且說襄陽這邊劉表得知前線大敗，江夏丟失，一口氣沒喘過來，一下暈死過去。蔡夫人眼見劉表這是要不行了，連忙派人密報蔡瑁，蔡瑁瞞住消息領三千兵馬急急返回襄陽。

　　此時劉琦尚在襄陽，忽然全城戒嚴,  劉琦便心生不妙，欲求見劉表，又被門衛攔住，劉琦一連數日見不到劉表，心中已生不妙之感。直至一周之后，蔡瑁急急領著兵馬趕回，劉琦更是一顆心跌入谷底。

　　現在劉琦就連想離開襄陽都做不到，只能覺得地回到府內閉門不出，待在家里等待命運的審判。

　　而蔡瑁一入襄陽城中后，便急忙來見蔡夫人。蔡夫人便在內堂召見蔡瑁。

　　蔡瑁一入見到蔡夫人，便問蔡夫人道：“‘那位’現在狀況怎么樣了？”

　　蔡夫人聞言笑道：“兄長無需擔心，劉表如今已經病危，毫無醒轉之象，食不入腹，氣若游絲，眼見就要魂歸西天了。”

　　蔡瑁聞言亦是大喜，于是又問蔡夫人劉琦動向。蔡夫人聞言冷笑一聲道：“這孽障還想入見劉表。被我派人擱在門外。一連一周，也不讓劉琦進入，劉琦只能返回自己府邸內了。”

　　蔡瑁笑道：“妹妹果真好手段。如此只需等待劉表病逝，便扶我這侄兒繼位。不過袁耀如今大舉入寇荊州，我料以荊州之力斷不是那袁耀小賊的敵手，而劉備駐扎新野，早與我蔡氏一門及我這侄兒結下仇怨。若聽見我侄兒繼承荊州，定興兵問罪。

　　我欲將荊州獻給曹丞相，曹丞相必喜,  定大肆嘉獎我蔡氏一族。到時候兄長我至少也能得個侯位,  我這侄兒八成還是荊州牧,  荊州還是咱們的地界，還能借著曹丞相來對付劉備、袁耀，如此豈不一舉三得？”

　　蔡夫人得知蔡瑁竟欲將荊州獻與曹操，一時間心中驚訝，躊躇不決。蔡瑁見蔡夫人還有猶豫，還待再欲勸說，卻聽見外面一陣嘈雜，蔡瑁心虛不敢再待，連忙翻墻出走，蔡夫人出門詢問，原來只是下人打翻一只花瓶。蔡夫人本就心亂如麻，盛怒之下將下人處死，這才回到府中思考與蔡瑁商議之事。

　　自蔡瑁見過蔡夫人之后，蔡瑁不敢頻繁出入劉表府邸，恐遭非議，故此與蔡夫人密謀，多以書信交談。蔡夫人本意欲將荊州握在自己兒子手中,  此時蔡瑁卻想將荊州獻給曹操，二人爭執不下，一連幾日書信溝通，也未曾出個結果。

　　又過四五日，這一日劉表忽然轉醒，忙問身邊之人近日襄陽可有大事發生，下人忙報與劉表，近日襄陽城中戒嚴，并無大事發生。

　　劉表聞言心中稍定，于是忙令人取紙筆來，自己要作書一封發往新野。

　　原來劉表這一次一連昏迷十余日，今日轉醒已是回光返照。劉表也覺察自己時日無多，于是忙令人取紙筆來，欲與劉備托孤。

　　書信一成，即遣人送往新野。誰知送信之人剛到襄陽城門，便已被截下，押到蔡瑁府上。蔡瑁得知劉表醒轉，又作書欲與劉備托孤，立劉琦為荊州之主大驚，連忙作書通知蔡夫人。

　　蔡夫人此時也在府內知道劉表醒轉趕來照顧。劉表不疑有他，只同蔡夫人言，欲見劉琦，蔡夫人自然不敢讓父子相見，于是詐稱劉琦此時出城打獵，此時不在城中。

　　劉表聞言坐在床邊哀嘆不已，只吩咐蔡夫人待劉琦回到府中，急令劉琦前來見自己。

　　蔡夫人心亂如麻，應下之后便退下去。

　　正在蔡夫人前腳剛走，便有一人說前來送信。劉表還在疑惑，自己方才寫信送給劉備，莫非劉備此時正在襄陽？

　　劉表懷揣疑惑，拆開信件，看完之后，一掌拍在桌案上大怒道：“畜生！真是畜生！我還未死，蔡氏已欲為荊州之主乎？”

　　說罷劉表急令下人將自己兒子喚來。下人問是劉琮否？劉表怒道：“乃是劉琦也！”

　　下人不敢再問，連忙前去劉琦府邸。

　　原來送信之人乃是蔡夫人心腹。近日蔡瑁回到襄陽，平日與蔡夫人書信往來，多由此人來往遞送。今日此人奉命送信與蔡夫人，聽聞蔡夫人在劉表房中。此人之前送信，便有蔡夫人在劉表屋內照顧劉表之時，將信遞入，此番不知劉表已醒，故此將信錯送入劉表屋內，這才讓劉表看到蔡瑁與蔡夫人密謀。

　　劉表看到心中多有密謀待劉表死后如何隱瞞消息立劉琮為荊州之主，甚至蔡瑁又在書信中勸蔡夫人幫著多多勸諫自己這侄兒，北投曹操，更讓劉表看的心頭怒火中燒。故此急令下人前去招劉琦來見。

　　劉表所派下人剛出府邸，蔡夫人便已知曉，連忙派人加急通知蔡瑁。蔡瑁連忙帶兵圍住劉琦府邸，等到劉表所派下人趕到劉琦府邸之時，正被蔡瑁抓個正著，被蔡瑁親衛一劍斬殺。

　　蔡瑁殺死劉表派來之人后，知道劉表已經醒轉，欲立劉琦為嗣。蔡瑁便惡向膽邊生，言奉劉表之命傳劉琦入府。

　　劉琦開門一見是蔡瑁當面，心中頓生不妙，轉身欲逃，便被蔡瑁派人拿住，綁入自己府內處死。接著蔡瑁提著劉琦頭顱，又到劉表府中。

　　此時劉表府中已亂做一團，蔡夫人遲遲不敢去見劉表，躲在屋中不出。此時蔡瑁登府，蔡夫人聽到更是頭痛，連忙讓人帶蔡瑁來見自己。

　　一見到蔡瑁，蔡夫人便抱怨道：“如今劉表醒了，府中亂做一團，你此時過來，不是添亂嗎？”

　　說罷蔡夫人又見蔡瑁手中提著布包，便問蔡瑁道：“你拿個包袱，卻是為何？”

　　蔡瑁將包袱解開，一顆血淋淋頭顱落在地上，將蔡夫人嚇個半死。蔡瑁拿劍尖撩開亂發，蔡夫人見著頭顱樣貌，登時驚愕的說不出話來。

　　蔡瑁冷笑一聲道：“今日之事，只能一不做，二不休，否則你我都無生路。我已派兵將府邸團團圍住，你只需等我消息便是。”

　　說罷蔡瑁提劍直奔劉表屋中，不過半個時辰，府中發來喪訊，劉表病逝，臨死之時立劉琮為嗣，繼荊州牧之位。同時又有消息報來，大公子劉琦因劉表過世，傷心過度，忽然暴斃，荊州一下落入劉琮手中……

　　


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