福王朱常洵的死訊，給了何氏很大的刺激，抬到內宅也緩了好一會才醒。搶救親媽自然比議事重要，所以何苦也只能遣散了僚屬，乖乖的和媳婦一起去伺候親媽。然而何氏醒了之后，并沒有為兒子的孝順感動，反而又追問起了福王世子的消息。邸報上亂七八糟的消息，都是沒用的舊文，何苦哪里記得住許多，只能又把葛隆一干人等給叫了進了內宅。
“福王世子朱由崧現在如何？可否幸免？”何氏一直在哭哭啼啼，但葛隆等人一進來，她馬上止住了眼淚，追問起了福王世子的消息。
“回老夫人，福王世子在闖賊破城時，逾墻而出，并未蒙難，崇禎十六年已繼了福王之位，眼下正在淮安暫住。學生等剛才便是想建議同知大人，前往淮安擁立這位新福王！”葛隆等人甚是詫異，何氏一個逃難的民婦，怎么對福王家的事這么傷心。
“天可憐鑒啊！他沒事便好，沒事便好！”何氏扶著心口連連慶幸，謝了蒼天謝大地，好像朱由崧是她兒子一樣。
“娘，您認識福王？”何苦腦子里閃過了一絲遐想，但又覺得萬分的不靠譜，只能開口向何氏發(fā)問。
“你們都下去，玉璇也先出去，我有話要與我兒單獨說！”何氏好像忽然想到了什么，不再啼哭，神色也變得有些焦急。
“這……”大伙兒都懵了，看向何苦的眼神也變得的怪怪的。
何苦也是丈二和尚摸不著頭腦，但神神秘秘的老娘突然要單聊，肯定是有重大機密，所以揮手讓眾人都退了下去。何苦乖寶寶一樣坐在老娘床邊之后，何氏卻不說話了，兩只眼睛來回亂掃，也不知她在盤算些什么。
“闖賊進抵京畿，皇上和諸位皇子都非常危險，朱由崧有很大的可能繼承皇位是不是？”何氏盤算了半天才開了口，但卻沒有什么兒女情長。
“嗯！八成吧！”何苦仔細看著老娘的神色，越看越是疑惑。
“你馬上帶精銳南下去擁立福王，一定要保他登上皇位！”何氏突然提出了一個非常大膽的要求。
“娘啊！這事是否劃算還不一定呢！擁立福王我們未必有多大的好處，他繼位肯定是要去南、京的，我們的根本卻在山東，怕是要費力不討好。還不如趁著天下驚變，我們就近擁立衡王做招牌！”擁立福王這事就是一說，根本沒有成議，何苦可不想這么草率。而且他很畏懼讀書人，南、京是讀書人的大本營，可是不好惹，還是留在山東對他更有利一些。
“混賬！按宗法福王當立，你攀扯衡王做什么？”何氏突然大怒。
“他去南、京當他的皇帝，我用衡王抗擊我的賊寇，兩不相干的事情！而且一旦京畿巨變，正是我們揮軍西進開疆拓土的大好時機，我?guī)Ь�銳跑去淮安，不什么好事都耽誤了！”何苦只是搖頭，帶主力離開老巢，這事太危險了，他堅決不能干。
“你……唉呀……你聽娘的，一定要去幫朱由崧，你想要的功名利祿，他當上皇上都會給你的！”何氏急的直跳腳，但她這個眼中只有利益的兒子，卻說什么也不干，何氏也只能用利益引誘兒子。
“局勢巨變，福王就是真當了皇帝，也給不了我什么了，而且他封賞的東西，怎么有我自己打下來的地盤實惠！還是趁機西進做大地盤的好，只要手里有實力，無論誰當了皇帝，都得給我好處！”何苦小算盤打的噼里啪啦亂響，說什么也不肯南下去做賠本買賣。
“你這個逆子，你必須去幫他，必須去！”何氏氣急掄圓了就給了何苦一個嘴巴，這是何苦穿越以來，第一次被親媽毆打。
“娘……你這是干嘛呀！……誒……娘，福王不會是我親爹吧？”何氏過激的反應，讓何苦想到了某些極端的事情。
“混賬！”何氏這下是徹底瘋了，噼里啪啦的連給了何苦幾個嘴巴。
“娘，您別打了……別打了……南下去幫福王，明顯是賠本買賣，我為什么一定要去啊！您總得說個理由出來吧！”何苦挨了幾下，吃疼不過，終究是跑開了躲避。
“嗚嗚嗚……你貼身的錦繡袋呢？”何氏扶著床沿哭了好一陣，才問了一個好似不相關的問題。
“您要那個干嘛？”何苦哪有什么錦繡袋，他貼身的口袋，只有太白金星送的乾坤寶袋，哆啦A夢般的萬能寶庫。
“那是你自幼貼身帶著的東西，你帶著它去找朱由崧，朱由崧見了那個袋子，你便知道為什么要去幫他了！”何氏說著又哭了起來。
何苦重生醒來，乾坤袋便在身上，他一直以為是牛頭馬面給他送來的呢！卻不想這袋子一直和這具軀體在一起，只是后來多了個功能而已。
“娘？你啥意思？”何苦懵的更厲害了，朱由崧還真和自己的親媽之間有點秘密啊！
“你不是想知道自己的身世嗎？朱由崧見了錦繡袋自然會說與你。而且你相信娘的話，你去幫他，只會有好處，絕對不會受害的！”何氏幾乎在哀求何苦。
“好吧！”何苦盤算了一下還是不合適，但是這里面的秘密實在是有點多，他的好奇心讓他不得不去。
娘倆說好了，何苦只能傳令整軍，準備南下擁立福王。葛隆等人對于何苦突然的決定，都覺得太過倉促，但是何氏之前詭異的表現，讓大家都不敢再多說什么，鬼知道這里面到底有什么秘聞啊！征召來的三衛(wèi)后補兵力，何苦全都分散到了各衛(wèi)，各衛(wèi)的精銳則全部抽調回了登州。何苦又召回了劉默文、楊威、薛明仁等幾個他覺得能力突出的將領，然后將部隊分成了一萬二千陸軍和六千水師，以葛隆、韓宋留守登州，自己則水陸并進開始南下淮安。
這次南下，何苦怎么算怎么覺得自己虧本，所以他準備快去快回，到淮安問明白情況便回來。打著皇明的旗幟，一路上到也沒遇到什么麻煩，各地州府全都自顧不暇，對于何苦一個路過的軍頭自然沒什么反應，只要何苦不打劫他們，他們就已經謝天謝地了。晝夜兼程，一路疾馳的登萊大軍，終于在十一日后趕到了淮安，先鋒騎兵更是趁淮安毫無守備，一舉沖入淮安城，控制了淮揚巡撫路振飛，可是福王并不在淮安城里。
朱沃出面給路中丞賠禮道歉之后，又忙活了好一陣子，才讓幾乎炸營的淮安府安定了下來，所以當他們趕到城西湖口的時候，天色已然入夜。
“幾位殿下，便在湖口舟楫之中！”路振飛當了把免費的向導，何苦兵力雄厚，但卻神神秘秘的，路中丞實在弄不明白他們的意圖，只能暫時虛與蛇委。
“怎么住船上了？還有靈幡啊？”何苦看著水面上的幾艘破船，實在是覺得有點心酸，大明的藩王也太慘了點吧！這里可不只有一個丟了封地的福王，周王、潞王、崇王可都在這呢！四個王爺就這幾條船，屬實是太慘了點。
“周王于六日前薨逝于舟中了！”路振飛仔細打量著何苦的神色，何苦沒報名號，但路振飛也看出了他才是頭領。
“請福王出來相見吧！其他人不重要！”何苦的反應卻更讓路振飛詫異。


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