陳錦年心中一動，覺得事出有因。他沉思片刻，忽然有了一個主意。他轉身看向一旁的蔣瑩，道：“蔣瑩，你精通易容之術，能否幫我一個忙？”
蔣瑩疑惑地看著他，道：“你想讓我幫你做什么？”
陳錦年沉聲道：“我想潛入李府，親自探查一番。但李府守衛森嚴，我若以真面目進入，恐怕難以脫身。所以，我想請你幫我易容，讓我能夠混進李府。”
蔣瑩聞言，臉色一變，道：“不行錦年，這樣做太冒險了！一旦被李府的人發現，后果不堪設想！”
陳錦年嘆了口氣，道：“我知道這樣做很冒險，但現在我們毫無頭緒，只能冒險一試了。蔣姑娘，你若能幫我，我必定感激不盡。”
蔣瑩看著他堅定的眼神，心中不禁有些動容。她沉默了片刻，終于點了點頭，道：“好吧，我幫你。但你要答應我，一旦遇到危險，立即撤退，不可戀戰。”
陳錦年連忙答應，道：“你放心，我自有分寸。”
于是，蔣瑩便開始為陳錦年易容。她手法熟練，不一會兒便將一個與陳錦年截然不同的人呈現在眾人面前。陳錦年看著鏡中的自己，不禁有些驚訝。他現在的模樣，完全是一個陌生的中年男子，連聲音都變了。
蔣瑩滿意地點了點頭，道：“這樣應該沒人能認出你了。不過，你還是要小心行事，不可露出馬腳。”
陳錦年感激地看了她一眼，道：“我現在就去李府探查一番。”
說罷，他便化身成那個陌生的中年男子，悄然離開了鏢局。他來到李府附近，觀察了片刻，便趁著守衛換班的空隙，混了進去。
李府內，燈火通明，人聲鼎沸。陳錦年小心翼翼地避開人群，四處打探。他來到一處偏僻的院落，忽然聽到一陣低沉的念咒聲。他心中一動，悄悄靠近，只見一名道士正在院中做法事。
陳錦年躲在暗處，仔細觀察著道士的一舉一動。他發現，這道士并非尋常之輩，手法熟練，念咒有力，不過他不知這人到底是為誰作法。
陳錦年此時踏入李府的內屋，深宅大院中，回廊曲折，檐下掛著紅燈籠，隨風輕輕搖曳。他整了整衣襟，正欲前往尋訪李太，忽見幾名家丁迎面走來，目光審視著他。
一名家丁上前拱手問道：“這位公子，敢問尊姓大名？來此有何貴干？”
陳錦年心知自己現在的身份不能泄露，他微微一笑，換上一副從容不迫的神態，道：“在下乃遠方富商之子，家父與貴府李太爺乃是故交。此次在下奉家父之命，前來探望叔父，不料叔父卻不在家，實在遺憾。”
家丁聞言，臉色稍緩，道：“原來是富商世侄，失敬失敬。府中有其他人在，可代為接待。”
陳錦年心中暗自慶幸，正好給了他打探消息的機會。他故作失望地嘆了口氣，道：“既如此，那便罷了。不知可否拜見大夫人？”
家丁搖頭道：“大夫人近日身體抱恙，不便見客。公子還請先在客房歇息，待大夫人好后再行拜見。”
陳錦年聞言，心中一動，大夫人告病？這倒是個意外的收獲。他點了點頭，道：“既然如此，那便勞煩諸位代為通報一聲，在下改日再來拜訪。”
家丁應諾而去，陳錦年便在李府中閑逛起來。他來到一處花園，只見園中花開正艷，香氣撲鼻。他信步而行，忽見幾名女眷從花叢中走來，衣裙飄飄。
陳錦年上前拱手施禮，道：“在下乃遠方來的客人，初到貴府，不知可否請教各位娘子，府中近日可有何異事發生？”
一名女眷上下打量了他一番，道：“公子此言何意？府中一切如常，并無異事。”
陳錦年心中一動，佯裝不解地問道：“在下聽聞府中正在準備道場，可是為了哪位親人超度亡魂？”
女眷聞言，臉色微變，道：“難道你不知李老爺已經去世了嗎？”
陳錦年故作驚訝地問道：“啊？才隔幾年李叔就走了。”
女眷嘆了口氣，道：“世事難料。”
陳錦年細思極恐，李老七之死已過去數年，緣何今日突然做法事？他心中疑慮重重，但面上卻不動聲色。
女眷熱情相邀，他順水推舟，答應在李府住下幾日，待大夫人身體康復后再行拜訪。
夜幕降臨，陳錦年悄悄離開客房，來到與李府外的一處隱秘之地。蔣瑩等人早已等候多時，見他到來，紛紛圍上前來。
陳錦年低聲說道：“今日我又打聽到一些消息，原來這道場并非為李老七所設，而是為那位含冤自縊的二夫人欣然準備的。”
蔣瑩等人聞言，皆感意外。一人問道：“這欣然夫人是，為何會含冤自縊？”
陳錦年搖了搖頭，道：“我也只是略知一二。據說這欣然夫人本是李府的小妾，后來不知因何緣故，竟自縊身亡在衙門門口。李府對此事一直諱莫如深，外人也無從得知詳情。”
另一人感嘆道：“這李府真是藏龍臥虎，看來我們要查的事情遠比想象中復雜。”
陳錦年點頭稱是，道：“不錯，我們得小心行事，不可打草驚蛇。明日我再去探探李太的口風，看看能不能問出些什么。”
眾人商議一番后，便各自散去。陳錦年回到客房，心中卻久久不能平靜。他躺在床上，輾轉反側，思緒萬千。
次日清晨，道場如期舉行。陳錦年混在人群中，暗中觀察著李府的動向。只見李太一身素服，神情肅穆，主持著道場。陳錦年趁機上前搭訕，以世侄的身份與她攀談起來。
李太上下打量著陳錦年，雖然認不出他的真實身份，但見他氣質不凡，言談舉止間頗有家學淵源，心中不禁生出幾分好感。她問道：“賢侄遠道而來，不知可有要事相商？”
陳錦年心中一動，佯裝不知地回答道：“家父一直念念不忘舊日情誼，特命我前來探望叔父，卻不想叔父走了，大夫人。至于其他事情，倒也沒有什么要緊的。”


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