新紀元1603年4月日，響水河冶煉基地。

　　經(jīng)過近半年的忙碌，響水河冶煉基地一期工程總算完成了，今天就是出第一爐鋼的日子。

　　“嗚～～～～”隨著一聲響亮的汽笛，一輛冒著濃煙的火車轟隆而來。這是一輛比“火車一號”更完善的火車，它有著三對主動輪、兩對導輪，以及三對從輪，其形制完全就是地球六十年代才出現(xiàn)的后期成熟型機車，但它的外形尺寸卻要更大一些，因為它的軌距更大。

　　它行駛的道路并不是前些日子是今世第一條真正的鐵路！好吧，這條長度不到3公里的鐵路還只是實驗性質(zhì)的，這輛車頭也是實驗型號。鐵路是真正的鋼軌，鐵路的軌距很寬，比地球的準軌還寬一半以上，具體尺寸是5普尺，也就是2516毫米。

　　這條鐵路消耗了大約6公里的鋼軌和5000根預應力鋼筋混凝土軌枕，總共消耗了150噸鋼材，400噸水泥，以及上千噸的碎石和啥子，造價是相當貴的。要是按照現(xiàn)在的市價計算，這條鐵路的造價是高的沒邊了。現(xiàn)今的市場價鋼材大約是每普噸金盾，水泥是東海集團自產(chǎn)，蒙德他們的批發(fā)價是每普噸6個金盾，加上其他材料和人工，造價至少要35萬金盾。說它是用金盾鋪出來的路也不為過。

　　當然，這個造價僅僅是以目前的市場價為準。實際造價并沒有這么夸張，因為這些鋼材都是犬蜥人自己冶煉的，水泥也是按照內(nèi)部價調(diào)撥，碎石、沙子也是犬蜥人采集，至于勞動力，除了大量犬蜥人，還有那么多的戰(zhàn)俘，這些都是免費勞動力。所以實際花費只有不到2000金盾，當然這個價格在現(xiàn)在看來也是很貴了，足以修十倍長的帝國標準公路了。但是在蒙德看來，這個花銷是必要的，他是為了驗證這條鐵路的性能。以蒙德現(xiàn)在的身家也出得起。

　　這輛火車被稱為大力士一號，它拖著一列滿載煤炭的貨車從旁邊的響水河煤礦駛來，隨著一聲汽笛，它緩緩減速，開進煉焦分廠的卸貨場停了下來。車廂側(cè)面的閘門打開，無數(shù)煤塊傾斜而下，幾十個狗頭人一擁而上，開著蒸汽動力的鏟車，把這些煤炭都送進原煤場。

　　這些煤炭是從東北方的響水河一號煤礦送來的，在永恒之書的功能提升后蒙德又在那里勘測了一次，發(fā)現(xiàn)這片谷地的煤礦儲量達到了2億噸，雖然不算特別大，但是也足夠他完全先期發(fā)展了。響水河的煤炭資源埋藏淺，而且品質(zhì)極高，硫磷含量低，灰分也很低，是最好的焦煤類似。

　　要想工業(yè)化的大煉鋼鐵，焦炭肯定不能少的燃料和還原劑，要是像傳統(tǒng)方法那樣用木炭就肯定不行，先不說數(shù)量問題，而且成本相當高，更要考慮那幫德魯伊們的反應。直接用煤的話，就更不行，煤炭的雜質(zhì)太多，直接用來煉鋼鐵只能制造出一堆廢品，一點兒用都沒有。

　　其實煉焦也不是啥高技術(shù)活，中國在宋朝時期就搞出來了，說穿了就是在隔絕空氣條件下把煤炭加熱到1000度左右進行高溫干餾，通過熱分解去掉煤炭中的雜質(zhì)，再結(jié)焦產(chǎn)生出焦炭。當然，這東西要深究的話，還是有很多學問的，不過現(xiàn)在蒙德也不急著把它搞得最好，只要能用就好了。不過由于照搬了后世的成熟設(shè)計，又有蒸汽動力的機械輔助，這座煉焦爐的產(chǎn)量還是不錯的。

　　這座煉焦爐在十天前就已經(jīng)投產(chǎn)了，現(xiàn)在已經(jīng)煉出了幾百噸上等焦炭。在煉焦分廠另一面，另一列小得多的火車就把已經(jīng)煉好的焦炭送到高爐旁邊，再由蒸汽機帶動的輸送系統(tǒng)送進高爐。這一條鐵路就窄多了，就是那種工廠里面常見的窄軌小鐵路。

　　此時，高爐內(nèi)爐火熊熊，經(jīng)過半天的冶煉，爐膛內(nèi)的鐵礦石已經(jīng)化為鐵水。通紅的鐵水沸騰著，不時爆出一朵朵炫目的火花。火花五顏六色，這些顏色就是代表著不同的雜質(zhì)。

　　“勛爵大人，您的這座鋼鐵廠的設(shè)備真是太先進了，連進料都不用人力……”

　　說話的是蒙德手下的矮人經(jīng)理，卡克茲－銀斧，因為這家伙的家學淵源，在鐵匠這方面算是專家，自然要被蒙德派過來當顧問。高爐煉鐵在矮人社會中倒是不算稀奇，這座高爐雖然比較大，但是也沒超過卡克茲的認知范圍，但是和高爐配套的那些設(shè)備才是讓他感到由衷的佩服。

　　蒙德笑了笑，很隨意的說道：“我缺人啊，所以必須想出各種方法來節(jié)省人力……”這話是半真半假。

　　“不過，大人，您說的那種辦法真的能直接煉出鋼來嗎？即使是我們矮人當中最先進的技術(shù)，也僅僅是坩堝陣列煉鋼法……”卡克茲有些遲疑的說道。

　　雖然蒙德已經(jīng)給了他很多震撼，但是作為最精通冶煉的種族，他也有自己的驕傲，要是煉鋼真的有蒙德說得那么容易，那今后矮人們就再也保不住“最精通冶煉”的桂冠了。當然，他現(xiàn)在已經(jīng)和蒙德的利益綁在一起了，他一方面希望那個所謂“平爐煉鋼”成功，這樣對他自己有很多好處，另一方面又擔憂矮人的技術(shù)被超越，面子上掛不住，所以非常糾結(jié)。

　　至于蒙德手下的其他人卻完全沒有這種糾結(jié)，他們都是一心盼望著成功。

　　“哼，蒙德什么時候出過錯？現(xiàn)在就連知識神殿的大主教也把他當成貴賓了……”依修塔爾翻了翻白眼。她對蒙德是非常有信心的。

　　“矮人，代行者大人傳達的是吾主的意志，吾主是最精通冶煉的……”白橡聯(lián)盟的大牧首多洛蕾絲不快的說道。這些日子來，白橡地區(qū)犬蜥人的生活發(fā)生了驚人的變化，是好的變化，這就讓蒙德在他們當中擁有了極高的威信。多洛蕾絲是無法容忍對于代行者大人的質(zhì)疑，要不是這矮子也是代行者的手下，她現(xiàn)在就要翻臉了。

　　眾人正說話間，突然響起一陣尖銳的警鈴聲。

　　一個犬蜥人專家拿著鐵皮喇叭高聲大喊：“出鐵了，出鐵了，準備開爐……”

　　工人們急忙跑到自己的崗位，做好了開爐的準備。

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