“可惡！”席森抬起了燧發槍，但葉擎只是經過他身邊，輕輕地拍了他肩膀一下。

　　“走吧，他們只是盡職地貫徹了我的命令而已，沒什么需要受責，席森，快點載我回城，我要知道發生什么事！”

　　席森重重點了下頭，最后撇了曾經在劍龍巢、盜龍包圍、翼手龍口下并肩作戰的戰友狠狠一眼，最后一個退入吊艙中。

　　紫藤望著側門慢慢關上，沖著張開口，可下一刻她卻沒發出聲音來，只是搖了搖頭退到山壁的陰影之中。

　　……

　　……

　　“緊急起航！”葉擎與席森一邊在過道上跑著，一邊沖身邊的少年兵大喊。

　　推動蒸氣飛艇的四個燃石鍋爐由于被喂進大量燃石而火光猛躥，大量蒸氣壓逼著各個部件啟動，吊艙后那巨大的螺旋葉旋轉起來，峽谷里馬上飛沙走石，人人奔相走避。

　　蓄蒸燈由紅轉綠，此時葉擎兩人剛好趕到艦橋處，身為艇長的席森見狀馬上大喊：“升空！”

　　吊艙兩側之下的排氣百葉窗立刻射出兩排霧氣，飛艇緩緩向上爬升，但由于不像是城里有助飛鋼鐵巨臂輔助，席森指揮技術再好，也無法避免飛艇左右搖晃，不斷地把兩邊山壁的泥石刮落，也把那好端端的光潔閃亮的氣囊表面弄成一塊黑一塊黃的。

　　看著快到嘴邊的肉要飛走了，羅樸氣得臉都漲紅，“快點！射擊，把所有火炮調過來！”他一邊憤怒命令，一邊用他的古怪武器不斷射擊飛艇，但火槍彈丸的威力不足以穿透飛艇的鋼鐵身軀，只能在上面留下淡淡的彈痕。

　　羅樸的火槍或許不需要理會，但由葉擎原先帶來的60mm火炮卻不能這樣了：由于距離太近，炮手們幾乎不需要瞄準就發射，3磅的爆破彈呼嘯而出，在飛艇上長出一朵朵橘紅小花。

　　飛艇之內一片混亂，常規的汽燈由于環艇氣管其中一段被打斷，通通熄滅，應急的紅黃銅油燈隨即被點亮起，油燈下映著一張張惶恐的少年臉，警報聲從吊艙那頭傳到這頭，擾攘不已。

　　“撐著啊，一定要撐著！”席森抄起鐵喇叭傳聲筒，沖著鍋爐室的通訊兵大叫，大滴的汗珠從額頭上不斷滾落。

　　葉擎從艦橋指揮座走到他身邊，輕輕地拍著席森的背脊，“撐不撐得住可不是那通訊兵說了算，席森你冷靜下來吧，心急吃不了熱豆腐。”

　　“什么熱豆腐？不，少城主，我怕，那個……”

　　“你忘記了飛艇的艇載大炮了？”

　　“啊！”席森雙眼簡直在煥發光芒，他馬上拋開手中的傳聲筒，又從壁上的傳聲筒架子里奪下連接著炮艙的傳聲筒，命令如閃電般落下。

　　絞盤轉動聲音大作，齒輪在咬轉，鎖鏈在抽動，邊緣裝有一圈銅釘的黑鐵擋板緩緩升起，升起的力帶動裝在預設軌道上的鐵炮向前推，八根烏黑錚亮的炮管從吊艙里伸了出來，正對著兩旁山崖。

　　“不要瞄準對方，只炮擊山壁上沿就好了。”葉擎慢慢走近艦橋的落地玻璃幕墻，看著外面的世界。

　　席森有點疑惑，“這樣豈不是造成不了傷害？”

　　“畢竟大家都是布雷諾城的人……”話未說完，突然整艘飛艇顫動，艦橋里的人也被跌得七歪八倒的，警告的長鳴喇叭聲從機關室那邊傳出，響亮著整個吊艙。

　　通訊員放下傳聲筒，緊張地叫道：“剛才有兩個氣密艙被打破，氣囊蒸氣損失14.73%，爬升速度減慢12.8%！”

　　“趕緊開炮吧席森！給點壓力他們看看！”葉擎摸著頭爬起來，此時蒸氣飛艇卻剛好升出峽谷，吊艙與山崖持平，在葉擎的面前的山崖那邊，居然站著羅樸那魁梧健壯的身軀。

　　“羅樸……”

　　“曾滄海！”

　　兩人彼此發出凌厲的目光，仿佛要把他們之間隔開的落地玻璃幕墻都打爛。

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　　“開炮！”席森的喊聲打斷了葉擎的凝視，他背過身子，同時間吊艙8門火炮炮口齊齊閃爍，煙霞騰起，炮彈擊中兩邊的山壁，頓時間炸得黃土飛揚，少年兵們紛紛抱頭鼠竄。

　　羅樸之前也嚇得往后一撲，但在塵埃中他很快就發現了葉擎只是嚇唬而已，馬上就又拉回炮手們。

　　“發射發射，曾滄海只是嚇唬你們而已！開炮！不要讓他們起飛！”

　　少年炮兵們受羅樸壓力不得不繼續堅持原位，但他們明白到自己這條命算是少城主放過了，不少人都知恩圖報，悄悄地把炮彈引線延長，一發又一發的爆破彈只是憑著沖擊力打凹飛艇的一塊裝甲什么的，然后在往下掉落時才爆炸。

　　一時間，雖然兩邊山壁火光不斷，硝煙沖天，但更多的爆炸卻只是跟在蒸氣飛艇之下，就像是慶祝著新艇升空的禮炮般，終于在這無害的火光之中，蒸氣飛艇騰飛到足夠高度，帶著一身濃煙往穹蒼飛去，漸漸化作一個黑點。

　　看著遠去的飛艇，羅樸拍了拍身上的塵埃，咬緊的牙關發出滋滋摩擦聲音，但很快嘴角又露出了笑意，“命令它們出發吧，能俘虜就俘虜，我還是比較想看堂堂少城主落魄的樣子。”

　　“是！”身上的少年兵齊聲應道，邁著匆忙的腳步遠去了。

　　“來得這個世上，我就不相信命運，憑什么一出生我便要服侍你們一家人，”羅樸喃喃說著，斗大的眼睛中閃爍著異樣的恐怖，“沒有人能把陰影投在我的身上，沒有人能擋住照耀我的陽光，沒有人！”……

　　“航速10節，殘余燃石總量還能提供4小時航行。”通訊兵讀著數說。

　　席森點了點頭，緊張的表情漸漸紓解開來，“足夠了，返回布雷諾城才不需2小時，現在只需小心這一帶的翼手龍好了。”說完返回葉擎身邊報告著這一切，別看席森一臉小白臉娃娃相，當起艇長來卻是有板有眼。

　　“席森啊，我不太明白，為什么你要冒這么大風險來救我？”葉擎聽完他的報告，卻把話題轉向另一處，“羅樸的話用擴音器說的，相信你也聽到了吧，萬一他的話是真，那么豈不是陷你于不復之地？”

　　席森笑了笑，笑容很真摯，“這個沒多想，席森從小無親無故，曾城主不僅把席森從龍口中救回，還把席森收留在曾家，甚至傳授控制蒸氣飛艇的方法，這些大恩就算粉身碎骨席森也是要報的！”

　　“唔……有情有義啊，以后空軍提督的位置，準是你的呢，內定！”葉擎開懷說著，心中卻有點遺憾，原來唯一一名部下對自己的忠心，來源也是父親的恩惠而已，看來要籠絡好人心還需要好好計劃，單憑什么王八之氣還是不夠的。

　　席森的事剛說完，葉擎又開始擔心起家里事情了，倘若如羅樸所說一樣，那么現在他們還飛去布雷諾城豈不是自投羅網？不過不回去的話，脫離了這唯一的人類社會，在這茫茫林海之中也根本存活不了下去，更不用說這片林海還有大量龍類出沒。

　　這半年來，父親多次跟莫里斯爭吵，往往到最后都是不歡而散，而每次父親領著城市軍團出外征戰時，莫里斯叔叔卻總借故過來打聽消息的，而且聽貝魯斯說，城市軍團幾名將領還總是深夜夜訪莫里斯，父親征戰在外沒多發現，怎么自己就察覺不了呢！

　　葉擎此時極為后悔自己的政局敏銳性，實在太差了，居然沒發現到！對啊，歷代無論是帝王還是總統什么的，總有有些秘密情報機關在啊！麻雀雖小，但這五臟可要俱全呢！正在懊惱時，突然警報聲大作，驚得他一屁股彈起。

　　“從、從五點鐘、七點鐘方向偵察到有蒸氣飛艇接近！”通信兵放下傳聲筒扭頭說道，臉上恐怖之情滿溢……

　　原來羅樸早留有一手，兩艘與葉擎乘坐同型號的蒸氣飛艇匆忙從密林中出發，一左一右地往葉擎的飛艇包圍過去，三艘飛艇追逐的聲音并不小，引得下面林中的龍類、爬蟲類紛紛抬頭，好奇地看著三個銀色小點上演著生死競速。

　　三個小點就著風向呈順時針螺旋前進，在蒼茫的藍天中留下三道白色軌跡，但追逐不過半小時就迎來了最后的終結：葉擎所乘坐的“布雷諾47”號由于兩個氣密艙被毀，航速頂天了就11節多點，面對著同型號正常航速13節的追蹤者，很容易被逼入炮火攻擊范圍之內。

　　一般來說，這個世界的蒸氣飛艇攻擊方法與葉擎穿越前的時空17、18世紀戰艦作戰差不多，火炮除了射擊昂角度可以調節外，位置是固定的，必須靠整艘飛艇轉向來調節，也就是要靠偵查員、舵手、炮術官、炮手等數個職位充分合作才成。

　　但在17、18世紀那種海面上的平面炮擊準成已經那么低，在此個時空，可以有八個方向移動的立體空間就更加難以射中了，更不用說還要爆破彈爆破時間恰好一致，為此一般蒸氣飛艇之間的作戰都是盡量挨近對方，以求密集的炮彈能有一兩發幸運地砸中對方薄弱氣囊，而不是取火炮最遠的射擊范圍。

　　不過這些都是理論上的說法啦，畢竟布雷諾城建城這么多年，都未發生過飛艇互相追逐炮擊的事情，平常與翼手龍對抗也僅僅是以撞擊驅散、火槍手從槍口射擊而已，因此這一次飛艇間的決戰，陌生感就使得雙方面的人都惴惴不安。

　　炮擊戰開始后，整個穹蒼就像是被點燃了一般，橘紅色的火焰不斷，三艘蒸氣飛艇像是互相較量的老鷹般，互相爭奪著彼此的上風位以求居高臨下地射擊。

　　幾輪炮彈你來我往后，三艘飛艇之間的距離已經拉近到不足600英尺（182.8米），彼此的火槍手已經守候在射擊翼上――氣囊兩側的露臺防御走廊，這是沿用過去一直的對抗翼手龍群戰術，只要進入300英尺（91.4米）的范圍內，便會火槍齊發。

　　“請放心，我們會保護少城主您的。”席森說著，他身為艇長也背負一根燧發槍，準備隨時支援射擊翼。

　　剛才一直處于沉思中的葉擎卻搖了搖頭，“席森，命令布雷諾47號往地面著陸，打出停戰燈號，放棄抵抗。”

　　席森怔了一下才大驚地叫道：“啊！為什么啊，難道少城主你想放棄嗎？什么都好，先回布雷諾城再算吧！”

　　葉擎站起來，慢慢走向艦橋的門口，“我沒放棄，只不過我不想兄弟們陪我一同去死，你受過我父親大恩所以冒險救我，但不是所有人都欠我家這份恩情啊，你看！”說著在葉擎指引下，席森向著留在艦橋里的眾少年兵看去，當提到投降時，雖然他們很想繼續裝出忠誠模樣，可稚氣的臉上還是難蓋逃過一劫的興奮感。

　　“而且，”葉擎回到話題上，“蒸氣飛艇里面不是準備了逃生用的滑翔機嗎？在空中那個已經足夠了。”

　　“不過少城主，這樣萬一城里真的要捉拿你……”

　　葉擎擺擺手，沒再理會席森的勸說，他快步跑過吊艙的主廊道，一直從最前方的艦橋來到尾艙中，里面正擺放著兩架前置螺旋葉滑翔機，頭向著外面，滑輪置在固定的凹槽跑道上。

　　那所謂的前置螺旋葉滑翔機，并非一般只靠風力推動的簡單木結構裝置，而是在機頭位置添加了小型儲蓄型鍋爐，然后是雙層的木質兩翼結構，兩翼前緣是活動風板，活動的絲線由駕駛艙去控制，可以起到調節機體速度作用，說起來這種機型，與一戰時期的飛機還蠻相似，就是更為纖細一點。

　　就在葉擎坐在駕駛室準備起飛之時，突然后面噗通一下，扭頭看原來是席森也湊過來了，那副陽光的臉上笑嘻嘻的。

　　“這種滑翔機起碼要兩個人才控制得好啊。”

　　“我可以控制得好啊！”

　　“不要固執啦，”席森跳上后面的輔助機位，戴上了防風鏡，把幾個微調的按鍵拍下，“一切準備就緒！”

　　葉擎無奈地點了點頭，把后艙艙門機關把手一推，那整塊的艙門立刻向后揚開，激烈的風倒灌著進來，他頂著烈風繼續松開了固定滑翔機的鐵夾，接著跳上滑翔機，手按在一旁的推送長把手上。

　　“起飛！讓羅樸來吻我們的屁股吧！”

　　“吻我們的屁股！”席森也跟著大喊！

　　藍天之中，長長的蒸氣飛艇之后突然退出一個小點來，在退出的瞬間滑翔機的鍋爐轟鳴運轉，機頭的螺旋葉隨即快速轉動，他們加之于之前蒸氣飛艇的速度，一下子就超過了三艘蒸氣飛艇往前方沖去！


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