陸語目光流轉，語氣堅定：“我敢。沈東家，這些話不是只說來嚇唬我的吧？”

　　沈笑山轉臉看向面色驚疑不定的羅松，“擬出她的賣身契、生死文書，隨即帶上她這份家業明細，召集人手到陸家查賬，傳信給各地人手輔助核實。”

　　“是。”羅松硬著頭皮應下，卻站在原處不動彈，心說這又是何苦呢？那么好看又有見識的女孩子，定是萬不得已才求您相助，不就四千萬兩么，于您又不是大數目，再說她不是三個月之內就會歸還么？又是賣身契又是生死文書的，您把人嚇得想不開了可怎么辦？

　　沈笑山加重語氣吩咐他：“磨墨！”

　　羅松嚇得一哆嗦，“是！”再不敢有半分遲疑。

　　.

　　陸語上馬車之前，點手喚就近的一名沈家小廝。

　　小廝快步走到她面前，“陸小姐，有何吩咐？”

　　“沒什么。”陸語取出一個素色錢袋，掂了掂，遞給他，“承蒙照應我的隨從，一點點心意。”

　　小廝聽著錢袋子發出的動靜是銅錢相撞，便笑著行禮道謝，收下了。

　　車夫和跟車的人卻發現陸語面色蒼白如紙，雙唇失色，俱是擔心不已。

　　陸語上了車，吩咐道：“回傅宅。”隨即放下車簾，關上車門，手虛浮無力地尋到車廂內的機關，幾次才按下去。相應的暗格彈出來，她取出薄毯、薄被，胡亂鋪上毯子，蓋上薄被。

　　救姨父姨母所需的銀兩，只要沈家的人手不昧著良心低估陸家各處產業的價值，沈笑山就會在一個月之后撥給她。

　　生意談成了。

　　也把自己搭進去了。

　　日后是生是死，是為奴為仆，還是受盡刑罰折辱，又能否贖身，不知道。

　　無所謂了。解決眼前危機最要緊。

　　絲絲縷縷的寒意從骨頭縫里蔓延至周身，額頭上不斷沁出汗，胃一刻不停地翻騰著，喉間泛著腥甜味道。

　　到底是病情重了，還是被他難為威懾之下氣得要吐血，不清楚。

　　她蜷縮起身形，闔了眼瞼，不消多久，意識陷入混沌。

　　馬車到了傅宅，翹首等待的無暇、無憂迎上來，恭聲請陸語下車。

　　里面沒有回應。

　　兩個丫頭打開車廂門，上了車。

　　“小姐？”無暇輕聲喚著，撫了撫陸語的額頭，沾了一手的汗。她失聲道：“快去請大夫來！”

　　.

　　三月十九，上午，沈宅。

　　羅松小心翼翼地把翡翠白菜、鴛鴦手鐲放到沈笑山面前，透了一口氣，垂頭喪氣地稟道：“陸小姐昨日列的清單，除了那桌二百兩的席面、六十文的四份干果，都照著買回來了，價錢分毫不差。昨日陸小姐走的時候，賞給一名小廝一個錢袋子，里面有一把銅錢、一張一萬兩的銀票。小廝要我把銀票給您，我替您做主賞他了，那是陸小姐給他的福分。”

　　沈笑山拿起一個鴛鴦手鐲，對著光看水頭、成色，“你擺出報喪的樣子給誰看？我離死遠著呢。”

　　羅松的臉拉得更長，“我是覺著吧，您對陸小姐這事兒，辦得忒不厚道。人明擺著是遇到了天大的難處，也擺明了是經商的好苗子，結果怎么著？您三下兩下就讓人把命都交代在您手里了。”

　　沈笑山道：“誰讓她連我雙親都挖苦。”

　　羅松誠實地道：“是您先數落人家師父、父親的品行。她父親都不在世了，您真有點兒過了。”

　　“我雙親就在世？”

　　羅松跟他說車轱轆話：“您先招人家的。”

　　沈笑山看完鴛鴦手鐲，現出滿意之色，放回首飾匣子里，走到窗臺前，拿起噴壺澆花，“她拿程家嬸嬸、唐意航做文章，恨不得拿話噎死我，你沒聽到？”

　　“……”羅松移步到他近前，“您先招人家的。”

　　沈笑山作勢要踹他。

　　羅松動作敏捷地退開一段，表情更喪氣了，“我安排了七個人去查賬了。陸小姐那些木料，您要不要去看看？”

　　沈笑山頷首，“自然要看。備馬。”

　　“……”羅松長長地嘆息一聲，往外走時嘀咕道，“今兒我給自己算了一卦，早晚被您氣死。”

　　沈笑山權當沒聽到。

　　.

　　時近正午，陸語在外書房的宴息室席地而坐，左手握著一塊玉石，右手拿著一柄鋒利至極的刻刀，瞇著眼睛在玉石上雕篆“和”字。

　　陸家的產業，要改姓沈了，歸為和字號。

　　無暇走進來，手里拿著盛著藥丸的白瓷瓶和一杯溫水。

　　陸語放下手里的東西，由她服侍著服了藥。

　　無暇問道：“小姐，中午了。”不敢提飯菜，只能提醒時辰。

　　陸語道：“吩咐外院的管事和廚房，好生款待沈家的人，把他們當祖宗一樣伺候著。”

　　“是。”無暇眼巴巴地看著她，“那您——”

　　陸語拿起玉石、刻刀，“吃不下，別招我反胃。告訴你，這兩天要是吐，吐出來的就是血。”

　　無暇聽了差點兒哭出來，吸了吸鼻子，碰了碰陸語身上那件道袍，“那我服侍著您換身衣服？”

　　昨天，陸語從傍晚昏睡到半夜，醒了之后沐浴更衣，換了這件灰撲撲的道袍，跑來這里刻字，累了就往涼席上一躺，到現在，道袍皺皺巴巴的，無暇實在看不下去了。

　　“不換。”陸語說，“懶得動。”

　　無暇遲疑片刻，道：“西院大小姐請您過去一趟。”她是想，小姐窩著一股子邪火，不妨去那邊排遣一下。

　　陸語卻道：“讓她滾。”

　　“……”無暇站起身來，“那得奴婢先滾，這就去回話。”

　　陸語微笑，“她欠我二十兩銀子，順道要回來。”

　　“是。”

　　過了一陣子，無憂過來服侍，坐在一旁，一面做針線，一面問陸語：“小姐，昨日您從回來就開始鬧脾氣，到底出了什么事？悶在心里，會悶出病來的。”看一眼外面，道，“我讓院子里的人都去院門外了。”

　　陸語就笑，“你家小姐借到銀子了，還有主兒了。”

　　“啊？”隨著這一聲，無憂扎了手，她也不在意，拿出帕子隨意裹住手指，“什么叫有主兒了？”

　　“簽了賣身契，立了生死文書。”

　　“……”無憂眼中噙滿了淚。

　　“把眼淚忍回去。”陸語笑道，“車到山前必有路，走一步看一步。我還真把自己這條命交待在他沈慕江手里不成？”

　　無憂用力點頭，開始碎碎念：“一定會有辦法的，您一定會有辦法的……”

　　陸語失笑。

　　約莫過了一炷香的時間，陸語隱隱聽到院外有幾個小丫鬟齊聲驚呼：“無暇姐姐，你這是怎么了？”

　　她蹙了蹙眉，等著無暇進來回話，卻是好一陣都沒等來，便吩咐無憂：“把無暇叫來。”

　　無憂應聲而去，很快轉回來，面色不大好，強笑道：“無暇她忽然有些不舒坦，小姐，晚一些再讓她來回話吧。”

　　陸語冷了臉，手里的動作頓住，一瞬不瞬地凝著她，“把她給我叫進來。”

　　無憂不敢再有二話，快步出門，片刻后，和無暇磨磨蹭蹭走進門來。

　　陸語忙里偷閑地望向無暇，只一眼，手里的刻刀就沒了準成，刺入了左手手心。幾息的工夫，鮮血沁出，滴滴答答地落到道袍上。

　　無暇、無憂齊齊低呼出聲，一個取出干凈的帕子，一個去找藥箱。

　　陸語皺著眉深吸進一口氣，盯著無暇臉上清晰的巴掌印子，“原友梅打你了？”

　　無暇拿走她手里的玉石和刻刀，看著她滿手的血，眼淚簌簌掉下來，哽咽著道：“是奴婢說錯了話，該罰……”

　　陸語讓她用帕子把左手纏起來，隨即站起身，穿上深灰色薄底靴子，向外走，“別哭，等我給你打回來。”

　　“噯小姐……”無憂捧著藥箱，愣了愣神，才和無暇一起出門去追陸語。

　　陸語已經找到齊盛，正面色冷凝地吩咐著什么，待齊盛稱是，拔腿就走。

　　.

　　沈笑山騎著馬，和羅松溜溜達達地來到傅宅所在的街巷。

　　他們是從西面過來的，趨近原府的時候，看到了陸語。

　　沈笑山見她一身灰撲撲的道袍，下擺皺巴巴，有星星點點的痕跡，步履優雅而快捷；蒼白的臉上沒有一絲血色，手上纏著帶血的帕子，大眼睛看著前方，眼神森寒。

　　活脫脫一只灰頭土臉的炸毛的貓。

　　她身后跟著兩名丫鬟，一個臉上掛了彩，掌摑所致。

　　沈笑山沒來由地想笑，“誰把她怎么了？”

　　羅松敢怒不敢言地瞥他一眼，心說怎么那么心狠呢？沒瞧見人家滿手血么？

　　陸語轉身走進原府。

　　沈笑山帶住馬，“去里面叫一個查賬的出來。”他感覺，可能有熱鬧可看。閑著也是閑著。

　　“是——”羅松拖著長音兒應聲，跳下馬，去了傅宅。

　　那邊的陸語徑自走進內宅，問原府一名丫鬟：“你家太夫人、大老爺、大太太、大小姐在何處？”

　　丫鬟見她一副要殺人的樣子，嚇得哆嗦起來，磕磕巴巴地道：“在、在、在太夫人房里，用、用飯呢……”沒等她說完，陸語已走向原太夫人的院落。

　　室內，原太夫人、原溶、原大太太和原友梅正圍坐在一起用飯，沒有人說話，只聽到輕微的碰瓷聲。他們聽到有丫鬟在門口道：

　　“表小姐，您稍等，容奴婢去通稟。”

　　隨即聽到的是陸語清冷的語聲：“起開！”

　　原友梅面色微變，放下碗筷。

　　陸語走進門來。

　　四個人見她的樣子，愣住了。

　　無暇、無憂匆匆走進門來，侍立在陸語身后。

　　原太夫人最先恢復了鎮定，語氣冷淡地道：“阿嬈來了啊，那就坐下，一起吃飯吧。”

　　陸語不搭理她，蹙著眉望向原溶：“大舅，您的女兒打了我的丫鬟。我護短兒，來給我的丫鬟出氣。您說怎么辦吧？”飯菜的味道令她反胃，要竭力克制，才不至于作嘔。

　　原溶狠狠地瞪了原友梅一眼，板著臉訓斥，“誰準你打阿嬈的丫鬟的！？”轉臉又扯出笑容招呼陸語，“阿嬈，先坐，坐下說話。”

　　原友梅顯得很不服氣，只是不敢出聲辯駁。

　　原大太太扶額，扯著原友梅站起來。

　　原太夫人道：“友梅發作那丫頭的事情，我聽說了……”

　　陸語權當沒原太夫人這個人似的，漆黑的眸子冷幽幽地凝住原溶：“原友梅欠我二十兩銀子。我要跟您借四萬兩，把地契房契給您。”

　　原溶站起來，賠著笑，“那件事我沒忘，正籌備銀子呢，你也知道，原家人不少，一個會打理庶務的都沒有，家里實在是拮據……”

　　陸語打斷他：“等會兒您要辦兩件事：用家法掌原友梅的嘴，把四萬兩銀子給我送過去。不辦也行，我準備好人手了，讓他們帶上房契地契，敲鑼打鼓地游街，告訴長安城里的人，原家霸著我的宅子、欺負我的丫鬟。”

　　“……”原溶額頭冒出了汗，求助地望向原太夫人。

　　原太夫人卻冷靜地道：“照她說的辦。”

　　“祖母……”原友梅漲紅了臉。

　　原大太太眼神哀怨地望著陸語，卻是不敢吭聲。

　　陸語指向原友梅，“大舅，今日您不用竹篾把她打得滿嘴血、掉幾顆牙，這事情就沒完，給我銀子也沒用。對了，您要給我四萬零二十兩，女兒的債，理當由您這教女有方的父親還。”

　　原友梅哭起來，望著陸語，目光怨毒，“我只是……”

　　“你閉嘴！”原溶和原太夫人一起厲聲喝斥她，隨后前者望向后者。

　　原太夫人不帶一點情緒地道：“照阿嬈說的辦。”

　　陸語轉身吩咐兩名丫鬟：“你們留下來，給我看著掌原友梅的嘴。”繼而又對原溶牽出一抹冷冰冰的笑容，“原家的人要是手癢，就再打她們幾下。”

　　“不會，不會，怎么會……”原溶搓著手，強笑道。

　　.

　　沈笑山、羅松站在傅宅門前的石階上，聽一名管事說查賬的進展。

　　陸語像去原府的時候那樣折回來，仍是氣鼓鼓的，似是在想什么事情，目光沒有焦距。她憑著對道路的熟悉走到自家宅子前，走上石階，經過沈笑山身邊的時候，目不斜視。

　　沈笑山又想笑了，可是，下一刻，他就看到走上最后一階石階的陸語停下腳步，身形晃了晃，軟軟地向后仰倒。

　　那一瞬間，他什么都沒想，疾步趕到她身邊，拎住了她道袍的后衣領。

　　羅松奔進傅宅，揚聲道：“快來兩個婆子！你家大小姐暈倒了！”語畢不由慶幸：幸虧東家在近前，不然的話，在臺階上摔個倒栽蔥，小命就此交代了也未可知。

　　沈笑山慢慢地讓失去意識的陸語坐到地上，仍舊拎著她的后衣領，蹙著眉打量。

　　臉色難看死了，怕是病的不輕。半天一夜的工夫，她怎么就成這個樣子了？雖然簽了賣身契和生死文書，可他不是都說了，等到給她銀錢的時候再發落她——提前作什么死？

　　兩名婆子疾步趕來，合力架起陸語。

　　齊盛趕到近前，顧不上給沈笑山行禮，望一眼陸語，高聲吩咐道：“去請大夫！”

　　“不用不用。”羅松接話道，“我家沈先生醫術不錯，讓他給陸大小姐把脈開方子就行。”

　　沈笑山睨著他，目光透著不悅。

　　羅松避開他的視線，繼續對齊盛道：“圣手嚴道人您聽說過吧？我家先生跟他老人家學了好幾手。”

　　這一天里，沈笑山第二次想踹他了：這小兔崽子的嘴怎么就那么欠？


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