陳錦年聞言，連忙擺手：“縣令大人，這可使不得。我只是做了我應(yīng)該做的事，不求什么賞賜。”
顧縣令卻堅持道：“你可是為我們盤牛縣立了大功，怎么能不賞呢？你就別推辭了。”
兩人正說著，顧思鳶從外面走了進來。她一眼就看到了陳錦年，眼中閃過一絲驚喜：“錦年哥哥，你來了啊！我好久都沒見到你了。”
陳錦年看著顧思鳶，心中也涌起一股溫暖。數(shù)月未見，她似乎變得更加成熟了，但眼中的那份純真和熱情卻未曾改變。
“是啊，思鳶，我回來了。”陳錦年微笑著說道。
顧思鳶高興地跳了起來，拉著陳錦年的手說道：“錦年哥哥，你知道嗎？我好擔(dān)心你。每次去衙門找你，爹都說你忙。今天總算是看到你了，我真的好開心！”
顧縣令在一旁看著女兒的模樣，心中不禁苦笑。他早就看出女兒對陳錦年有意，只是這年輕人的事，他也不好過多干涉。如今看來，女兒對陳錦年的感情似乎更深了。
他輕輕咳了一聲，打斷了兩人的對話：“思鳶，別鬧了。錦年剛回來，肯定累了。你先讓他休息一會兒吧。”
顧思鳶聞言，這才意識到自己有些失態(tài)了。她臉上一紅，松開了陳錦年的手：“哦，對不起錦年哥哥，我忘記你剛回來了。那你先休息吧，我晚點再去找你。”
陳錦年微笑著點頭，目送著顧思鳶離開。他知道，自己這次回來，不僅帶回了皈依寺的清白，也為自己正名。
顧縣令目送女兒離去后，轉(zhuǎn)身看向陳錦年，眼中閃過一絲深意。他輕嘆一聲，緩緩開口：“錦年啊，這里就我們兩人，我也就不拐彎抹角了。你老實告訴我，你對思鳶有什么想法？”
陳錦年微微一愣，隨即坦然道：“縣令大人，我一直把思鳶當(dāng)作妹妹看待，從未有過其他念頭。”
顧縣令點了點頭，心中已有了計較。他深知女兒對陳錦年的情意，但陳錦年既然如此說，他也不能強求。為了防止女兒深陷其中，他打算推舉陳錦年晉升，或許離開了盤牛縣，女兒就能慢慢放下這段情愫。
“錦年啊，你是個有能力的年輕人，我一直都很看好你。”顧縣令的語氣中帶著一絲贊賞，“我打算上書朝廷，為你請功，推舉你晉升。這樣，你也能有更好的前程。”
陳錦年聞言，心中有些驚訝。他雖然感激顧縣令的看重，但晉升并非他所求。他搖了搖頭，說道：“縣令大人，您的好意我心領(lǐng)了。但我并不求什么晉升，我只希望能為百姓做些實事。”
顧縣令卻堅持道：“錦年啊，你的能力不應(yīng)該被埋沒在這里。去更大的地方，做更多的事，這才是你應(yīng)該追求的。”
陳錦年見顧縣令如此堅持，也不好再推辭。他心中暗自決定，無論將來走到哪里，都會堅守自己的初心和原則。
兩人又聊了些盤牛縣的瑣事，顧縣令便讓陳錦年早些回去休息。陳錦年告辭離開，心中卻對顧縣令的推舉之事有些感慨。
陳錦年回到家中時，已是夜色深沉。他推開家門，只見陳茉莉正坐在桌前，手中拿著一盞油燈，似乎在等他。
“錦年，是你嗎！你終于回來了！”陳茉莉看到陳錦年，眼中閃過一絲驚喜，連忙起身迎了上來。
陳錦年看著陳茉莉，心中涌起一股溫暖。他離家多日，一直擔(dān)心家中的情況，如今看到她安好，這才放下心來。
“茉莉，這么晚了，你怎么還沒睡？”陳錦年關(guān)切地問道。
陳茉莉眼中閃過一絲淚花，她低聲說道：“錦年，我擔(dān)心你。蔣瑩姐雖然說你沒事，但我還是不放心。沒看到你回來，我怎么睡得著？”
陳錦年心中一動，他上前一步，輕輕抱住了她。他感受到茉莉的身體在微微顫抖，心中不禁涌起一股愧疚。他離家多日，讓她擔(dān)心了。
夜晚一個人肯定很害怕，不過現(xiàn)在陳錦年回來了，不會再讓陳茉莉擔(dān)驚受怕。
“茉莉，對不起。讓你擔(dān)心了。”陳錦年柔聲道，“我沒事，你看我現(xiàn)在不是好好的嗎？”
陳茉莉抬起頭，看著陳錦年，眼中的淚花終于滑落。她緊緊抱住陳錦年，仿佛要將他融入自己的身體里。
“你以后不要再這樣了。我害怕失去你。”陳茉莉的聲音帶著一絲顫抖。
這可是陳茉莉第一次說出這種話，陳錦年雖然很享受這一刻，不過他發(fā)現(xiàn)自己對陳茉莉好像有些不一樣的感覺，也不知是不是自己多想了。
陳錦年輕輕拍著陳茉莉的背，安慰道：“放心吧，茉莉。我會好好保護自己的。不會再讓你擔(dān)心了。”
兩人相擁良久，陳錦年才松開她。他看著陳茉莉紅腫的雙眼，心中滿是愧疚和感激。他知道，自己以后一定要更加努力，保護好她，不讓陳茉莉再受任何委屈。
這一夜，陳錦年躺在床上，卻久久不能入眠。他想起了顧縣令的推舉之事，也想起了陳茉莉擔(dān)憂和眼淚。他心中明白，自己肩上的責(zé)任更重了。
接連數(shù)日，陳錦年依舊如常，在盤牛縣為百姓奔忙，為民請命。這一日，陽光透過窗欞，灑在陳錦年書房的案幾上，顧縣令的使者匆匆而至，帶來了一個令陳錦年意想不到的消息。
“陳大人，顧縣令有令，三日后你需啟程前往兗州州府任職。”使者的話音剛落，陳錦年便露出了疑惑之色。
他站起身來，拱手道：“使者大人，我不過是小小的監(jiān)獄長，何以得此殊榮，前往州府任職？”
使者微微一笑，解釋道：“陳大人過謙了。顧縣令對你一直頗為看重，覺得你能力出眾，兗州地大物博，正是你大展拳腳之地。此次晉升，也是對你以往功勞的肯定。”
陳錦年聞言，心中雖有些不舍盤牛縣的百姓，但也明白這是自己晉升的好機會。他沉思片刻，終是點頭應(yīng)允：“既是縣令大人提拔，在下自當(dāng)遵命。只是這突然之間要離家遠去，還需與家人商議一番。”


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