卻說劉表遣使前往劉備處，與劉備俱言兩家議和之事，接著又叫劉備讓出道路，叫袁耀兵馬走夏口退到西陵一線。

　　劉備得知?jiǎng)⒈砭褂�與袁耀和談，毀書叱使道：“景升兄受天子重任為荊州之主，如今怎能平白將地讓與國(guó)賊？”

　　關(guān)羽、張飛、趙云等人亦在旁面露怒容。張飛更是大怒道：“大軍都已開到，哪有就這么讓國(guó)賊回去的道理？要不咱們趁著夏口的袁兵撤出夏口的時(shí)候前去追擊,  ”

　　使者聽到張飛之言大驚道：“汝等竟要抗命？”

　　張飛聞言冷笑一聲道：“便是抗命又待如何？”

　　使者見劉備在一旁默然不語，張飛又在這里出言威脅，不由得面露惶惶之色，心中害怕劉備當(dāng)真腦子一熱把自己給砍了。

　　于是使者訕訕道：“劉使君勿怪，如此命令也是受我家主公吩咐。如今我家主公已與袁耀談成，此事也非小人可以決定。”

　　“大人勿驚,  我三弟胡言亂語，若有得罪大人處,  還望大人原諒則個(gè)。大人且先回去稟告景升兄,  只需言備定聽從命令也就是了。”

　　使者聞言自然不信，但此時(shí)也不敢出言反駁，只能點(diǎn)頭應(yīng)下，連忙轉(zhuǎn)身出了劉備大帳。

　　卻說使者走了之后，關(guān)羽在一旁問道：“大哥莫非當(dāng)真要放袁軍過去么？”

　　劉備聞言道：“自然不是。我將使者騙回，我等卻領(lǐng)兵前去截殺夏口這一路袁兵。縱是議和之勢(shì)已成，卻也要?dú)①\兵一陣，好教袁耀知道我家厲害，不敢西進(jìn)。”

　　魏延聞言在一旁道：“主公與袁耀一戰(zhàn)我是贊成的，只是主公不該將使者放走。縱是不將使者斬了，也當(dāng)將使者綁了，等到我軍殺袁軍一陣，再將使者放回。待到木已成舟，縱是劉表反悔，卻也來不及了。”

　　劉備聞言愣了一陣，接著連拍大腿道：“文長(zhǎng)所言是也！此乃我之過也，文長(zhǎng)可速帶人前去追趕使者！”

　　魏延聞言立馬帶了十幾個(gè)隨從前去追趕,  可這使者也是害怕劉備再派人追趕,  一出營(yíng)便快馬加鞭，專走小路，趕回襄陽。

　　魏延尋了半天并未追到使者，只能悻悻趕回復(fù)命。劉備聞言也知道估計(jì)是追趕不上使者了，只能派人先去夏口哪里與袁軍知會(huì)一聲給袁軍讓個(gè)道，讓袁軍撤走。

　　卻說夏口處正是袁耀親自坐守。劉備派使者過來知會(huì)袁耀可以盡管率兵退走，眾人聞言都是大喜，獨(dú)獨(dú)袁耀面無喜色，只隨口打發(fā)兩句讓劉備派來使者離開。

　　待到使者走后，袁耀才同眾人道：“依朕之見，此乃劉備之計(jì)也。劉備此人在徐州之時(shí)，只因先帝在淮南稱號(hào)，便出兵討伐。在許昌朝廷得知曹操乃是漢賊，便與曹操大戰(zhàn)，流落劉表處。如今在劉表麾下，定不會(huì)安心從命，陣料劉備定會(huì)截殺我軍。”

　　秦明聞言道：“即是如此，我等不如先下手為強(qiáng)，與董、呼延二位將軍合兵兩面夾擊，先破劉備再說。”

谷蓹</span>　　聽得秦明提議，袁耀搖頭卻道：“不可。我等已與劉表有和議在前，如今主動(dòng)開了戰(zhàn)端，劉表定疑我施韓信伐齊之術(shù)。到時(shí)引得兩家再起大戰(zhàn)，與我成國(guó)不利。”

　　原本盧俊義、甘寧兩個(gè)聽到秦明之言，都想同意與劉備廝殺一番。可此時(shí)聽到袁耀之言，也只能不再提用兵之事。

　　此時(shí)帳中除去秦明、盧俊義、甘寧三人，尚有之前出使劉表處立下功勞的孫可望，及提拔上來的張獻(xiàn)忠、李定國(guó)二人也有資格進(jìn)入帳中議事。

　　李定國(guó)聞言倒是出言獻(xiàn)策道：“既是我軍不可主動(dòng)開這戰(zhàn)端，何不將兵馬分為兩隊(duì)。前隊(duì)當(dāng)先開道，后隊(duì)墜在后方接應(yīng)。若前隊(duì)遭遇劉備截殺，則后隊(duì)也好趕上前去接應(yīng)。若后隊(duì)遭遇劉備埋伏，則前隊(duì)也好翻身殺回。如此當(dāng)不致我軍主動(dòng)背負(fù)開釁之名，也可保大隊(duì)不致遭受埋伏，一時(shí)無備損傷過多。一面也可先知會(huì)董平、呼延灼二位將軍，隨時(shí)引兵接應(yīng)。”

　　袁耀聞言點(diǎn)頭道：“定國(guó)此言卻是有理。如此行事可保萬全。”

　　于是袁耀下令讓秦明領(lǐng)張獻(xiàn)忠、李定國(guó)、艾能奇、劉文秀四人，帶五千兵馬作前隊(duì)引兵再前開道。自與盧俊義、甘寧二人引后隊(duì)帶剩余五千人馬在后接應(yīng)，一面再遣使者通知呼延灼、董平二人隨時(shí)準(zhǔn)備引兵接應(yīng)。一旦劉備有異動(dòng)，則速發(fā)援兵接應(yīng)。

　　卻說袁耀安排好一切之后，便將兵馬從夏口開走。秦明五人在前方開道，一連行進(jìn)幾日，一路行到安陸南方五十里處，張獻(xiàn)忠此時(shí)卻同秦明道：“此時(shí)天色已晚，不如先在此處安營(yíng)歇息。這一路都沒見到劉備兵馬，許是陛下判斷有誤。再有一二日，便可匯合董平、呼延灼二位將軍，到時(shí)大軍合在一處，以劉備兵力，斷難取勝，想來劉備只怕不會(huì)來了。”

　　秦明聞言亦覺有理，于是道了句：“此言甚好。”于是連忙安排兵馬原地扎營(yíng)下寨。

　　正在秦明安排下寨事宜，突得聽見正間前面殺聲暴起，軍兵突出。

　　秦明聽得大驚道：“不想此處卻有敵軍截殺。莫非正是劉備來了？”

　　張獻(xiàn)忠聞言默然無語。李定國(guó)卻在一旁道：“秦明將軍，休管他到底哪路兵馬，先將他殺退再說。”

　　秦明聞言道聲：“是也！”于是連忙指揮兵馬殺出。

　　且說秦明提棒沖到軍前，眼見前方一路兵馬突然殺出一員老將抖擻精神，手提金刀高聲喝道：“小賊欲犯我荊州地界，可先過老夫這一關(guān)！”

　　秦明見著對(duì)面竟然是個(gè)老頭，不由得提棒指著老將喝罵道：“哪里來的老頭，也敢在此叫囂？難道未曾聽我霹靂火秦明的名號(hào)？本將軍幫下不殺老弱婦孺，還不速速退去！”

　　誰知對(duì)面老將聞言仰天大笑道：“什么霹靂火秦明，老夫出道之時(shí)，哪里聽過你這匹夫名號(hào)！某乃黃忠，黃漢升是也！聞老夫大名，還不速速前來領(lǐng)死！”

　　說罷黃忠提刀便朝秦明殺去……

　　


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