“何人膽敢擅闖我的隱居之地？”張興將軍厲聲喝道。
陳錦年和蔣瑩無奈，只能現身出來。他們向張興將軍行禮道：“晚輩陳錦年（蔣瑩），特來拜訪將軍。我們并無惡意，只是想向您打聽一些關于常明太的事情。”
張興將軍聞言，眼中閃過一絲驚訝之色。他收起長劍，上下打量了兩人一番，然后說道：“你們為何會打聽常明太的事情？他早已是個死去多年的人了。”
陳錦年和蔣瑩對視一眼，心中不禁涌起一股失望之情。難道他們的線索真的錯了嗎？常明太真的已經不在人世了？
然而，張興將軍接下來的話，卻讓他們重新燃起了希望。他說道：“雖然常明太已經不在人世，但他的事情我還是知道一些的。不過，在我告訴你們之前，你們得告訴我，你們為何會對他感興趣？”
陳錦年和蔣瑩猶豫了一下，但還是決定告訴張興將軍真相。
他們將自己發現的線索以及目的都一一告訴了張興將軍。
張興將軍聽后，臉色大變。
“你說常明太沒死，成為了無頭將軍？”
不過張興顯然是不相信，還覺得陳錦年和蔣瑩在編故事。
陳錦年和蔣瑩相視一眼，決定坦誠相告。他們向張興將軍詳細描述了常明太如何以無頭將軍的身份出現，濫殺無辜的情景。然而，張興將軍聽完后，臉上露出明顯的不信之色。
他微微皺眉，搖了搖頭，說道：“兩位，你們說的事情實在匪夷所思。常明太早已身亡，這是眾所周知的事情。他怎么可能還活著，更別說成為無頭將軍濫殺無辜了。你們莫不是在跟我開玩笑？”
陳錦年見張興將軍不信，心中一急，連忙解釋道：“將軍，我們所說句句屬實。我之所以找到這里，是因為在常明太的家中發現了與您往來的書信。這信中的字跡，與您書架上的兵法書籍上的題字如出一轍。”
張興將軍聽后，臉色微變。他冷笑一聲，說道：“哦？你說發現了我的書信？這可真是奇了怪了。我隱居多年，早已與外界隔絕，怎么可能與常明太有書信往來？更何況，常明太已死，這書信又從何而來？你們分明是在詐我！”
陳錦年見張興將軍態度堅決，心中不禁有些疑惑。難道是自己弄錯了？但是，那書信上的字跡確實與張興將軍的相似。他深吸一口氣，再次說道：“將軍，請您仔細回想一下。那書信確實存在，而且信中的內容也涉及到您與常明太之間的某些事情。這并非空穴來風，我們也不是無理取鬧。”
張興將軍的臉色越來越冷，他猛地站起身來，手中長劍出鞘，直指陳錦年的咽喉。他厲聲道：“我不管你們是不是朝廷命官，膽敢擾我清凈者，休怪我劍下無情！我早已退出朝堂，與這些紛爭無關。你們若是再胡攪蠻纏，休怪我不客氣！”
陳錦年感受到脖頸處傳來的寒意，心中一緊。但他沒有退縮，而是挺直胸膛，直視著張興將軍的眼睛。他說道：“將軍，我們并非無理取鬧。這件事關系到無數無辜百姓的性命，也關系到朝廷的安危。如果您真的與此無關，那請您仔細回想一下，那書信究竟是怎么回事。若您真的不知情，我們也會另想辦法。”
蔣瑩見狀，也站了出來。她深吸一口氣，說道：“張興將軍，您身為朝廷重臣，曾立下赫赫戰功。如今雖然隱退，但也不能對世間之事不聞不問。常明太以無頭將軍的身份濫殺無辜，已經引起了朝野震動。若您真的與此無關，那就請您告訴我們真相，我們會感激不盡。”
張興將軍聽到蔣瑩的話，眼中閃過一絲異色。他沉默了片刻，然后緩緩放下手中的長劍。他重新審視著陳錦年和蔣瑩，似乎在思考著什么。
終于，他開口說道：“你們說的那書信，我確實有些印象。但是，那并非我與常明太的往來書信，而是我當年寫給圣上的揭發信。”
陳錦年和蔣瑩聞言，都露出了驚訝之色。他們沒想到，那書信竟然是張興將軍寫給圣上的揭發信。
張興將軍繼續說道：“當年丞相在位時，處處偏袒常明太。我發現他有一次不按時交公，懷疑他貪污公款，于是寫下了那封揭發信。但是，信還沒送出去，就被常明太的人截獲了。我以為這件事就這么過去了，沒想到竟然會出現在常明太的家中。”
陳錦年聽到這里，心中已經有了些許明悟。他問道：“那將軍可否告訴我們，那封信是如何到了常明太的手中的？”
張興將軍搖了搖頭，說道：“我也不知道。當年我寫完那封信后，就放在了書房的抽屜里。后來我被常明太的人陷害，被迫隱居山林，再也沒回過那個府邸。所以，那封信是如何到了常明太的手中的，我無從得知。”
陳錦年想了想，又問道：“那信中的內容，將軍可還記得？”
張興將軍點了點頭，說道：“自然記得。我在信中詳細描述了常明太不按時交公的情況，以及我懷疑他貪污公款的證據。但是，信中的字跡并非我所寫，而是我命人代筆。所以，你們看到的字跡雖然與我的相似，但并非我所寫。”
陳錦年和蔣瑩對視一眼，心中都有了底。他們明白，那封書信確實是張興將軍所寫，但并非他與常明太的往來書信。而是被常明太的人截獲后，用來制造假象的。
陳錦年向張興將軍道謝后，便和蔣瑩離開了翠竹林。
他們知道，雖然這次沒有找到常明太的直接線索，但至少揭開了那封書信的真相。
這也為他們接下來的調查提供了重要的線索和方向。
在回兗州的路上，陳錦年和蔣瑩默默走著，心中各自思考著這次調查的結果和未來的方向。
“錦年，我認為這件事怎么越來越撲朔迷離了。”蔣瑩的話讓陳錦年也深陷思考。


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