第一百七十八章 英雄遲暮
等回轉(zhuǎn)縣衙，徒三叫江平去安置鹿千戶(hù)一行。
自己去尋了陳翼。
這個(gè)陳翼不是別人，就是濱江縣那個(gè)陳舉人。
他四十來(lái)歲，正直壯年，看著世道不對(duì)，也生出幾分野望來(lái)。
之前想要投滁州，正趕上滁州主力開(kāi)拔，打聽(tīng)到侄兒陳大志在徒三軍中，就投到徒三這邊。
這是明面上的說(shuō)辭，實(shí)際上的原因，是因與霍家有舊怨，眼見(jiàn)霍五勢(shì)力越來(lái)越穩(wěn)，到底心存顧忌，才跳出滁州，給自家找了個(gè)靠山。
徒三麾下頭目，都是鄉(xiāng)勇出身，勉強(qiáng)算作半個(gè)讀書(shū)人的只有江平，自是求賢若渴。
陳翼雖來(lái)的日子不長(zhǎng)，可如今在徒三麾下，座次僅此江平，算是徒三的謀主。
“明日我?guī)嘶爻荩 ?br />
生死是大事，奔喪是要奔的，這個(gè)徒三并不猶豫。
霍五大軍還在途中，馬寨主就打發(fā)人來(lái)報(bào)喪，這份心意，徒三也領(lǐng)情。
陳翼摸著胡子，道：“就算沒(méi)有馬將軍喪事，三爺也該走一遭……三爺與霍五爺本就是合則兩利、分則兩害……霍公子更是三爺?shù)挠H外甥，至親骨肉，亦沒(méi)有疏遠(yuǎn)的道理！”
他來(lái)了不足一月，已經(jīng)知曉徒三的艱難。
上頭的柳元帥，不僅不能做徒三的靠山，反而防范過(guò)重，還有拉后腿的嫌疑。
只是疏不間親，柳元帥再不好，也是徒三的老泰山，沒(méi)有下屬說(shuō)道的余地。
徒三沉默了片刻：“我不想帶江平回滁州，可又不知怎么與他說(shuō)……”
陳翼的手頓了頓，心中警醒。
這個(gè)江平，就是前車(chē)之鑒，自己可莫要犯了同樣錯(cuò)處。
他從侄子口中，已知當(dāng)初滁州之變的原因。
當(dāng)初的事，旁人不知內(nèi)情，眾鄉(xiāng)勇卻是曉得。
他們心中也有一桿秤。
不說(shuō)霍五對(duì)徒三厚道不厚道，只衛(wèi)氏兄弟一朝得志便猖狂，欺負(fù)擠兌起水進(jìn)來(lái)，就引得不少人反感。
水進(jìn)也是同鄉(xiāng)兄弟，又是里里外外的好人緣。
就是水進(jìn)之前留在曲陽(yáng)，也多少有為徒三做質(zhì)的意思。
這樣的兄弟，外人沒(méi)欺負(fù)上，自己人就欺負(fù)上了？
再說(shuō)罪魁禍?zhǔn)捉剑饺绽锎蠹疑酄N蓮花，可好處也就全在一張嘴上。
從滁州離開(kāi)，看著江平如花美眷有著，幾車(chē)的財(cái)物帶著，大家心里滋味莫名。
還是那句話(huà)，不患寡而患不均。
都是一樣出身，憑什么旁人日子還緊巴巴，那邊就是地主老財(cái)，享起福來(lái)？
嫉妒不滿(mǎn)遷怒，眾鄉(xiāng)勇就將“丟”滁州的原因都?xì)w在江平與衛(wèi)氏兄弟頭上，并不曾對(duì)外遮掩離滁州的原因。
因此，身為千戶(hù)的陳大志也知曉詳情。
等到陳翼過(guò)來(lái)，陳大志就悄悄與叔叔說(shuō)了，省的犯下忌諱。
陳翼知曉滁州人對(duì)江平的不喜，也知道徒三不管樂(lè)意不樂(lè)意，也得留著江平這個(gè)拉他入亳州軍的“好友”，省的有過(guò)河拆橋之賢。
“亳州小教主已經(jīng)稱(chēng)帝，三爺也當(dāng)遣使敬賀……若是能討個(gè)名號(hào)下來(lái)最好……”
不管怎么樣，這彌勒教的招牌還得打著。
就算小教主只是傀儡，所謂的稱(chēng)帝也跟鬧劇似的，可是在這黃淮之地，百姓也確實(shí)認(rèn)彌勒教。
師出有名，總是好事，也免得日后行事受柳元帥掣肘。
“這……越過(guò)陵水那邊好么？”
徒三聽(tīng)了心動(dòng)，又有顧忌。
陳翼道：“三爺是柳元帥之婿，本不是外人……如今柳元帥身體不虞，疏忽了此事也是情有可原，三爺找補(bǔ)上就是……”
徒三進(jìn)楚州，柳元帥不出主力，又扣下了女兒，借口是自己身體不虞，留女兒侍疾，不過(guò)是對(duì)著徒三防備。
徒三不是傻子，自是明白緣故，頗為無(wú)語(yǔ)。
柳氏與他做了三個(gè)月夫妻，溫順賢良，琴瑟相和。
可柳元帥用柳氏做質(zhì)，豈不可笑？
柳氏做徒家婦之前，做了二十年柳家女。
要是徒三是狠心的，三個(gè)月的夫妻之情，頂什么用？
……
次日，徒三遣江平為使，北上亳州拜見(jiàn)小教主：“銀錢(qián)帶足了……若是能討個(gè)封號(hào)來(lái)，更是再好不過(guò)……”
江平眼神爍爍，很是激動(dòng)。
霍五眼看就要打揚(yáng)州，徒三這是狠下心行“釜底抽薪”之策？
這個(gè)時(shí)候討封號(hào)，總不會(huì)是滁州將軍之類(lèi)的，肯定是劍指整個(gè)淮南道。
淮南大都督？或是廣陵王？淮揚(yáng)郡王？
只是有滁州的前車(chē)之鑒在，他倒是不敢再挑撥徒三與柳家的關(guān)系，只道：“元帥那邊？”
徒三道：“自是不能越過(guò)岳父去，岳父的封號(hào)當(dāng)在我之上。”
所謂“封號(hào)”不過(guò)糊弄下頭人的，總不能為了這個(gè)虛名，就真的與柳元帥那邊撕破臉。
亳州軍勢(shì)力本就弱小，可經(jīng)不得再折騰。
況且徒三也曉得“木秀于林風(fēng)必摧之”的道理，很是樂(lè)意讓柳元帥頂在前頭。
江平露出一副了然的表情。
想想也是，淮南道如今可有三州在霍五名下，要是徒三討個(gè)“淮南大都督”的封號(hào)在頭里，就直面滁州軍。
讓柳元帥頂在頭里，才是聰明人的做法。
左右亳州軍中，徒三已經(jīng)是第一人。
柳元帥兩子一侄，加起來(lái)，也頂不了徒三一個(gè)。
江平帶了幾車(chē)財(cái)物出發(fā)，徒三心中暗暗松了一口氣。
為了趕上三日后的“出殯”，徒三今日就要啟程出發(fā)。
在點(diǎn)人手的時(shí)候，他不由自主的避開(kāi)了衛(wèi)氏兄弟，點(diǎn)了幾個(gè)年歲略長(zhǎng)，與馬寨主等人有些香火情的老人相隨，還有陳大志、柳彪兩位與滁州軍有淵源的將領(lǐng)，另帶了一千人馬為親衛(wèi)。
他的親兵隊(duì)長(zhǎng)，如今已經(jīng)不是衛(wèi)江，而是與曾與霍寶、水進(jìn)等人進(jìn)曲陽(yáng)的鄭三子，因著小名“三子”重了徒三，如今大家只喚大名，叫鄭季。
鄭季只有十五歲，是當(dāng)初鄉(xiāng)勇之中年歲最小之人，性子十分老實(shí)忠厚。
對(duì)于衛(wèi)氏兄弟，徒三也沒(méi)有閑置，都是前鋒將領(lǐng)，如今衛(wèi)海領(lǐng)了千戶(hù)，衛(wèi)江在他兄長(zhǎng)手下任曲長(zhǎng)。
徒三身邊不算江平，二十二鄉(xiāng)勇出身的頭目。
衛(wèi)氏兄弟在八個(gè)千戶(hù)之中能一個(gè)千戶(hù)，已經(jīng)不算差了。
只是這與之前在滁州時(shí)，僅次于江平座次之下時(shí)相比，就泯滅眾人。
這次楚州的留守，徒三托給陳翼總領(lǐng)，兩位出身鄉(xiāng)勇的副將協(xié)理。
這一日，目送著兩伙人馬離去，衛(wèi)氏兄弟兩個(gè)都有些憋悶。
“大哥……三爺是故意不帶咱們?nèi)コ莸摹?br />
衛(wèi)江心中很是堵得慌。
這幾個(gè)月，他們兄弟兩個(gè)的處境可謂是水深火熱。
徒三沒(méi)有就當(dāng)初的事明確處置他們，可比處置了還讓人難熬。
鄉(xiāng)勇們的孤立與排擠。
最可恨的是罪魁禍?zhǔn)椎慕剑瑸榱送菩端呢?zé)任，沒(méi)少說(shuō)他們兄弟的壞話(huà)。
說(shuō)什么不堪大用，年少輕狂之類(lèi)的。
衛(wèi)海點(diǎn)點(diǎn)頭道：“三爺心里，怕是還記得六月之事……這個(gè)疙瘩不解開(kāi)，咱們兄弟兩個(gè)怕是難有出頭之日……”
衛(wèi)江聞言，不由急了：“那可怎么是好？”
如今正在兩縣征兵，九月底就要打安宜縣，屆時(shí)三面包圍楚州州府。
衛(wèi)海瞇眼道：“稍安勿躁，我已經(jīng)安排人回曲陽(yáng)接爹娘他們過(guò)來(lái)……”
衛(wèi)江皺眉：“作甚這個(gè)時(shí)候接人……眼看要打仗了……”
衛(wèi)海白了兄弟一眼，道：“小妹還在家中……”
衛(wèi)江不由意動(dòng)：“這……三爺能收么？”
徒三連下兩縣，妻子不在身邊，不乏士紳送女，都被婉拒。
徒三身邊，如今只有一婢照料起居，還是滁州跟著的老人。
衛(wèi)海胸有成竹道：“讓爹說(shuō)，三爺不會(huì)拒的……”
說(shuō)起來(lái)，衛(wèi)老爺子與徒三有恩情。
八年前曲陽(yáng)也是大旱大疫，徒三的父母大哥都是死在那時(shí)候。
徒家是佃戶(hù)，沒(méi)有自己的土地，也就沒(méi)有親人埋身之所，徒二、徒三哀求之前佃田的地主家借一分林邊荒地做墳地，被主家拒絕。
還是同村的衛(wèi)老爺子見(jiàn)兩兄弟可憐，就在自己山坡上指了一塊地，讓他們安葬了父母兄長(zhǎng)。
衛(wèi)江想起兩家淵源，果然放下心來(lái)，生出幾分指望。
外甥親，還是骨肉親？
若是三爺有了親生骨肉，自然也就有了遠(yuǎn)近親疏，外甥什么的就要靠邊站了。
……
濱江縣衙，韓將軍處。
韓將軍中秋后卒中，如今只能臥床，身體癱著，口舌也木。
柳元帥坐在小舅子床前，面上難掩疲憊。
韓將軍瞪著柳元帥，眼睛幾乎要冒火，不像是看親人，如同是看仇人。
說(shuō)是仇人，也是無(wú)差了。
韓將軍暫領(lǐng)陵水縣尉的長(zhǎng)子，昨前墜馬身亡。
對(duì)外說(shuō)是意外，可這世上哪里有那么多意外？
韓將軍不用調(diào)查，也知曉?xún)词植皇橇褪橇?br />
之前兒子曾跟他嘀咕過(guò)，說(shuō)表兄表弟都對(duì)他不喜。
他沒(méi)有當(dāng)回事，沒(méi)想到竟落得白發(fā)人送黑發(fā)人的下場(chǎng)。
“一……命……償……一……命……”
韓將軍用盡全身的力氣，對(duì)著柳元帥說(shuō)道。
柳元帥卻是沒(méi)法點(diǎn)頭。
韓將軍想到的事，他就想不到么？
肯定脫不開(kāi)那兩個(gè)孽畜的關(guān)系。
可是……他已喪一子……
韓將軍面上帶了失望。
柳元帥起身道：“你放心，侄子的喪事，我會(huì)叫人好好安排……”
這個(gè)侄兒無(wú)辜么？
韓家人占了陵水半年，離亳州又遠(yuǎn)，他們已經(jīng)忘了自己是亳州軍，忘了是柳家的麾下。
柳元帥一行過(guò)來(lái)時(shí)，陵水上下，全部都是韓氏族人把持。
就是小舅子卒中這樣的大事，他們也沒(méi)有人上報(bào)亳州，而是繼續(xù)把持陵水，割據(jù)自立之心昭然若揭……
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