“……最后，軍隊配置上也對應著曾城主的主意發生了些許變化，現在就讓我們新的將軍，新的保衛者出來見個面好不好？”塔列朗?莫里斯朗聲著，群眾們也紛紛鼓勵。

　　果然之前曾海天所信賴的城市軍團將領被全換一空，換上了經常拜訪他莫里斯家的將領，但等一個個將領像是凱旋回歸的勇士接受人民喝彩與鮮花時，最后的一名卻讓葉擎那常帶著笑意的臉寒霜起來。

　　“羅樸……”他在喉嚨里咕嚕一聲，甚至沒讓旁邊的貝魯斯聽見。

　　羅樸已經換上一身新的制服，是正式將領的雙排鈕扣深藍色軍服，頭頂著雙角帽。他昂首挺步地走近大廣場中央，那奇怪的三燧發槍合一物已經不見，一支尋常的燧發槍被他掛在身后，顯得有點纖細。

　　當莫里斯介紹到他時，是說：“這位是少年兵團兵團長羅樸，少年出英雄，是我們布雷諾城所有少年都應該崇拜與學習的好榜樣！”

　　民眾哇哇地歡呼，羅樸也舉起雙手接受這一切，他緊緊閉上眼，雙手像是抱著渴望已久的東西那樣，樣子得意極了。

　　突然民眾之間暴發了點不和諧的聲音，諸如“少城主去哪里了？”、“第一、第二少年兵團合并了？”之類的話，莫里斯想解釋，但羅樸居然搶先一步說道：

　　“少城主嫌疑玩忽職守，可能生怕問罪就往密林深處跑了。”羅樸說得時候，藐視之情盡顯，“因此以后第一、第二少年兵團將會合并，不分彼此。”

　　“少城主怎么可能玩忽職守啊，你胡說！”下面的群眾不少人都說著，葉擎平日在城里雖然沒做過什么大好事，但大壞事也基本不做，有了他父親作對比，不少市民自然比較喜歡這位少城主，還把未來的希望放在他身上――倒想不到希望會實現得這么快。

　　羅樸收斂起笑臉，惡狠狠地沖剛才大喊的人叫道：“是我親眼所看，難道你有任何疑問嗎？你去到過野外，見識過那些嗜血大獸嗎？！”

　　那人默默地下頭了，畢竟到這一刻還支持葉擎的人是少數，不一會不和諧的聲音就完全消失了，看到這里，葉擎覺得沒什么再好看了，親人、仇人的臉他都一一深埋在腦海之中，現在等的就只是他日再次踏上這片土地的時刻――雖然羅維或者他父親是讓他不要回來，但葉擎卻從未想過，反正自己還年輕得很，加上兩世閱歷，他不信在往后數十年里他沒有儲夠足夠的實力，重回這片土地！

　　“決定了！”

　　葉擎喃喃低語，臉色鐵青，卻突然回復自如，仿佛是放下什么心頭大石般，他猛地一轉身議會士兵的青藍色圍巾也被甩了起來，本來在這成千上萬人海中小小的舉動會被輕易忽略，但那站在廣場臺上的羅樸竟然神差鬼使般留意到那背影，他看得眼熟，再看看旁邊正與那人聊天的貝魯斯，身子不禁一震。

　　“喂喂喂，去哪？”塔列朗?莫里斯叫住羅樸，但后者卻是招呼都不打，就這樣下了臺往自己部署那走去。

　　塔列朗?莫里斯捋著八字須，眼神里有點戒備地看著羅樸遠去的身形，但下一刻又回復笑意地和眾人說笑。

　　……

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　　葉擎一邊快步走著，甚至連馬車也不上了，徑自往城門方向走去，貝魯斯一路亦步亦趨，跟緊其后。

　　貝魯斯明白摯友很生氣，他每次生氣到極點了反而會控制起自己的表情來，不是顯得彬彬有禮就是滿不在乎，其實心中已經跟個快爆發的火山沒什么兩樣了。

　　“你呢？”

　　“我？”葉擎劈頭一句毫無內容的問題，貝魯斯聽得有點迷糊。

　　葉擎故意以輕快的語氣說道：“為什么要背叛我？是為了你父親？為了未來的前途，還是跟羅樸一樣看不慣我們這些天生在上的人？”

　　貝魯斯頓了頓，在他腦中閃過許多畫面與答案，他從小就和葉擎成為朋友，就像他們父輩一樣，這種情誼如果沒什么變化的話，那本該就這樣延伸下去，與這座快有百歲年齡的城市一直延伸下去，本該如此。

　　但正如葉擎很早前已經給他的定義，貝魯斯是一個聰明而頑固的人，他的聰明讓他看到了曾海天如果在這樣窮兵黷武下去的結果會是怎樣，終有一天布雷諾城會陷入物質缺乏與饑荒之中，龐大的城墻會被從內攻破，然后在巨大的恐龍威脅下，每一個人都最終喪命于龍口之下，這些一切一切他是看到的，他也相信葉擎會看到，但不同的是他的摯友把改變期望在自己身上，到自己掌權的那刻，而他卻不行。

　　貝魯斯堅信從書籍里看到的哲人名言，他們的思想。這世界上萬萬不能把公民的一生完全寄托于君王的自覺之上，不能！不管這位君王是仁是暴！為了布雷諾城的未來，公民的未來，貝魯斯寧愿做一塊頑石，把自己炮兵營的指揮權暗給羅樸，讓他壓住整支第一少年兵團，這是不得而為止。

　　“羅樸是個怪胎，他毫無理由地極度怨恨你，但我不是，我只是……不得不從布雷諾市民的角度出發……”

　　貝魯斯想盡量心平氣和地解釋著，但沒說幾句他卻發現好友的注意力并不是在自己身上，“怎么了？”貝魯斯奇怪問著。

　　葉擎眼神中閃過決斷，手馬上往腰間刺刀柄摸去，與其同時后來傳來一聲清晰的叫聲：“馬上捉拿那么議會士兵，他是曾滄海！”大叫的人是羅樸，他一騎在大街上疾馳而至。

　　原本城市大事在進行著，負責城市治安防衛的議會士兵被抽調不少，而城市軍團又因為將帥剛換，沒可能把防務交給他們，于是布雷諾北城門這個原本就行人稀少的出入口處，駐守的守衛就更加之少了。

　　葉擎前些年終日在森林中與龍類打交道，眼前區區議會士兵那是他對手，寒光幾閃，數名欺身的士兵便捂著手退下，但很快火光取代了寒光，兩發彈丸撞在了葉擎肩膀上，啊，應該說是幾乎撞在――那瞬間貝魯斯拉開了摯友躲過一劫。

　　“喂，走吧，這里我守著。”兩名摯友背靠背地說著話。

　　葉擎剛以燧發槍反擊，射倒了襲擊者，“嘿，不跟我了嗎？少城主的影子。”

　　“這次不了，外面的太陽太猛烈，沒有我的位置――而且你走了，能牽制羅樸這頭貪婪的暴龍的就只有我。”貝魯斯說著時，眼是盯著急速靠近的羅樸，他身上依然穿著出席演講會的嶄新軍服，勛章綬帶掛在武裝帶上，滿目琳瑯，但怒發沖冠，狂叫策馬，身上那種暴戾氣息無論被多少層華衣蓋著也能散發出。

　　“原來你也意識到這點啦，”葉擎輕輕前傾，把背離開了摯友，“貝魯斯，布雷諾以后就拜托你了。”

　　“可要活著啊。”

　　“當然。”葉擎燦爛一笑，接著下一刻兩人同時分開，貝魯斯以他炫目的手段與身份把大部分人都擋在了城門之處，而葉擎則一手挽槍，一手揮刀地前沖，那個健步如飛，居然在羅樸策馬來到城門前已經失去了身影，只留下散到半空的塵埃。

　　羅樸原本還想策馬硬闖過去，但卻被貝魯斯眼明手快地一下子拉住馬轡，那匹壯健大馬立刻人立而起，羅樸只好跳落地，右手如鐵鉗般夾著貝魯斯的肩膀。

　　“貝魯斯，你放走他是為什么？”

　　“什么？你看錯了吧？”

　　羅樸還欲說什么，卻突然止口，接著臉上露出殘忍的笑容，“你不用急，葉擎倒臺后下一個就是你，現在嘛，就給我滾！”說著右手一推，他那力氣果然大得驚人，就算貝魯斯早有準備也被推得一個踉蹌跌在地上，趁著這段空隙羅樸再次翻身上馬，絕塵而去。

　　“可惡……”貝魯斯坐在地上，看著遠去的羅樸他知道剩下的只能靠葉擎自己了，說著時突然發現城門的士兵還一副警惕樣子圍著自己，手中武器也不曾放松，他不禁失笑起來。

　　“這下子要圓的謊也有點難度啊。”

　　布雷諾城以北，只要出了三英里的掃蕩區，以及至少兩英里的密林延長監視區后，便沒人知道那片是怎么樣的世界。這片森林樹木長勢驚人，十多人合抱，參天至六七層樓高的巨樹比比皆是，令人心寒的黑影穿梭在其中，間中一聲穿天破空的長嘯聲都能讓布雷諾乃至整個荒野的生靈都為止顫抖。

　　此刻，葉擎蹲在一棵巨樹最矮一截樹杈上，雖說是最矮，但離地都有15英尺（4.6米）以上，可以避開大部分小型獵食者了，但當然，在這個高度他依然不安心休息的，他來到此處只是為了近距離偵查自己的“尾巴”。

　　羅拓的身形永遠最容易分別，他往往是人群中最高大，最壯健的，就算是走到森林里，依然掩飾不了這點。

　　他牽了一匹馬緩緩走近葉擎眼內，但與當日追出城時已經不同，在他身后還有七名身穿棉襖或者棉甲的漢子跟隨著，這些漢子年齡介乎于30~40之間，絕非只會跟隨大隊行軍作戰的少年兵，他們握短弩的手指上都長滿老繭，證明他們是常年在林中打滾的老獵戶。

　　看到這里時，突然間幾頭被麻繩牽著的獵犬不時昂頭狂吠，不時低頭聞咻，顯然發現了他們要追捕的獵物就在附近，但面對著獵犬的異樣，那幾名老獵人與羅樸并沒多大反應――這種虛假的信息他們這幾天遇到得多了，已經疑心是葉擎故意弄出來浪費他們精力了，也正是如此葉擎才敢這么大膽。

　　“大羅，不如我們回城吧，我們已經走得夠遠的了。”年紀最大的獵戶一手安撫著狂躁的獵犬，一邊跟羅樸說到，其余幾名獵戶聽著也紛紛加入勸說中。

　　但羅樸只是執拗地搖頭。

　　“到底你們之間有什么事讓你這么執著啊，再前進會有危險！”一名年輕獵戶忍不住提高聲量。

　　“這事用不著你多心，你只需給我前進就好了。”

　　“我們可不是你的勞工或者部下！”那么獵戶叫著，一個轉身，“我要回去了，你想尋死就自便吧！”

　　羅樸并沒多大勞氣，只是慢慢地坐在一截橫臥的斷木上，“這可由不得你，你們雖是獵戶，但卻是軍隊飼養的軍資獵人，我們來這里是執行任務，你膽敢逃跑大可當逃兵處理！”

　　“逃兵？說什么笑！”獵人繼續前走，和后來卻傳來了輕輕地金屬聲音，其余獵人看見紛紛驚訝出來，怕是羅樸又把他那奇形怪狀的火槍捆拿出來了。

　　“你可以試試，再走多一步我就立刻處決你。”

　　聲音不大，震懾力卻十足，那年輕獵人止住了步子，卻礙著面子不想轉過身來，兩人就這樣一直僵持，直到他們的營火升起，兩名老年紀的獵人好說歹說，氣氛才緩和了下去。

　　夜幕已經降臨，布雷諾城的萬家燈火在這片森林中一點也瞧不見，而且今晚月光藏匿在烏云之中，四處無光灰灰暗暗，羅樸一行人的營火變成了螢火。

　　只不過這樣也好，夠了。葉擎把身子往樹葉中再挪進一點，那些該死的大狗不時往他的方向張望，也不知道是不是已經被發現了。

　　不過比起那些畜生，葉擎更在意的是剛才的那幕，在羅樸強權之下他居然能控制著一群不認識的陌生人來到這里，冒著生命危險地陪他涉險，相比他自己明顯失敗很多了。想那紫藤、繆大哈，自己一直待他們也是朋友多過下屬，特別是繆大哈，為了忍受他的愚鈍自己費了多少耐性心血，哪知道區區議會一張紙就把他們給離間了，把那一群群出生入死的下屬全部離間了！

　　曾經有陰謀論者說過，每一個人都有一個價格，或者可以用貨幣去衡量，或者可以用其他利益去權衡，倘若用沒有任何利益糾葛的感情作為羈絆，去挑戰那涉及到性命、前途、命運的重大選擇時，是多么的愚蠢？


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