三日后，劍門關城門大開，在劍門困了將近一月的運糧車隊，緩緩駛出了城門。在將近一月中，這些糧隊的老板們，幾乎吃盡了苦頭，喝酒請客送禮不說，光是耽誤的功夫，讓每個兩隊損失數千到萬兩不等。

　　兩日前，他們得到通關放行的消息，又被告知這番西行路上，風險頗大，車隊商議之下，成立了蜀中運糧商盟，各出一筆資金，又從蜀中請了十來個保鏢達官，護送車隊前往隱陽。

　　蕭金衍三人的六輛糧車，也在這只商隊之中。在將于佳雪送回于家堡之后，于堡主倒也痛快，直接答應送了兩萬斤糧食。

　　他們本可以要錢，但商議之下，這次隱陽之行，變數太多，于是喬裝改扮，利用雷家莊的面具，搖身一變，成了販糧的糧商，混入商隊之中，一起出關。在起名字之時，三人發生了爭議，最終還是蕭金衍提議，依舊沿用在蜀中唐門雜役院的身份，如此一來，倒也省去不少麻煩。

　　于佳雪得救之后，第二日，雷振宇派人將她接回了雷家莊，畢竟兩人拜過堂、成過親，也算是正式夫妻。

　　在出城之前，蕭金衍與于章進行了一次徹夜深談，在得知師爺楊獨慎便是鬼王之時，這位于堡主也忍不住驚出一身冷汗，對于定陵山中發生的事，他也沒有過多解釋，一來這件事過于詭異，說出來他也未必相信，二來于家也不是江湖中人，蕭金衍不想將他們牽涉進來。不過，經此一事，于堡主與張千戶倒也收斂了一些，對困在關內的那些糧商，網開一面，在收了不菲的關稅之后，將他們放行。

　　這趟西行的商隊共有九十人，七十輛車，車上裝了將近三十萬斤糧食。為首那人姓孔，光頭，個子不高，行為做事頗有派頭，眾人都稱他為孔先生。這趟糧隊之中，有將近三分之一的糧食都是他的。這位孔先生，據說是青城派外門弟子，正借著這層關系，眾人將他推為首領。

　　不過，蕭金衍觀察過此人，說話有些浮夸，喜歡裝腔作勢，至于武功，也不過是聞境中品，對付尋常蟊賊問題不大，但遇到真正的高手，恐怕還不夠看。倒是請來的十名保鏢之中，有一年輕人，目光如炬，行事作風頗為穩重，每每行路，都小心翼翼的查探地形，望風聞水，令三人刮目相看。

　　糧隊行的雖是官路，然而蜀中道路崎嶇，行進速度并不快，每日不過三四十里路，天亮出發，日落而息。六輛牛車雇了車夫，趕車這種事并用不到他們。

　　正所謂手中有糧，心中不慌，六輛牛車之中，其中裝了半車的美酒、肉脯等，這些都是臨行之前雷振宇送給三人的。從去年離開蘇州，一路西行，三人風餐露宿，難得有這份安寧。

　　此時正是春暖花開，大地回春，萬物復蘇。一路上，三人跟著車隊，或欣賞沿途風景，或比武拆招，日子過得倒也清閑。

　　蕭金衍依舊練拳不輟，重進聞境之后，他通過練拳、練氣，將拳意練得越發精純，在定陵山中，又偷師了鬼王的無妄步法，練拳之余，又悉心鉆研，數日下來，倒也有七八分神似。

　　李傾城進入通象境之后，整個人氣質都變了。雖然戴著的那副面具最為丑陋，但一言一行，頗有宗師風范，就連趕牛車的老李，也私下里問蕭金衍，此人是不是武林高手。

　　十日后，一行人抵達羊頭驛。

　　羊頭驛是隱州九驛第一驛，雖不是最大的驛站，卻是中原、蜀中前往隱陽的必經之路。

　　大明朝自立國以來，便十分重視郵驛建設，在京城成立會同館，管理全國驛站，在各地在設立水馬驛并遞運所，建立了十分通暢的信息傳遞渠道。

　　以隱陽官道來說，從羊頭驛到隱陽城，共八百里，三十里一所，百里一驛，每驛設驛丞一人，還有驛卒、驛夫、伙夫、采辦等三十到五十人不等，承擔了信息傳遞、公務接待等任務。起初，這些驛站均由朝廷撥款養護，管理也較為松散，往往有官印文書，就可以在驛站蹭吃蹭住，天統三年，朝廷一紙令下，將驛站費用改成半撥款半攤派。

　　驛站的興起，帶來市井的繁榮，幾十年前，羊頭驛還只是一個小驛館，連驛卒不過十余人。隱陽十九城歸順大明之后，商旅行人驟多，不過二十年間，此處已成了有兩三千人的小鎮。

　　除了官辦驛館之外，這還開立不少飯莊、客棧，每旬一日、五日，羊頭驛還有集墟，有些從隱陽回來的商旅，為減輕輜重，趁機出售一些帶回來的貨物，或者出行必備的器具等等，倒也頗為熱鬧。

　　由于地處偏遠，除了官驛之外，這邊逐漸成為三不管地區，不少流浪漢、江洋大盜、還有犯事的逃犯也都隱姓埋名，藏匿于此，甚至與驛丞相互勾結，各取所需。

　　即便如此，所有往來隱陽之人，都要在這邊逗留幾日。一來補充食物供給，二來采辦一些出行用的必需品，三來則是從往來客商這邊收集足夠多的消息，比如貨物的價格浮動，路途的天氣，最近有無盜寇作亂等等。

　　這些糧隊沒有住驛丞的待遇，蕭金衍等人跟隨眾人住進城內的羊頭客棧。孔先生作為商隊頭領，帶著副手以及兩名保鏢出去辦事了。

　　蕭、李、趙三人是江湖游俠，行走江湖，講究隨心所欲，來去自如。與他們不同，孔先生這種常年在江湖上討生活混飯吃的主兒，講究個八面玲瓏，見人說人話，見鬼說鬼話，當地的幫派地頭蛇，該孝敬的孝敬，該拜碼頭的拜碼頭，江湖、官場都要一一打點。

　　別小看了這些瑣碎之事，若不小心說錯了話，得罪了別人，就算當面沒吭聲，說不定背后就使絆子，比如不小心把你的行程透露給半路上打劫之人，一趟買賣下來，可能血本無歸，甚至丟了小命，而你到死還不知道究竟是因為什么。

　　三人放下行禮，得知要在這里逗留幾日，便離開客棧，找了一家有朋酒肆，要了酒菜，吃將起來。

　　這里的酒肆并不如蘇州、蜀中那般奢華，而是更加接地氣。酒是隱陽赤水酒，是否正宗不論。菜品也少的可憐，多是現成鹵好的牛肉，烤羊肉，再就是大鍋菜。

　　由于往來多是行商，酒肆多是幾間土房，里面擺十來張桌子，天若不冷，外面也擺三四張大桌，要了酒菜，不管天南海北、不管認識與否，都往桌上一放，相逢便是有緣，三杯下肚，心里一熱乎，嘴上也活泛起來。

　　李傾城很不習慣這等場合，他拿起筷子正準備夾菜，忽然旁邊伸過來一雙筷子，從他面前的碟子中夾了一塊牛肉，李傾城見對方是一五十來歲酒糟鼻子老頭，忍不住皺眉，放下筷箸，端酒酒杯自斟自飲。

　　酒糟鼻渾然不覺，將牛肉沾了沾姜汁，一口塞進嘴里，吧唧了下嘴道，“嗯，這塊牛肉有點老啊。來，嘗嘗我這盤茴香豆！”說著，將一碟只剩下五六顆的茴香豆推到李傾城身前。

　　李傾城苦笑搖頭，“我不餓。”

　　酒糟鼻哈哈道，“我就不客氣了。”說著，將整碟子牛肉端了過去，連筷子也懶得使，直接用手抓著，塞到嘴里，邊吃邊嘟囔，“不行啊，這牛肉，比當年在京味坊的差遠了！”

　　京味坊，號稱京城第一名廚，與金陵的秦淮軒齊名，號稱南北雙廚。京味坊牛肉，更是天下一絕，就連皇宮中的那位，也動輒把京味坊廚子請到宮里做牛肉。

　　這酒糟鼻拿路邊酒肆的鹵牛肉，與京味坊的去比，當然沒什么比頭。倒是旁邊，有人笑道，“老酒鬼，白吃人家牛肉就不錯了，還京味坊呢，說得你好像吃過一樣。”

　　酒糟鼻哼哼一聲，“老子以前在京城，什么山珍海味沒見過吃過？”

　　“那你吃過哪些啊？”

　　酒糟鼻“嗯”了一聲，思索了片刻，道，“多了去了，什么小籠包啊，豆腐腦啊，豆汁兒，炒面啊，炒餅啊，片湯面啊，想起來就流口水！”

　　那食客笑道，“還真不少哩，能說樣帶肉的嘛？”

　　酒糟鼻道，“炸油條！”

　　眾人哈哈大笑，先前那食客略帶戲謔笑道，“這些都是京味坊的？這京味坊去年我也去過，據我所知，好像沒有這些啊？”

　　酒糟鼻哼哼道，“我怎么知道有沒有，我是去吃請的，人家問我吃什么，我就點了，他們也都上了，不過，話說回來，京味坊的牛肉真不錯，但是豆腐腦，那簡直就沒法吃！”

　　“為什么？”

　　“甜的！”

　　“哈哈！”眾人轟然大笑，露出一副恍然的樣子。

　　那食客本就存心想取笑他，見他說得如此一本正經，忍不住出聲嘲諷道，“人家京味坊可是京城第一名廚，一頓飯下來怎么也得百八十兩，又怎么會給你做這種地攤飯？你這老家伙，肯定是在吹牛吧！”

　　酒糟鼻道，“我當然去過，我不但去了，還朝他們大廳里吐了口痰哩，不信的話，你們去京城的話，自己去看看！”

　　食客哈哈大笑，“我看一盤牛肉滿足不了你，我得給你牽只牛來。還吐了口痰，讓我們去看，你以為你的痰是金子做的，京味坊人家不做生意，天天那你那口痰供起來？哈哈！”

　　酒糟鼻老臉通紅，起身道，“你這小子，說話太刻薄了。”說罷，打開酒葫蘆，將李傾城的酒奪過來，倒在葫蘆中，搖了幾下，走出了酒肆。

　　待酒糟鼻走后，不遠處，有兩個人松口氣，“他娘的，那個老酒鬼，終于走了，嚇死老子了。老二，你扶我一把，我腿都軟了。”

　　另一人道，“大哥，我也站不起來了。”

　　眾人順聲看去，兩個滿臉橫肉漢子，太陽穴高鼓，一人獨眼，一人臉有刀疤，如兇神惡煞一般，此刻滿頭是汗，正大口的喘氣，見到眾人看他，他臉上橫肉一緊，“看什么看？”

　　有人認出二人，驚道，“這兩人好像是官府通緝的漠北雙雄！”

　　漠北雙雄又稱漠北雙寇，獨眼為雄鷹，疤臉為雄黃，兩人是同母異父雙胞胎兄弟，年輕時拜塞外奇俠胡賽為師，后來因秉性兇惡被逐出師門，兩兄弟靠一本邪功，練到了半步通象境，在江湖上臭名昭著，惡名遠揚，半年前，兩人跑到京城犯了大案，官府發布通緝令，六扇門派出八大高手追殺他，都被他逃脫了，想不到竟在這小小羊頭驛出現了。

　　雄鷹道，“怎么，要去報官領花紅嗎？”

　　那人連搖頭，“不敢，不敢！”

　　雄鷹來到先前那食客面前，那食客刷的一下，臉色蒼白，雄鷹道，“京味坊，你去過是吧？”那食客連連搖頭，“好漢饒命，小得沒去過。”

　　雄鷹上去就是一巴掌，打得這食客臉上一個掌印，罵道，“沒去過，你他娘的跟那老東西較什么勁！”

　　食客捂著臉，支吾道，“我不過看不過他吹牛，想整蠱他一下，逗樂子，尋個開心。”

　　雄鷹臉耷拉的老長，“尋開心？你覺得老子現在開不開心？”

　　食客不敢看他，低聲說道，“應該，不是，特別開心。”

　　雄鷹又問，“你覺得他在吹牛？他要去京味坊吃飯，京味坊老板恨不得停業專門伺候那個老東西，他說一句菜不好吃，那老板差點把京味坊的招牌砸了，你知不知道？”

　　食客道，“我也每以為是這樣子啊，我尋思，那里可是京味坊啊，那么高檔的地方，怎么會賣甜豆腐腦呢！”

　　啪！

　　雄鷹又是一巴掌，“去你娘的豆腐腦，就他娘的因為有人請他吃了一碗豆腐腦，這半年來，這老酒鬼追殺了我們三千里，我們一路上，連口熱乎飯都沒吃上一口。”

　　李傾城暗中尋思，這個酒糟鼻是何方神圣，怎得連漠北雙雄都怕得要死？他去看隔壁桌上的蕭金衍、趙攔江，兩個人抓了個伙計劃拳，那伙計輸慘了，兩人正按著他腦袋往嘴里灌酒。


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