卓然苦笑說：“如果把它歸結(jié)于中了蠱毒而死，或者應(yīng)驗了誓言，那我就沒有什么可以調(diào)查的，不過我相信，太后娘娘把我招來，當(dāng)然是因為還有很多其他的可能。我在想，如果其他的可能都一一排除之后，那是不是就只剩下這種可能呢？因此，對于是否中了蠱毒，應(yīng)驗了誓言，不是我的能力所能查清楚的，我就只能先把它放在一邊，調(diào)查其他可能。若其它可能都不成其為可能的話，剩下的就由太后來決斷吧。”

　　任公公點頭說道：“的確如此。太后請大人來，恐怕主要是查別的緣由。”

　　“不過太后說的另外一個緣由，我同樣沒辦法查清。”

　　“哦，什么緣由啊？”

　　卓然壓低了聲音，帶著神秘說道：“鬧鬼！”

　　任公公卻沒有任何嬉笑的意思，反倒是眼中閃過了一絲驚恐，卓然發(fā)現(xiàn)他的這個表情并不是故意做作，是發(fā)自內(nèi)心的一種恐懼。

　　卓然立刻把嘴角要浮現(xiàn)的笑容給滅了。疑惑的問他：“難道，宮中真的鬧鬼嗎？”

　　任公公鄭重的點點頭，說：“已經(jīng)很多年了，其他的我先不說，就說一個詭異的事，就是先帝駕崩那天晚上的事。”

　　卓然點點頭說：“好，你說說看，怎么個詭異法？”

　　任公公吞了口唾沫，說道：“咱家跟隨皇太后在先帝的身邊。先帝一直痛不欲生。這個咱家已經(jīng)說過了，快到深夜的時候，先帝突然站起來大喊大叫，攆我們出去，一個人都不許留下來。太后娘娘開始還想堅持留下，可是先帝卻拿板凳砸太后娘娘她們。大家只好退下了大殿之外。太后娘娘吩咐宮女太監(jiān)都在福寧宮外跪著磕頭祈福。太后娘娘親自守在大門口，所有嬪妃都跪了一地。大殿里就只有先帝一個人。”

　　“這時，我們聽到先帝好像在跟誰說話，但是聲音很含糊，又聽不到另一個人的聲音。接著，我們聽到打耳光的聲音，啪啪的響。我們嚇壞了，想進去，可是太后娘娘不讓。響了十幾聲之后。有一個女人的聲音大笑，準確的說不能叫笑聲，而叫鬼哭，——對，叫鬼哭。因為這聲音聽得讓人毛骨悚然。”

　　“接著，就傳來先帝撕心裂肺的慘叫，只叫了幾聲就沒氣了，太后覺得大事不好。硬著頭皮推門進去，就看見先帝倒在了地上，眼睛瞪得溜圓。一動不動的，太后趕緊讓太醫(yī)宋安道過去查看，宋太醫(yī)查了之后就哭了起來，說先帝已經(jīng)駕崩了。”

　　說到這，任公公眼睛直直的瞪著前面深深的皇宮大院的巷子出神。

　　半晌，他才扭頭過來對卓然道：“卓大人，你不覺得這件事奇怪嗎？官家病倒在福寧宮。已經(jīng)好些天起不了床了，關(guān)鍵是，那時候福寧宮四周都是密密麻麻的宮女太監(jiān)，就連蒼蠅估計也飛不進去。那個跟官家在里面說話的人是怎么進去的？”

　　“那之前，能夠進大殿里的就只有太后娘娘和咱家。其他的嬪妃也只能在門口遠遠的望上一眼。都不準進去，因為太后娘娘擔(dān)心靠的近了怕影響先帝靜養(yǎng)。所以當(dāng)時我們退出來的時候，里面肯定沒有人的，可是我們卻聽到了爭吵聲。對了，忘了告訴你，我們進去之后，看到官家的臉上有手掌印！”

　　“而且怪異的是，那手掌印比較小，一看就是女人的手掌，用的力氣很大。臉上的掌印清晰可辨。官家的身材比較高大，手掌也大。張開手掌，能把整張臉都蓋住，是無論如何自己都打不出這種掌印來的，你說怪不怪？”

　　卓然瞪大了眼，說道：“那還真是很奇怪。”

　　“還有，里面怎么會有女人的笑聲，——應(yīng)該叫女鬼的哭聲，因為那種聲音聽著是笑，實際上比哭還難聽。”

　　卓然問：“是什么時候的事？”

　　“將近夜半了，那之后，沒有一頓飯工夫，官家就駕崩了。”

　　卓然摸著下巴，說道：“還真是鬧鬼啊，居然有這樣的事。”

　　“可不是嗎，不僅是這件事，類似這種可怕的事情還多著呢，都不讓在外頭說，只有皇宮內(nèi)院的人才知曉。有些被放出宮去的宮女太監(jiān)，也嚴禁在外頭說這種事的，誰要說漏了嘴，要滿門抄斬的，這是太后娘娘的懿旨，就怕亂了人心。”

　　卓然說道：“還有其他什么奇怪的事嗎？”

　　“多了去了，這么跟你說吧，幾乎每年都有鬧鬼的事情出現(xiàn)，哎，每一次皇子和小公主去世之前，都有各種恐怖的事情發(fā)生。”

　　“具體是些什么？”

　　“一時半會兒說不清楚，等到你調(diào)查的時候，只要隨便問一問，他們就會告訴你。免得大人認為咱家在說瞎話，咱家也是從他們嘴里聽到的，由他們來和大人您說就更準確了。”

　　卓然道：“鬧鬼主要是在什么地方呢？皇宮這么大，我該找誰去了解呢？”

　　任公公提聲道：“主要是在三位妃子當(dāng)時去世的宮殿，以及郭皇后以前住的長寧宮，和后來出家修行的瑤華宮。長寧宮在皇宮里面，瑤華宮在金水門的邊上，靠近瓊林苑，大人知道吧？”

　　卓然點頭說：“我知道，那里是皇家的道觀，閑雜人等一般是不讓進去的。”

　　任公公道：“以前都沒有那些規(guī)矩，就是郭皇后到那出家修行之后，為了不讓旁人打擾她的清修，所以才禁止閑雜人等靠近。不過，就算不禁止外人進入，那里也很少有人愿意去，因為鬧過鬼死過人。大家都不敢靠攏，大白天的進去都覺得陰森森的。”

　　卓然狐疑的瞧瞧他，又看看天上的太陽，心想大白天的說鬼沒事吧，當(dāng)下道：“鬧鬼的事我還真就遇到過好幾次，可是事后證明都不是什么鬼，還是有可以解釋清楚的原因的。但是，以前沒有鬼，并不代表以后就沒有，別的地方?jīng)]有，并不代表皇宮就沒有，這個我當(dāng)然知道，所以這件事我也會試著探尋，當(dāng)然，其他的原因如果被排除之后，可能就剩下先前說的那種原因和鬧鬼了。”

　　任公公似乎還沒有從剛才的話語中回過神來，半晌才說道：“其實這兩種可能性，曹太后和咱家都覺得不可能，只是宮里都有人這么說了，想探個究竟，看看你有沒有辦法查清楚到底是怎么回事。大人不是說，任何神秘的事都只是因為我們不知道它的緣由才覺得神秘嗎？那就請大人看一看，這兩件事里頭到底有沒有可以解釋得通的緣由了。”

　　卓然點頭說：“我明白，看來太后娘娘讓我查的，主要就是涉及到太子殿下，也就是當(dāng)今皇上是否與先帝的死有關(guān)了。”

　　任公公沉重的點點頭說：“是的，這才是皇太后最關(guān)心的事。皇太后以前說起這件事都要落淚，她實在不能接受自己親自撫養(yǎng)長大的太子會犯如此滔天大罪，她堅信不會這樣，但是流言蜚語太多了，簡直讓皇太后招架不住，而且這涉及到皇家的威嚴，朝廷大臣們私下都有這些議論。若不查個水落石出，只怕將來也難以收拾大局呀。”

　　卓然說道：“我明白了，我會盡快調(diào)查的。”

　　隨后，任公公把仙鶴飛他們?nèi)齻�大內(nèi)侍衛(wèi)叫來跟卓然見了面。他們?nèi)齻�是護送明懿公主返回京城的。只不過先到一天而已，見到卓然都很親切，畢竟一起出生共死，他們想問卓然些什么，不過，有人在旁邊也不好問。

　　任公公又取了一塊玉牌遞給卓然，上面已經(jīng)刻好了卓然的名字。背面寫著“大內(nèi)玉牌”。任公公領(lǐng)著卓然他們幾個來到了新登基皇上的垂拱殿。

　　到了門口，一個胖胖的中年太監(jiān)陪著笑過來打招呼。任公公介紹說，這位胖太監(jiān)就是皇上的貼身太監(jiān)馬公公，后面的事就交給他接手了。

　　隨后任公公便告辭走了，馬公公恭恭敬敬的給卓然見了禮，對卓然說道：“卓大人，今兒個官家還問起你呢？你可就回來了，真是萬千之喜，您快進去吧，官家在屋里看書呢。”

　　卓然吃了一驚，說道：“不是聽說官家臥床不起，太后才垂簾聽政嗎？”

　　馬公公神情有些尷尬，左右看看，沒有旁人在，便靠近卓然壓低聲音說道：“這件事都是皇太后她一人說了算，官家還能怎樣。這些本來不是我們當(dāng)奴才該說的，可是眼看著主人受氣，心里也不得勁，所以說抱怨兩句，大人您別在意，您進去官家會跟你詳談的。”


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