。

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　　“我正需要一些豬，讓我看看。”埃奇奧說(shuō)道，他今天裝扮的猶如一個(gè)貴人的扈從，紅褐色的短斗篷，白色外套與緊身褲，黑色長(zhǎng)靴，腰帶上插著短劍與彎刀，還有一柄類似于火繩槍的武器，之所以說(shuō)是類似，因?yàn)榘�爾比齊家族的人實(shí)在很難確定那是什么，它看上去只有小臂長(zhǎng)短，有著金屬的圓管與木質(zhì)的基座——他們只瞥了一眼就移開了視線，在這樣短的距離里，就算它是火繩槍，也很難說(shuō)能夠派上什么用場(chǎng)。

　　埃奇奧懷抱著雙臂，看著這些人將箱子搬下來(lái)，里面確實(shí)只有豬，他神色愈發(fā)沉重，這是他在這里阻截到的第七支商隊(duì)了，但還是沒(méi)能找到他的朋友。

　　另外一支更小一些的商隊(duì)晃晃悠悠地從他們身邊經(jīng)過(guò)，他們的騾馬背上運(yùn)載著沉重的酒桶，而心煩意亂的埃奇奧將視線落在了他們身上，不過(guò)幾分鐘的時(shí)間而已，騾隊(duì)就過(guò)去了大半……埃奇奧迷惑地皺著眉，又深深地呼吸了幾次，空氣中除了隱約的葡萄酒味外，為什么還會(huì)有新鮮的血腥氣？！

　　埃奇奧一眼掃過(guò)去，這樣的商隊(duì)里當(dāng)然不會(huì)有女人——他緩步走過(guò)去，打量了那個(gè)為首的家伙幾眼，對(duì)方的臉讓他感到熟悉，也許他還是個(gè)莽撞的少年時(shí)，曾經(jīng)看到過(guò)與之相似的面容。

　　“閣下要酒嗎？”那個(gè)人居然還很鎮(zhèn)定，“這里都是一些劣酒，可不配尊貴的大人，”他從掛在身上的囊袋里取出一個(gè)銀質(zhì)的小盒子，“我這里倒還有些精細(xì)的蜜餞，希望有這個(gè)榮幸可以請(qǐng)大人試試。”

　　埃奇奧接過(guò)了盒子，放在手上嫻熟地顛了顛，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身去。

　　阿爾比齊家族的人暗中松了口氣，他將手放在騾子的轡頭上，正準(zhǔn)備繼續(xù)前行，卻見(jiàn)那位“大人”從容而迅速地回過(guò)身來(lái)，手臂伸直，手中握著的赫然就是那柄奇特的，類似于火繩槍的武器。

　　但他沒(méi)有看見(jiàn)燃燒的火繩，只有一聲響亮的金屬撞擊聲，然后就是灼熱、疼痛，以及一片在他的右眼前爆開的血色。

　　埃奇奧丟下朱利奧的饋贈(zèng)，拔出了刀劍，這個(gè)動(dòng)作仿佛是無(wú)聲的召喚，那些偽裝成士兵的阿薩辛刺客們也一同拔出了各自的武器，躍入阿爾比齊族人之中，而這些阿爾比齊人，在面對(duì)弱者的時(shí)候，無(wú)比強(qiáng)大傲慢，在面對(duì)阿薩辛們的時(shí)候，卻如同羊羔一般，只懂得逃走。

　　見(jiàn)到局面已經(jīng)得到控制，埃奇奧馬上沿著那股血腥味兒，一只一只酒桶地搜索過(guò)去，他在一只酒桶前停住，敲了敲，聽(tīng)到里面的聲音后，立刻用短刀撬開了桶蓋——列奧納多.達(dá)芬奇正在里面仰著臉看著他，大股的鮮血從“女巫的轡頭”的鐵塞后面流出來(lái)，正是埃奇奧嗅到的血腥氣的源頭。

　　一會(huì)兒后，阿薩辛們帶回了幾個(gè)阿爾比齊人，“怎么處理他們？”一個(gè)阿薩辛刺客問(wèn)道。

　　埃奇奧的眼睛一瞬不瞬地盯著剛從列奧納多的嘴里取出來(lái)的鐵塞，“殺了。”他簡(jiǎn)短地說(shuō)。

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　　而幾乎就在同一時(shí)刻，阿爾比齊家族的家長(zhǎng)正在出席八十人委員會(huì)的一次秘密會(huì)議。他高高地?fù)P著頭，以一貫的傲慢態(tài)度走入五百人議事大廳，這里屬于老科西莫.美第奇，后來(lái)他慷慨地將這座巨大的宅邸捐給了佛羅倫薩政府，這里曾經(jīng)遍布美第奇的雕塑、繪畫與小球紋章，但在1494年人們驅(qū)逐美第奇的時(shí)候，它們都被敲碎、遮蓋了，但現(xiàn)在，它們又回到了人們的視野中，刺痛了阿爾比齊家長(zhǎng)的眼睛。

　　他不相信阿爾比齊家族永遠(yuǎn)都是美第奇家族的手下敗將，他們?cè)��?jīng)勝利過(guò)一次，當(dāng)然也能勝利第二次，雖然，博爾吉亞的名聲并不好，但他們有同一個(gè)敵人，而且，阿爾比齊家族的要求并不過(guò)分，博爾吉亞家族的勢(shì)力再龐大，也無(wú)法統(tǒng)治整個(gè)意大利，他們總是需要臣子與下屬的。

　　“這次的議題，”卡博尼的聲音驚醒了阿爾比齊家的家長(zhǎng)，原來(lái)他還在分神的時(shí)候，委員們已經(jīng)到齊了，“第一個(gè)議題，”卡博尼重復(fù)道，并且環(huán)顧四周：“非常簡(jiǎn)單。”

　　他看向阿爾比齊家族的家長(zhǎng)：”就是懲罰叛徒。”

　　阿爾比齊家族的家長(zhǎng)的眼睛瞪大了，他猛地站了起來(lái)，想要抗議，想要申訴，想要辯解——但來(lái)自于內(nèi)里家族的刺客已經(jīng)將繩索套在了他的脖子上。

　　在垂死者的咯咯聲中，卡博尼的視線平靜地掠過(guò)每一張面孔：“上一個(gè)議題討論完畢，”他說(shuō)：“我們開始下一個(gè)議題——有關(guān)于阿雷佐。”

　　而就在八十人委員會(huì)的秘密會(huì)議繼續(xù)的時(shí)候，阿爾比齊家族所擁有的阿爾比齊街上，已經(jīng)列滿了各個(gè)家族的士兵，還有憤怒的民眾們，他們涌向阿爾比齊家族的大門，就如同翻拱著巖石的浪潮。

　　在黑夜到來(lái)前，阿爾比齊家族已然不復(fù)存在。

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