深夜，紅顏酒館客人陸陸續續褪去。

長長的走廊綿延著幾何圖形的植被，月色不濃，燭火也淡，走在路上的溫行鶴臉上的笑容依舊，拐了個彎，他停下腳步。

回頭，目光穿過走廊通道看向側門的小道，看向外頭陸陸續續離開的馬車。

章片裘的身影在狹小的側門位置停留了下，懷里抱著的是畫和林則徐的書信草稿，身后跟著穿著紅色蓬蓬裙的酒店老板娘琳娜。

幾個買家走過來，與琳娜熱情地交談，邊交談，邊很禮貌地沖著章片裘點了點頭。

“老子打了一輩子的雁，怎么讓一只小家雀啄了眼？”溫行鶴低聲罵了句。

拍賣林公的書信一幕剛剛過去不久，可或許是太讓他震驚，明明就剛剛發生的事，記憶卻透著朦朧。

暈乎乎的，像醉了酒。

伸出手捏了捏鼻梁，眼部幾處穴位嘎嘣響，堵得慌。

就在剛剛過去的不到一小時，伴隨著工作人員一句“大清國林則徐獻給英國女王書信草稿一封”，‘封’字還沒出口，這廝就拍了。

“100磅”琳娜白皙肥美的手高舉酒杯，聲音嘹亮。

100磅？！

回想到這，溫行鶴只覺得身體一陣又一陣地發熱，他抬頭看了看，樹葉舞動，明明秋涼。

喊出100磅的琳娜，與之前那幅拍沈銓的畫時裝出的不樂意的模樣截然不同，開口就沒給后頭的人跟價的機會。站在臺前的工作人員愣住了，竟遲遲忘記繼續詢價和落錘。

“奇怪，一個小酒館的老板娘，一個沒名氣的大清國人，拍林公的書信，作甚？”老道的溫行鶴在這一刻雖震撼，但沒慌，立刻看了眼藏在買家中的自己人，暗示他抬價。

林則徐的書信草稿拍賣目的不是賺錢，而是能拿到他的書信草稿的人，不一般。

這等于告訴他人，他溫行鶴這有很多適合捐贈給英女王的好東西。頂層那些希望有好東西能捐贈給英女王的貴族，他得想辦法結交；這些中不溜秋的，也得抓著。

讓這么個小酒館的人拍走了，算個什么事？

“120磅！”自己人舉杯追價。

全場躁動了起來。

歐洲人當然是認識林則徐的，就像認識僧格林沁一樣。

“林則徐……那個一把火燒了我們幾百萬斤鴉片的大清國人嗎？”

“是，杜莎夫人蠟像館，我還去看了呢……”

哪怕此時的1860年，林則徐已經去世了整整10年，酒館里買家們談起他，依舊酸。

這個一把火燒了英國238萬公斤鴉片的男人，在1842年就有了杜莎夫人蠟像館專門定制的蠟像，要知道，當時的蠟像館除了法國王室成員、伏爾泰、盧梭，還有美國的諸多政治家、科學家等。

但這些人的蠟像全部靠邊站，林公的蠟像放在了門口最重要的位置。

當時的宣傳語無所不用其極的抹黑和嘲諷，宣傳的標題是：林則徐，250萬英鎊英國財產的銷毀者。至于林公給維多利亞女王的那封信，被英國人瘋狂嘲諷。

“洪惟我大皇帝撫綏中外，一視同仁，利則與天下公之，害則為天下去之。蓋以天地之心為心也。貴國王累世相傳，皆稱恭順。”

信件一開頭，就充斥著大清國天朝上國的傲慢，瞧瞧，挨打的大清國竟在大英帝國面前擺起了架子？

蒼白的語言，無力的威脅，看起來最為可笑。

這封信自然被英國的外交部拒絕接受，并未送到維多利亞女王的手里，他們本可以放置一旁不管便是，但卻交給了媒體。

在媒體的炒作之下，林則徐這位中國的民族英雄，被稱為大清國睜眼看世界第一人的先鋒，因為這封信，被搬上了我舞臺，成為當時流行的喜劇，成為了小丑。

“林則徐，是這些年最好笑的人了。”他們這般說。

這份信在當年就被放到了大英博物館展覽，從過去到現在，到2024年的今天，只要有大展、專展都會放出來放到醒目位置。

我們看的是屈辱的歷史，他們炫的是昔日的輝煌。

但此時溫行鶴拿出來的信，并非是送到英國的那封定稿，而是林公的草稿。定稿的信開頭如此傲慢和愚昧，那他的草稿又如何呢？

這的確值得收藏。

只是，虎門銷煙已經過了這么久，他的書信草稿雖然有一定保存價值，但小酒館的買家們不會花100多磅來買下這張薄薄的紙。

沒有買賣價值，那么這個東方人拍下來，做什么呢？捐贈嗎？

“這東西捐贈的話，倒挺好。”

“喊到120磅了，不劃算，買點皇室珠寶捐贈，更好。”

“博物館已經有了這位給英女王的正式信函，這只是草稿而已，不值這個錢。”

買家們議論紛紛，目光紛紛看向了章片裘——此時的他們都知道，并非章片裘聽琳娜的，而是琳娜這個寡婦聽那個唐人的。

他，會追價嗎？

大家饒有興趣，連喝酒上了頭很是聒噪的那幾個，此刻也安靜了下來，好奇地張望。

溫行鶴記得這一幕，章片裘那年輕人忽然將目光看向自己，微微笑了笑，一手脫下帽子，不知是致敬還是挑釁，一手敲了敲桌子。

“200磅！”琳娜的聲音抖得厲害，臉也紅透了，再次高舉著酒杯，天價的喊出讓全場先鴉雀無聲幾秒后，繼而全場轟動。

買家們驚愕地看著琳娜，又看向那張薄薄的草稿，幾個喝高了的開始吹起了口哨，而老道的買家則立刻安排人靠近章片裘，打探打探。

這么高的價格，若再叫自己人跟價會被發現的，不妥，只能讓人拍走。回憶到這，溫行鶴緊了緊衣服。

秋風正緊，方才一生汗，涼風起，雞皮疙瘩起了滿手臂。

“義父，我派人盯著他了。”溫默疾步而來。

“派的誰？”溫行鶴問道。

“趙師傅。”

“不，派許師傅去。”

溫默嘴巴微張，倒吸一口冷氣，濃密的睫毛下的目光也透過這條長長的走廊、幾何的植被、狹長的側門走道。

此時，章片裘已經上了馬車，坐在外頭持著馬鞭的是一個高大的東方人，她已經摸清楚了，那個東方人叫李，是琳娜的伙計。

居然派許師傅！溫默意識到了溫行鶴對這男人的重視程度。

許師傅，這可是舞黑獅獅頭的狠角色，打幫老大的身份，成熟穩重又經驗豐富，是溫行鶴最為得力的助手。

“真奇怪，他拍了林公的書信草稿，拿去做什么呢？”溫默實在是不明白，看向義父。

不管他拿去做什么，風頭是出盡了，拿出林公的書信就是為了讓收集歷史研究類文物的人知道，他紅顏酒館這有這方面的好東西，如今，倒讓這小子借了勢。

“老子打了一輩子的雁，怎么可能讓一只小家雀啄了眼？”溫行鶴整了整袖口，將手背在身后，“不急。”

四方步走得很是規整，明天要去拜見潘尼茲館長，得安排好。

—————

馬車上的琳娜控制不住自己的腿，一個勁地抖。

“你瘋了嗎？！書信而已，花這么多！”她捂住臉，身上香水味隨著激動的體熱彌漫開來，很是抓人。

嘴上雖這么埋怨著，看向章片裘的眸子卻濕漉漉的。

全場的目光，讓這位辛苦經營酒館的寡婦感受到了久違的尊敬。

不僅僅是貪戀她美色的眼光，而是震驚、佩服、尊重，以及難以置信，這種感覺從未體驗過，實在是令人心潮澎湃。

“夫人。”馬車剛動就停下，李說道：“史密斯先生攔車。”

史密斯？那個目空一切，頗有財力的文物二道販子史密斯？

“您好。”琳娜立刻下了馬車。

“夫人，好久不見。”史密斯長話短說，“我想問問，你家這師傅手里頭還有沒有其他好東西？”

“這個……”琳娜撩起馬車簾子，往里看了眼。

史密斯昂起頭，整了整衣服，等待著章片裘下馬車拜見他，畢竟他是這條街頗有名氣的文物販子，而對方只不過是個大清國人而已，能讓他史密斯親自到馬車前來詢問，是對方的榮幸。

“有。”章片裘的話簡短到就一個字。

史密斯愣了下，他透過簾子的縫隙往里看了眼，見章片裘端坐在馬車內，雙腿微微叉開，雙手放在膝蓋住，看樣子，他是不會下來了。

一個豬玀，在我面前擺起了架子？史密斯內心不爽，剛要離開。

“我祖父是大內管事兒的，就是皇宮內的人，下次詳談。”章片裘說道。

面子算什么？哪有錢管用。

史密斯的笑容立刻堆了上來，脫帽感謝道，“好的，謝謝您，章先生，下次拜見。”

馬車晃動，滿載而歸。

琳娜再次濕漉漉地看了章片裘一眼，拍下林則徐的書信草稿后，已經有12個買家過來攀關系了。

他說的這門生意，竟然被他以這種方式打開局面，真是聰明，她想。

前頭馬車堵路，花了不少時間掉了個頭，這個時間里琳娜也冷靜了下來。

“你這么張揚，不怕博物館知道嗎？”她有些擔心。

背著命案呢，雖說潘尼茲壓下了新聞，但如此高調，隱患重重。

章片裘一如既往端坐著。

琳娜以前總會笑他，這東方人只要坐就端著，腰桿子直直的，說什么坐如鐘，一點兒都不松弛。可此刻，她卻敬佩——這人有著無論何事發生都極穩的腔調，往那一坐，就讓人覺著這事兒能搞定。

他沒言語，只是淡淡笑了笑。

怕博物館知道？

若是怕，就不會特意選擇《物種起源》的生物進化論討論會當天，在圖書館大門口防風處這么危險的地方，殺了那章老爺了。

“借力。”兩個詞從他嘴中緩緩吐出。

借力，借誰的力？

琳娜撩起馬車簾子，看向外頭，她不太明白，但也沒再問，相處了這么久，她大概知道，就算是問，他也未必說的。不過想想也知道，至少借了這紅顏酒館的力。

想到這，她噗嗤一笑。

明兒個一早，滿大街的文物販子都會議論兩件事。

其一，紅顏酒館新老板實力強勁，竟有十幾個貴族給他背書，博物館還派人送了花，并來了記者。

其二，章片裘一鳴驚人。

馬匹嘶鳴，前頭道路通了，開始緩緩前行。

章片裘低頭看著手里的書信，林則徐發給英國女王的書信被展示在大英博物館，讓人嘲笑——書信里，他以天朝高高在上的傲慢，來俯視大英帝國。

而這封草稿里，卻不是這般。

作為大清國睜眼看世界的第一人，一個在廣州和白人打交道無數次的漢子，他怎么可能會在信件的開頭那般寫出那么荒謬的文字呢？

他的草稿里，開頭讓英國人嘲笑的那一段，并沒有。

“查該國距內地六七萬里，而夷船爭來貿易者，為獲利之厚故耳。以中國之利利外夷……聞該國禁食甚嚴，是固明知之為害也。既不使為害于該國，則他國尚不可移害，況中國乎？”

章片裘緩緩念道，只覺得心口堵得很，眼眶酸脹。

林公給英國的信，并沒有那么無知和莫名的傲慢，而是有理有據有節，他知道大清國的腐敗和潰爛，言辭雖激烈，但不卑不亢。

想來，這交給女王的信得經清宣宗同意后，才能發出，應是林公交上去后，大內那群人潤筆后的。

章片裘拿著草稿的手微微顫抖了起來。

這，可是中國人的脊梁，是睜眼看世界第一人的脊梁。

莫說200磅，2000磅都得拿下。

章片裘的熱血一陣接一陣地涌，今日，他借了林則徐林公的力，輕輕撫摸著包裹著草稿的油皮紙.

“既遇到了，我就一定會拿下，他日，等新中國之后……你可能不知道什么是新中國，那是一個嶄新的世界，是不會被這群列強欺辱的世界，我會將你的草稿，帶回祖國。”想到這，他嘆了口氣。

手摸了摸書信，又緩了緩，眼底迸發出希望來，自己看不到，但后輩可以。

透過琳娜撩起的簾子，章片裘看向紅顏酒館的大門，此時，燭火搖曳下的溫默依舊英姿颯爽，雖與白人們告別，腰桿卻是直直的。

“可惜了。”他說道。

“可惜什么？”琳娜回過頭。

章片裘沒言語，只是目光在溫默身上定了幾秒后，便閉目養神。

琳娜目光在章片裘與溫默兩人之間流離一番后，扇子扇了扇。

他大概是放棄這個女人了，她想。

秋風，果真涼。


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