第六十章 植棉之利,不下五谷
愛民嘛,應(yīng)該是吧!
雖然沒有圣母情懷,但在自己已經(jīng)成為富豪的前提下,徐齊霖還是愿意多回報社會的。
而對于王方翼的任勞任怨、踏實肯干,徐齊霖也給予了回報。上奏朝廷后,王方翼已是甘州長史,雖無實職,卻相當(dāng)于刺史的佐官。
再加上徐齊霖有意鍛煉王方翼,或者也是因為懶,在外跑來跑去,行使職權(quán)的多數(shù)都是王方翼。
甚至于,徐齊霖都在想自己離任后,能不能推薦王方翼接任刺史,以保證政策的連續(xù)性,使甘州更加穩(wěn)定,更加富庶。
當(dāng)然,在品階和資歷上,都是問題。好歹徐齊霖官階勉強夠格,又有大盈庫的業(yè)績支撐,資歷上可以稍差些。
而王方翼也算是以恩蔭入仕,不經(jīng)科舉,就只能考慮軍功,再或者就是從基層干起。
刺史有些高了,徐齊霖也覺得不太可能。他曾經(jīng)向王方翼提出過建議,便是在明年保薦他為河西某州的縣令,以政績慢慢往上爬。
王方翼對此十分感激,也十分愿意。他在幫著徐齊霖經(jīng)營甘州的同時,已經(jīng)學(xué)到了很多東西。若能牧民一縣,正好能施展所學(xué)。
別看縣令屬于“芝麻官”,品級在從六品上、從七品上之間,但權(quán)力可不算小,也是很多高官曾經(jīng)在基層干起的職務(wù)。就連科舉得中的進士,多半也得不到這樣的實缺。
而縣令到刺史,就差著一級。徐齊霖這也算是迂回一下,準(zhǔn)備提拔并成全王方翼。
王方翼自是知道這其中的關(guān)竅。甘州發(fā)展得越好,他作為徐齊霖的佐官,自然是功不可沒,也讓朝廷知道他有著治理地方的經(jīng)驗。
再加上徐齊霖的美言抬舉,以后的推薦,也就順理成章了。
反正王方翼現(xiàn)在是干勁十足,帶著幾個工匠組成一隊,拿著圖紙,按照分派的村莊,一個個的風(fēng)車磨坊建起來,弄得甘州很有些北歐的風(fēng)情。
等到這項工作干完,棉花已經(jīng)到了收獲的時節(jié),連徐齊霖這個懶蛋,也帶著侍女趕到棉產(chǎn)區(qū),監(jiān)督收獲。
天空是湛藍湛藍的,一望無際的棉花田如同一床巨大無比的白被單蓋在大地上。棉桃咧著嘴,吐出一團團柔軟雪白的棉絮,隨風(fēng)飄動,好象在向人們含笑點頭。
“徐丞!睅讉象老農(nóng)模樣的人趕來迎接,卻是徐齊霖親自教導(dǎo),并負(fù)責(zé)整個棉花產(chǎn)業(yè)的小官吏,為首的臉上帶著喜色,“下官已經(jīng)檢驗過,可以采摘,亦是個大豐收!
徐齊霖從棉田收回目光,慨嘆道:“壯觀啊,某才疏學(xué)淺,只想到這兩個字來形容!
“徐丞若說自己才疏學(xué)淺,那就沒人敢說自己有才了!毙」倮襞阒δ樄ЬS。
徐齊霖笑著擺手謙遜,也知道這幾個小官吏的辛苦和憧憬。
說白了,他們已經(jīng)是種植棉花的能手,是技術(shù)權(quán)威。日后推廣種植,在哪個地方也是招人待見。何況,徐齊霖已經(jīng)承諾過,為他們向朝廷報功,爭取入流。
什么叫入流,就是官和吏的區(qū)別。徐齊霖可不管什么才學(xué),有一技之長給個官,在他看來,并不過分。
只要棉花的價值被李二陛下認(rèn)可并看重,這些人由吏入官,也不是什么難事。需要決定價值,徐齊霖是深信這一點的。
象征性地詢問了一下采收人員的招集、手套等工具的準(zhǔn)備情況,徐齊霖象指揮千軍萬馬一般,揮手下達了命令。
為了讓第一次大采收具有些儀式感,徐齊霖是必須到場的。這命令也要由他下達,才顯得鄭重其事。
挎著籮筐、背著簍子的男男女女們,按壟按成行,隨著命令一下,便開始了沖鋒式的采收。
這場面,真是壯觀!
徐齊霖突然覺得自己的詞語匱乏,但也沒有太多的失落,和旁人一樣,也是相當(dāng)?shù)丶印?br />
白花花的棉花啊,變成白花花的銀子,也是指日可待。嗯,就是這樣的暴利。
在熱火朝天的勞動場面中,徐齊霖看到了本地的農(nóng)戶。
他們采收完棉花,便可以舒服地休息了。按照畝產(chǎn)糧食一點五倍的收益,他們今年等于多了五成的收入。來年還種,這好事哪能錯過。
徐齊霖也看到了女子收棉大軍,都是對轉(zhuǎn)“市籍”充滿憧憬的紡織工坊的奴婢。為了讓她們安心,徐齊霖甚至為她們提前建好了住宅。
對自由的渴望,對甩脫奴婢身份的迫切,讓她們干勁十足。其中包括周琪,還有她的母親也赫然在列。
更多的采棉大軍則是周圍鄉(xiāng)鎮(zhèn)招募而來的百姓,按照采收的數(shù)量付錢,當(dāng)面點清,絕不拖欠。
不僅有工錢,還管吃。旁邊的棚子里就燒著大鍋,準(zhǔn)備著飯食。肉香味已經(jīng)飄出,刺激著人們的感覺,提高著他們的工作熱情。
反正,不管是圖什么,徐齊霖都盡量予以滿足,這才調(diào)動起如此規(guī)模的采棉大軍,盡快地采收完畢,盡快地進行紡織加工。
“阿郎,過來休息一下!彼辜嘻愓泻糁,棚下已經(jīng)預(yù)備好了瓜果。
我又沒干活兒,還用不著休息。
徐齊霖回應(yīng)般地?fù)]了揮手,繼續(xù)保持眺望,象是大將軍在看著自家軍隊在高歌猛進。
堅持了好半天,采摘的隊伍已經(jīng)深入棉田,離得很遠了,徐齊霖才放松下來,回到棚下。
嗯,果汁不錯,徐齊霖喝下一大杯,愜意地舒出一口長氣,一眼卻看到阿佳妮正盯著不遠處做飯食的棚子。
“沒出息!毙忑R霖翻了下眼睛,“在家里什么飯菜沒吃過,還想著跟工人搶飯吃。”
阿佳妮似乎已經(jīng)聽?wèi)T了阿郎對自己的評價,不就是吃貨嘛,一點也不在乎,還開口辯解道:“可人家有點餓呀,那肉香味也著實誘人!
“就是最平常的羊肉湯,有什么誘人不誘人的!毙忑R霖說道:“餓了就趕緊去吃,趁著采棉工人還未回來!
阿佳妮倒是痛快,轉(zhuǎn)身就奔伙食棚而去,一點都不拖泥帶水。
斯嘉麗笑了兩聲,說道:“阿郎勿怪,她就是飯桶成精,肚子是個無底洞。不過,長得倒是挺快,阿郎沒發(fā)現(xiàn)嘛?”
“好象是吧!”徐齊霖估計自己是天天能看見,也就不好覺察阿佳妮的成長,包括斯嘉麗也是一樣。
“奴家也長得不慢!彼辜嘻愓局绷,這樣顯得高,還挺了挺胸脯。
徐齊霖嘿嘿一笑,也不夸她,就怕她想多了。隨手拿起算盤,他又重新算了一下棉花和種桑養(yǎng)蠶的產(chǎn)出和效益比。
從秦漢到唐朝的千年間,中國古人可用的織物,主要是絲和麻。
所謂的布衣,便是指的麻布。透氣性很好,甚至可以說是漏風(fēng),并且粗糙,保暖性能是它的巨大缺點,多數(shù)則是百姓穿用。
絲綢很精美,但成本高昂。從桑樹種植到蠶的養(yǎng)成,以至于抽絲繅絲,工序繁雜,消耗大量的人力,平民百姓一般是穿不起的。
而且,絲綢的穿著舒適感并不是很好。夏天不吸汗,容易貼身;冬天也不保暖,與麻布是一個樣子。
棉花則不同,很好地解決了舒適和保暖這兩大問題。紡織出來的布料,可以有細棉布和粗棉布,又兼顧了上層和下層民眾的需求。
再從產(chǎn)量上看,棉花也要高于桑蠶,且人工耗費很低,在成本上也比絲綢更具有優(yōu)勢。
嗯,徐齊霖覺得成本是個大問題。再好的東西,價格太高也無人問津,更不用說平頭百姓了。
而棉紡制品在兩三年內(nèi)的價格多半會維持高位,這是供需失衡造成的,卻不是價格和價值能掛鉤。
也就是說,棉紡制品具有很大的降價空間。
所以,只要推廣種植棉花,并傳播紡織技術(shù),老百姓就算買不起市面上的成品,種上一兩畝棉花,自家紡的土布也夠衣用。
如果農(nóng)戶都種棉花,家家都有織機,那棉布的價格下降了,大盈庫的棉紡工坊不就賺不到錢了?
這種擔(dān)憂其實有一定道理,但徐齊霖卻不以為意。百姓家織出來的布匹,自家穿著是沒問題,可精細程度,花樣花式豈能與大工坊相比?
棉布可不是粗布的代名詞,粗布只能是百姓家織造的。大盈庫的棉紡工坊那是要不斷發(fā)展,不斷進步的。
而且,棉布的種類也很多,高、中、低檔全都有。
象夏天穿的府綢,質(zhì)地細致,光澤瑩潤柔和,手感柔軟滑糯;還有絨布、線呢、紗羅等等,作為高端產(chǎn)品,大量出口能賺得更多。
再在花色、印染等技術(shù)上下工夫,工坊生產(chǎn)的棉布就更有品質(zhì)優(yōu)勢了。
徐齊霖經(jīng)過又一次盤算,覺得前景極為可觀,作為與絲綢、瓷器并列的大宗出口商品,絕無問題。
眼睛的余光中,阿佳妮晃晃地走了回來。邊走邊沒啥形象地?fù)嶂亲,估計是又吃撐了?br />
羊肉湯煮面片,簡單又美味,做起來還快。對勞作的采棉大軍,管夠吃。既掙錢又管飽,卻沒人偷懶。
這讓徐齊霖又發(fā)出感慨,古代的人真實在。這樣淳樸的老百姓再治理不好,那地方官都該殺頭。
摘棉大軍真是不少,連吃飯都得分批。這邊百八十人坐了葦席上,捧個老碗開吃,那邊的羊肉又下了鍋。
人家實在,徐齊霖也用省這幾個小錢。羊肉湯嘛,光湯沒肉還行?
看著人家吃,徐齊霖抽了抽鼻子,或是肉香味,或是餓了,他也有點饞。
可剛說完阿佳妮,他也不好意思去和民工們搶飯吃。好在有為官吏們專門做飯的棚子,為了體現(xiàn)親民,做的都是一樣的伙食,只是湯中多放了調(diào)和,還多了一個主食烙餅而已。
很快就有小官吏把飯食送來,噴香的羊肉湯,焦黃的烙餅,徐齊霖吃得舒爽,連干進去兩大碗。
阿佳妮是最讓徐齊霖佩服的,晃悠了一圈回來,不聲不響地又去盛了一碗,吸吸溜溜,一會兒就喝完了。
意猶未盡地瞅了瞅湯鍋,小丫頭估計是實在吃不下了,晃晃地又走了。
什么山精海怪的聽多了,可飯桶成精的卻是沒有。徐齊霖眨巴眨巴眼睛,有些感嘆自己孤陋寡聞了。
吃完了飯,官吏們才趕過來報告,初步稱量,畝產(chǎn)在二百至二百四十斤左右。
徐齊霖認(rèn)為這個數(shù)據(jù)還是可以接受的,畢竟是頭一年種植,還不是后世的高產(chǎn)棉種。很好的植棉土地,只收獲了低等田的產(chǎn)量,也有情可原。
而且,這還是籽棉的產(chǎn)量,除籽之后,還會有所下降。
但隨著種植經(jīng)驗的增加,田間護理的細致,棉花的產(chǎn)量在河西還是有增長的空間。
“明年的種植量還要大幅增加!毙忑R霖對幾個官吏說道:“到時候,你們要分赴各地指導(dǎo)監(jiān)督,任務(wù)很重。等收完棉花,你們要總結(jié)經(jīng)驗,每人都要交上一份建議書!
停頓了一下,徐齊霖繼續(xù)說道:“本官呢,也不會虧待你們。日后朝廷推廣種植,本官將會推薦你們?nèi)ジ鞯厝温。棉花之利,功不在五谷之下。發(fā)展前景之廣闊,你們可不要小瞧了它!
“徐丞的眼光,卑職等向來欽佩!币粋為首的官吏拱手說道:“現(xiàn)在雖然還未看到紡棉之利,卑職等卻是深信不疑!
“請徐丞放心,卑職等定盡心竭力,把棉花種滿甘州。”
“徐丞所深謀,卑職等不及,定唯馬首是瞻!
…………
徐齊霖連連點頭,又贊揚了一番,幾個官吏才躬身而退。
棉花有多重要,歷史曾給出了答案。
到了明清之際,“紡織之利,已是救乏之上務(wù),富國之本業(yè),使管晏復(fù)生,無以易此”。
可以說,棉紡織業(yè)在相當(dāng)長的歷史時期,地位僅次于農(nóng)業(yè),并成為手工業(yè)的代名詞。
“北至幽燕,南抵楚粵,東游江淮,西極秦隴,足跡所經(jīng),無不衣棉之人,無不宜棉之土。八口之家,種棉一畦,歲獲百斤,無憂號寒”。
在“男耕女織”的中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)模式下,棉紡織遍布全國,幾乎是“織機十室必有”。
甚至連歐洲的工業(yè)革命,也是以紡織業(yè)為契機,開展起來的。
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