久雨放晴，斜陽照徹院落。

        布滿青苔的暗紅磚墻下，一從蓬蓬勃勃的雛菊，花朵開得喧嚷，在夕陽下氤氳著一層朦朦的白光。

        薛靖淮坐著輪椅挪到門口，看見葉青闌蹲在墻角的花叢邊，正埋頭一棵一棵地拔草。

        被他注視許久，葉青闌終于站起身來，拍拍手上的土，問：“餓了吧？”

        他微瘸著腿，走到屋檐下，把草遞給鐵籠里的兩只肥兔子，兔子翹起三瓣嘴嗅了嗅，表示拒絕。他拎起籃子往院門走，薛靖淮忙叫住他：“青闌，我不餓，別麻煩了，老萬會派人來送。”

        聽他提起老萬，葉青闌斜睨一眼，腳步不停：“我去給兔子摘菜，誰管你。”

        “……”

        剛走到門口，一個穿青色長衫、頭戴禮帽的青年出現在門外，沖葉青闌滿面春風地鞠個躬：“葉老板，下午好呀！”

        一張雪白小臉，淺得帶著點兒妖異的桃花眼，不是薛靖淮口中的老萬又是誰？

        葉青闌把他迎進門：“萬督軍好，您怎么親自來了？”

        萬疆雪搖著蒲扇，邁步走進院子，一眼瞧見被擋在門檻里邊的薛靖淮，笑道：“多日不見，來看看靖淮兄恢復得如何，怎么樣，二位在這里還住得慣嗎？”

        “承蒙萬督軍關照，一切都很好。”葉青闌道，回身一看薛靖淮，卻發現他像見著什么了不得的寶貝似的，兩眼直勾勾盯著萬疆雪，臉都要笑爛了。

        萬疆雪徑直走向薛靖淮，在他面前站定了，笑吟吟地歪頭看他，看著看著，突然調轉扇子，拿扇柄朝他胸口不輕不重地搗了一下。

        “哎喲，萬兄你干什么打我？”薛靖淮捂著胸口叫喚。葉青闌站在不遠處，盯著萬疆雪的背影，臉色陰晴不定。

        “我今天才知道，薛司令原來打算把我的軍火送土匪呢。”萬疆雪抱著手臂，似笑非笑地看著他。

        “那不是緩兵之計嗎！就算我真告訴他們……”薛靖淮臉上毫無愧色，“憑你萬督軍的本事，還能讓人給劫了去嗎？我這是把他們往火坑里推呢！”

        “少給我戴高帽。”萬疆雪似乎很有興致，圍著他走來走去，像只圍獵羚羊的鬣狗，“那批貨是上次的，這回我又救了你，打算怎么謝我？”

        薛靖淮跟著他搖頭晃腦，盯著他手上一枚綠得滴水的寶石戒指，不以為意：“天寶寨是人家郭旅長打下來的，怎么就算成你救了我？好不要臉。”

        “放肆！怎么跟本督說話？”

        “我錯了！督軍大人，您大人有大量，先把晚飯供上吧，填飽肚子再跟您賠罪成不成？”

        不知怎的，薛靖淮對萬疆雪橫豎敬畏不起來，怪那把散落的長發，讓萬督軍在他心里的威嚴肅穆都掃了地。

        萬疆雪無可奈何地搖著扇子，“讓人備著了，一會兒送來，哎，你聽沒聽說，謝至柔在北邊栽了。”

        薛靖淮點點頭，由衷地感慨：“謝至柔一輩子壞事做盡，但是對日本人上，一點兒不含糊。”

        “是，不然你也不會不計前嫌地發兵助他，不說他了，我問你，梁總長的女公子你打算如何處置？聽說……”萬疆雪的表情詭秘起來，“他和薛太太還有一段……”

        “咳咳……”薛靖淮突然劇烈地咳嗽起來，“萬兄，咳咳……口水嗆著了……幫忙拍拍……”

        萬疆雪見狀一愣，舉起手想了想，沒往他后背上放，抄著手走遠了。

        葉青闌原在一邊冷眼旁觀，見他咳得滿臉通紅，萬疆雪又見死不救，急忙撇下籃子，快步走過來替他拍背。

        薛靖淮這一出，原是不想讓萬疆雪提起楚皓珍，卻見葉青闌急急忙忙的，跛著腳上來解救他，心里一熱，鼻子就有點發酸。

        “你沒事吧？”葉青闌嫌他，又憐他。

        “沒事……”葉青闌要收手，被薛靖淮一把抓住，礙著萬疆雪在場，眼紅眼熱地盯了他半天，只說出一句：“青闌，謝謝你。”

        萬疆雪被他的樣子酸得受不了，又覺出自己多余，擺手道別：“靖淮兄，我先告辭了，改日再來看你。”

        說完溜溜達達地出去了。

        另一頭，謝至柔那日精竭力窮，掉下馬摔破了頭，昏迷了整整兩天兩夜。

        再次醒來時，他發現自己身處一間干凈的病房，頭上腰上的傷口都被精心處理過了，床很松軟，酒精的味道略微刺鼻。

        他艱難地轉頭看向門口，那里坐著個身材粗壯的軍官，一見他醒來，唰地起身，開門嘰里呱啦地沖外邊說著什么。謝至柔冷冷瞥了一眼墻上的膏藥旗，心里發笑，冤家路窄，最終還是落到了日本人手里。

        不一會兒，推門進來一個軍官，看打扮是個大佐。

        大佐長得皮薄肉嫩，神色掩不住的老成，往謝至柔床邊一站，和善地向他鞠了一躬：“謝督軍，久仰！您的傷沒有大礙吧，松山司令閣下非常關心您的情況。”

        倒是沒想到，這小鬼子的中國話說得這么順溜，還帶點南滿洲口音。

        謝至柔卻像是沒聽懂他的話，茫然地掃視了周圍，目光不經意落在他腰間的槍上，被火燙了似的，緊忙收回來，怯生生地抓著被單往后縮：“老……老總，您……您……認錯人了吧？”

        大佐也有些意外地看著他，臉上依然掛著笑：“謝督軍，在下香取弦，關東軍參謀部第二課長，代表松山司令與您接洽，是有要事與您相商，請謝督軍不要開玩笑了。”

        他皮笑肉不笑，帶著點肅殺的意思，謝至柔把自己裹在被子里，瑟瑟地搖頭：“我不是什么督軍，您認錯人了。”

        “督軍，裝傻是沒有用的，你是誰，我們比你更清楚。”

        香取大佐站起來，上前兩步，伸手拍拍謝至柔的肩膀，不輕不重，像是安慰，又像是警告，然后，一轉身走了。

        大佐走后，直到天黑，除了換藥的護士，再沒人進來。門虛掩著，外邊常有雜沓的腳步聲，偶有寒光一閃，是玻璃，還是刺刀，他搞不清，也不大關心。

        謝至柔大概有點知道日本人的意思，自己高矮是個督軍，日本人還指望自己能效仿張爾軼之流，為關東軍在察哈爾大開方便之門——即使在熱河做了敗軍之將，他在察哈爾的號召力也是不容小覷，況且，在北京也算說得上話。

        香取大佐來了幾次，謝至柔一概裝傻充楞，避實就虛。反正也不打算合作，不如一問三不知，省卻白費口舌的工夫。

        香取大佐見他軟硬不吃，不等傳說中的松山司令親自出面，一揮手，把他從病房趕進了監獄。

        “謝督軍，你是沒有資格跟我們談條件的，合作是你唯一的出路。”

        謝至柔翻起眼皮看他，沒答話，眼神懵懂得像個傻子，但和傻子又有點不一樣，他沒有開口求饒。

        還沒到時候。香取大佐陰鷙地笑了，不緊不慢地說：“因為你拒絕合作的態度，你被皇軍俘獲的部下，已在昨日全部槍斃了。”

        謝至柔目光呆滯，面無表情，像在聽一個遙遠年代的話本故事，香取大佐又道：“你的副官，在憲兵隊的刑架上掛了三天，上午剛咽氣，你不想看看他嗎？”說著，像是很惋惜，“一個漂亮的年輕人，但是，死相很難看。”

        謝至柔忽然想起，那個落荒而走的夜晚，那個跟自己沒話找話的年輕人。他最后說了什么，早已記不清了，短短幾日，卻像是上個世紀發生的事。

        香取大佐不錯眼珠地盯著他的臉，慘白的俊俏的一張臉，不放過任何一絲表情。可惜的是，他什么也看不出，那張臉木雕泥塑一般，不露半分情緒，儼然已經失去了活氣。

        和善的大佐終于失去了耐心。


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