，！

　　聽到這番話，蕭金衍故作驚恐狀，大聲道，“什么？殺人可不是小伙兒！”

　　“噓，小聲點(diǎn)！”不遠(yuǎn)處，正咋船頭釣魚的艄公不滿道，“魚都被你嚇跑了�！�

　　蕭金衍不好意思沖那艄公拱拱手，道了聲歉，又壓低了聲音對(duì)張姓頭目道，“殺人這玩意兒，被抓住了可是要掉腦袋的，才四十兩銀子，肯定不行！”

　　張姓頭目道，“每人再加五兩。這筆單，我攏共才收了一百兩，抽你們十兩提成，只要這筆做成了，我推薦你們進(jìn)紅星堂做木牌殺手，到時(shí)候你們可以自己接生意，沒(méi)有中間商賺差價(jià)。”

　　蕭金衍點(diǎn)點(diǎn)頭，“行吧，你說(shuō)殺誰(shuí)，只要不是天地二榜上的人，我們兄弟殺起來(lái)順手一點(diǎn)。”

　　張姓頭目見蕭金衍口氣頗大，有意試探兩人武功，誰(shuí)料蕭金衍卻吞吞吐吐，不肯出手，又擔(dān)心逼得太急，二人又知難而退，于是道，“丑話說(shuō)在前面，萬(wàn)一這筆生意辦砸了，可別怪我不講情面�！�

　　于是又將方才對(duì)那三名殺手的話，跟二人說(shuō)了一遍，只是沒(méi)說(shuō)要?dú)⒅�人是誰(shuí)。

　　“聽說(shuō)過(guò)今年金陵李家大祭祖吧，到時(shí)候，目標(biāo)會(huì)從人群之中穿過(guò)，到時(shí)候我指給你們看，你們上去，手起刀落，我會(huì)找人趁機(jī)制造混亂，掩護(hù)你們逃跑，四十二兩銀子，就這么到手了�！�

　　“不是四十五兩嘛？”

　　“那三兩是幫你們置辦行頭，找人掩護(hù)你們撤退的費(fèi)用，已經(jīng)很劃算了�！�

　　蕭金衍二人答應(yīng)下來(lái)，“有個(gè)條件，就是住你們那可以，但絕不可以限制我們行動(dòng)，你也知道，金陵城，男人天堂嘛。”

　　“秦淮八艷，我懂，我懂�！睆埿疹^目露出一個(gè)會(huì)心的微笑。

　　從池州到金陵，順?biāo)�不過(guò)兩日船程，很快便到了。

　　金陵城官方稱呼為應(yīng)天府，乃大明龍興之地，成祖皇帝北遷之后，將此處定為留都，地勢(shì)南高北低，是六朝古都，龍盤虎踞之地。

　　城內(nèi)有十幾萬(wàn)戶，人口將近百萬(wàn)，素有東貴西富，南奢北樸之稱。

　　東貴，源于留都的皇宮及小六部衙門建于此處，出入皆達(dá)官貴人。西富則因靠近長(zhǎng)江碼頭與運(yùn)河，川蜀、南方物資皆有此集結(jié)北上供應(yīng)京城，所以商賈發(fā)達(dá)。北邊是軍營(yíng)及尋常百姓居所，南邊則住著地方豪紳及江湖勢(shì)力，比如金陵李家，便坐落于城南的善和坊。

　　還有不到一月，便是金陵李家大祭祖之日。城內(nèi)往來(lái)之人比尋常多了許多，來(lái)自全國(guó)各地的李家族人很早便來(lái)到城內(nèi)，被安置在善和坊中李家的別院之中。李家各地的商號(hào)、依附于李家的地方勢(shì)力，也都紛紛入城，一則可以借此機(jī)會(huì)聯(lián)絡(luò)感情，二則趁機(jī)談成幾筆生意，此時(shí)正是絕佳時(shí)機(jī)。江湖上各大門派，也紛紛派了族內(nèi)輩分較高的長(zhǎng)老或弟子前來(lái)觀禮。

　　聽說(shuō)李家家主李小花年事已高，將在這一次大祭祖中，將族長(zhǎng)之位傳授給李傾城，眾人也想趁機(jī)提前接觸一下，若有機(jī)會(huì)能在他面前留下好印象，日后對(duì)自己也是一番幫助。

　　大家都有自己的小算盤。

　　可是來(lái)了之后才知道，這位李家公子已許久未在江湖之中露面，最近一次曉生江湖的報(bào)導(dǎo)，也只是把他排入地榜第七。眾人只得從族人、金陵百姓口中打聽這位公子的模樣、喜好等等，有人說(shuō)他性格倨傲，為人乖戾，也有人說(shuō)他殘酷嗜殺，曾在御劍山莊殘忍殺害孫千古獨(dú)子，還有人說(shuō)他年少時(shí)風(fēng)流成性，日夜流連于秦淮河之上。當(dāng)然，大家最喜聞樂(lè)道的，就是李傾城與河?xùn)|柳家小姐的婚事。李傾城消失將近兩年，據(jù)說(shuō)也是為了躲避這門婚事。百姓就不明白了，這柳家小姐國(guó)色天香，貌美如花，河?xùn)|柳家又是北方望族，兩人門當(dāng)戶對(duì)，郎才女貌，正是天作之合，可為什么就走不到一起呢？有人猜測(cè)是李家公子不喜女色，因?yàn)樗�生的比女人還美，流言四起，李家之人越是辟謠，結(jié)果反而越描越黑，說(shuō)什么的都有。

　　蕭金衍與李傾城從西邊定淮門入城，被張姓頭目安排住在了清涼寺旁的一處普通民宅之中，這座民宅，是紅星堂在蘇州的一處聯(lián)絡(luò)據(jù)點(diǎn)。李傾城回金陵的消息，并沒(méi)有告訴家中任何人，之前在隱陽(yáng)時(shí)，他曾傳過(guò)書信，告訴李小花，會(huì)在祭祖之前趕回，結(jié)果書童青草每日都在長(zhǎng)江碼頭上守望，卻沒(méi)料到他提前下了船，從西門入城。

　　吃罷晚飯，蕭金衍惦記皇宮之中隱藏的那個(gè)秘密，決定要潛入皇宮，死纏爛打，拉著李傾城前去，兩人換了夜行衣，正要出門，碰到了張頭兒，“你們這身打扮，是要去哪里？”

　　蕭金衍道，“剛來(lái)金陵，去四處踩踩點(diǎn)，畢竟殺人不是小事，還得謹(jǐn)慎一些為妙�！�

　　張頭豎起拇指，“專業(yè)！”

　　兩人離開，趁著夜色，穿過(guò)半個(gè)金陵城，來(lái)到皇宮西墻之處。金陵城內(nèi)皇宮，雖然不比京城，但也有禁軍守衛(wèi)，戒備森嚴(yán)。

　　城外，不時(shí)五城兵馬司巡邏隊(duì)伍。

　　一隊(duì)人馬從遠(yuǎn)處駛過(guò)，李傾城訝道，“是他？”

　　蕭金衍見帶頭之人，身穿黑色鎧甲，三十歲年紀(jì)，紫面金膛，從兩人藏身

　　之處路過(guò)。

　　“你認(rèn)識(shí)？”

　　李傾城點(diǎn)頭，“此人叫李金堂，是三房李長(zhǎng)生的胞兄，擔(dān)任五城兵馬司副指揮使�！庇盅a(bǔ)充道，“此人是個(gè)官迷，我不喜歡他�！�

　　金陵城內(nèi)防務(wù)由東西南北中五個(gè)兵馬司，總歸都指揮使統(tǒng)領(lǐng)，按理說(shuō)，皇宮之內(nèi)有陪都的禁軍守衛(wèi)，平時(shí)并不負(fù)責(zé)皇宮周邊的巡邏。可見宮內(nèi)應(yīng)有重要人物。

　　以二人如今修為，這座三丈高的城墻，并難不住他們。待巡邏隊(duì)伍一過(guò)，兩人瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，翻墻而過(guò)。

　　皇城分內(nèi)外二城，三步一崗，五步一哨，戒備之嚴(yán)，遠(yuǎn)超乎二人想象。兩人摸索了片刻，始終無(wú)法靠近內(nèi)城之中，加之躲避守衛(wèi)，發(fā)現(xiàn)竟然迷路了！

　　鐺鐺！

　　譙樓之上，鼓打三更。

　　蕭金衍氣餒，心生退意。

　　“李家藏書閣內(nèi)，有沒(méi)有皇宮的輿圖？”

　　李傾城知他來(lái)此目的，道，“你可知，私藏皇宮輿圖，可以謀逆判罪，這個(gè)罪名，我李家可擔(dān)待不起。”

　　“這種事兒，你家干得還少嗎？”蕭金衍道，“就幫我這一回�！�

　　李傾城想了想，“記得小時(shí)曾在藏書閣秘室見過(guò)一次，等過(guò)幾日，我回族內(nèi)，想辦法給你搞到手�！�

　　也罷，今日入宮，至少能摸清楚個(gè)大概，等輿圖到手，按圖索驥，趁夜，一舉而下。

　　兩人繞過(guò)守衛(wèi)，來(lái)到西城墻下，正要翻墻，忽然覺(jué)得一道威壓從東南角的一處偏殿之中傳了過(guò)來(lái)。

　　兩人竟被那人的劍氣鎖定了。

　　李傾城已是通象中境，蕭金衍雖是知玄境，但戰(zhàn)力不比通象境差，在這一道威壓之下，兩人竟是汗流浹背。

　　至少是孫千古級(jí)數(shù)的高手！

　　天下高手眾多，但能讓二人心生懼意之人，屈指可數(shù)，李純鐵、孫千古、王半仙、隱陽(yáng)城內(nèi)的趙攔江，就算加上賈夫子、甄名士、少林主持、武當(dāng)掌教、四大家族的家主，在大明朝也超不過(guò)十余人。

　　但這個(gè)名不見經(jīng)傳的留都皇宮之內(nèi)，竟也隱藏著一名絕世高手。只怕是如今高手都不要錢了吧？

　　兩人站墻下，一動(dòng)不動(dòng)。

　　既然對(duì)方以劍意鎖定二人，便已知道他們的存在，他們知道，若貿(mào)然逃離，這道渾厚的劍意，便化作凌厲的攻勢(shì)，襲向他們。好在對(duì)方并沒(méi)有動(dòng)手的打算，只是以鎖定二人，以示警告。

　　難怪這邊沒(méi)有守衛(wèi)巡邏！

　　偏殿門打開。

　　一位麻衣劍修從門內(nèi)走了出來(lái)，神情漠然的望著二人。

　　兩人頭皮發(fā)麻，互相看了對(duì)方一眼，心中大驚不已，“竟是書劍山上的劍修！”

　　一路上，兩人曾無(wú)數(shù)次討論，若再次遇到劍修之士，如何才能戰(zhàn)勝他們，而得出的結(jié)論，只有一個(gè)字，“逃！”

　　這名劍修，顯然不認(rèn)識(shí)二人，好在他殺意不重，否則兩人已是血濺當(dāng)場(chǎng)，可若這么僵持下去，也不是辦法，若有巡邏的禁軍路過(guò)，那時(shí)二人便是插翅難飛了。

　　鏘！

　　長(zhǎng)劍歸鞘。

　　威壓盡去。

　　蕭金衍、李傾城長(zhǎng)舒一口氣，連提起內(nèi)力，發(fā)瘋一般向外逃了出去，一路之上，馬不停蹄，徑直奔回到宅中。

　　李傾城道，“下次這種事，請(qǐng)一定不要喊我�！�

　　蕭金衍也道，“打死我也不去了。奇怪，皇宮之中，怎會(huì)有書劍山之中的劍修士？”

　　“別問(wèn)我，我也不知�！�

　　但皇宮之內(nèi)，有這等高手坐鎮(zhèn)，太極殿上的秘密，自己怕是此生無(wú)望了，轉(zhuǎn)念一想，“不對(duì)，你發(fā)現(xiàn)沒(méi)有，他的長(zhǎng)劍之上，有真氣！”

　　“哪又如何？”

　　蕭金衍道，“我聽一九零零說(shuō)過(guò)，劍修之士不修行真氣。也許那人，只是仰慕書劍山中的劍修，故意裝成這身打扮呢？只是，除了他們，天下有這等修為之人，無(wú)一不是成名高手，誰(shuí)又會(huì)屑于去模仿劍修之士？”

　　李傾城道，“天下之大，高手眾多。我們聽到的那些人，名氣大，但江湖之中隱藏的高手，也有不少，尤其是帝王之家�！�

　　“還好，他只是警告我們。若真出手，我還不一定有把握取勝呢�！�

　　李傾城傲然道，“那也未必�！�

　　“我發(fā)現(xiàn)，一到金陵，你就變狂了�！�

　　“我的地盤，我做主�！�

　　李傾城向來(lái)倨傲不服人，在隱陽(yáng)時(shí)，他或許收斂一些，但金陵是他李家所在，就算他打不過(guò)，以李家明里暗里的實(shí)力，只要不是真的劍修，在這個(gè)江湖上，還不曾怕過(guò)人。

　　“皇宮里的那個(gè)人，你暫且一放，等我坐上家主之位，別說(shuō)太極殿上的一個(gè)包裹，就算是太極殿中的龍椅，我也給你搶來(lái)。”

　　蕭金衍道，“別說(shuō)得這么肉麻�！�

　　“現(xiàn)在的關(guān)鍵是，金陵李家一共三支十六房，究竟是誰(shuí)雇了紅星堂殺手來(lái)殺我？”

　　李傾城入城后沒(méi)有選擇回家，而是

　　悄悄躲在暗處，正是因?yàn)橛腥瞬幌胱屗�回家繼承家主之位。當(dāng)年李劍心一脈叛逃出家，其后人李光祖在隱陽(yáng)路上設(shè)計(jì)伏殺，為此，就連李家的劍仆李長(zhǎng)福，也參與進(jìn)來(lái)，最終羞愧自殺身亡。若是家族之中沒(méi)人暗中支持，他也不敢如此。

　　李傾城記得，李長(zhǎng)福死前，曾托他照顧燕子街上的一戶人家，就算不是他的后人，也是有不淺的關(guān)系，說(shuō)不定知道一二隱情，心中打定主意，前去一探究竟。

　　蕭金衍道，“你若死了，誰(shuí)會(huì)接替你成為下一任家主？誰(shuí)獲益最大，誰(shuí)嫌疑最大�！�

　　李傾城分析道，“我們族內(nèi)五兄弟，我排行第三。老大是二叔家李少卿，他在京城任職，重心在官場(chǎng)，對(duì)家族產(chǎn)業(yè)也不敢興趣。老二李金堂，今夜你見過(guò)的。老四是李長(zhǎng)生，你也見過(guò)，還有老五李金玉，今年才十三歲。其余子弟，都是別院里出的，雖然參與家族生意，卻不在家主繼承體系之內(nèi)�！�

　　“那就是李長(zhǎng)生或李金玉了�！�

　　“為什么？”

　　“我們能想到的，他們也能想到，誰(shuí)嫌疑最大，誰(shuí)就能首先洗脫嫌疑。”蕭金衍道，“我只是隨口一說(shuō)，家主這爭(zhēng)，牽涉利益眾多，就算小門小戶，兄弟幾人還未分家產(chǎn)大打出手，更何況你李家可敵國(guó)的財(cái)富？這個(gè)世道，不患寡而患不均的人太多了�！�

　　蕭金衍又道，“我建議，這段時(shí)間在金陵，還是不要以真面目示人為妙，咱們隨便一趕路，都能碰到木牌殺手要來(lái)殺你，若對(duì)方真有心如此，以你李家的財(cái)富，豈會(huì)花上區(qū)區(qū)百兩來(lái)雇殺手？怕是取你性命之人，不止一撥�！�

　　……

　　善和坊，金陵李家。

　　李管家走進(jìn)了書房，對(duì)一名正在擦拭寶劍的中年男子道，“老爺。”

　　中年男子問(wèn)，“李傾城入城了？”

　　“據(jù)散在碼頭的眼線回報(bào)，李傾城下午時(shí)從定淮門入城，現(xiàn)住在一處民宿之中。”

　　“他倒也聰明，當(dāng)初我讓嶺南劍派的人去殺他，竟也逃了出來(lái)，看來(lái)我是低估了他，還搭送了安排在李小花身邊二十多年的李長(zhǎng)福。這次回來(lái)，他不明面現(xiàn)身，定是先會(huì)追查此事。嶺南劍派的人呢，來(lái)了嗎？”

　　管家道，“已經(jīng)到了，安置在別院之內(nèi)。”

　　“瞅機(jī)會(huì)，把他們送到李傾城手中，我看他殺或不殺�！�

　　李管家領(lǐng)命應(yīng)是。

　　中年男子又道，“李傾城入城，肯定會(huì)去找李長(zhǎng)福的家人，你去安排一下，該怎么做，不用我教你�！�

　　李管家道，“紅星堂的殺手已經(jīng)入城了。老爺，屬下不明白，這些年來(lái)，外莊之中也籠絡(luò)了不少高手，直接派他們動(dòng)手，何必用外人？”

　　“外莊？”中年男子冷笑一聲，“李小花又不是省油的燈，他在外莊里面的眼線，不比我們?cè)谒�府上的少，都是一個(gè)山里的狐貍，大家都心知肚明�！�

　　“我就怕紅星堂的人，把事情辦砸了。”

　　“紅星堂正大光明的跟人打架，不一定行，但暗殺這一行，他比我們專業(yè)，更何況，楊偉是那人介紹的，有他在暗中助力，就算真動(dòng)起手來(lái)，李小花也未必能行�！敝心昴腥藝@了口氣，“就是代價(jià)有些大。”

　　他口中的代價(jià)，正是讓逐出家族中的李劍心一支，重歸族譜。不過(guò)也好，等他當(dāng)了家主，金陵李氏一族，四房十八支，將重現(xiàn)當(dāng)年之輝煌。至于李小花，當(dāng)了二十年家主，手段卻越來(lái)越弱了。

　　他長(zhǎng)吁一口氣，“就算李傾城不死，他也當(dāng)不成家主，因?yàn)�，他手中有個(gè)秘密，落在了我手中。只要將那個(gè)秘密公諸于世，怕是李小花也無(wú)顏容得下他吧，哈哈！”

　　李管家一個(gè)馬屁送上，“李小花無(wú)德無(wú)能，只是當(dāng)年瞎貓碰上死耗子，順手跟對(duì)了主子，讓老爺當(dāng)年一番布局付諸流水，若論經(jīng)營(yíng)之道，整個(gè)江湖上，誰(shuí)不知咱們這一房才是金陵李家的中流砥柱？”

　　中年男人聽得很是受用，點(diǎn)點(diǎn)頭，“你在我們這一房當(dāng)了管家也二十多年了，將來(lái)我當(dāng)了家主，金陵李家十六支的內(nèi)務(wù)大權(quán)，交由你來(lái)管�！�

　　李管家長(zhǎng)跪不起，“謝老爺知遇之恩�！�

　　中年男人擺了擺手，“你先去安排吧�！�

　　李管家拜別離去，剛到門口，中年男子忽道，“李長(zhǎng)順，做人一定要知足，手也要知長(zhǎng)短，有些地方，該伸手的伸手，不該伸手的，就別亂動(dòng)�！�

　　李管家聞言，渾身一顫，撲騰跪倒在地，“老爺，我知錯(cuò)了。”

　　“你何錯(cuò)之有��？”中年男人道，“不過(guò)幾萬(wàn)兩銀子而已，老爺這點(diǎn)度量還是有的。跟忠心二字比起來(lái)，銀子又算什么？滾吧！”

　　李管家垂手走出，將房門帶上，出得門后，整個(gè)后背都濕透了。他深吸一口氣，沉著臉向外走去，一路之上，遇到的家仆奴婢見他面帶怒色，嚇得紛紛躲避。

　　書房?jī)?nèi)。

　　中年男子將長(zhǎng)劍緩緩插入劍鞘，道，“李小花，我順你依你二十多年，等得就是今日，這一戰(zhàn)，我會(huì)讓你一敗涂地！”


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