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第十四章 玻璃和鏡子


  李四胖和李治正在說著話,門外侍衛來報,大盈庫徐丞在外求見。

  “回來得還真快。”李四胖笑著起身,吩咐侍衛快請徐齊霖進來,便要迎出門外。

  李治有些詫異,身為親王,親迎賓客,還只是個五品官,這好象不太對勸兒吧?

  見李治神色有異,李四胖也醒悟過來,一時激動,竟忘了這里還有外人。沒錯,李治在他看來,就是不能啥實話都說的外人。

  幸好沒說出口,李四胖裝作隨意走動的樣子,在廳內晃了一圈,又回到椅中坐下,這才掩飾了過去。

  時間不大,徐齊霖邁步走了進來。月余不見,他的樣子有所變化,氣質也更顯沉穩。

  從侍衛口中,他已經知道晉王李治在內,雖然不待見這個渣男,但表面上卻一點也看不出來。

  進到廳內,徐齊霖施禮如儀,“下官見過魏王殿下,見過晉王殿下。”

  “免禮,免禮。”李四胖欠了下屁股,抬手示意。

  李治也露出禮貌性的笑容,說道:“徐丞免禮。”

  徐齊霖施禮已畢,落座上茶。

  李四胖笑著開口說道:“徐丞考察漕路,著實辛苦。此番算是大功完成,回京復命嗎?”

  徐齊霖點了點頭,說道:“工作已經安排妥當,造船建倉正在抓緊進行,各地官府也已協調完畢,預計明年漕運開始前,應能全部完成。”

  對于漕運,徐齊霖改革的只是流程,并沒有涉及到技術上的大變。沿途的地方官府也對漕運有經驗,再加上徐齊霖手握圣旨,誰敢不配合?

  李四胖點頭稱贊道:“此乃利國利民的大功一件,不說別的,只是解決三門砥柱之險,現從洛陽已運至長安的糧食便有五十萬石。”

  唐代漕運高峰時,每年的運量在兩百至三百萬石之間。按照李四胖所說的數量,現在已經達到了最高峰時的平均水平。

  當然,這得益于從洛陽運糧,而不是整個漕運的過程。如果要從揚州至長安長途運輸,光時間就是遠遠不夠的。

  雖然有投機取巧的嫌疑,但這段漕路的運費和損耗確實是大大降低。通過集中船只,機械裝卸,運量和效率也是大大增加。

  而洛陽倉庫中糧食堆積如山,只要能又快又省地運進關中,朝廷就滿意,李二陛下就高興。

  “孤雖從陸路來的洛陽,可也前往三門砥柱去看了一番。”李治笑著說道:“運輸、裝卸、吊運,皆獨具慧心,可謂是又快又好,令人贊嘆。”

  “兩位殿下過獎了。”徐齊霖拱了拱手,說道:“某在洛陽呆上兩日,便要去新安巡視。然后,就直接坐船赴京師。不知兩位殿下,可有什么吩咐?”

  “這么著急呀!”李四胖有些遺憾,想來晉王在身邊,與徐齊霖同赴京師的打算要泡湯了。

  “某與四哥亦將回京城,若是徐丞不急,可一起動身。”李治說道:“也是走水路,更快一些。”

  徐齊霖想了想,說道:“下官亦不好確定時間。不若這樣,某先處理新安事務,如果來得及,便與二位殿下一同乘船回長安。”

  李四胖想了想,點頭道:“這樣也好。洛州的公務,某也要交代一番,亦不能確定啟程時間。”

  接下來,三人隨意閑聊。徐齊霖是有問則答,簡單講述了下漕路沿途的風土人情,沒什么見識的李四胖和李治聽得十分有興致。

  眼見李治在座,徐齊霖沒有與李四胖單獨談話的機會,便起身告辭。

  李四胖和李治送到廳外,已覺得是給足了徐齊霖面子。徐齊霖對此倒不在意,表面上的客套虛禮,啥用沒有。

  ……………

  這些日子以來,徐齊霖雖然在考察漕路,改革漕政,可對新安基地的發展也一直關注,通過書信進行指導。

  因此,他對新安基地的情況非常了解,一些關鍵性的困難還是需要他親臨解決。

  在洛陽歇了兩天,徐齊霖便來到了距洛陽四十余里的新安縣。這個距離并不算遠,如果洛陽成為首都,這里便應該是畿輔之地。

  煤礦是最先開發出來的,隨后是鐵礦,接下來是鋁礦土和耐火粘土,最后才是石英礦。

  幾個月來,按照徐齊霖的吩咐的指點,工部派來的勘探人員在工作上的成就是令人滿意的。

  徐齊霖來到新安鐵礦工地,便看到幾座矗立而起的高爐。這也不全是徐齊霖的創造革新,古代豎爐煉鐵的歷史很早就有,史書有載大概是在西漢時。

  根據后世的遺跡考察,漢時冶鐵的豎爐為橢圓形,高五六米,有效容積達五十六方米,日產量為五百公斤。

  而經過徐齊霖對豎爐的改造,再加上耐火磚、焦炭、預熱鼓風,以及熔劑(石灰石、白云石)的使用,生產效率更高,熔煉出鐵水也成為了現實。

  當熾熱的鐵水緩緩流進一個方形槽,又有工人舉著長桿攪拌,使其與空氣混合,促使鐵水中的碳燒損。同時,還有工人向鐵水中拋撒泥灰,作為造渣劑。

  等到冷卻后,這些或是鐵錠,或是鋼錠的產品,便可以對外銷售。因為價格低、質量好,目前最大的買家便是軍器監,只有少部分流入民間市場。

  沒辦法,徐齊霖也造不出精確的檢驗儀器,無法測定其中的含碳量。而高爐出的鐵水或鋼水,品質上也有波動,不敢保證絕對的穩定。

  即便如此,這已經是巨大的進步,從塊狀鍛煉到直接出水,省去了多少人工,以及材料的耗費。

  盡管已是入冬,可高爐附近的溫度卻是不低。干活兒的工人一會兒就要換班,免得被灼傷烤壞。

  “澆鑄實驗進行得如何?”徐丞接過下人遞上的毛巾擦著汗,向負責的官吏詢問著。

  按照《天工開物》中的描述,冶煉出生鐵水后,便可以直接澆鑄成鑄件,這又會使勞動生產率大為提高。

  “回徐丞,澆鑄實驗的結果還算可以。”官吏拱手答道:“雖然鐵水的品質有好有壞,但澆鑄造的粗制器物還是合格的。軍器監下了訂單,購買一批刀坯,下官以為可用澆鑄法制造。”

  鍛造和鑄造各有優勢和用途,徐齊霖的潛意識里一直以為鍛造的武器會更精良一些。而且,鑄件質量不穩定,這也是個問題。

  不是那種粗制的犁、耙、鍬、鎬等物,這可是要在戰場上拼殺格斗的武器,一點馬虎都不行。

  徐齊霖沉吟半晌,開口說道:“用鑄造試一下也好,但品質一定要好,不能粗制濫造。這可是武器,關系到大唐將士的生命。”

  官吏說道:“徐丞放心,自是不會讓軍中將士拿粗劣的武器上陣沖殺,若是鑄造不合格,便還是改成鍛造。”

  徐齊霖點了點頭,贊了幾句,隨著官吏又進入了一處封閉的工坊。這里也是熱氣騰騰,正在進行坩堝煉鋼。

  用石墨粘土制成的坩堝,滲碳鐵料置于其中,密閉加熱,便會熔化成高碳鋼水。這是人類歷史上第一種生產液態鋼的方法,但是生產量極小,成本高。

  當然,生產出來的鋼的質量也優良,可作為工具鋼使用。比如切削工具、鉆鐵工具等等。

  “徐丞請看。”官吏引著徐齊霖來到一面鐵板平臺前,指點著上面的鋼塊說道:“這便是生產出來的鋼錠,硬度極高。若鍛打成切刀,應可削鐵加工。”

  要是用這高碳鋼打造一把刀劍,應該是削鐵如泥的寶刃吧?徐齊霖伸手拿起塊小鋼錠,幻想著這是把犀利剛猛的絕代神兵,臉上露出意淫般的笑意。

  想到這里,徐齊霖說道:“打造一柄腰刀吧,形制我來設計,獻與陛下,肯定能得到獎賞。”

  官吏笑著點頭,滿口答應。這不僅是徐齊霖拍了馬屁,連帶著這鋼鐵廠也會讓陛下耳聞,好事一件哪!

  是雁翎刀好呢,還是柳葉刀,或者是牛尾刀?徐齊霖摸著下巴,琢磨著寶刀的形制。

  反正,鬼頭大刀是不行了,弄得皇帝跟劫道的土匪,那不是找抽嗎?

  一番巡視,細節上的指點,徐齊霖對于鋼鐵廠的發展還是相當滿意。這也得益于中國古代冶煉技術的積累,得益于工部所派官吏、工匠的專業。

  臨走之前,徐齊霖還特別交代,把官吏、工匠們的宿舍一定要蓋得結實,燒得暖和,若在此安家落戶,他還會向朝廷申請,給予一筆安家費。

  同時,對于工藝流程、生產方法,徐齊霖也要求官吏詳加記錄,妥善保管。

  想想,古代失傳的工藝有多少,性能優越、做工精湛的唐刀便是一例,那可是代表著大唐的最高冶煉水平,竟然失傳了。

  徐齊霖心中感慨,又來到了十幾里外的玻璃工坊。相對于熱火朝天的煉鐵廠,這里就顯得冷清許多。

  畢竟,燒制玻璃沒有經驗積累,沒有學習的資料,連徐齊霖也是紙上談兵,沒有實踐操作過。

  但材料是齊全的,石英礦品位很高,徐齊霖還是采用了石墨坩堝來熔化玻璃水。

  批量生產玻璃是需要時間的,玻璃制品的加工也是需要工匠們不斷熟練和掌握的,徐齊霖要使利益最大化,自然盯上了玻璃鏡子。

  徐齊霖相信,玻璃鏡子的出現,必然引起轟動,哪怕只是巴掌大的那么一塊,也將價值萬金。

  歷史上,一個法國的皇后結婚,威尼斯送的禮物,就是一面小小的鏡子。現在看來非常可笑,當時卻是最昂貴的東西——價值十五萬法郎。

  而制作玻璃鏡子,首先要制出無色的玻璃,也就是除去玻璃中的綠色。產生綠色的原因是原料中的少量鐵,加入脫色劑便可以解決這個困擾玻璃制造幾百年的難題。

  而脫色劑有好幾種,物理的有二氧化錳、硒、氧化鈷、氧化鎳等,化學的則有硝酸鈉、硝酸鉀等。

  有火硝或土硝,硝酸鉀的來源唾手可得,而且也是最廉價的。

  至于平板玻璃,徐齊霖則采用在光滑平整的金屬板上進行壓延。反正玻璃不需太大,能制造出象書本那么大的已經足夠驚喜。

  但理論和實踐的結合,其耗費的時間,面臨的困難,顯然還是出乎了徐齊霖的意料之外。

  不斷地提純原料,不斷地調試配料比例,又要解決玻璃液中氣泡問題。徐齊霖親自指導,親自操作,在第六天,已經是幾十次的實驗后,才終于制出了透明度合格的一塊玻璃。

  而此時,李四胖和李治已經啟程趕赴長安,并通知了徐齊霖。本來就不待見渣男李治,又在忙碌的實驗之中,徐齊霖正好有了合適的借口。

  接下來的幾天,工匠們的生產制造愈發熟練,幾十塊大小不一的透明平板玻璃讓徐齊霖心花怒放。而大筆賞錢的下發,更使工匠們干勁十足。

  當徐齊霖帶著上百塊玻璃離開工坊時,已經過去了十天有余。

  除了平板玻璃,他還教給工匠們吹玻璃之法。盡管他吹的玩藝兒奇形怪狀,或者說是不成形狀,但這種生產方法是正確的,讓工匠們多加練習,早晚能吹制出美觀漂亮的玻璃制品。

  再次乘船出發,徐齊霖終于有了志得意滿的感覺。回到長安,便建起鏡子工坊,玻璃制造和鏡子生產分作兩處,也是保密的需要。

  而且,玻璃工坊外有駐兵,工匠們有備案,工錢給得很高,但想要泄密,后果很嚴重。

  要知道,徐齊霖瞄準的可是國內富豪,以及歪果仁兒的口袋。鏡子是奢侈品,與香露一樣,必將成為海外貿易的重頭商品,從海外攫取巨量的財富。

  就如同絲綢一樣,徐齊霖希望玻璃在相當長的時間里,也是大唐的技術最高,工藝最精,最受歡迎,還賣的最貴。

  嗯,嗯,便宜李二了。為了不引起別人的覬覦,徐齊霖將把玻璃和鏡子歸到大盈庫的產業當中。

  香露已是令人眼紅的進項,再來個鏡子,實在是不敢想象會招來多少紅眼病。

  但這個專利費還是要的,徐齊霖覺得這也算是對他付出智慧和精力的回報。


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