洛杉磯，深夜。

　　空蕩蕩的街道，橙黃色的燈光照耀在汽車淺黑的外殼上。天劍特工沃爾特坐在汽車的副駕座上，手里夾著支香煙，嘴上對(duì)著窗外吞云吐霧。

　　“這是你今晚的第二包了。”他的搭檔特倫斯特工，敲了下方向盤，道，“你最近好像抽得越來(lái)越頻繁了。”

　　沃爾特?zé)o所謂地聳了下肩，在車窗邊緣點(diǎn)了下煙灰：“家里人勸我戒過(guò)好幾次，說(shuō)什么對(duì)肺不好......但是管他呢？像我們這樣的家伙，這種時(shí)不時(shí)要跟外星人玩命的工作，難道還怕到頭來(lái)會(huì)被這么一支小小的香煙殺死不成？”

　　“準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)，上星期的那群不是外星人。”他的搭檔一本正經(jīng)地糾正，“是未來(lái)人，兩千年后的地球統(tǒng)治者想要征服現(xiàn)在的地球......你到底有沒(méi)有認(rèn)真看過(guò)簡(jiǎn)報(bào)？”

　　“都差不多啦，未來(lái)人，外星人，反正都是些你招惹不起的東西。”沃爾特哼唧一聲，“然后現(xiàn)在我們又來(lái)到了這兒，找一個(gè)......什么？”

　　“騎士。”特倫斯特工替他補(bǔ)充。

　　“是，騎士。”沃爾特不屑地哼哼。

　　這趟任務(wù)的起因又是某則街巷間的怪談，是關(guān)于某個(gè)最近在附近散播開(kāi)的傳聞。據(jù)說(shuō)附近出現(xiàn)了某種騎士，一個(gè)獵手，專門狩獵罪惡的獵手。他最開(kāi)始引起的騷動(dòng)是襲擊了附近的黑幫還有暴走族，傳聞?wù)f被攻擊的那些罪犯中最慘的家伙——引用那種夸張的描述——什么都沒(méi)剩下。

　　其中有一位窮兇極的謀殺犯，號(hào)稱背負(fù)了十幾條人命，在當(dāng)?shù)睾趲屠锩�聲也不小。但那樣一個(gè)家伙一夜之間突然就人間蒸發(fā)了。第二天幫派里的同伴前往其住所找他時(shí)，只在其家中墻壁上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人膽寒的焦黑色人形輪廓。那個(gè)黑黢黢的影子就是那謀殺犯留在世間的全部了，除此之外連一點(diǎn)骨灰都沒(méi)留。

　　“被騎士審判的惡人，連靈魂也會(huì)泯滅。”沃爾特重復(fù)了一遍這句近日迅速流行起來(lái)的話，嗤笑了一聲，“怎么可能有這么蠢的事。”

　　“誰(shuí)知道，我們也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)更扯的。”特倫斯說(shuō)，“想想看之前......”

　　劇烈的爆響打斷了兩人的交談，聽(tīng)起來(lái)就像有人引爆了一整桶汽油。火光在前方的轉(zhuǎn)角轟然爆發(fā)，將夜空染成了火焰的顏色。

　　緊接著是槍聲，嘹亮、連綿的槍聲在空蕩蕩的街巷里回蕩，奏出的仿佛絕望的樂(lè)章。

　　“什么情況？”特倫斯特工吃了一驚。

　　“鬼知道！”沃爾特彈飛了煙蒂，打開(kāi)車門跳了出去，“也許是黑幫的蠢貨突然決定要互相送對(duì)方一梭子子彈當(dāng)禮物呢。”

　　兩名特工箭步搶了出去，迅速向著火焰和槍響的方向奔去。

　　前方路口的轉(zhuǎn)角后是個(gè)小型的倉(cāng)庫(kù)。明面上那里歸一家醫(yī)藥公司所有，但實(shí)際上那里是本地某黑幫的據(jù)點(diǎn)。

　　沃爾特和特倫斯在加入天劍之前就曾為九頭蛇效力，作為體系里級(jí)別不低的外勤特工，他們?cè)诰蓬^蛇里也很出過(guò)幾次危險(xiǎn)任務(wù)。他們殺過(guò)人，也吃過(guò)槍子，嚴(yán)格意義上說(shuō)也能算是亡命之徒了。

　　但就算如此，他們這輩子迄今為止，也從未見(jiàn)過(guò)類似這樣的場(chǎng)面。

　　他們趕到時(shí)，火焰已基本吞噬了大半個(gè)倉(cāng)庫(kù)。燃燒著的惡魔正飛速地?cái)U(kuò)張著自己的領(lǐng)域，舔舐著倉(cāng)庫(kù)的外壁、燃燒著所及范圍內(nèi)的一切。墻壁被燒得通紅，一根根懸掛的鏈條有如烙鐵。

　　槍聲就是來(lái)自這片火海。幾個(gè)“火人”翻滾著從那片火海中冒了出來(lái)，赤金色的火焰在他們身上熊熊燃燒，啃噬著他們的皮肉，燒得他們面目全非，讓他們發(fā)出了聲嘶力竭的慘嚎，直到似乎連最后的生命都在這絕望的嚎叫中消失殆盡，肉體也隨之灰飛煙滅。

　　火海中又響起了數(shù)聲響亮的慘嚎，跟著槍聲也逐漸變得窸窣了。一個(gè)戴著銀鏈、穿黑色夾克的混混連滾帶爬地跑了出來(lái)，嘴里含糊地大喊著“救命”。驚恐的表情仿佛被深深地刻在他臉上的一樣，那是超越了死亡、甚至足以支配一個(gè)人靈魂的恐懼。他沒(méi)命地向外跑著，直到在接近門口時(shí)絆了一跤，接著整個(gè)身體都仿佛被麻痹了一樣，完全爬不起來(lái)了。

　　然后兩個(gè)特工也清晰地看到了，惡魔的姿態(tài)。

　　模糊的影子從那亮得刺眼的火焰里浮現(xiàn)，隨后逐漸開(kāi)始變得清晰。穿著黑色皮衣的人影踏著不緊不慢的步伐從火海中走出，任由道道火焰不斷舔舐著他的身軀。那道身影顯現(xiàn)出來(lái)的剎那，整個(gè)倉(cāng)庫(kù)里的氣氛都仿佛為之一凝，那幾乎掀開(kāi)天花板的烈火瞬間就完全成為了他的背景，他的陪襯。

　　而將最深的恐懼刻印在每個(gè)人心底的，是他的頭顱——一顆在永不熄滅的火焰中燃燒著的骷髏頭。

　　倒地的混混發(fā)出了殺豬般的嚎叫。他近乎出自本能地從身后掏出了手槍，一槍接著一槍地把子彈打向那緩緩逼近的身影。但子彈接觸到他身體的瞬間就被火焰焚化了——而就算不是如此子彈也很顯然不可能傷得了他。

　　彈夾打空，手槍隨著持槍者一次次機(jī)械地扣動(dòng)扳機(jī)的動(dòng)作發(fā)出“咔咔”的悲鳴。那個(gè)東西走到了他的面前，停下了。

　　慘嚎聲在混混被那個(gè)東西揪著衣領(lǐng)提起來(lái)時(shí)飆升到了最高潮，隨后就戛然而止。

　　特倫斯特工不知道該用什么樣的語(yǔ)言來(lái)描述這種景象。他看到那個(gè)混混停止掙扎，垂下了胳膊，像具死尸一樣地停下了動(dòng)作。接著火焰仿佛拔地而起，瞬間籠罩了這具放棄了抵抗的軀殼，將他的皮肉灼開(kāi)，露出了森森白骨，然后連骨頭也吞噬殆盡。

　　兩個(gè)特工呆呆地怔在了原地。所有的經(jīng)歷，所有的訓(xùn)練，此時(shí)此刻在這個(gè)燃燒的骷髏面前都變得蒼白無(wú)力了。成為了本能的絕望充斥了他們的大腦，恐懼就仿佛那腐蝕一切的烈火般蔓遍了他們的四肢百骸。

　　這個(gè)瞬間里，沃爾特特工終于想起了這個(gè)東西的名字，想起了街巷間的流言里是怎么稱呼這個(gè)死神一樣的東西——

　　——惡靈騎士！

　　那個(gè)骷髏頭緩緩轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，黑洞洞的眼窩里射出了火一般的視線。

　　“你們......都有罪！！！”


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