荷蘭外交代表哈斯霍爾特簡(jiǎn)直要哭出來(lái)，因?yàn)樗�在順天已�?jīng)呆了將近一年的時(shí)間，可是大明始終沒有跟他進(jìn)行正面的外交會(huì)晤，這一次大明禮部終于照會(huì)哈斯霍爾特，說大明要跟他進(jìn)行談判了。

　　只是在談判的前一天晚上，哈斯霍爾特收到了一個(gè)晴天霹靂一般的消息——荷屬錫蘭被大明海軍攻陷，大明送來(lái)了一封蠟封蓋著荷蘭東印度公司的信，而送來(lái)這封信的人，居然是荷屬錫蘭的總督魯薩斯本人。

　　“總督先生，辛苦你了，聯(lián)省共和國(guó)感謝你為她做出的貢獻(xiàn)。現(xiàn)在我想知道，我們的守軍堅(jiān)持了多久？”

　　魯薩斯看上去還算體面，胡子也刮過了，還穿著一件干凈的衣服，但是精神很差。

　　“堅(jiān)持了多久？你在開玩笑嗎，代表先生，跟我們戰(zhàn)斗的不是什么歐洲軍隊(duì)，是一群魔鬼！他們的炮可以直接轟塌我們的城堡，他們的一支槍可以頂我們一百支槍，科倫坡之撐了三個(gè)多小時(shí)，我們就不得不投降了，加勒那邊情況更差，一接觸之后，那里的少量守軍就投降了。明軍是蓄謀已久的，他們派出了一千人的兵力，一千人啊！”

　　對(duì)于任何歐洲國(guó)家來(lái)說，在亞洲發(fā)起一場(chǎng)一千人兵力的戰(zhàn)爭(zhēng)，都算是大戰(zhàn)了，其消耗的軍費(fèi)和物資，都是巨大的，幾乎沒有哪個(gè)歐洲國(guó)家有這個(gè)魄力在亞洲打大規(guī)模的戰(zhàn)斗，當(dāng)然因?yàn)閬喼薜膰?guó)家也普遍偏弱，他們也是主要推動(dòng)貿(mào)易，是不太可能有這種規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)的。

　　只不過，有一個(gè)例外，那就是大明帝國(guó)。

　　哈斯霍爾特?zé)o奈地摸著自己的額頭，說道：“一千人，對(duì)于這個(gè)國(guó)家根本不算什么，中國(guó)的陸軍常備正規(guī)軍就有六十萬(wàn)，還有著各種各樣其他名目的軍隊(duì)，這個(gè)國(guó)家的人口太多，是歐洲所有國(guó)家的總和還要多。”

　　魯薩斯抱怨道：“上帝為什么會(huì)創(chuàng)造這么一個(gè)國(guó)家，偏偏人口多、物產(chǎn)豐富，而且還有那么可怕的槍炮，這根本不公平。”

　　哈斯霍爾特說：“中國(guó)人不信上帝……”

　　他說完了這一句，感覺非常不合適，信仰上帝的他們?nèi)蹼u，而不信上帝的中國(guó)人強(qiáng)如龍虎，那么上帝究竟為什么對(duì)不是自己的子民如此親善呢？

　　哈斯霍爾特很快說：“現(xiàn)在壞消息是我們丟掉了錫蘭，而且我們根本不可能從一千名強(qiáng)大的大明士兵手中將其搶回來(lái)，但好消息是，貌似大明想要跟我們結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)了。”

　　魯薩斯憤怒地道：“我們幾乎失去了在亞洲的所有主要的據(jù)點(diǎn)，再打下去明人還能打到哪兒，阿姆斯特丹嗎？”

　　哈斯霍爾特是一個(gè)職業(yè)外交官，他清楚自己應(yīng)該怎么做：“荷蘭需要停止這場(chǎng)無(wú)謂的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們可以選擇對(duì)手，但是也要選擇體格差不多的對(duì)手，我們沒有資格跟大明這樣的敵人戰(zhàn)斗，這對(duì)我們來(lái)說毫無(wú)利處。由于我們無(wú)法跟大明進(jìn)行貿(mào)易，現(xiàn)在英格蘭人正在飛速地確立自己在海洋貿(mào)易上的地位，還有那些討厭的葡萄牙人，選擇在亞洲當(dāng)大明的一條狗，真是讓人不恥。”

　　他繼續(xù)道：“至少，我們?cè)谟《冗�有幾個(gè)重要的貿(mào)易點(diǎn)，而且大明是一個(gè)自由貿(mào)易主義的國(guó)家，現(xiàn)在敞開國(guó)門允許各國(guó)的商船進(jìn)行貿(mào)易。我明天會(huì)覲見大明皇帝，希望能夠從這位少年君主那里，得到他關(guān)于荷蘭的真實(shí)態(tài)度。”

　　魯薩斯看了一眼哈斯霍爾特，道：“哈斯霍爾特先生，我希望你的談判順利，因?yàn)槲液芟霑?huì)歐洲去，亞洲我不想再來(lái)了。究竟荷蘭要付出什么樣的代價(jià)，也不是我們能決定的了的。”

　　終于在忐忑了好幾個(gè)小時(shí)，睡也沒有睡好，便在禮部官員的接引下，來(lái)到了太平宮。這是哈斯霍爾特第一次來(lái)到大明皇帝的宮殿，只不過沒有想象中那么金碧輝煌。不過他知道，大明原先的皇宮因?yàn)楸换实巯訔壧�大，所以現(xiàn)在變成了封存狀態(tài)，以后要成為名勝古跡了。

　　來(lái)的路上，哈斯霍爾特在馬車車窗外看到繁華的順天街道，到處都是行人，街道旁是各種商鋪，有軌電車發(fā)出著叮叮聲從一旁駛過，他在這里居住了很久了，已經(jīng)深刻地認(rèn)識(shí)到歐洲任何國(guó)家在這個(gè)龐大而又強(qiáng)盛的帝國(guó)前，只不過是小丑一樣的角色。所以他多次寫信回荷蘭，將他的見聞作為重要的參考提供給荷蘭的當(dāng)權(quán)者們。

　　所以在見白明修之前，哈斯霍爾特就已經(jīng)下定決心，一定要盡自己最大的努力，結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，讓兩國(guó)恢復(fù)和平，使荷蘭能夠跟這個(gè)國(guó)家正常交往，并努力地吸取所有能夠吸取的東西——文化、知識(shí)、商品、軍事。

　　不過，他想象中的重要的會(huì)面并沒有按他的想象進(jìn)行，在他面見大明皇帝之前，禮部的一位侍郎便已經(jīng)提供了一份文件給他看，與其說是文件，不如說是終止戰(zhàn)爭(zhēng)的條件書。

　　上面一共就三條，看得哈斯霍爾特豆大的汗珠刷刷地流。上面的任何一條，哈斯霍爾特都想下意識(shí)地拒絕，可是他又沒辦法決斷。

　　“第一，承認(rèn)荷蘭侵略的傳統(tǒng)大明領(lǐng)土臺(tái)灣為大明領(lǐng)土，承認(rèn)爪哇等巽他群島屬地、荷屬錫蘭為大明所有；第二，向大明賠款200萬(wàn)；第三，割讓新阿姆斯特丹給大明。”

　　但其實(shí)想一想，如果能讓戰(zhàn)爭(zhēng)就此結(jié)束，重新恢復(fù)兩國(guó)的正常貿(mào)易，這些也不是不能夠接受的條件。因?yàn)榇竺鞯能娏μ珡?qiáng)，臺(tái)灣、爪哇和錫蘭已經(jīng)被大明占領(lǐng)，荷蘭也不存在奪回的實(shí)力，承認(rèn)歸屬大明是自然的。賠款的數(shù)額很大，但是如果能正常貿(mào)易，早晚也能賺得回來(lái)；最夸張的是，哈斯霍爾特不明白，大明怎么就看上了新阿姆斯特丹。

　　新阿姆斯特丹，是幾十年前荷蘭商人在北美用幾顆玻璃珠子從印第安人手里換來(lái)的，一直都沒有什么大用。不過在另一個(gè)位面中，幾百年后，這個(gè)地方稱為曼哈頓，號(hào)稱宇宙中心。

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