皇帝記得,　那是在太子趙彤摔死小狗后不久。

　　有一次他經過御花園，看見徐憫站在那太湖石之前,　煢煢而立,　不知做什么。

　　風偷偷地掀起她淺鵝黃的宮裝裙擺,　玉帶勒著細細地腰,　肩頭挽著天青色的披帛，隨風徐徐。

　　襯著前方那蒼冷的太湖石，簡直像是一幅極至工筆勾勒出來的宮裝仕女圖,　雖然看不見容貌,　已經足夠令人傾倒。

　　趙踞忙藏起身形，卻無意中聽見徐憫對仙草說：“知白守黑，和光同塵,　但現在……真真是可忍孰不可忍。”

　　鹿仙草顯然不明白這話的意思，便糊里糊涂地問：“什么黑白,　這石頭倒是有些白,　像是人骨頭似的,　娘娘不喜歡？我也不喜歡。”

　　徐憫也并不解釋，只看著那塊兒已經給洗刷干凈的石頭，輕聲道：“如果是這種殘暴的性子為天下主,　如何了得。”

　　“什么如何了得，既然不喜歡,　那就推倒它就是了，”鹿仙草不以為然地說，她已經走到那石頭跟前,　伸出雙手試著推了一會兒，皺眉道：“我自個兒推不動，大概得多叫幾個人。”

　　徐憫嗤地笑了起來，把鹿仙草叫了過去，修長的手指輕輕點著她的眉心，半是寵溺般道：“傻孩子。”

　　那會兒趙踞眼睜睜看著這幕，竟有些羨慕地看著徐憫那么愛寵般對待鹿仙草。

　　趙踞其實也并不太懂她話中的意思，可是后一句卻聽的很明白。

　　后來在跟隨蘇子瞻學習之后，有一天蘇子瞻無意中提起了老子《道德經》里的一句“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”，趙踞大吃一驚。

　　蘇子瞻見他的眼睛瞪的圓圓的，便解釋說：“殿下不懂？這是道家主張的一種入世之道，說是為人當收斂鋒芒，消緩紛爭，一種不動聲色韜光隱晦的法子。”

　　趙踞忙又問：“那蘇學士可知道什么叫做知白守黑？”

　　蘇子瞻不由詫異起來，笑道：“殿下是從哪里聽來的？這個么，卻也是出自《老子》，原句是‘知其白，守其黑，是天下式’，也是一種入世的主張，意思是雖內心知道事情的是非對錯，卻并不急著去批駁評議、以顯示自己的立場，內心只如琉璃明鏡，面上卻深藏不露……正好跟和光同塵相合了。”

　　趙踞回想當時徐憫感嘆的那一句，心里隱約想到了一點什么，可又模模糊糊。

　　趙踞沒有回答自己是從哪里聽來的，蘇子瞻也并沒有追問，只是那節課他講的十分細致，而趙踞……也聽得格外認真。

　　****

　　夜甚寂靜，連雪落都透出了無邊落寞似的。

　　怔怔然望著從窗戶外綿綿不絕飛進來的白雪，趙踞突然想起一個人。

　　他忙回頭：“上次從浣衣局調出來的曾經在紫麟宮當差的宮女，是不是在這里？”

　　雪茶沒想到皇帝突然提起這個，忙道：“皇上是說紫芝？她倒是的確在乾清宮，只不過因為畢竟是紫麟宮的舊人，所以只安排她在外殿當值。”

　　趙踞皺皺眉：“把她叫來。”

　　雪茶吃驚地看了皇帝一會兒，終于命小太監去將紫芝喚了來。

　　今晚上的確不是紫芝當值，掌事姑姑聽說皇帝傳召，急忙來到宮女房中將她拉了起來。

　　紫芝匆匆忙忙地跟著小太監進了內殿，上前跪地拜見皇帝。

　　半天，趙踞才緩聲說道：“你抬起頭來。”

　　紫芝戰戰兢兢地抬頭。

　　趙踞打量著她娟秀的臉：奇怪的是，紫芝之前并沒有十分為難自己，也常在徐憫身邊，但他對紫芝的印象卻并不深刻。

　　比不過對鹿仙草，那令人討厭的樣子總讓他記得無比清楚。

　　可見恨惡永遠比愛濃烈而長遠。

　　“你先前伺候徐太妃……也算是她的心腹吧。”終于，皇帝淡淡地問。

　　紫芝不知道皇帝在這深更半夜的叫自己過來，到底是為了什么，聽了這句，卻像是興師問罪。

　　她不禁有些發抖，加上先前才從風雪里急奔而來，渾身發冷：“是、是的皇上。”

　　趙踞道：“聽說你是從在宮外就跟著徐太妃的？卻比鹿仙草伺候徐太妃伺候的長久些？”

　　紫芝越發不知道怎么樣，隱隱有些頭暈，牙齒都在情不自禁地打戰。

　　卻仍是如實回答道：“回皇上，奴婢的確是徐府里從小兒買了，放在太妃娘娘身邊兒伺候的。”

　　“嗯。”趙踞不置可否，又過了半天才說道：“對了，朕突然想起來，徐太妃曾經喜歡吃的有一種什么肉……雪茶當初也愛吃的那個……”

　　雪茶正在旁邊垂手裝死，順便偷聽稀罕。

　　聽到這里卻忙不迭地插嘴：“回皇上，那是琉璃肉。”

　　他說完之后，舌頭忍不住在嘴里轉了一圈兒。這大半夜的竟有些餓了，如果能吃上一口就再好不過了。

　　可皇帝怎么突然問起這個來了呢？

　　紫芝原先滿心茫然，聽了雪茶說這個，詫異之余微微放松。

　　大概是距離暖爐近些，身上的冷意也隨之慢慢地減退了兩三分。

　　她的嘴角也不禁流露了些許笑意：“原來是這個，皇上竟連琉璃肉都知道……”冒失說了這句，又忙低下頭去。

　　雪茶忙咳嗽了聲，說道：“皇上問你什么，你就說什么便是了。不要隱瞞，照實說。”

　　趙踞看出她的緊張之意，也道：“不打緊，朕只是隨口問問。據朕所知，那些不過是不上臺面的東西罷了，怎么徐太妃出身高門，也算是大家閨秀，也吃那個？”

　　紫芝聽皇帝的口吻緩和，壯膽說道：“回皇上，當初太妃在府內做姑娘的時候，太妃的奶娘有一次拿了些，太妃嘗了一嘗，竟喜歡上了，從此每每惦記著。但是老爺家教嚴，不許吃外頭的東西，奶娘也知道這些不好帶給姑娘吃，所以不肯再拿。后來聽人說外頭街上有賣的，所以太妃時常命我們偷偷地從后角門出去到街邊上買了回去吃。”

　　“哈。”趙踞忍不住笑了起來。

　　然后他發現自己好像不該笑的這么開心，于是咳嗽了聲：“真想不到，太妃原來也是個饞嘴之人。”

　　紫芝聽見皇帝的笑聲，又聽他的語氣毫無惡意，便也抿嘴說道：“是呢皇上，不過太妃雖然會吃，且也會做。”

　　“她會做菜？”趙踞怔住。

　　紫芝回答道：“奴婢不敢說謊。就是府內不許姑娘動手做那些，只是有兩次，太妃把廚房里的人都趕出去，自己偷偷地做了幾樣，奴婢有幸吃了幾口，真真好吃極了。”

　　趙踞怔怔地聽著，突然也有些饑腸轆轆：“她做了什么？”

　　事情隔了太久，幸而紫芝對那一幕印象深刻，略一思忖便道：“奴婢記得其中有一道是清炒時蔬，不過是普通尋常的香菇，菜心，卻竟極為軟嫩可口，還有一道是紅燒肉，才做好就都給奴婢們分著吃了……”

　　紫芝很久沒有跟人說這些往事了，現在突然提起來，歷歷在目，好像是最美好的時光一樣，她的臉上也不禁露出了微甜的笑意。

　　紫芝繼續說道：“只是為了弄那兩道菜，卻把一身新衣裳給沾了油污，太妃心疼了好幾天呢，后來就再也沒有擺弄過。”

　　趙踞聽的出了神：“是嗎……還有呢？”

　　“還有？”紫芝愣愣的，有點不知所措。

　　趙踞回過神來，垂了眼皮：“太妃也算是個深藏不露的人了，朕竟不知她還會廚藝。”

　　紫芝有些回過味來，大膽又說：“是啊皇上，太妃的心思是極多的，家里的幾位姑娘都比不過她心思靈巧，有一回潘府的表少爺送了我們大爺一封信，信上只寫了一個字，我們大爺不曉得什么意思，拿給姑娘看，姑娘一眼就瞧出來了。”

　　雪茶原本只是聽八卦的，如今也悠然神往，忙問：“是什么？”

　　紫芝瞥一眼皇帝，卻見皇帝的眼神閃爍，并未做聲。

　　紫芝便道：“那信上寫了一個字，卻是個‘心’。”

　　雪茶睜大雙眼：“心又怎么樣？”

　　紫芝抿嘴一笑，道：“我們太妃看了，便叫大爺在黃昏降臨月亮初升的時候，前去清溪畔跟表少爺相會。’”

　　雪茶幾乎忘了還有趙踞在身邊：“我可不懂了，一個‘心’字，怎么看出這么多名堂？”

　　“當然了，”紫芝笑道：“后來太妃說，這‘心’，是‘半鉤明月釣清溪’　的意思，半鉤是勾，明月又是彎彎的便是斜勾，清溪是水，那三點水加上半個彎勾，自然就是‘心’了，其實奴婢也似懂非懂的，只是記住了罷了，因為那天我們大爺趕去了清溪河畔，真的就見到了表少爺，大爺為此十分得意呢。”

　　雪茶忍不住哀嘆道：“我是全然不懂，哪里就這么多花花腸子彎彎繞呢？皇上……”

　　說到這里，兩人都看向趙踞，卻見皇帝垂著眼皮，好像在出神。

　　雪茶忙又低低叫了聲，皇帝才抬起頭來，淡淡地說：“這個‘心’的謎語，倒的確是有心的很，只不知道這位表少爺……又是哪里來的表少爺？”

　　雪茶呆住。

　　皇帝的注意力顯然與眾不同。

　　雪茶只顧驚嘆這謎語復雜去了，沒想到皇帝居然盯著一個不起眼的人。

　　紫芝聽皇帝問，臉上卻掠過一絲異樣。

　　趙踞道：“怎么了？”

　　紫芝只得說道：“回皇上，其實這位表少爺……原本是我們府的親戚，兩家子很交好，甚至一度，有談婚論嫁的意思，只不過后來我們老爺出了事，潘府里非但不聞不問，反而悄無聲息地迅速給表少爺又定了一門親事……”

　　雪茶瞪圓了眼睛，沒想到皇帝一句話，果然挖出了隱情。

　　趙踞嗤地冷笑，不屑地說道：“原來是個薄情寡義之徒。”

　　紫芝不敢再多嘴了。

　　趙踞卻又說道：“既然兩家已經有談婚論嫁之意，那么徐太妃當時……或許很傷心吧？”

　　說到最后一句，想到那樣一個人物會因為一個寡廉鮮恥的無情無義之徒傷心，心底卻有一點微涼。

　　可讓皇帝意外的是，紫芝搖頭道：“回皇上，這倒沒有。”

　　“哦？”趙踞疑惑。

　　紫芝說道：“當時我們聽說消息，卻是憤憤不平，有人大罵潘家，但是太妃卻如沒事人一般。那天晚上，我問太妃難不難過，太妃卻笑著對我說……”

　　紫芝回想著，一如當初徐憫教誨自己的時候，臉上忍不住付出了傷感之色。

　　——“這世間的男子多半都是如此，或者求名，或者求利，再者求權，先前不是說‘兄弟如手足，妻子如衣服’么？可叫我看，在大名大利面前，簡直兄弟也可以不要，竟是名利為手足，兄弟如衣服，妻子更加不知何物了。何況我同他本就并無任何名分，也無私情，人家另娶一則跟徐府撇清，一則自保，都是人之常情，頂多知道他們是什么人家，以后老死不相往來罷了。”

　　當紫芝說完了這些驚世駭俗的話，雪茶在驚愕之余，生恐趙踞會發怒。

　　誰知皇帝微怔之下，喃喃道：“名利為手足，兄弟如衣服？哈哈哈……”

　　他竟樂不可支，朗聲大笑起來。

　　整晚的悒郁煩悶，也在這一笑之中終于煙消云散了。

　　****

　　太后的千秋慶典過后，接著又下了兩場雪，天越發冷了。

　　這日羅紅藥前去延壽宮給太后請安，因為皇帝不知何時會去延壽宮，免得撞上，所以仙草也并沒有陪同。

　　寶琳宮中，太監們才清理了門前積雪，卻見門口有個小宮女走了來。

　　小福子甚是機靈，即刻認出了來人是在乾清宮當差的紫芝，忙上前迎著：“姐姐怎么來了，敢情是找我們姑姑的？”

　　紫芝微笑道：“是呀，小鹿可在嗎？”

　　小福子早引著她上了臺階：“姐姐慢著走，小心臺階滑。”里頭早有宮女來打起簾子，請了她進內。

　　紫芝才進屋子，就嗅到一股焦香氣撲鼻而來，她微微詫異之余，笑著搖搖頭。

　　轉到里間，卻見仙草窩在一張鋪著銀鼠皮的藤椅上，靠在暖爐旁邊，竟歪著頭睡著了。

　　而在暖爐的邊上，卻還整整齊齊地擺了幾枚干果，有的已經烤焦了。

　　紫芝拿了火鉤子把那些果子撥拉下來，自言自語地說道：“沒想到你還記得咱們娘娘的常做的……”

　　這會兒椅子里的仙草一掙，猛地睜開眼睛。

　　她朦朦朧朧看到紫芝在面前，便含含糊糊說道：“別動，我還吃的呢。”

　　紫芝一愣。

　　仙草眨了眨眼，突然間醒悟過來，忙站起身：“是……你怎么來了？”

　　紫芝打量著她，笑道：“我不能來嗎？我知道你們羅婕妤去延壽宮請安了，你怎么在這里偷懶？還學咱們太妃娘娘的行事？”

　　最后一句，卻是放低了聲音說的。

　　仙草輕輕地抓了抓腮：“我、我是閑著無聊才烤幾個果子吃的。”

　　紫芝嘆道：“你可真真的好的不學壞的學，娘娘的心眼你半點學不到，只學這些沒要緊的，還學的十足十的像。”

　　仙草只得訕訕地笑，請她落座。

　　紫芝在桌子旁邊坐了，小宮女早送上茶來，紫芝吃了口，說道：“我早就想過來探望你，只是不得空閑。”

　　仙草忙說道：“你現在在乾清宮，自然非同一般，若不能過來就不要勉強，免得人多眼雜的，覺著咱們兩個湊在一起密謀什么……那就壞事了。”

　　紫芝噗嗤笑了起來：“說你沒有心眼，你想的倒是多。”

　　說了這句，紫芝問道：“太后娘娘的壽辰，送那只小平安，是你的主意吧？”

　　仙草答應了。紫芝嘆道：“這件事你果然做的精妙，可見你對羅婕妤是真的好，才會想出這種好法子替她討好太后，只不過我不懂的是，……你為什么對她這么盡心盡意的？”

　　“也沒什么，只覺著羅婕妤心地很好，”仙草低低地說道：“瞧著她有幾分像是咱們太妃。”

　　“她？”剎那間紫芝的臉上掠過一絲不屑，但很快又轉為一絲薄薄地似笑非笑：“你可不要昏了頭了，什么人也拿來跟咱們娘娘比，羅婕妤若真的像是咱們主子，就不至于什么事兒都得你替她操心了。要知道，我們主子，是處處為我們著想，是她護著咱們的，這個你自然最清楚。”

　　仙草見紫芝流露鄙薄之色，本正詫異，聽到她維護自己，卻又動容。

　　紫芝盯著她道：“你怎么不說話，難道覺著我說的不對？”

　　仙草突然張開雙臂把她擁住：“你說的當然對了。”

　　紫芝嚇了一跳，愣了會兒后忙掙扎起來：“這丫頭怎么還是這么不知大小……這是做什么，快放開。”

　　仙草嘻嘻笑著，緩緩將她放開。

　　紫芝拉了拉給她弄皺的衣襟，嗔怪道：“只管胡鬧，叫人看見了像是什么？”

　　仙草笑道：“不是胡鬧，我只想抱一抱紫芝而已。”

　　紫芝又狠狠地啐了她一口：“越發沒大沒小了，連聲姐姐都不叫了？”

　　仙草吐舌，厚顏喚道：“紫芝姐姐。”

　　紫芝看著她頑劣的樣子，忍不住又嗤地笑了起來。

　　她忙掩著口，定了定神，才說道：“你反而比先前更快活了似的……想來娘娘當初是看錯了。”

　　“看錯？”仙草微怔。

　　紫芝幽幽地說：“娘娘私底下曾經跟我說，她最擔心的是你。”

　　仙草驀地明白了她想說什么。

　　若不是徐憫及時救了小鹿離開浣衣局，這孩子只怕早就死了。

　　徐憫知道小鹿的性情直率，沒有心機，有時候背著她的時候跟紫芝說體己話，曾提過自己擔心小鹿之類的話。

　　畢竟，如果不是自己照看著小鹿，沒了她的庇護，只怕小鹿就危險了。

　　當時她提起這個，也有暗示讓紫芝幫著自己照看仙草、未雨綢繆的意思。

　　只是想不到一語成讖，變故那天來的如此之快。

　　紫芝見她并不追問，卻也沒有向她解釋。只又正色地說：“是了，我今兒來，其實還有一件事。”

　　仙草忙打起精神詢問，紫芝問道：“你是怎么得罪了雪茶公公了？”

　　“啊？我沒得罪他啊。”仙草疑惑，這陣子她因為避嫌，乾清宮跟御書房兩處成了禁地，要遠遠地避著走，更加沒有見過雪茶。

　　紫芝說道：“總之你可小心些，我看雪茶公公對你很是氣惱，指不定哪天尋你的晦氣。”

　　仙草笑道：“我倒是不怕，雪茶是個口硬心軟的人。”

　　紫芝聽她直接喚雪茶的名字，無奈地搖頭，又說：“你以為還是當初嗎？還不謹慎些？只管口沒遮攔的……”

　　兩人正說到這里，外頭有腳步聲響起，似乎是找仙草的。

　　不多會兒，卻是跟隨著羅紅藥的太監小祿子進門，道：“姑姑快去富春宮，朱充媛娘娘為難咱們婕妤呢！”

　　仙草緩緩起身，旁邊的紫芝卻并不覺驚異，只對仙草輕聲說道：“你瞧，我說什么來著？”

　　****

　　仙草來到了富春宮，才進門，就見羅紅藥跪在殿前。

　　她疾步往前，不由分說地將她拽了起來。

　　羅紅藥的臉色已經凍的雪白，手腕冰冷，見了仙草，先哆哆嗦嗦地說：“你、你怎么……”

　　“婕妤別出聲，我先帶你回去。”仙草將她擁入懷中，似乎想用自己來溫暖她。

　　這會兒里頭響起了朱冰清的聲音：“喲，這不是小鹿姑姑嗎，你是寶琳宮的掌事姑姑，跑到我富春宮來撒什么野啊？”

　　隨著這一聲，兩側的太監沖上前，擋住了兩人的去路。

　　仙草眼中怒意涌動，回頭看向朱冰清。

　　朱冰清一身紫色的重繡宮裝，外罩著穿著雪白的狐裘夾襖，揣著狐裘暖手，緩緩走了出來：“本宮罰羅婕妤跪著，豈有你說帶走就帶走的道理？”

　　仙草冷笑道：“太后千秋才過，充媛就開始作威作福了？留神給太后知道了不高興。何況我們婕妤是太后贊過的溫柔賢孝，不知哪里得罪了您，竟然要在大雪天里罰跪？”

　　“混賬，”朱冰清抬手指著她：“你敢質問本宮？不過告訴你也無妨，方才羅婕妤把太后娘娘賞賜給本宮的送子玉觀音給摔的粉碎，這送子觀音本是太后一片殷切盼望之意，卻給她毀了，她必然是故意的！你說該不該罰？”

　　羅紅藥用僵硬的手指握住仙草的手，眼中帶著愧疚之色：“我不是故意的。”

　　仙草道：“那玉觀音不過是玉雕之物，再珍貴也比不上活生生的人命。奴婢突然想起來，上回充媛娘娘‘小產’，就死了一個班兒，如今只不過是婕妤失手摔碎了玉觀音，充媛難道就也想要婕妤的命嗎？既然是太后所賜，那不如我帶著婕妤去太后跟前告罪！看看太后是不是也如充媛一樣罰人跪在冰地上？”

　　論起口齒，朱冰清顯然不是仙草的對手，給她一句句說的無言以對：“你、你……放肆！”

　　她氣怒之下，卻也知道假如去了太后那邊兒自己討不了好，當下索性命人將仙草跟羅紅藥強行攔住，橫豎這是在富春宮里，要讓這兩個人吃虧還不容易？

　　太監們聽命上前，羅紅藥哽咽著推她：“別管我，你快走。”

　　仙草緊緊地擁著她不放，大聲說道：“充媛娘娘是不是把這后宮當成自己家的了？還想暗害了我們不成？你把太后娘娘跟皇上放在哪里？”

　　朱冰清一度跟仙草對上，卻每次都吃了虧。更因為太后千秋，自己精心準備的禮物居然給一只沒什么來歷的野狗壓的死死的……現在舊恨加上新仇，索性先報了仇再說。

　　她冷笑道：“這是在富春宮，那就是本宮做主！來人給我拿下她，先把她那口伶牙俐齒卸了！”

　　羅紅藥抖個不停，掙扎著叫道：“不要，朱姐姐，你要罰罰我好了，我跪就是了……”

　　正在這時侯，富春宮門外有人道：“你說這宮內是誰做主？”

　　作者有話要說：　　感謝兩只大寶貝：五月s扔了1個地雷，kikiathena扔了5地雷(╯3╰)

　　感謝灌溉營養液的小伙伴們~mua~


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