當晚劉中藻便給押到了何苦軍前，因為閆應元的建議，到也沒有繩捆索綁，讓他多少還留了點體面。劉中藻入見何苦，只是行了兩跪六叩的覲見親王之禮，何苦也沒挑他的毛病，只是沉著臉看著他。
“信王殿下親征勞苦，臣代陛下僅祝殿下萬安！”押解的一路上士兵們對劉中藻可很不友好，但別看劉中藻不過三十多歲的年紀，養氣功夫到是不錯，進入大帳之后一直是氣定神閑，對何苦也是非常的客氣。
“我也不挑你的字眼兒和稱謂，你直說是什么意思吧！朱聿……你主子到底想干嘛？清虜尤在應天，他就想先和我練練嗎？”何苦可沒那么好的養氣功夫，半句客套也沒有。
“殿下，陛下已得舉國擁戴，大位已定，萬難改易，您何必自絕于天下呢！眼下大敵當前，凡圣子神孫，皆當同心勠力，共圖興復，以克敵恢復為要，莫因權位再自相殘殺了。陛下此次命臣北來，雖未曾知會殿下，但卻也是一番好意。陛下圣慮，兩家無彼此，信王殿下所任命之官員將佐，朝廷也均承認，皆可以原職入朝為官。為了大明的天下，陛下請殿下退歸藩位！”劉中藻長篇大論的說了一套，然后站在道德的制高點上一躬到地。
劉中藻這一番話的前半段，說得還有點道理，但是后半截就又是東林黨的那一套了。劉中藻的意思是不看實力和能力，誰先登上大位，誰說了算。既然朱聿鍵已經搶先一步登上了大位，得到了南方幾省的支持，那么何苦就應該為了團結一致對抗清軍，把一切都交給朱聿鍵，自己回家抱孩子去。何苦不肯放棄，便是何苦挑起內斗，便是何苦戀棧權威，何苦就該受到譴責。
“三位先生面有異色，莫非覺得這位劉公的話有理？”何苦沒理劉中藻，而是問向了剛剛有神色有波動的閆應元三人。
“殿下，劉大人的話不對，只是學生一時不知如何反駁！”閆應元的話說的很有技巧，這也是在公門里練出來的。
“哈哈哈哈……孔圣人教了讀書人千般好處，但卻忘了把話給你們說細了，凡事要求甚解，一定要揉碎了，才能看到骨子里去！我今天給你們演示一下！”何苦到沒有苛責閆應元三人，反而很和善的要給他們來一場現場教學。
“劉公想來也是飽讀詩書之人，對于我大明的宗法禮制，一定是通曉的，孤今天就請教請教劉大人吧！”何苦對劉中藻也挺和善，他今天要講理，自然不用兇巴巴的。
“我大明天子以何傳承？以親？以賢？若論親，孤尤在，桂王尤在，神宗之上還有世宗、憲宗子孫皆在，你們那位隆武天子得從太祖算起了吧！老百姓家說話，他都出五服啦！若論賢，天下諸王唯孤建藩理政，其余諸位宗親未有一日視事，何以稱賢？劉公數次言及興復家國，孤數挫清虜，眼下也正在奮戰，你們隆武天子干嘛呢！他打過仗嗎？帶過兵嗎？”何苦一連套的問句，差點把劉中藻給砸懵了。
“七月初，我信藩禮部郎中李延升便到福州去問過你們那位天子，孤還活著呢！他何德何能，安敢竊據大位。孤還以為他能要點臉，會好好躬身自省，不想近日居然派你來我信藩攪鬧，擾亂人心！孤今日也不多問了，只求劉公回答孤一個問題，你們隆武天子何德何能安敢竊據大位！”何苦幾乎不讓劉中藻說話，自己叭叭的一頓小連招。
“國不可一日無君，陛下早正大位，安定天下人心，各省群臣一致擁戴……”劉中藻沒辦法正面回答何苦的問題，只能顧左右而言他。
何苦是座誰也無法逾越的大山，他是朱由崧唯一的弟弟，過往能拿得出手的東西極多，拼血緣、講功勞，誰也干不過他。劉中藻只能堅持一點，那就是先到先得，隆武先稱帝了，你何苦干瞪眼也是沒辦法。漢初平定諸呂之亂，齊王功勞最大，實力也是最強，但是漢文帝先登上了帝位，齊王就得回山東涼快去。
“不是，你總說群臣擁戴，都有誰呀？各省又是那些省啊！不就是兩廣、江西、福建、貴州、云南嘛！他們是能提供百萬雄兵啊？還是能提供千萬糧餉呀！你們隆武天子臭不要臉，篡位自立，再找幾個窮省一幫襯，他就是大明天子了？擁戴他的省份里，怕是沒有山東、呂宋吧！”何苦恨恨才插了一嘴，南方各省不是老少邊窮，便是沒什么人才，他們的擁戴也能算數？
“而且孤還得說一句，不僅孤還沒死，桂王沒死，孤的皇兄也還沒駕崩，他只是北狩了而已！遲早要回來的！劉公休要說什么國不可一日無君，孤的皇兄一直都在！”何苦也是剛想起來，他的政治綱領變了，他不能爭皇位，而是要竭力維護弘光的正統地位。
“弘光陛下北狩，如何還能……”劉中藻自然要爭辯，弘光都被俘了，他這個天子自然作廢了。
“英宗也曾北狩！”何苦直接一個典故就給懟了回來。
明英宗朱祁鎮，絕對不是什么光榮的范例，他被蒙古人俘虜更是件丟人的事，但他也不全是負面影響。何苦今天就能把他搬出來當例子，朱祁鎮能夠復位，朱由崧為什么就不可以呢！而且朱祁鎮被俘的時候，就是他弟弟朱祁鈺監國守住了天下，這個典故套用在何苦身上正合適。
“殿下，臣今日不是來與您做口舌之爭的。我皇明三百年基業傾覆之禍已在眼前，殿下若是在固執己見不肯擁戴賢君，天下分崩之罪魁便非殿下莫屬了！”劉中藻是真說不過何苦，然后他就有點急了。
“嘿……罵大街是吧！孤今天是和你講道理，罵街你可不是個。孤早年可像太祖爺一樣要過飯，比罵街你差的遠了。”何苦沒理解劉中藻的意思，還以為劉中藻是單純的理屈詞窮，進而惱羞成怒了呢！
“信王殿下，臣如何敢辱罵于您，只是情事屬實如此！此刻即便無清虜外敵，我大明天下也已經四分五裂了。魯王不臣于浙東，殿下稱雄于齊魯，靖江王謀逆于廣西，益陽王僭號于撫州，如此天下，如何還稱天下。大敵當前，皇明諸王自傷手足于內，皇明何以談興復。殿下為弘光朝第一親藩，手握一省七府之地，您若能率先退歸藩位，擁戴陛下，則內亂自平矣，天下之興有望矣！”劉中藻還是很給面子，舉例的四個人里，唯獨對何苦用詞比較客氣。
“你知不知道，你讓孤的心情很不好，孤隨時都可以把你拉出去剮了！”何苦忽然問了劉中藻一個奇怪的問題。
“若以臣一身，能換大明一心抗敵，臣雖死無憾！”劉中藻跪地請死。
“迂腐了些，卻難得一身忠直氣節，可惜，可惜！……東林黨啊！大明算是毀在你們手里了！”何苦仰天長嘆，但他卻無緣無故提起了東林黨。


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